在《塔木德》上有一句发人深省的话:“与污秽者为伍,自己也得污秽;与洁净者相伴,自己也得洁净。”这句话简单明了地告诉孩子选择朋友的重要性。
犹太父母深知朋友对孩子的重要影响,所以,他们在教育孩子时,会告诉他们如何选择真正的朋友。
有个犹太哲学家在奄奄一息时,把儿子叫到身边,问他:“孩子,在你的身边有多少人是你的朋友啊?”
犹太人的儿子想都没想就骄傲地说:“我身边有100个朋友。”
听完儿子的话,犹太人语重心长地对儿子说:“我的年纪比你大得多,可是回顾我这一生,却只找到了一个朋友。你的回答是不是太草率了一点?所以,我的儿子,好好审视你的朋友,看看他们当中是否有一个是你真正的朋友。”
哲学家又对儿子说:“你把一头小牛剁成碎块放进一只麻袋里,然后再把麻袋在血里浸泡一下,最后再把它拿到你的一个朋友那儿去。”
儿子按照父亲的吩咐去做了。他带着麻袋去找第一个朋友,结果吃了闭门羹。于是他又见了第二个、第三个,直到最后一个即第一百个朋友,可是每个人都把他赶走了。最后,他只能失望地回到父亲身边。
这时,犹太人对儿子说:“在一个人成功时,他有很多朋友,但当他陷入灾祸时,他们就像雾一样消失得无影无踪了。你可以去找我刚才跟你说过的我那一个朋友,听听他会怎么回答你。”
于是,儿子带着血淋淋的麻袋找到父亲的朋友,请求他能够帮助自己。
他父亲的朋友看到后二话没说就把他带进屋子里,以免让邻居看见。随后,父亲的朋友把妻儿都打发出去。只剩他们两人时,他开始在院子里挖坑穴。坟墓挖好了,他把麻袋里真正的东西掏了出来。
故事中的儿子在面对自己一百个朋友的拒绝后,一定非常伤心与失望。但他在看到父亲的朋友是如何帮助自己的时候,心中一定还是能感到温暖的。一群朋友也许会让你感觉不到寂寞,但却不能让你感觉温暖。所以,犹太人在教育孩子交朋友的时候,应该注重的是“质量”而非“数量”。
在很久以前,有两个从未谋面的商人,他们中一个住在埃及,另一个住在巴比伦,两个素不相识的商人都是从旅行者的口中了解到彼此的,后来这两个人也曾通过信使互送过礼物,以此来表达敬意。
有一次,住在巴比伦的商人为了一桩生意跟着一支商队来到了埃及。在埃及的商人知道自己这个朋友要来的消息后,就慌忙跑出来迎接。两个人一见面就热情地拥抱,最后,埃及商人把巴比伦商人带回了家。在埃及商人家中,巴比伦商人受到了极其好的待遇。
巴比伦商人在住到第八天的时候,突然生病了。埃及商人非常着急,请来了当地最好的医生为他的朋友治病。医生在经过仔细的诊察后,发现巴比伦商人没有任何病症。最后,医生猜测他得的是相思病。
“告诉我,你喜欢上了哪个姑娘?”他的朋友说。
“把你家中所有的女子都叫来,我会告诉你我的心上人是哪一个。”巴比伦商人回答。
埃及商人叫来了家中所有的女佣,但病人却说:“不,她不在里面。”
最后,埃及商人带来一个年轻漂亮的姑娘,这个姑娘是埃及商人养大的孤女,他准备将来让姑娘做自己的妻子。
当巴比伦商人见到她时,他惊叫道:“看呀!就是这位姑娘,我的生死就掌握在她的手中。”
埃及商人在听了他朋友的话后说:“把她带走吧,她也许能成为你的好妻子。”
埃及商人决定给姑娘一份丰厚的嫁妆和许多礼品,很快巴比伦商人的病就好了,后来他把姑娘带回了巴比伦让她做了自己的妻子。
在那之后的几年里,埃及商人的生意失败了。他失去了所有的财产,变得一贫如洗。在绝望中的埃及商人想起了自己的朋友,对自己说:“我要去巴比伦找我的朋友,他肯定会帮助我的。”
经过了漫长的跋涉,埃及商人终于来到了巴比伦。他衣衫褴褛,靴子也破破烂烂,双脚又酸又痛。一想到他的朋友可能认不出他来,而佣人们也许会把他当成一个可怜的乞丐赶走,他就不禁害怕得发抖。
埃及商人在城镇外的一所破房子中度过了一个寒冷、痛苦的夜晚。第二天一早,他站在床前向外看,正巧看到两个人在争吵,其中一个拔出刀子,把另一个杀死后逃跑了。
很快附近就聚集了一大群人,开始追查凶手。当他们追到破屋子时,发现了埃及商人。
“你知道是谁杀死了那个人吗?”他们问他。
埃及商人感觉自己的生活已经没有任何希望了,可能死亡是他唯一的出路。于是他就对他们说:“我就是凶手。”
这个可怜人就这样被带走了,在囚禁了一个晚上之后,法官判了他绞刑。
城里所有的居民都来围观。就在他们当中,他的朋友就是那个巴比伦商人,认出了他。
“你们要吊死的是一个无辜的人!”他向法官喊道,“他不是凶手,我才是!”
于是,法官命令放了陌生的异乡人,而把巴比伦商人吊上了绞架。
在围观的人群中,站着真正的凶手,这对朋友的真情深深打动了他。他想:“如果让一个无辜的人为了我所犯的罪行而死,我一定会在地狱中受到可怕的惩罚。”
于是,他也对法官喊道:“放了他。他和他的朋友都不是凶手。第一个人认罪是因为他觉得生活失去了意义,第二个则是因为和朋友真正的友谊才把罪名揽到自己头上。要知道,我才是真正的凶手,绞死我吧。”
朋友在一个人的社会活动中无疑是非常重要的。朋友像一本书,通过他可以打开整个世界。犹太人认为,与真正的朋友交往,是为了从朋友身上吸取养分。但是朋友有好坏之分,良朋益友可以带来很多的帮助,恶朋佞友却会给你带来许多的麻烦,可能还会引你走上邪路。因此,选择朋友就显得非常重要。
美国有一位名叫阿瑟?华卡的农家少年,在杂志上读到了某些大实业家的故事,很想知道得更详细些,并希望能得到他们对年轻人的忠告。
有一天,他来到纽约,也不管几点开始办公,早上7点就到了威廉?亚斯达的事务所。
在第二间房子里,华卡立刻认出了面前那体格结实、长着一对浓眉的人是亚斯达。亚斯达刚开始觉得这少年有点讨厌,然而一听少年问他:“我很想知道,我怎样才能赚得百万美元?”他的表情便柔和并微笑起来,两个人竞谈了一个钟头。随后亚斯达还告诉了他其他该访问的实业家。
华卡照着亚斯达的指示,遍访了一流的商人、总编辑及银行家。在赚钱这方面,他所得到的忠告并一定对他有所帮助,但是成功者的指引给了他自信。他开始仿效他们成功的做法。
过了两年,这个20岁的青年拥有了他当学徒时所在的那家工厂。24岁时,他是一家农业机械厂的总经理,不到五年,他就如愿以偿地拥有百万美元的财富了。这个来自乡村粗陋木屋的少年,终于成为银行董事会的一员。
在活跃于实业界的数十年间,华卡一直实践着他年轻时在纽约学到的基本信条,即多结交有益的人、会见成功立业的前辈能转变一个人的机运。
大部分的朋友都是偶然得来的,我们或者和他们住得很近,因而相识,或者是以未曾预料的方式和他们相识了。结交朋友虽出于偶然,但朋友对于个人进步的影响却很大。“近朱者赤,近墨者黑”是古人的经验之谈,为我们生动说明了谨慎交友的重要性。世界潜能大师博恩?崔西指出:“不管在你的现实生活或是想象中,你习惯相处的那些人会对你的目标有极大的影响力。”一个人的朋友如何,对他自身的发展往往起很大作用,这是一种潜移默化、熏陶感染的力量。
保罗?艾伦在大家眼中是个不善于交际的人,因为他总是喜欢整天沉浸在自己的爱好中,艾伦喜欢音乐,他常常一个人听歌,不和别人交流。他还喜欢天文,整天对着天空发呆,而不去参加朋友的聚会。
看似不善交际的艾伦,其实也有自己的好朋友,那是一个比他低两个年级的金发男孩,这个男孩经常到班里来找他,因为艾伦的父亲是图书管理员,金发男孩要通过他借一些最新的计算机书籍。在借书还书的过程中,艾伦喜欢上了那个金发男孩,于是经常跟他出入于学校的计算器房,与金发男孩一起玩编程游戏。从“三连棋”一直玩到“登月”,临毕业时,他成为了一个仅次于金发男孩的计算器高手。
在1971年的春天,艾伦凭借自己优异的成绩考入华盛顿州立大学,学习航天;次年,那位金发男孩进入哈佛,学习法律。两人虽然不在一个学校,但经常联系,金发男孩继续跟他借书,继续跟他探讨编程问题。
1974年寒假,艾伦在《流行电子》杂志上看到一篇文章,介绍世界第一台微型计算器。他兴奋异常,因为在中学时,那个金发男孩就经常在他面前抱怨,计算器太笨重了!要是小到家里能放下就好了。
后来,艾伦拿着这本杂志找到了金发男孩,兴奋地对他说:“你说的可以放在家里的计算器造出来了。”金发男孩听到这个消息十分开心,因为当时他正为“是继续学法律,还是搞计算器”而苦恼。
当他看到《流行电子》杂志上的那台所谓的家庭计算机后,说:“你不要走了,我们一起干点正经事。”
艾伦听了金发男孩的话,没有走,和他一起在波士顿住了下来,并且一住就是八个星期。在这八个星期里,他和金发男孩没日没夜地工作,用编程语言设计了一套程序,这套程序可以装进那台微型计算器里,并且能像汽车制造厂的大型计算器一样工作。
后来,当艾伦和金发男孩带着这套程序走进那家微型计算器生产厂家时,竟然得到了一个意想不到的答复,给他们3000美元的基价,以后每出一份程序拷贝,付30美元的版税。
艾伦和金发男孩喜出望外,再也没有回到学校。三个月后,一家名为微软的计算器软件开发公司在波士顿注册,总经理是那金发男孩——比尔?盖茨,副总经理是保罗?艾伦。
现在微软公司已成为世界上的一个巨无霸,总经理比尔?盖茨已成为人所共知的世界首富。艾伦在总经理的巨大光环下,虽然有些黯淡,但也取得了别人望尘莫及的成就和财富。
在一些人的眼中,保罗?艾伦只是一个“一不留神成了亿万富翁”的人,但这样的看法显然不客观,而且听起来也有吃不到葡萄就说葡萄酸的感觉。每个人的成功都不是凭空而来的,保罗?艾伦的成功就在于他懂得和优秀的人做朋友。在犹太人的《塔木德》上就有这样一段话:“和狼生活在一起,你只能学会嗥叫;和那些优秀的人接触,你就会受到良好的影响。”与一个注定要成为亿万富翁的人交往,自己怎么可能成为一个穷人呢?你与之交往的人就是你的未来!说的就是这个道理。
聪明的犹太人知道从优秀的朋友身上吸收养分,让自己变得强大。聪明的中国父母也应该向犹太人学习,教会孩子结交益友。让孩子和优秀的人成为朋友,不仅可以让孩子吸收到更优秀的东西,还可以让孩子对自己要求更高。