理查德·埃费林·拜德，是美国著名的飞机师、探险家。他曾荣获了美国海军上将的荣誉称号。著有《空中卫士》、《他的小美洲》、《发现》和《最后的孤独者》。1957年在波士顿逝世。他以在南极的卓越活动受到了世界人民的崇敬和爱戴。
那是一个秋高气爽的日子，拜德默默地叠好了海军军服，拄着拐杖从医院中走了出来。他的神情是那样的忧伤，就像是枝头的鸟儿一样垂落着翅膀。拜德在一次足球赛中踝骨意外受伤，从此就不得不依靠拐杖走路。
可是，拜德是由于这意外伤害而忧伤吗？显然不是。对于一个军人来说，受到伤害并不是一件稀奇的事。
“每个人来到这个世界上都不是完美的，尽管你某一方面做得很是优秀。因为上帝不会让你一个人就了解他的全部。每个人身上都有一些不完美的地方，我只是右脚踝伤了而已。”拜德并没有把这些放在心上。
拜德回到了家中，摊开了世界地图，陷入了沉思之中。他闭上了眼睛，12岁那一年的一节地理课浮现在他的脑海里。
当时，地理老师对着全班同学说：“同学们，现在世界上的南极和北极还没有人去过。试想，在科学已经高度发达的今天，我们可以遨游太空，可以航行大洋，在地球上却还有这么多的地方没有去过……就在我们的身边还有许多新奇的事物等待着我们去发现，等待着我们去冒险……同学们，想想吧，如果你能够去那样的一个地方冒险该是多么激动的事情！”
顿时，课堂上热闹了起来，同学们都说自己长大了以后要实现这样一个梦想。老师让有这种梦想的人举起他们的手，拜德就是其中的一个。
很多年过去了，对于许多孩子而言，那是一节再普通不过的地理课。那些孩子，现在都已经长成了大人。曾经的誓言可能都早已抛在了脑后。梦想就像是羽毛一样，没有任何的力量，很快就会被家庭、事业等等掩盖掉。多少年以后，有谁还会把曾经写满梦想的书页翻开呢？
地理老师也许只是上课的时候为了激起学生们的学习兴趣，即兴讲了上述的话，它只是老师上课的一部分。许多孩子都举起了小手，可是，那不是一个约定。如果他们不去实现，老师也不会怪他。但是，拜德是认真的，他要实现当初的梦想。想着，想着，就觉得心潮澎湃。他抑制不住这样的冲动，恨不能够现在就飞到南极去。
拜德觉得生活中有了一些新的目标，生活又有了一些新的希望。心情比刚刚出院的那一阵子好了许多。可是，拜德看了看自己的腿，又伤心起来。
“那些只是梦想，许多身体正常的人都不能够战胜恶劣的自然环境，对于我这样的人是不可能实现的。”想到这里拜德又难过起来。他真恨自己的遭遇，甚至恨那一个把自己的脚铲伤的球员。
晚上，月亮已经升上了天空，远远地看去，真像是一个纯洁的少女的眼眸。拜德看着天空的月亮，躺在床上翻来覆去怎么也睡不着。
“自己少年时候的梦想怎么可以就这样放弃呢？作为一个军人还有什么不能够战胜的困难呢？没有什么事情是做不到的，自己应该试一试。人生的路还有很长，自己应该做一个对社会有贡献的人。”
拜德的思路逐渐清晰了起来，浑身感觉有一种用不完的力量。
拜德恢复了荒废很长时间的锻炼计划，他每天很早就起来锻炼身体。有一次，他不小心砸伤了自己的左脚，爸爸急忙赶来了，以为发生了什么事情。一看，拜德正举着杠铃，就问：“拜德，你这是干什么？应该好好休息才对。”爸爸责怪了起来。
“爸爸，我决定去南极探险，不锻炼身体怎么能够行呢？”拜德忍着伤痛回答道。
“什么？你这简直是在做梦！”爸爸一脸的不屑。
拜德并没有生气，自从自己受伤以来，他已经习惯了别人的蔑视，他也习惯了从别人的不屑中找回战胜生命挫折的勇气。
他平静地说道：“我能开飞机，我飞过大西洋，飞到北极去，飞到南极去。你等着我的好消息吧！”
拜德白天坚持着艰苦的锻炼，晚上就阅读一些书籍，增加自己的探险知识。为了实现自己的理想，拜德足足准备了8年。这期间他经历了数不清的失败和挫折，但是他没有放弃。
1926年，拜德以私人名义，发起到北极去探险的活动。他带着一名副驾驶员，从北冰洋中的斯匹兹卑尔根岛的凯斯湾地区起飞，5月9日飞抵北极上空。他们环绕北极一圈，扔下了第一面美国国旗。他们返回美国时，受到了热烈的欢迎。
后来，拜德又开始了一项南极探险计划。1928年12月，他和探险队员们来到了南极洲的鲸鱼湾，在罗斯冰原上建立了名字叫做“小美洲”的营地。他们飞行了1560海里。在南极上空扔下了一面美国国旗。同时，他们还发现了新的山脉，获得了有价值的地质、气象和无线电波传播方面的资料。1930年，拜德返回美国，被授予海军少将的荣誉军衔。
1933年到1935年期间，拜德返回南极。他在基地待了五个月之久，获得了对气象和极光等方面观察的丰富资料。在拜德探险的影响下，1939年，美国政府发起并组成了第一个南极洲探险队。拜德参加了这次探险，在他的带领下，获得了关于几百海里的海岸线轮廓和矿藏的分布图。1946年到1947年，他再次飞越南极上空，并扔下了一个装有联合国所有成员国国旗的袋子。
拜德的事迹已经过去了很久，但是，他的精神就像是天空永不坠落的星辰，一直闪耀在人们的心间。
拜德，通过自己的实际行动掀开了世界探险史新的一页。他认为，一个有智力和勇气的人，虽然是个跛子，可是还是比一个身强体健而没头脑和勇气的人强得多。一个人，可能有许多不完美的地方，但是这些在梦想燃烧起来时，一切都显得不重要。拜德令人深思的还不止这些，他将梦想化作了行动，而这其中又要有常人难以企及的勇气与毅力：这位跛脚英雄是站着开飞机来实现美梦的。
