1月：
2日，蒋介石请假赴奉化溪口镇原籍休养。
4日，国民政府明令特赦张学良，免除徒刑，交军事委员会严加管束，惟褫夺公权仍然有效。
5日，国民政府行政院任命顾祝同为军事委员会委员长西安行营主任，孙蔚如为陕西省政府主席，王树常为甘肃省政府主席，杨虎城、于学忠撤职留任。
6日，国民政府撤销西安“剿匪”总司令部。
12日，东北军与中央军在渭河北岸发生战争，东北军少壮派要求南京放回张学良，东北军内部为此发生分化。
13日，中共中央机关由保安迁至延安。
14日，汪精卫返抵国门。
18日，伪内蒙政府德王自称“政府主席”。
26日，杨虎城表示接受中央命令，将军队撤至指定地区。
2月：
3日，东北军少壮派因东北军老军头不力主以战争争回张学良，于西安刺杀军长王以哲。
8日，中央军入驻西安，陕局解决。蒋介石并通过顾祝同，开始与中共中央谈判。
9日，中共提出编制四个军十二个师，成为一个路。后经多次谈判，双方决定红军改编为三个师，陕甘宁边区服从中央，由中央任命陕甘宁行政区首脑。
15日，本日至22日，国民党五届三中全会在南京召开。此次会议，通过了停止围攻红军和改编红军案，国共之战正式停止。第二次国共合作，开始初步实现。会议通过《中国经济建设》、《国防经济建设》、《促进救国大计》等议案，重点讨论对中共与对日本的政策。
21日，通过的《关于根绝赤祸之决议》，提出四项最低限度办法：（一）统一编制，统一号令，彻底取消红军，及其假借名目之武力。（二）政权统一，彻底取消苏维埃政权及其他一切组织。（三）停止赤化宣传。（四）停止阶级斗争。
所通过的大会宣言，表示对日寇之侵略，如果领土、主权蒙受损失，超过忍耐限度，便决然对日一战。此外，还通过取消中常会主席制。
23日，行政院特派李宗仁、白崇禧为第五路军总、副司令，李品仙为参谋长，准备出师抗日。
3月：
3日，国民党中政会议决，以王宠惠继张群接任外交部长，张群改任中央政治委员会秘书长。
4日，蒋介石以禁烟总监名义，电各省市切实禁烟，务期如限肃清烟毒。
6日，国民政府任命徐永昌为军事委员会办公厅主任。
18日，汪精卫返抵南京。
21日，中政会议决以吴铁城为广东省政府主席。
25日，蒋经国离莫斯科返国。
30日，行政院任命朱绍良为甘肃省政府主席。
4月：
2日，国民政府特派孔祥熙为特使，赴英国参加英皇加冕礼（5月4日抵达伦敦）。全国气象会议开幕。
6日，外交部长王宠惠代理行政院院长。
内蒙地方自治政务委员会委员长沙王抵南京（德王已成立伪政府）。
21日，中美航空线，正式开航。
22日，中常会通过《修正国民大会组织法》和《宪法草案》。
27日，行政院任命于学忠为江苏绥靖主任，贺耀组（亦为祖）代理甘肃省政府主席。
5月：
11日，行政院任命薛岳代理贵州省政府主席。
13日，军政部长何应钦开始与东北军将领商谈东北军整理问题。
19日，中美无线电开始通话。
21日，国民政府裁撤西安绥靖公署。孔祥熙（赴英皇加冕礼特使）偕驻英大使郭泰祺访问英国财长。
6月：
1日，侵占台湾之日本总督府下令各报停止发行汉文版，并推行日语运动，取缔台语。豫、皖、苏三省整军会议开幕。
5日，日本外相广田称：三原则已不适用，将努力使外交脱离军事。本日至22日孔祥熙访问法国、比利时、德国和美国。
7日，川湘铁路开工修筑。
18日，财政部长宋子文抵广州，整理粤省财政。
20日，国民政府下令改革广东币制，收回毫券，自明年起，一律用国币。
23日，蒋介石邀请全国著名学者专家于7月15日到庐山谈话，共商国是。
26日，李宗仁抵广州晤宋子文，商谈整理广西金融财政。
28日，日本关东军司令部、朝鲜总督府、华北驻屯军司令部、满铁总裁等各方面人物在大连举行重要侵华会议，具体部署侵华战事。
29日，国民政府军事委员会派何应钦为川、康军事整理委员会主任委员，顾祝同、刘湘为副主任委员，贺国光、邓锡侯、刘文辉、杨森、孙震、徐源泉、夏斗寅、李家钰等为委员。宋子文、李宗仁由广州飞赴桂省，整理桂币。前西安绥靖主任杨虎城离沪出国。
30日，王宠惠向美国发表广播讲话，指出中国之被侵略将导致远东危机。
7月：
本月，卢沟桥事件爆发，中日战争正式开始。
本月7日夜，日本驻丰台陆军第一联队第三大队第八中队长清水节郎率本中队于卢沟桥北进行夜间“演习”，以卢沟桥为假想敌。夜11时，日军士兵一人因小解未告知中队长，日本北平特务机关松井太久郎谓“日本士兵失踪”，要求侵入宛平城搜查该士兵，并声言如不答应要求，即包围宛平城。其时，日军“失踪”士兵早已归队。但松井见士兵归队已为所知，又提出双方会同“调查失踪情况”之要求，无理取闹。在调查之中，日军已经加派军队至卢沟桥。8日凌晨4时50分许，日军开枪进攻宛平城。中国军队吉星文团立即反击，“七七”抗战正式开始。日军攻城三次，均未得逞。中午，日军增援部队抵达，其联队长森田并以装甲车六辆攻城。夜12时，吉星文部全振中营派两连士兵出城反攻，每人持手枪、大刀和四个手榴弹，将桥边日军全歼。至9日晨3时，双方达成三项口头停战协议：
（一）双方立即停止射击。（二）日军撤退丰台；中国军队撤回卢沟桥以西地区。（三）城内防务由保安队担任，人数为二三百名，于9日晨接防。
但由于日军一再阻止和开枪射击，延至下午6时，保安队二百人始进入宛平城。吉团全部撤往河西。但日军并未撤回丰台，仍在沙冈、五里店、大井，积极准备战事。8日，蒋介石于庐山致电宋哲元：“宛平城应固守勿退。并需全体动员，以备事态扩大。”9日，蒋命何应钦自川返京，着手编组军队。10日，又电宋哲元，表示坚决抗战：
“守土应具必死决战之决心，与积极准备之精神相应付。至于谈判，尤须防其奸狡之惯技，务须不丧失丝毫主权为原则”。
同时，蒋介石派孙连仲率第二十六路军北上河北保定、石家庄地区，准备对日军作战；令阎锡山音军向石家庄集中。并采取如下紧急措施：（一）编组战斗部队：第一线为一百个师，（亦云八十个师），预备军为八十个师；编组各集团军、军团、军司令部和大本营。（8月20日编组就绪）。（二）将六个月用量之弹药屯置长江以北三分之二，长江以南三分之一。兵工厂如被摧毁，即准备经香港、越南从法国和比利时洽购军火。（三）准备兵员一百万人，军马十万头和六个月粮秣。
此时，日本政府于东京举行五相会议，首相近卫、外相广田、陆相杉山元、海相米内、藏相贺屋参加。经裕仁裁决，议决派本土三个师团，朝鲜一个师团，中国、满洲两个旅团入侵华北；同时宣称：此次事件，完全由中国之武力抗日行为引起（日寇哲学：只允许其侵略不允许抵抗），政府已下重大决心。
19日，蒋介石之庐山谈话（7月15日作出）公开发表，表示到最后关头时，中国政府决心抗战。谈话中说“卢沟桥事件能否不扩大为中日战争，全系于日本政府态度。和平希望绝续之关键，全系于日本军队之行动。在和平绝望之前一秒钟，我们还是希望和平的，希望由和平的外交方法，求得卢事的和平解决”。
“万一真到了无可避免的最后关头，我们当然只有牺牲，只有抗战；但我们的态度是应战，而不是求战。应战是应付最后关头，必不得已的方法。”
“我们固然是一个弱国，但不能不保持我们民族的生命，不能不负起祖宗先民所遗留给我们历史上的责任。”“如果战端一开，那就地无分南北，人无分老幼，皆有守土抗战之责，皆应抱定牺牲一切的决心。”
蒋并提出四项最低条件：（一）任何解决不能侵犯中国主权与领土之完整。（二）冀察行政组织不容有任何不合法之改变。（三）中央政府所派地方官如宋哲元等，不能任人要求撤换。（四）第二十九军所驻地区，不能受任何约束。
美国记者斯诺说：这是“一个极有意义的演说”。
25日，日军百余人攻击廊坊车站。
26日，午夜，日军对当地中国驻军开仗，宋哲元第二十九军三十八师刘振三旅被迫应战，旋失败撤退，廊坊失陷。
27日晨，日军进攻通州中国驻军。5时，复于十八架飞机掩护下，以骑兵突袭团河中国驻军，该地官兵猝不及防，牺牲千余人。午后，日军对京郊之高丽营、昌平、汤山、沙河先后进行猛烈攻击。
28日，日寇铃木混成旅团、河边旅团和一机械化旅团在日酋香月清司统一指挥下向南苑、北苑、西苑发起猛烈攻击。第二十九军副军长佟麟阁、一三二师师长赵登禹，于南苑抗战中殉国。同日午后，宋哲元召开军事会议，决定放弃北平城，退守保定，留张自忠代理冀察政务委员长、北平绥靖主任、北平市市长。
佟麟阁，1912年投冯玉祥第二营当兵。1933年参加冯玉祥察哈尔抗日同盟军，为第一军军长。
赵登禹，1914年与兄赵登尧赴西安参加冯玉祥军队。1927年冯玉祥西北军改编为国民革命军，随军东出潼关，参加北伐，因功升师长。1933年参加喜峰口长城抗战，奋勇杀敌。1936年晋升陆军中将。
同日下午9时，蒋任命宋哲元为第一集团军总司令，宋之二十九军扩编为六十八、五十九、七十七三个军。夜半，二十九军撤离北平。30日，天津亦放弃。31日，蒋介石发表《告抗战全体将士书》，宣言抗日战争正式开始。令孙连仲第二十七师向平西挺进；汤恩伯第十三军移驻张家口，其第八十九师向南口推进。
本月（7月）1日，宋子文由广西飞抵庐山，向蒋介石报告粤、桂金融整理经过。
2日，立法院通过《妨害国币惩治条例》，私运银币铜币或银类出口者，处死刑，或七年以上之徒刑。南京至江西铁路开始铺轨。
4日，庐山暑期训练团第一期开始，孙连仲、黄绍竑任总队长，胡宗南、吴奇伟等任大队长。
5日，抗日女英雄赵一曼，于东北珠河殉国。赵一曼（1905～1937），本名李坤泰，亦名赵一超，四川宜宾人。1926年加入中国共产党。1935年任抗日联军第三军第二团政治委员。1936年10月受伤被日寇俘获，在狱中，坚贞不屈。
国民政府明令禁止小麦出口。何应钦、顾祝同等抵重庆，与刘湘晤谈川康整军事宜。
6日，川康整军会议开幕，至9日闭幕。行政院会议决定将厦门大学、湖南大学改为国立大学。
9日，中美成立《白银协定》，实行货币合作。
15日，周恩来抵庐山，向蒋介石递交《中国共产党为公布国共合作宣言》，请蒋介石正式发表。该宣言向全国宣布：（一）孙中山先生三民主义为中国今日之必须，本党愿为其彻底实现而奋斗。（二）取消一切推翻国民政府的暴动政策与赤化运动。停止以暴力没收地主土地之政策。（三）取消现在的苏维埃政府，实行民权政治，以期全国政权统一。（四）取消红军名义与番号，改编为国民革命军，接受国民政府军事委员会统辖，待命出动，担任抗日前线之职责。
同日，中共成立陕甘宁三省边区政府。
16日，中国外交部提出备忘录，送交九国公约签字国，指责日本政府破坏九国公约。
同日，庐山谈话会开始，研讨当前中日局势，策划抗日大计（前述蒋氏谈话即于此时所作）。
21日，蒋介石接见英国大使许阁森，促英、美共同发一个明确表态之声明，以制止日本侵略。
24日，北平各大学教授发表时局宣言，要求政府对日抗战。
25日，蒋介石接见美国大使詹森，告诉美大使：东亚局势已至最后关头，美国政府应作转危为安之计。
26日，侵华日军司令香月清司向宋哲元发出最后通牒，要其第二十九军撤出平津地区，宋哲元拒绝日本无理要求，并令第二十九军进行抗战。
27日，中国外交部声明：两旬以来，中国政府已尽和平之最大努力，此后一切事态之责任，应完全由日本政府负责。
31日，被捕七君子沈钧儒等在苏州获释。
8月：
本月，日本政府议定《基本国策》，决定对中国发动更大规模侵略战争。
本月上旬，蒋介石下令五个集团军防守东自胶济路，西至陇海路河南段之华北黄河沿线，并确定持久战战略计划。中旬蒋发表《敌人战略政略的实现和我军抗战胜利的要道》，正式确定持久抗战战略原则。文云：“日寇要速战速决，我们就要持久战……我们要以逸待劳，以拙制巧，以坚毅持久的抗战，来消耗他的力量……挫折他的士气。他不能实现速决战的企图，他就要失败，也就是我们的胜利”。其具体作战战略原则是：引敌于长江下游仰攻，不使日寇自华北长驱直入，占领华中，以避免中国政府与军队，以及大量工业设施，被阻于东南沿海。当时中、日双方兵力对比如下：
中国军队：现役一百八十万人，一百八十二个步师、四十个独立旅、九个骑兵师、六个独骑旅、四个炮兵旅、二十个独炮团、三个工程兵团、五个化学兵团、防空兵和高射炮七个团、三个通讯兵团、四个交通兵团、一个铁道兵团、保护铁道之五个铁甲车大队。海军：一、二、三舰队、巡防舰队、练习舰队、测量舰队、直辖舰队等，共五万九千吨。空军：轰炸机三个大队、驱逐机三个大队、侦察机两个大队、攻击机一个大队、直辖四个中队，合计飞机三百四十一架。
日本军队：现役兵、三十八万人，预备役七十三万八千人，后备役八十七万九千人。第一补充兵役一百五十七万九千人，第二补充兵役九十万五千人。各种兵役共为四百四十八万零一千人。战斗兵属于现役、预备役、后备役者，共一百九十九万七千人。其余皆为后勤兵与补充兵役。海军（船舰）一百九十万吨。空军（飞机）二千七百架。
2日，宋美龄发起之中国妇女慰劳自卫抗战将士总会在南京成立。
4日，北平失陷。
12日，国民党中央常会决议：撤销国防会议及国防委员会，设立国防最高会议。国防最高会议及党政联席会议，商决抗战大计。决定推举蒋介石为陆海空军总司令，以军事委员会为最高统帅部。
13日，“八一三”上海抗战开始（见后）。
14日，国防最高会议举行第一次会议，议决：（一）外侮虽告急迫，政府仍应在南京，不予迁移。（二）对日抗战不采取宣战与绝交方式。至16日，国防最高会议常会决议：由国民政府授蒋介石为三军大元帅，统帅全军。
同日，东南亚著名华侨领袖陈嘉庚等发起成立马来亚、新加坡华侨筹赈祖国伤兵难民大会委员会，至次年10月，东南亚各国四十多个华侨救国团体代表在新加坡集会，一致决议成立“南洋华侨筹赈祖国难民总会”，推陈嘉庚为主席。庄西言、李清泉为副主席，其分支机构遍布南洋各国，对中国抗战作出巨大贡献。
18日，财政部设立中央、中国、交通、中国农民银行联合办事处。
19日，国民政府军事委员会派陈诚为第三战区前敌总指挥。
20日，将平汉、津浦线划为第一战区，由蒋介石兼任司令长官；划江苏南部和浙江省为第三战区，以冯玉祥为司令长官；第二战区以阎锡山为司令长官，中共第八路军归第二战区统辖，朱德任第二战区副司令长官；何应钦任第四战区司令长官。
21日，中苏订立《互不侵犯条约》。
22日，中国共产党宣言服从国民政府，参加抗战。国民政府军事委员会改编陕北红军为第八路军，以朱德为总指挥，彭德怀副之。
25日，朱、彭发表拥蒋抗日通电。
朱德（1886～1976），字玉阶，四川省仪陇县李家湾人。父朱世林，为佃农，母亲姓锺，勤劳持家。朱德自幼过继与伯父朱世连为嗣，在伯父资助下，得入学读书，主要读了五经四书和幼学琼林、二十四史以及左传等书，打下国学基础。
幼年即感于农民的贫困，萌生救国救民之意。1906年，入南充高等小学堂读书，半年后转入顺庆府中学堂学习，受到维新派老师的思想影响。学堂监督为张澜，张公开宣传救亡思想。1907年，入四川高等学堂附设之体育学堂，一年毕业。同年欲加入同盟会而未果，但读到了同盟会机关报《民报》。1908年，与朋友共同回仪陇县筹办高等小学堂，朱德任体育教习，兼庶务。10月，又辞去教职。1909年，步行到昆明，考入云南讲武堂步兵科。同年加入同盟会。次年，选入特别班，1911年夏提前毕业，于蔡锷部任少尉司务长。此间，他向蔡锷借读了孟德斯鸠的《法意》，以及关于华盛顿、彼得大帝、明治改制等书，和中国革命党人批判帝制的报刊。1911年武昌起义成功后，云南继之光复，朱德任队官，率部攻占总督衙门，战功卓著。1912年8月，转为国民党员，未久，云南讲武堂开学，朱德任区队长，兼军事教官。1913年，返回蔡锷麾下，任营长，护卫滇边有功，升任团长，1915年12月25日，云南护国军起义，朱德任滇军补充队第四队队长，负责训练新军。1916年1月，任滇军步兵第十团团长。1月16日，蔡锷护国第一军进军四川，朱德改任第六支队长，自昆明出发，所部军纪严明，于棉花坡战斗中，任指挥官，重创北洋军张敬尧部。3月，于泸州之役任主攻，在兰田战斗中击溃张敬尧部。朱德作战时，身先士卒，勇敢沉着。进攻在前，撤退在后，深得部下拥护，加之运筹多谋，战无不胜，为护国战争之先锋。6月进驻泸州。7月升任少将旅长，闻名军中。
1918年，请好友孙炳文当旅部咨议，受孙影响，吸收家人组成学习小组，学习新思想，读《新青年》等进步刊物。同时参加诗社，有十八首诗被刊印。1920年，四川督军熊克武提出驱逐客军口号，滇军返回云南，参与驱逐唐继尧之役。任云南省警察厅长。严惩贪官，支持学生运动，1922年唐继尧重返昆明后，朱德离开云南，转赴上海，再转北京，找到孙炳文，复返回上海，同去拜望孙中山，孙中山知其为护国勇将，留他组织驻桂滇军讨伐陈炯明，并先付军饷十万元，朱德以出国学习心切，婉言拒绝，决心赴德国学习马克思著作和军事。旋随孙炳文找到陈独秀，提出参加中共之要求，但被拒绝。10月，朱德与孙炳文抵达德国柏林，于柏林见到周恩来，向其陈述入党决心，11月，经周恩来、张申府介绍，加入中国共产党。1923年，朱德入哥廷根大学，进修社会科学与哲学，学习马克思著作，并阅读了《共产党宣言》以及《共产主义ABC》等书。1925年初，返回柏林（时周恩来已回国），主编油印刊物《明星》宣传马克思主义，其间两次被捕，第二次被捕后，被驱逐出境，转赴苏联，旋入莫斯科东方大学学习。同时参加军事训练班学习军事，学习中总结出打胜就打，打不胜就走，必要时带兵上山等军事方策。
1926年7月北伐开始，朱德奉命回国，了解孙传芳、吴佩孚的兵力部署。7月底，又到四川作杨森的工作，使其不支持北洋军阀，其间，杨森炮击肇事英国兵舰。9月，朱德回汉口向北伐军总部报告争取杨森经过，编杨森为国民革命第二十军，杨森任军长，朱德任党代表。其间与刘伯承等发动了泸顺起义，虽未成功，但作了中共掌握军队之尝试。同年底，离开四川，转任驻赣滇军朱培德之第五路军总参议，兼第三军军官教育团团长。1927年2月，在开学典礼上，提出打倒新军阀。“四一二”反共政变后，参加领导“八一”南昌起义。1928年10月，率起义军在井冈山与毛泽东会师，建立中国工农红军第四军，后任军长、军团长、红军总司令。
彭德怀（1898～1974），湖南省湘潭县乌石寨人。出身贫苦农家。母早逝，幼而失学，父病重，家产卖光，靠祖母为生，祖母则带孙儿们讨饭。彭不肯讨饭，自己砍柴出卖，补贴家用。十岁后为人放牛。十三岁到煤窑当童工，二年后，回家乡当短工，或卖柴、捕鱼挣钱。这时，他崇拜劫富济贫之英雄易华，易华之塑像就在他家乡乌石峰上。彭之伯祖父曾是太平军士兵，常为其讲太平军故事。十五岁，参加农民“闹粜”，捣坏地主粮仓，逃到湘阳当堤工。1916年，投湘南陆军二师当兵。三年后升任排长，足以养家。1920年，参加湘南闹饷风潮。
1921年，升任代理连长，于连中成立“救贫会”。秘密处决过一个恶霸地主。1922年，和黄公略一同考入湖南陆军军官讲武堂。1923年8月毕业，仍回原营当兵，升任连长。因其屡立战功，1926年升任营长，改隶国民革命军第八军，参加北伐，攻打武昌南门，此间结识段德昌，阅读了《共产主义ABC》等书。在军中每天吃饭前，规定士兵们呼喊“我们吃的是农友的饭，穿的是工人的衣，我们要为工人农友服务”。1927年“四一二”反共政变后，湘南陆军第一师改编为独立第五师，彭任一营营长。年底升任一团团长。1928年4月，彭德怀参加中国共产党。11月22日，彭德怀发动平江起义，成立中国工农红军第五军。彭德怀任军长，滕代远任党代表。12月11日，彭率红五军冲破重重堵截，抵达井冈山，与红四军会师。1930年，红五军扩编为红三军团，下辖五、八两个军，彭德怀任总指挥。
22日，中共中央在陕北洛川冯家村召开中央政治局扩大会议，通过毛泽东起草之《中国共产党抗日救国十大纲领》，主要是团结抗日；巩固后方，肃清汉奸卖国贼与亲日派；改良人民生活；改革政治机构等。还通过《关于目前形势和党的任务的决定》，指出要发动全民的抗日战争，批评蒋介石只发动政府与军队的抗战为片面抗战。
25日，会议结束。
24日，日寇攻陷南口。
25日，日寇海军第三舰队司令长谷川宣布封锁上海至汕头之中国沿海。
27日，国民党中常会议决：于此非常时期，中常会不能按期举行，所应提商之事件，由常务委员三人先行批发，报告中常会追认；中央政治委员会应提商立之各件，先由政治委员会主席批行，再报告政治委员会追认。
28日，军事委员会任命李宗仁为第五战区司令长官。
31日，蒋介石对路透社发表谈话，指出：国际间为谋世界全局安全，应对日本侵略行为进行干涉。
本月中旬，上海抗日战役（“八一三抗战”）爆发。
蒋介石根据其抗日战略原则，主动于上海制造事件，挑起日军集中主力攻击上海而将华北作战置于次要地位。此前之本月9日，上海虹桥机场中国保安队开枪击毙横闯机场之日军上海特别陆战队西部派遣队队长大山勇夫中尉和司机斋藤。事后中国政府指责日军首先开枪打死中国守军一人，守军被迫进行反击。但守军死尸是由死囚扮成，日军看出破绽，极为恼怒，作好战斗准备，13日，即向上海发动进攻。蒋介石立即令张治中亦发动总攻击，立意于上海大打一仗，引敌上钩。其第一期战役部署：
第一战区：对平津方面，迫近当面之敌，进行柔性攻击。限制敌军转移兵力于平绥路；同时抽调平汉路北端三个师向怀来、万全转进，协助第二战区作战；于山东半岛，极力缩小对青岛之包围圈。
第二战区：主要持久固守华北，阻平津之敌沿山西南下。
第三战区：重点对淞沪之敌作战，并阻敌于浙江沿海登陆。
第四战区：对敌海、陆军对我之扰乱，进行完全战备。
海军：闭塞吴淞口，击灭吴淞口以内敌舰。并以一部兵力协助要塞和陆军作战；空军主要协助陆军对淞沪之敌作战。本月28日后之数日，罗店、吴淞相继失陷。
本月中旬（8月14日）中国空军第四大队（高志航）支援“八一三”上海抗战，于上海、杭州上空对日寇空军展开激战。高率郑少愚、李桂丹两个队，共二十七架飞机，击落来袭日寇飞机轰炸机三架，首创记录。次日，日寇出动飞机六十余架空袭杭州、嘉兴、南京等机场。中国空军第九大队，于杭州曹娥江上空，击落敌轰炸机四架；第四大队于杭州上空击落日寇飞机十六架，复于南京上空协助第三、五大队作战，击落敌机十四架。16日。中国空军之第三、五、四大队，击落敌机八架，经二日空战，共击落敌机四十六架，并将日寇“鹿屋”及“木更津”海军航空队歼灭，战果辉煌。17日，中国空军二、五、七、四大队前往日寇阵地轰炸，击落敌机二架。中国空军阎海文座机中弹，阎跳伞误入日寇阵地，击毙数敌后举枪自杀。
19日，中国空军第二、四大队轰炸白龙港，队员沈崇海驾机俯冲敌舰，击沉日寇巡洋舰一艘，沈壮烈殉国。
本月，国民革命军第八路军战斗序列编组完成。该路军，共辖第一一五、一二〇、一二九三个师。第一一五师师长林彪，副师长聂荣臻，参谋长周昆，政训处主任罗荣桓，副主任肖华。第一二〇师师长贺龙，副师长肖克，参谋长周士第，政训处主任关向英，副主任甘泗淇；第一二九师师长刘伯承，副师长徐向前，参谋长倪志亮、政训处主任张浩，副主任宋任穷。共有六个旅。总指挥为朱德，副总指挥为彭德怀。9月11日，国民政府又发表命令，改第八路军为第十八集团军，总、副指挥改称总、副司令。
9月：
1日，吴淞失陷，日寇登陆杨树浦。
3日，蒋介石核准成立特种警察训练班于湖南临澧，派戴笠为班主任。
5日，蒋介石派胡适赴美，蒋百里赴德、意，说明日本侵华经过及其暴行事实。
6日，蒋介石命淞沪地区停止正面攻击作战，采取机动作战，消耗敌人。
7日，上海地区宝山失陷，守军营长姚子香全营殉国。
9日，国民政府成立国防参议会，成员包括各党派要员。
11日，军事委员会划津浦线为第六战区，任命冯玉祥为司令长官。
12日，宋美龄在南京对美国发表广播演说：“世界上的人们，忽略了当前正在中国逐渐扩张的灾祸实况。列强曾订立《巴黎非战公约》，防遏战争；并且设有国联。用这双重的保障来制止侵略国家向弱国无望的侵略。奇怪的是，今竟荡然不存，更奇怪的是，积年累月，逐渐形成的战时国际法，原是节制战时行为，保护非战斗人员的，竟也和这些条约一同化为灰烬。所以我们今天重复回到了弱肉强食的野蛮时代。”
13日，日寇攻陷大同。
15日，浙赣铁路竣工。
22日，国民政府同意联共抗日，并发表中国共产党7月15日面交之中国共产党之国共合作宣言（见前）。
23日，蒋介石发表谈话，希望中国共产党真诚一致，为御侮救亡而努力。
24日，保定失陷。
25日，国共双方军队取得对日抗战之平型关大捷，中共林彪一一五师，于平型关前之峡谷中歼灭日军第五师团第二十一旅团后续部队一部千余人，击毁汽车八十余辆，获九二式步兵炮一门，步枪三百余支，机枪二十余挺，山炮弹三千余发。
28日，国际联盟大会通过《谴责日本在华暴行案》。
本月中旬，中国空军二十四架飞机夜袭上海日军，日军即以三十架飞机空袭南京，中国军队击落击伤敌机五架。
10月：
1日，国民政府军事委员会在广州设立西南进出口物资运输总经理处（西南运输处），以广州市长曾养甫兼任主任。
4日，蒋介石兼第三战区司令长官（11月12日陈诚为第三战区前敌总司令）。
5日，德州失陷。
美国总统罗斯福发表《防疫隔离政策》演说，斥责侵略，呼吁各国保卫和平。
6日，美国国务院发表宣言，谴责日本侵略行为破坏了《九国公约》与《非战公约》。
7日，国际联盟议决给予中国以精神支持。
10日，石家庄失陷。
12日，江南红军改编为新四军，叶挺任军长，项英任副军长。
15日，国民党中央政治委员会议决：国防最高会议为国防最高决策机关，对中央执行委员会负责。
16日，晋北战役中，中国军队军长郝梦龄、师长刘家祺、旅长郑廷珍殉国；包头陷落。
19日，美国前国务卿凯洛格抨击日寇违反《非战公约》。
22日，国民政府派顾维钧、郭泰祺等为出席九国公约会议代表《太平洋华盛顿会议》。
26日，日寇攻陷大场，中国守军退守苏州河，谢晋元团奉命固守闸北四行仓库，掩护友军撤退，顽强奋战。华北娘子关失陷。刘湘任第六战区司令长官。
同日，浙赣铁路之钱塘江大桥通车。
29日，蒋介石在国防最高会议作《国民政府迁都重庆与抗战前途》报告。李济深宣言正式解散中华民族革命同盟，拥护国民政府抗日。
31日，孤守四行仓库八百壮士（谢晋元团）奉命撤退。
本月至11月上旬，（中共）第十八集团军配合第二战区进行保卫太原战役。平型关战役后，日军第五师团，沿同蒲线进犯，直指太原。第二战区组织十余个师兵力，于太原以北，阻敌南侵，以忻口为中心，进行阵地防御战。另以八个师兵力，于井陉、娘子关、旧关等地阻敌自平汉线北段西侵，配合忻口防御战。10月11日，日军向忻口阵地进击。13日，日军以中央突破之策展开全面攻击。中国军队顽强抵抗，与敌展开反复争夺战。日军受阻，旋又派第二十、一〇九师团各一部，自正太线进攻娘子关一线。
第十八集团军为配合作战，一一五师（林彪）于晋东北地区袭击自张家口、蔚县、涞源通往代县之交通线，扰乱敌第五师团侧背。曾一度切断由平型关至张家口之交通线。一二〇师（贺龙）于忻口以北同蒲路两侧至雁门关外地区，破坏日军铁、公路交通线，威胁日军独立混成第二、十五旅团侧背。一二九师（刘伯承）七六九团于10月19日夜袭代县地区之阳明堡机场，击毁敌机二十四架；10月下旬，于长生口、七亘村一带袭击敌人，歼敌千余人。
11月：
3日，九国公约会议在比利时首都开会，中国代表顾维钧陈述日寇侵华事实。
5日，日寇登陆金山卫（杭州湾）。
6日，德、意、日三国订立“反共协定”。
7日，蒋介石对外国记者发表谈话，反对中日直接交涉。
9日，蒋介石兼第八战区司令长官。
太原失陷。
12日，上海沦陷。
同日，毛泽东发表《上海太原失陷后抗日战争的形势和任务》，批评国民党为片面抗战，不能持久。主张发动广大群众的全面抗战。
15日，九国公约会议通过《谴责日本宣言》，声明于必要时采取共同态度。
16日，国民党中常会议决：国防最高会议代行中央政治委员会职权；国防最高会议主席为蒋介石，副主席为汪精卫（汪任中央政治委员会主席）。
17日，国防最高会议议决：中央党部、国民政府迁移重庆办公。日寇设立大本营，主持侵华军事。
20日，国民政府发表宣言：国民政府迁移重庆办公，继续对日抗战。
国民政府以张治中、何成浚、吴鼎昌、蒋作宾分任湘、鄂、黔、皖四省省政府主席。
24日，国民政府特派唐生智兼任南京卫戍司令官。
26日，国民政府任命顾祝同为江苏省政府主席，黄绍竑为浙江省政府主席。
28日，中国空军上校高志航于周家口上空空战中殉国。
30日，日寇攻陷广德，川军师长饶国华殉国。
自8月开始，中国军队第二战区于南口、晋北、娘子关等地对日军作战。日军独十一旅团、第五师团、关东军察哈尔兵团向此地区猛进。第二战区节节败退，至本月上旬，太原陷落。
宋哲元部于平汉津浦线北端作战，自8月至12月，平汉线守军退守黄河北岸地区。津浦线守军失败，转向平汉线，隶属第一战区；韩复榘部隶第五战区。日军于12月下旬渡过黄河，攻陷济南。青岛亦于12月29日为中国军队放弃。
淞沪之战于本月上旬结束。中国军队损失惨重，仓促撤军，此役中国军队投入者约为七十万人；日军约为三十万人，计十艘兵舰、九个师团、飞机二百架、战车二百辆。
以上虽然未能阻止日军前进，但迟滞了日军的进程，在战略上打破了日军的速决战，并保存了抗战实力，为以后转入持久抗战，奠定了基础。
本月中旬，蒋介石确定抗日最后根据地在“粤汉、平汉路以西”。
12月：
1日，国民政府在重庆开始办公。
5日，蒋介石严申军令：凡战区内地方官放弃守土之责者，一律军法从事。
7日，中国国民党中央党部迁抵重庆，首次举行中央执监委员、常务委员联席会议。
13日，南京失陷。由于撤退仓促，军队损失惨重。南京失陷后，日军于南京进行了六个星期之大屠杀，残绝人寰。计被屠杀之南京军民有三十余万人（此数只少不多），并对所有见到之女性一律进行轮奸和残杀。其残杀手段残忍而下贱。具体执行大屠杀之刽子手为日军第六师团长谷寿夫，其上司为松井石根大将。谷寿夫于1947年4月26日被枪决于南京雨花台；松井于1948年11月12日绞死。
14日，北平成立“中华民国临时政府”之汉奸政权，以王克敏主持之。
18日，蒋介石决定发动敌后游击战，说：“敌军兵力本不胜布置，我再于敌后占领区，发动游击战，使之进退维谷，疲于奔命，各国必乘其疲而起矣。”
19日，国民政府宣言，斥责北平伪政府为非法政府，并通缉汉奸要员。
21日，日本政府提出灭亡中国四条件，由陶德曼于26日转达中国政府，主要是中国放弃抗日与容共反满政策，中国国内设立非武装区和特种政权机构，中日满三国，经济合作，中国向日本赔偿，并由中日直接交涉，他国不得干涉，谈判时不停战等。
23日，日寇攻陷杭州，国军退守钱塘江南岸。
27日，蒋介石召开国防最高会议，重表抗战决心，并于日记中记下抗日决心云：“今日，除投降外无和平，除抗战外无生存”。次日，决定不接受陶德曼转达日本所提“和平条件”，拒绝陶德曼（德国驻华大使）调停与谈判。
济南失陷。
30日，顾祝同任第三战区司令长官。
31日，青岛、泰安国军撤退。
上月下旬至本月下旬，中共第十八集团军第一一五师于晋察冀地区进行反围攻作战。一一五师政治委员聂荣臻，于10月23日奉命率独立团、骑兵营共二千余人，留守五台山地区，独立自主地展开游击战。之后，该部又向雁北、察南、冀西地区挺进，扩大武装，先后收复涞源、广灵、灵丘、蔚县、易县、阜平、曲阳、唐县、定县、满城、灵寿、孟县十余座县城；部队亦发展至二万人。11月7日，成立晋察冀军区，下辖四个军分区，此后，该军区脱离一一五师建制，由中共中央军委和第十八集团军直辖。上月下旬，日军以二万之众，分八路向晋察冀军区围攻。聂荣臻以游击战和运动歼敌之战略，进行反围攻。此役至本月21日结束，歼日军二千余人。此间，一二〇师、一二九师各一部，分别对同蒲路、正太路之敌进行广泛出击，以策应晋察冀军区之作战。
去年至本年两年中，东北抗日联军，据不完全统计，共作战四千余次。至1941年，由于环境太艰苦和日寇的强大兵力，东北抗日联军已不足二千五百人。杨靖宇将军则于前一年2月23日壮烈殉国。以后抗联组成南、北二营和若干个游击小分队，继续坚持抗日作战。
本年8、9、10三个月空战中，中国空军旧飞机损失殆尽。11月补充苏联CB轰炸机、E16驱逐机，中国空军兵力复又增强。
