一、龙宫岁月
海元莹华三年，一个冷得出奇的冬日。
海水阴沉而幽凉，层层灰蓝的波浪无声地向前推移，在海底的金沙上筛落下扭曲的暗色阴影，半空中没有突然飘来奇异的香气，也没有任何悦耳的仙乐响起在水族们的耳边。我，东海龙王的第十七龙女，诞生在茫茫东海的龙宫之中。据说父王听闻宫监报喜之后，也没有什么特别的惊喜，他仰面靠在榻上，随手将夜光杯中美酒一饮而尽，斜睨了报喜宫监一眼，懒洋洋地说道：“既是生于莹华年间，便取名为莹罢。”
我因此得名敖莹。
我的父王东海龙王，据说有三千八百零三岁了。自从他两百岁成年之后，在这三千多年里，他可是片刻也没停止对美人的追寻，他共娶了四百二十三个嫔妃，当然也包括第一百五十一位的我母亲。据说，我们神龙生来便有近万年的寿命。所以有时我不由得浮起一个荒谬的念头：在父王漫长的生命中，究竟会娶到多少美人。
所幸，他总共只有四个儿子和二十四名女儿，否则年长月久，我真是有些担心：这座华美巍峨的龙宫，究竟能否容纳数量如此之多的后宫家眷。
不过，父王的姬妾嫔妃们大多出身于卑微的各类水族，虽能幻作美人之形，却只是些不入流的精怪而已，除非是她们修成仙果，否则最多只有数百年的寿元，不象我们海中龙族，本是来自西天佛界的伏水神兽，我们有着一个代表高贵来历的梵语名字“那迦”，还有着与生俱来的漫长生命。
我早逝的母亲清远夫人，是龙族清远侯的小女儿，即父王的远方表妹。虽说清远侯地位不高，封地清远渊也偏远狭小，较之但总算是龙族远支。比起那些蛟精、蚌壳、鲛人所生的公主们来说，我的龙族血统实在是要纯正很多。
母亲走得很早，听说我出世不久，她便泯然逝去，龙族虽有着漫长的生命，但母亲似乎生来体质甚弱，龙族的血统没有给她带来多大的福祉，当然，宫人们也私下里偷偷议论，说向来只有龙族出身的妃子，才可以生下太子。旁的族类，却只能生下公主。母亲的另三个表姐妹嫁给父王，生的都是龙太子，即我的那四个哥哥。唯独我，却偏偏只是个公主。
这或许也让我那产后虚弱的母亲甚是气闷，眼见得得封龙后之望落空，从而加速了她体质与精元的迅速衰竭。
东海没有龙后。
四海龙王之中，要数父王的妃子群最为庞大，儿女最是众多，然而东海中宫尚虚，当真叫人百思不得其解。但宫人们说，这不过是父王不爱受拘，愿意寻欢作乐更方便一些罢了。
父王对此不甚在意，即使在仙界的蟠桃会上，他这个龙王的孤单无侣，叫众仙好好笑了一场，他成天忙于寻欢作乐，从我记事起，他不是在珊瑚榻边狂歌痛饮，就是在水晶殿上歌舞升平。他斜斜地靠在黄金宝座之上，两膝各倚坐一个美人，身后还围了一群。
她们的头上戴着连我都说不出名字的宝钏珠钗，那些鬓鬟似蝉翼一般轻薄黑亮，如墨的长发散乱在半裸的圆润香肩之上，她们的身上穿着鲛人织就的云锦霞影天罗，熏最名贵的来自玄都天府的冰麝合香，那种奇异而诱人的香气，往往在数里外的海水中都能闻到。她们娇声呼喊，嗔怒动人，逗得宝座上的父王狂笑得一塌胡涂。他长长的龙须上沾满了蜜色酒水，织金锦袍揉得皱皱巴巴，地上全是酒后拿捏不稳，摔得粉碎的琉璃杯、玳瑁盏的残骸碎片。而那些价值连城的夜明珠、碧玉坠却如零落的星雨，被胡乱地丢弃在四处阶下。
东海是如此富有。
父王的新宠旧爱太多，连他正牌的妃子们我都认不大清楚，更别提那些偶然得幸的湖海美人。常常是前一批还未打发出去，另一批早已又送入宫来，几个哥哥也和他一样，宫中美人如走马灯一般，让人目不暇接，眼花缭乱。
不过，自小长于东海龙宫之中，我早已经习以为常，我跟别的公主一样，热衷于各色化妆、新鲜衣服、大大小小的宴会、天上地下的奇怪客人。仙女、天官、道士、和尚、山精、水怪……我们的客人多如海蜇，而且只要来了，哥哥们是必要作陪的，他们通通毫无例外地喝得烂醉。
而我们，父王娇贵的公主们，往往躲在明珠串成的帘子后面，对他们评头论足，议论不休。但是很遗憾，他们不是奇形怪状，就是老气横秋，没有一个，可以让我们发自内心地喜欢。
龙宫里灯火辉煌，那些宴会通宵达旦。
他们抓住每一刻，迫不及待地寻欢作乐，好象寿命不是几万年，而只有几十年一样。
父王四千岁的寿辰的时候，宫中简直是忙乱无章，我看他完全是把自己的寿辰，当成是一次开办大型寻欢作乐宴会的借口，早在寿辰前百天龙宫里就忙得人仰马（海马）翻，天上地下广发请柬。
父王贵为东海龙王，确是权势赫赫，各地龙王君侯自要奉承。当下纷纷赶来，龙宫一时门庭若市，宫门口一溜停了无数稀奇古怪的独角犀啊、青晴兽啊、火麒麟啊什么的，都是那些贵宾的坐骑。
我们在寿宴上见到了洞庭君的女儿女婿，那龙族中最有传奇色彩的一对夫妻，也是唯一与凡人婚配的龙女。
洞庭龙女偕驸马上前以子侄礼拜见父王，轻轻柔柔地福了一福，道：“伯父万寿无疆。”
她虽然也是绫罗层层地打扮起来，言谈举止却甚是温柔，全不象我的姐姐妹妹，尽是些嘴尖舌利的娇蛮公主。
听说她是洞庭湖龙君膝下唯一的爱女，洞庭君先是将她嫁给龙族泾水侯的小儿子，却受到他的疯狂虐待。泾水少侯贪色好财，一味地宠妾灭妻，完全不把这位龙族郡主放在眼里，泾水侯夫妻也是两个糊涂蛋，任由儿子所为，因她不断哭诉惹恼了这对公婆，他们竟封闭了她的法力，还让她衣衫破烂地去放牧雨羊。
幸而她在牧羊时遇见了那个凡间的书生柳毅，柳毅是凡人中罕见的义士，而且胆大无比，他听闻她哭诉遭遇之后，激于义愤，居然果真千里迢迢替她报信回洞庭。洞庭龙女的亲叔叔钱塘君性情火暴，闻讯一怒之下便大闹泾水，淹死三十万人，最后竟将我那位未曾谋面的远方表哥，泾水侯的小儿子，活活地吞在了肚里。这件事曾在水族中轰动一时，甚至还惊动了天庭。可是钱塘君与洞庭君地位尊崇，钱塘君更是天帝手下得力爱将，岂是小小的泾水侯能比？后来此事也不了了之。
我们躲在珍珠帘后，偷偷地看那位洞庭龙女和她的驸马。许是新婚之故，她显得很是羞涩，那位驸马传说中有那样的侠肝义胆，现在也只是个害羞而清秀的书生，他不知是否畏惧我父王的龙威，行礼之后，便站在那里手足无措。只是他们二人偶尔目光款款一碰，那脸上升起的红晕，却见证了他们的幸福。
我的姐姐们除了大姐定下南海二龙子之外，其他的都尚待字闺中。倒是不少君侯想来求婚，父王却总是左挑右选，轻易不曾许人。
我的十二姐感叹道：“看样子，还是嫁一个凡人要好一些。”
我闻言心中一动，仿佛心底沉静的海面，微微泛起了一层波澜：嫁给凡人？
但转念一想，那层小小的波澜，便重又归于平静，话虽如此，怎么能够呢？先不论门第出身，就说凡人的寿命那样短暂，便不能与我们龙族结为亲眷。据说那位柳驸马之所以得娶公主，是因为洞庭君和钱塘君感激他的报讯之恩，而公主又对他一见倾心，非他不嫁。所以两位龙君一力向天庭说了好话，更何况当初钱塘君曾为天帝立下赫赫战功，这才蒙天庭恩准，破例赐他仙丹，准入仙籍，他方能与洞庭龙女谐为百年之好的。
再者，人家洞庭君仅此一女，将来洞庭君的爵位，还要指望驸马继承，自然父辈一力促成。象父王二十多个女儿，如果个个都要闹起来嫁给凡人，那还得了？
我想来想去，龙族之中，那些近亲或是远房的表哥们，不是贪恋美色，便是凶猛好斗，尚未正式成亲，妾侍倒是多不胜举。没有一个，得以让人能安心地托付终身。
在父王的寿宴上，我还见到了代表西海龙王前来的西海大太子敖宁，我的大表哥。
他，似乎与他们不同。小时候在一起玩耍，自然是看不出来，然而此时相见，却是震惊四座：当他金冠银甲，步履生风，傲然地步入水晶殿来之时，似乎满堂珠宝都失去了夺目的光辉。我们的目光，顿时被他完全吸引过去了。大表哥的身上，完全看不到一丝龙子惯有的轻浮淫靡的气息。
他已算成年，身量颇高，略有些清瘦，目似朗星，灿然生光。自始至终，他神色俱是冷傲肃杀，如亘古沉默的冰山，只在他听闻夜光夫人吹奏那支旋律壮美的箫曲《鱼龙舞》为父王献寿时，眸光略略一转，唇角掠过淡淡的温柔笑意，让帘后偷看他的我有那一瞬间的恍惚和怔忡：
是在哪里，我曾见过这样熟悉的春风般的笑容？
就在那个时候，我的心里，有一块地方，好象漆黑的深海，被夜明珠照得灿然一亮。
大表哥，他是否能带给我不一样的生活？
在父王的寿宴期间，我一直试图引起大表哥的注意。我甚至一反常态，强忍羞态，领着歌姬们齐声吟唱《龙主万寿乐》。只因为宫人都说，在二十四个姐妹中，我拥有最美的声音。
可是大表哥第三天便告辞了，他说西海事务繁忙，父王也不便留他。
我们早就听说，西海龙王，我们的三叔敖丙，早就不管西海之事，成天忙着去建造他的心中楼阁。听父王说，三叔从小便喜欢敲敲打打，他毕生最大的梦想居然是做龙族第一巧匠，建造一所天上地下最美的宫殿楼阁。现在儿子长成，又这样有能耐，他便一溜烟地去追寻自己的梦想了。西海一应事务，早就由大表哥一手掌管，他已是实际上的西海之主。
我不知哪里来的勇气，竟然偷偷躲在一处他必经的礁石后等他。他前簇后拥地经过时，我便从礁石后飘了出来，怯生生地叫了一声：“大表哥。”他看见我了，远远地站住脚步，挥手令随从退下一旁，这才叫道：“十七表妹。”神情一贯的冷淡，但并不特别的疏远。
我的脸红了，说话怎么也不流利：“大，大表哥，我能不能跟你去西海？”
他静静地看着我：“那怎么行。”
我急了，话语反而越说越快：“大表哥，带我去西海吧，你看到了东海龙宫的样子，父王、母妃他们，还有我的哥哥姐妹，他们……他们……”
我的喉咙突然哽住，再也说不下去了，心里却有一个声音在大声喊道：“我不要和他们一样！我不要过这样的生活！”
我猝然后退一步，兀立海中的小珊瑚礁碰疼我的脚跟，丝丝钻心的疼痛一直传入脑中，然而我全然不顾，我被自己内心深处真实的声音吓坏了，恍惚之间，只听大表哥柔声道：“十七表妹，你想得太多了。你不要觉得自己是被忽略，其实大伯父他是很疼你的，我看得出来。”
父王很疼我么？或许是吧，他没有很特别地宠我，象对待二十四妹那样，兴致来了便带她去骑海马；他从天庭做客回来，带的一枚蟠桃也是给了最娇俏可爱的七姐。可是他给了我锦衣玉食的生活，给了我漫长的生命，他怎会是不疼我的呢？
我流下泪来：“可是，大表哥，我只是想嫁给你啊！”嫁给他，嫁到那遥远的西海，或许我会离开眼前的一切，或许我会有新的天地、新的生活，这一切或许与情爱没有太大的关系，但我已顾不得许多。
大表哥的脸上，浮起一缕淡淡的笑容，那棱角分明的脸部轮廓柔和了许多：“十七表妹，男儿志在四方。我敖宁是天地间堂堂男儿，又是高贵的龙族，怎能让儿女私情，磨灭英雄气概呢？大业未成，西海未宁，我是不会娶亲的。”
他的车驾消失在幽暗的海水里，可我的泪怎么也流不完。十七表妹，他总是这么叫我。因为在他心里，我只是他无数表妹中的一个。其实，我的名字，叫做敖莹啊。
大表哥离去之后，我沉默了好久。侍女送上调弄胭脂的金盒、研磨精细的珍珠、还有我们姐妹托别的神仙千里迢迢，从峨嵋山收来的玉池清露，这些都是以前我最爱调制的化妆用品，我也懒得看上一眼。
姐妹们向我展示水族中新近流行的“飞云髻”、“醉霞妆”、“点金额”等等新奇妆容，我也都无动于衷。
我一天比一天消瘦，我发自内心地，开始厌恶起那些没完没了的宴会。我一次次地化为金鲤，偷偷游到远海去玩，甚至还去过一次内湖。不过幸好，没碰到过什么危险。
就算呆在东海，我也不愿意呆在龙宫之中。这一切的变化，也许是为了大表哥，也许是因为我更加茫然无措。
终有一日，我在父王驾前，看见了一个与众不同的女子。
二、白氏秋练
与众不同的，不仅仅是她的容貌。不错，她有着一张堪称美丽的面庞，但在我看来，比起上个月，父王新纳的蚌族第一美人夜光来说，她委实算不上出色。
父王不甚理睬她，陪酒之时，往往也不叫她过去，但却总是要她在跟前侍奉着。宫里人虽然势利，但拿不准父王对她的荣宠到底如何，对她固然说不上好，却也不敢欺负她。她对任何人，都是淡淡的，既不特别亲近，也不拒人千里之外。
她静静地垂手侍立，浑身上下，没有一件耀眼的饰物。柔顺滑润的及地长发松松挽起盘髻，以镂花银凤钗绾住，素色衣衫之下，露出退枝莲瓣般小巧的月白鞋尖。她神色冷淡，装束简单，但清雅动人，如一朵空谷幽兰。
龙宫里有的是玛瑙、水晶、玉石拼成的花树、花朵，却没有一朵活色生香的真正的鲜花。
生长在空谷里幽静的兰花，究竟是什么样子，我并没有见过，我只是从书上看到过这个词语。但我一看到她，便马上觉得这整个龙宫的美人，除了她，没一个人配用这个美丽的词语。
父王身边的宫娥偷偷告诉我，她的名字，叫做白秋练。
有一日，我闲着无聊，从龙宫里出来，信步越走越远，一直走到一处较为偏僻的海底。
就在这个时候，我看到了一只小虾。他大概只有我的手掌大小，通体黑甲，是海中卫队里寻常可见的那种兵卒。
吸引我好奇心的，是他那种鬼鬼崇崇的样子。他一边东张西望地，一边一步步退到几块礁石中的空地之中。我悄悄飘过去，躲在一块礁石后看他。
那只小虾掀开几片褐灰色的海带，露出一方极为洁净的沙地。这附近的海底多是些小石子，有时候我散步都会觉得硌脚。可是那海带遮掩下的那方沙地却全是细软的金沙，一粒小石子都看不到。
那只小虾孤零零地站在沙地中间，那块沙地在我看来，不过只有凳子大小。对他而言，恐怕要算得上一个极大的院落了。
我看见他将尾巴插入沙中，努力地将身子舒展开来，仰起头来，对着射入海中的微弱的光芒，开始做出吞咽的动作来。他的两根虾须随着他一吞一吐的动作，时而被吹起，时而又紧贴着他的身子，真是要有多滑稽便有多滑稽。
我忍不住从礁石后出来，惊讶地看着那只小虾，发声问道：“你在干什么？”
小虾没想到旁边居然有人，蓦然一惊，从沙里拔出尾巴，往后连跳几步，惊惶四顾，一看是我，吓得一下子伏倒在沙地上：“十七公主！小的参见十七公主！”
我又好奇地问道：“你是谁？你方才在干什么？”
那只可怜的小虾吓得把身子紧紧缩成一团，连话都说得不甚连贯了：“禀禀禀报公公公……主，小的是蟹将军手下第一军第四队第七组的虾卒。今日小的休假，小的，小的在……在……”因为着急，他的话更是说不出来，全身都涨得通红，好象被人有滚水煮过一般。
只听一个女子声音冷冷道：“他是在修炼呢，公主难道看不出来么？”
修炼？我第一次听到这个词语，但一时也不明白这是什么意思。
一个白衣女子出现在我的面前，那熟悉的风致，让我立刻就认出了她——白秋练。
那小虾着急地叫道：“白姑娘！你可……你可不能胡说啊！”
白秋练冷冷地看了他一眼，他的声音立刻就低了下去，但仍然嘟嚷道：“我这哪里算是修炼……”
我忍不住又问道：“白姑娘，你说他在修炼？什么是修炼？”
白秋练转过身来看着我，她的眼中带着一种很奇怪的神情，有惊讶、有气愤、居然还有几分怜悯。正在我莫名其妙的时候，她说话了，语气中却明显带有嘲讽之意：“啊，我忘记了，象十七公主这样高贵的龙族，生来便化为人形，有高深的法力，和数万年的漫长寿命，你们是天之骄子，哪里需要什么修炼！”
她看我仍然是一副愕然的表情，眉头微微一蹙，语气却柔和下来：“可是如他，如我，却生来只是卑微的水族。如果任由生命流逝，我们大概只能活上几十年、甚至几年。十七公主，你今年多大了？”
几年？几十年？我的头脑里一阵慌乱，这么短暂的时间，恐怕只够父王开上一次两次宴会罢？我本能地答道：“我……我才只有一百六十岁。”
白秋练冷笑两声，道：“一百六十岁，嘿嘿，神龙要两百岁方才成年，公主还只是个孩子呢，却已经活过一百六十岁了。你问问这只小虾米，他能活多少岁？”
我望向那只小虾，他低下头去，已变花白的虾须轻轻颤抖，神情中带有几分悲凉：“十七公主，小的今年两岁，再过一年，小的……小的就要寿终正寝了。”
只能活三岁！
我几乎叫出声来，可望着那只小虾，却什么也说不出来。
白秋练轻声道：“三岁啊，十七公主，这样短暂的生命，他怎能不修炼呢？只要修道有成，就可以延长寿命，可以化为人形，可以过自由自在的生活……”她突然自嘲地笑了一下：自由自在的生活……就算修道有成，可是天地之间，还有那些捉妖的和尚道士、各地山神城隍、九天仙魔……就连修道之中，还要经历那些五百年、一千年、五千年的种种大小天劫……一个不慎，便是前功尽弃，甚至灰飞烟灭！
我们妖族，还是不能自由自在啊。不过无论怎样，生活总是有了希望，总是有了迎接明天的勇气……对不对？
最后一句话，她是望着小虾，不，是望着那只老虾说的。老虾抬起头来，用力地点了点头。
白秋练突然转过头去，望向大海远处，那里的海水被照得非常明亮，隐隐的乐声传了过来。那里，正是龙宫所在之处。
看着那些明亮的光芒，我在心里猜想，父王一定又在宫中大摆宴席了。
白秋练的声音激愤起来：“十七公主，你们有没有想过，多少妖族穷尽一生，付出那样大的代价，只是为了生命不再那么卑微！可是你们神龙，有那样长久的生命，有那样充沛的法力。你们却是在这样的浪费、这样的糟蹋！你们的权势，你们的法力，只是用来……用来……”
在她烈火一样的眼神前，我不禁有些畏缩：“那么，白……白姑娘，我该干些什么呢？”
白秋练叹了一口气，眼中的火焰慢慢熄灭了：“十七公主，臣妾无礼了。我们……先回宫去吧。”
我看着她，不明白为什么她的神色突然会变得那么哀伤。
走的时候，白秋练从怀中取出一枚白色珠子来，轻轻放在那只老虾面前的沙地上：“这颗宝华珠，是当年我修炼时用过的。它能够聚集天地灵气，你修炼起来就事半功倍了。”她抬头看了一眼头顶的海水，那上面射下来的光线是那样微弱：“在这深海之中，你要吸取日月精华，修炼起来可是太慢了。”
老虾抱住珠子，呜呜哭了起来：“白姑娘……谢谢你。只有你……理解我的苦衷，他们……他们都笑我，说我老来疯……说我痴心妄想……还说要到蟹将军那里去告我……呜呜呜……”
直到我们走出好远，老虾的哭声还在我的耳边萦绕不去。
白秋练始终沉默不言，我却忍不住了：“白姑娘！”
白秋练停下脚步，默然地看着我。半晌，她淡淡说道：“公主，我明白你想问什么。那只老虾，他可能等不到修炼有成的那一天了。”
我吃了一惊，叫道：“为什么？你不是给了他那颗宝华珠么？”
白秋练笑了一下，我却觉得她的笑容里满是哀伤：“公主，虾族生来根骨粗陋，又没有七窍可以吸灵气入体，修炼起来，可有多么艰难。何况他们寿命那样短，何况……他已经老了……”
我心里一酸，隐隐地为那只老虾感到难过。
白秋练拉起我的手，安抚性地拍拍我的手背：“我送他宝华珠，是因为……我衷心地敬重他……你看不出来么？那方他练功的沙地上，一颗小石子都没有。不知他是费了多大气力，才将那些小石子清除掉的……如果大家都这样珍惜时光，勤加修炼，我想我们妖族，绝不会永远沉沦下去……”
我们两人都沉默了，望向远处的龙宫。那里，仍然是丝竹之声不绝；粉白黛绿的美人，在殿中来来往往，川流不息。
我终于问了一个我藏在心中很久的问题，虽然有些唐突：“白姑娘，你来自哪里？是我父王……把你纳入宫中的么？”
白秋练平静的话语，穿过丝竹管弦之声，清晰地传入我的耳中：“我是洞庭的白鱼精，我的相公姓慕，叫蟾宫。是你的父王，把我抢入龙宫的。”
我张大了嘴巴，一时不知道，该说些什么好。
白秋练静静看着我，道：“公主不用惊讶。你父王做这种事，还嫌少了么？我白秋练，也不是第一个。”
我还是呆站在那里。白秋练叹了一口气，拉着我的手，坐到一旁礁石上，说道：“十七公主，咱们坐一会儿吧。我入宫时间不长，但也看得出来，东海龙王这么多儿女，唯有十七公主你，好象跟他们都不一样。”
我顺从地坐到她的身边，偷眼看去。只见白秋练凝视着前方，不知在想些什么。她的脸庞边飘拂着几缕乌黑的秀发，映着白玉般的肌肤，真的是非常美丽。
良久，我听见她轻声说：“此时如果还在人间，应该是秋天了。不知道蟾宫的秋衣，有没有人为他准备呢。”
我吃了一惊，脱口问道：“人间？你的相公，是个人类？”
白秋练嫣然一笑，容色瞬间明艳照人，道：“他自然是人类，而且还是个雅量高洁，满腹经纶的才子。”
我想了想，又小心翼翼地问道：“他……他可知道你的身份？”
白秋练的笑容更美了：“他自然知道，我既做了他的妻子，这种事情怎能瞒他？不过蟾宫他人很好的，一点也不在乎，还是一样爱我。这个书呆子，当初我在洞庭湖畔初见他时，便是在一个月夜。他坐在船头，琅琅诵读诗句，令我一见倾心。”
她轻轻念道：“水面细风生，菱歌慢慢声。客亭临小市，灯火夜妆明。”
她吟诵的声音韵律优美，铿锵有节，有如断冰切玉一般，入耳只觉有说不出的清雅好听。
我听得有些痴了，道：“这就是诗么？比咱们龙宫的曲子还要好听。”
白秋练道：“是啊。这就是人类创作出来的一种东西，人有时候比咱们，可要聪明得多，重情得多呢。这首诗是一个叫王建的人写的，他描述的，是水边小城的夜色，你想啊，水面吹着徐徐的清风，随风送来采菱少女的歌声，而小城中已是灯火初上，这是多么美好的一幅人间画面啊。”
我用力地点头。白秋练笑了，轻轻道：“我再诵读一首给你听，成不成？”我喜道：“好啊，不过，你要讲给我听，这诗中的意思，好不好？”
白秋练温柔地一笑，道：“这是一个叫上官婉儿的女子写的。诗中大意，是讲她在秋天的日子里，看到落叶从枝头飘下来，便开始思念起远方的那一个人了……”
她柔和清婉的声音，在海水中一字一句、幽幽传来：
“叶下洞庭初，思君万里余。露浓香被冷，月落锦屏虚。欲奏江南曲，贪封蓟北书。书中无别意，唯怅久离居。”
远处龙宫仍然灯火辉煌，可是我们却视而不见，久久地陶醉在这些优美的诗歌里。在听白秋练吟诗的时候，我突然有了一种错觉，仿佛我们两个此时不是坐在这幽暗的海底，而是已来到了那个美好的人间。
三、金龙公主
父王左手拿着一张雪白的半透明的绫绢，那绫绢上似乎还飞舞着一个朱红的大字，他站在玉阶之上，面色阴沉地看着满宫后眷。突然一挥长袖，把案上那些玛瑙盘盏都挥到地上，只听呛啷啷一阵乱响，那些昂贵的盘盏都跌得粉身碎骨。
所有人吓得都屏息静气，只听见父王如雷的咆哮，震得殿宇嗡嗡作响：“是谁放走了白秋练？是谁找到了许真君，写下那道该死的赦令？是谁？”
我不知哪里来的勇气，站出身来，向着父王慢慢跪了下来，说道：“父王息怒，白姑娘，白秋练，是我放走她的。”
父王一下子怔住了，我看见他龙须向上猛地一翘，大喝一声：“是你？小十七？你知道你干了些什么事情！”
我吓得全身一抖，因为过往的无数经验告诉我，父王是动了真怒了。但我仍强撑着站直身子，低声道：“父王，儿臣没有错。许真君……也是儿臣去求的他，他才写了那道赦令的。”
父王脸色都变成了青色，龙须也在微微颤抖：“你……你说什么？你竟学会了用真君来压你的父王？”
殿内寂静无声，没有一个人敢出来帮我说上一句话。
父王身边的嫔妃，面上倒多有幸灾乐祸之色。尤其是父亲的新宠如愿夫人，若有若无地在一旁道：“倒看不出十七公主有这样的胆识，以后……看这事态发展下去，咱们龙宫，说不准还有仰仗十七公主的一天呢。”
她这么加上两句，父王更是气得浑身发抖，喝道：“莹儿！父王一向看你听话温顺，没想到你私底下竟敢这么无法无天！”
看到他暴怒的样子，我突然感到非常害怕。他该不会一怒之下，显出神龙的真身来，把我一口吞掉吧？就象钱塘君吞掉泾水侯的小儿子那样？
父王怒目圆睁地瞪着我，我都能看到他眼中冒出金色的火花。完了……完了……我头脑里一片嗡嗡声，眼前顿时黑了。
不知过了多久，我悠悠地醒转过来。首先映入眼帘的，是熟悉的湖绿色绡纱帐顶，帐顶上与众不同，没有绣些祥云鸾凤之类，倒是绣有一对茸毛淡粉喙的黄色小鸭（那还是我偷偷求宫中绣娘为我绣上的）。我的寝宫？我一骨碌从床上爬了起来，把床边坐着的一人吓了一跳，他转过头来，我吓得差点又要昏倒：“父……父王……”
正襟危坐，背脊挺直，守在床榻旁边的，赫然是我那刚发过雷霆之怒的父王。此时他看我醒了，立刻换上一副愠怒未消的样子，可惜我已看清了他见我醒来时，脸上那一瞬即过的喜色。
在他没有七窍生烟的时候，他看上去倒还是个很慈祥的父亲。尤其是他不穿那件剌得人眼花缭乱的金丝织成的锦袍时，我看他最为顺眼。
我偷偷地看着他，他严肃地瞪着我，但圆眼中终于渐渐带了笑意。
我的心顿时软了，我本来就不是个任性的孩子，而且觉得自己确是忤逆不孝，居然偷偷放走了老父的爱妾。但转念一想，又觉得如果我不放走白秋练，那是拆散人家恩爱夫妻，也同样是罪不可恕。
父王看我脸上神情转换不定，以为我还在怕他责罚，闷声闷气地说道：“你不用害怕，父王不会责罚你的。哼，明知我脾气不好，你那天还敢跟我当众争辩，也不怕我一口吞了你？那些个宫里人也真是，就没”。
我吓得身子一缩，他破颜一笑，犹豫片刻，终于还是伸出手来，摸摸我的头发，道：“我叫人去给你做凤肝羹了，太医说你被吓坏了，得给你补补身体。”
我低下头来，父王慈爱的举动，让我鼻子有点发酸：“对不起啊，父王，我知道您喜欢白……白姑娘，可是人家是有相公的，她的相公是个姓慕的读书人，会背好多好听的诗歌，我以前都没听过那么好听的诗……她想念她的相公，留在您身边又有什么意思……何况……您有那么多的美人嫔妃，什么样的美人没有，也不缺她一个啊，是不是？”
我不敢看他，接下去飞快地说道：“我问她，怎样才能够放她去人间找她的相公？她说她不能走，因为她的母亲还在洞庭君的手里，而洞庭君……绝不敢违逆您的意思……”
父王的脸色渐渐阴沉下来：“所以你就去求许真君？哼，我东海龙宫如此繁华，那个姓慕的凡人有什么好？她就这样放不下他？”
我的声音低到几乎听不到：“是的……白姑娘说只有许真君说情，您才会放了她。她撕下自己鳍上的一片白鳞，要我拿去给许真君写上一个‘赦’字，说这样，您必然不会再为难她，她便能跟她的相公团聚了……”
想起白秋练吟诵诗歌时，面庞上散发的那种欣喜的光芒，我心头涌起一种莫名的温柔，不由得径直说了下去：“只有在自己真正喜欢的人的身边，才会感到由衷的幸福罢……龙宫再好，也不是白姑娘与慕公子的家啊……”
父王身子不易察觉地微微一震，他定定地看着我，出乎意料地没有发脾气，脸上的阴云慢慢散去，取而代之的却是一种淡淡的惆怅，良久，方听他叹了口气，喃喃道：“是啊，她……真的很像……怎么会肯留下来呢？倒是你这个孩子……”像什么？我诧异地望着父王，但他停下了话语，只是摇了摇头。
这件事情，就这么不了了之。
父王还是一如既往地夜夜笙歌，但宫中姬妾们的数目，却在开始渐渐减少。首先是那些蒙他一时恩宠的宫女，或是各族进来的美人，都被他送的送，打发的打发；龙宫里留下来的，只是一些有名号的嫔妃，或是那些生有儿女的妃子们了。
他对我，也是越来越亲切，有时化为人形出游时，往往还带我同去。我跟着父王，见识了不少城郭村镇，也渐渐熟悉了人间的情景。
后来有一次，在一个秋天的月夜里，父王化作一名白衣秀士，带我和如愿夫人去城中游玩。在一家酒肆里遇见了四个读书人，谈得颇为投缘。
那几个读书人感叹说，这世上万事，不如意事十之八九，若是事事如愿，人生可有多么美好。
父王跟那四个读书人谈得兴起，便说，既然如此，我便赐你们每人一位如愿，如何？
如愿夫人的脸色当即变了。她和她的三个妹妹，是洞庭君座下的水府神女，聪明伶俐，善于侍奉，后来被送来侍候父王。她们这一族的神女有一种特殊的神力，便是使凡人轻易地达成自己的愿望。
洞庭君最初提出将龙女许给柳毅，却被柳毅拒绝的。龙女却是一心要嫁，洞庭君只得将龙女装作凡间女子，送去跟柳毅成亲。因为那时龙女夫妇住在人间，事事皆不方便，洞庭君心疼爱女，便将两名如愿神女作为陪嫁婢女，送到了龙女身边。
据说有求必应，真能使凡人如愿以偿。
如愿夫人貌美聪慧，一向也得到父王宠爱，她虽是怎么也不相信父王舍得把她送出去，可是她也不敢有丝毫违逆。
父王妃子中最美的夜光夫人，是蚌族美人，容颜之美，据说在近千年来的东海，当数第一。
她生性聪颖，法力高强，已有千年道行。若真正动起手来，只怕我那几个养尊处优的龙族哥哥都不是她的对手。听说夜光夫人本来也是嫁给凡人的，还生了一个孩子，但后来却被父王强行夺来。
我还听宫人说当时父王先是遣蛟族著名的勇士焦况，前去强抢夜光。谁知夜光吐出本元神珠，反将焦况打得焦头烂额。
至今蛟族中人见到夜光，还是一脸讪意。
后来父王遣夜叉送去书札，不知书札之中写了什么，总之夜光看后，居然自己来到东海龙宫，做了父王的妃子。
他们两个的关系有点奇怪，不太象是龙王与龙妃，倒象是一对结拜兄弟。我就不止一次地看到父王和夜光在一起通宵痛饮，父王喝得高了，居然大力拍着夜光夫人的香肩，大喊什么“夜光兄真乃东海之量”“酒逢知已千杯少”之类的酒话，引得一众宫女在旁忍俊不禁。
但不管怎么说，父王宠爱夜光夫人，那是有目共睹的。在母亲这匹“黑海马”没杀出来之前，宫中人人都说，以夜光夫人的美貌和道行，迟早会被立为东海龙后。
可是父王最后连夜光夫人都送走了。他们两个在龙宫的凝露殿喝了最后一场酒，父王特地让我陪在一旁。酒至三巡，父王开口了：“夜光，谢谢你陪我过了这十年，想必你的孩子快长大了，你也该回去看看他了。”
夜光举起金杯，泪花盈睫地看着父王：“多谢大王成全，不然以夜光不知轻重的性子，当日若不来龙宫，断然不会活到今日，与我那孩儿相见。”
我不明白他们在说什么，他们也不再说话，就是不停地喝酒。他们俩喝酒的量与常人不同。这次喝酒，父王是一副用酒淹倒凝露殿的架势，而夜光夫人所喝的酒料想她洗几次澡是绰绰有余。
他们给我也喝了几杯，我很不争气地就睡着了。醒来时已在自己寝宫之中，夜光夫人却已经不在了。
我暗暗松了一口气，以为父王终是收心安份了，然而过不了多久，鲛族进献了一名美人珠娘，我并不觉那珠娘有如何绝色，远远不及夜光夫人，顶多只是清丽可人罢了，然而父王一见之下，竟是神魂颠倒，顿时将所有人都抛在一边，单爱珠娘一人，他们行则并肩，坐则叠股，一时间珠娘宠倾后宫。
乐声悠扬，丝竹盈耳。宫中又恢复了过去的歌舞升平，那些寄希望于我母亲封后的人不免有些失望，但母亲倒是一如既往，宠辱不惊。
那日，我和姐妹们依旧坐于珠帘之后，以手支颐，观看那些妙龄美貌的水族蚌女们，在凌波殿前翩翩起舞；她们腰间佩着的碧玉环饰，随着那优美自如的步履，发出有韵有节的叮当之声。而她们身着那天府云罗裁就的绡纱衣衫，随着舞曲悠然飞舞，如云如雾，轻盈流动，使得这殿中也是如同梦幻一般。
珠娘以那皎白修长的纤手，执起一盏精巧的小小水晶莲花杯，娇嗔地递到了父王的唇边。水晶那独特的透明光芒，越是衬得一截皓腕如玉般莹洁。执杯的粉色指尖微微翘起，宛若五片娇艳的小小花瓣。
这鲛族新献的美人斜倚于他的怀中，杯中琥珀色的美酒悄然轻漾，美酒与脂粉揉和的甜香气息，隐含着一种说不出的淫靡与诱惑。
他且不喝，两指捏住怀中美人尖俏的下巴，含笑道：“珠娘，你远自鲛族来到东海，这些日子，可还过得习惯么？”
珠娘娇笑道：“大王这东海龙宫如此荣华，当真是天底下最美最好的地方，珠娘又怎会不喜欢呢？”
“呛啷”！父王他脸色蓦然阴沉，大手一挥！怀中的美人连同那盛满美酒的水晶杯，便一同被推倒在地！整座凌波殿顿时噤住，乐音陡然而止，长袖翩飞的蚌女们惊慌地伏于地上，所有的婢仆全都骇然垂下头去。
他腾地站起身子，头顶那象征东海龙王至尊身份的八宝云浮垂珠冕，也随之剧烈地摇晃起来，冕盖垂下的数串莹白珍珠互相撞击，发出细碎轻密的声音。然而那射向珠娘的凛冽眼光之中，却只剩下了令人悚然的阴寒之意：“最美最好的地方？将她送回南渊鲛族，永生不得再入东海一步！”
委屈的珠娘泪眼盈睫，惊慌地抬起头来，待要哀声求恳。父王却冷酷地将镶绣赤金云纹的罗袖用力一拂，涌上前来的夜叉武士旋风般地将她拖下宝殿，隔断了所有未曾出口的言语与希望。
我们在帘后面面相觑，却见父王颓然坐回宝座，挥了挥手。所有的婢仆舞伎悄没声地退了下去，只有那先前被泼洒出来的琥珀色液体，在碧翠金玉相嵌的地面上肆意横流开去。
我无意地转过头来，一眼便看得到——从宝座旁那面明净的琉璃屏风中，清晰地映出了他的身影。
垂珠宝冕早歪到了一边，软金丝罗的龙袍被揉得皱皱巴巴，浓稠的美酒把那长而硬的龙须粘在了一起，金黄色的龙目似开微合，全然没有大表哥那样澄澈清亮的眼神，充满了浑浊而淫靡的血丝。
我简直有些不敢相信，堂堂的东海龙王敖胜，竟也会有如此颓唐而昏庸的一副模样！
为何今日他会如此失态？作为有着近万年寿命的东海龙王，他不是早就习惯了隐忍地度过这样的生活么？醇酒美人、万丈荣光……光鲜而为众人所见惯的龙王生涯，其实不过是用极琐碎的耐心，去消磨那漫长而枯燥的岁月时光。
但闻他轻轻地叹息一声，仰起头来，周围的宝器默默地投下细密微颤的络状光影，筛落东海碧波深处，一层层地轻轻漾开，却仿佛投入了他的心底。
“砰”！凌波殿的两扇大门猛然撞开，赤红色的眩目火光，疾若闪电般地射入大殿！随着守殿虾兵蟹将的喝骂和兵刃交击之声，一个焦急的女子声音传了进来：“伯父救我！”
“咻咻！”赤色火光之中，蓦见金色光芒破空而起，无数兵器被激飞开去，漫空但见五色霞光虹彩交错，煞是绮丽耀目！
父王眉眼陡然一扬！脱口叫道：“火齐宝镯！是英儿么？”
守殿兵将们狼狈地倒了一地，而那火光凌空陡转，已化作一个玉冠红衫的女郎，亭亭地落在碧金地面之上。她眉目英朗爽丽，顾盼间神逸飞采。然而最令人瞩目的，却是她如玉左腕上笼着的一只凤纹金镯，镯面极宽，镶有龙眼大小的一颗火齐宝石，正自熠熠生光。
红衣女郎对他从容一揖，惶急的神色已在瞬间敛去，笑道：“伯父，我父王今日大为震怒，侄女全凭伯父庇佑了！”
一语未了，但觉海中水波剧烈晃动起来，父王眼睛一亮，但见一条振鬣奋爪的巨大黄龙，以迅猛无伦之态，穿破东海层层水波，自殿外咆哮而至！
众虾兵蟹将却毫无惊惶之色，反而疾速往后退去，让出一条道来，显然与这黄龙颇为熟识。
它身披一层土黄鳞甲，甲片鲜明，锋如刀刃，每一片竟有碗口大小！然而头顶却不象敖胜一样生有龙角，光秃秃的无所依傍，反显得其形状更显狰狞。它一眼看见那红衣女郎，赤红龙晴猛然一睁，口中喷出熊熊的赤色火焰，形成一道炙热火墙，直向那女郎席卷而去！
红衣女郎尖叫一声，身形飘然飞起，急往父王身后闪避不迭！赤焰平地卷来，我们在帘后也大声尖叫起来，父王叹了一口气，衣袖挥出！龙神的水系仙气喷薄而出，化作一片青蒙蒙的水汽凝雾，自天而降，顷刻便将赤焰浇灭！
黄光闪过，黄龙已化作一个身着锦袍的威猛王者，怒气腾腾地奔上殿来，喝道：“东海龙王！你休要护那逆女！”
父王含笑看了一眼已躲到自己身后的红衣女郎，劝道：“金龙大王，孩子们调皮也就罢了，何必如此大动肝火？”
此王者正是镇守黄河的龙王——号称金龙大王的黄猛。他与敖胜自幼交好，虽不是四海龙王这样天生的神龙，也不象洞庭龙君他们是世代勋戚，而是南塘湖中一条小小的蛟龙修炼得道。但他正直英勇，嫉恶如仇，在三界却也是大大有名。
黄猛一指黄英，喝道：“黄英这逆女不守闺训，坏我黄家名声！当真是气煞我也！”
四、荷花往事
父王微微一愕，道：“此话从何说起？”
黄英吓得煞白的脸儿微微一红，低头笑道：“说来话长……侄女爱上一个人间的书生，与他有了往来。他的外甥女为一个五通神所污，我便拿这个火齐宝镯困住那五通，令婢女将他阉了。”
五通神！
父王眼中异光一闪，脸上的笑容渐渐敛去，喃喃道：“五通……五通神……”说到这个几字时，颊边肌肉不由得抽动数下，“它们……它们于世间作恶受祀，也有数千年之久了……现在如何？”
黄英嫣然一笑：“伯父难道不知？五通向来极好淫色之事。前段时间在吴越又去掳掠民间美女，却遇上了罕见的一个大胆的姓万的武生，是那被掳女子的小叔。”她面上不由得显出钦敬的神色来：“那万生虽是凡人，倒真是个英雄！他事先埋伏在嫂嫂的房中，五通深夜来此房作乐的时候，猝不及防，被他一剑一个，剌死了三个。”
父王嘴角渐渐浮上笑意，问道：“当真？”
黄英笑道：“这还不算，当时逃走的两个五通，惊魂稍定之后，又到别的人家去为恶，看中了一个姓赵的员外的女儿，声称晚上要去娶她。那赵员外听闻万生的威名，重金聘他来家，万生故伎重施，又杀死了一个。”
她眼珠转了转，笑道：“剩下的这个嘛，又被侄女派人阉了，想必以后也做不了恶。这赫赫有名的五通神，现在只怕要改个名儿，唤作半通神了。”
黄猛听到此处，面皮又涨成紫色，喝道：“做下这等败坏家风之事，你还……”
父王突然仰天大笑，道：“好好好！我只说黄猛是咱们龙族中难得的英雄，没想到他还有这么个敢作敢当的女儿！嘿嘿，杀了五通都便宜了它们，阉上个把算得了什么！你父王也忒小题大做了！英儿，本王一向最是欣赏你的英豪气概！本王这些个儿子女儿当中，也就小十七莹儿有些个胆量！”
顿时无数道目光向我射了过来，我羞得几乎要钻入地下去。
黄英目光落到我的身上，怔了一怔，笑道：“十七妹看上去娇怯怯的模样，原来还有这份胆识。”
我的二十四妹敖玉因为最小，一向最受父王宠爱，这会听父王居然当众夸赞黄英，心中已是有些不受用，但因为金龙大王之故，不敢作声。此时听父王又当众夸赞我的胆量，心中妒火按捺不住，撇撇嘴道：“她连父王的爱妾白夫人都敢私下放走，自然胆色过人了。”
“啪”的一声巨响，众人吓了一跳，却是父王狠狠一掌击在黄金宝座上，居然把扶手打断了一根！
敖玉吓了一跳，不敢再说下去，殿中一片难堪的沉默。
父王双眉一轩，说道：好侄女，你有这样的胆识，若是我的女儿，我心疼都还来不及呢。你只管住在伯父这里，且让我来劝劝你那个糊涂的爹爹！
五通算个什么东西，他们不过是你父王治下小神罢了，而你作为堂堂的黄河龙女，他又做恶在先，你便出手惩诫于他，也未必是犯了什么天条，想必你父王不是怪你阉了五通，是怪你不听他的教训，偷偷跟凡人来往。凡人又有什么打紧？只要你心中喜欢，那人又确有些成仙的根骨，而我东海龙宫有令人驻颜不老的灵药，便是百年之后，度他成仙也未尝不可嘛！
黄英大喜，当即跪在地上，给父王磕头道：“多谢伯父成全！”
黄猛急道：“大哥！你……”
父王睨他一眼，突然道：“猛弟，我可不是偏袒你的女儿。她虽是孟浪了些，却并没做下错事。只是……”他目光似有凶光陡现：“如今你做了黄河金龙大王，莫非就当真忘了关于五通的往事么？”
黄猛长叹一声，愤怒的神情渐渐褪去，脸色不由得也黯淡下来。他低声道：“都过去了三千年了……大哥，莫非你……你还在想着她么？”
黄英惊疑地望着他们，似是不明其意。敖胜与黄猛默然相视，却是不发一言。历尽沧桑的往事，仿佛在对流的目光里一掠而过。
父王也叹了一口气，语气柔和下来，说道：“猛弟，你的英儿，就暂在东海居住一段时日罢，你也不要急着回去，我们有许久，没有在一起开怀畅饮了。”
黄猛点了点头，不再开言。
金龙大王父女，在我们东海龙宫里住了下来，黄英就住在我的宫中，她性情爽朗，与我甚为相得，我也由衷地喜爱她，虽然严格意义上来说，她算不上真正的龙族，只是蛟族的女子。
这一日，我们二人相伴出去游玩，经过一座偏僻的侧殿时，她好奇地张望了一望，说道：“这里雕梁画栋，檐牙相啄，当初必是极华美的宫殿，怎的如何破败？”我也扭头看了一眼，那殿门乃玄铁所铸，虽然门上镶嵌的珠宝早脱落大半，但仍有一种凌然不言的威势，也笑道：“这座朝露殿据说以前甚是华美，后面还有极大一片花园，不过据宫中传说，大约是三千年前，也就是父王初继大位时，便已将此殿封闭，说是太过偏远，且风水不好……”一头说，心里却也颇为疑惑。
若当真如此，前任龙王又何必择此地修建宫殿呢？不过父王喜新厌旧，他修建了那样气势恢宏的凌波殿，又哪里会在意这小小一处偏殿？
黄英咭地一声笑出来，说道：“花园？龙宫里的花园，不过都是些玛瑙宝石堆砌而成的花树而已，哪里象陆地上真正的鲜花那样，有活生生的颜色和真实的幽香？”
正说话之间，忽觉远处水纹颤动，似有一物穿破海波而来。
我好奇心起，随手自发间拔下一根金钗，此乃我百岁诞辰之际，父王赐我之物，据说是天宫至宝，有排江倒海之能，钗身就此一划，淡淡金光平空而起，顿时隐住了我和黄英身形。
来者青衣萧然，布履素巾，居然肩上还细细缝着一块浅蓝的补丁。父王！我与黄英对视一眼，几乎要失声叫出来，堂堂的东海龙王敖胜，身后并无一个从人相随，独自来到了这样一座偏僻的废弃宫殿之后，甚至还脱去了那身高贵的龙王服饰，若非那张熟悉的面庞，我简直要将他认作是一个意态萧索的中年文士，而不是叱咤一方的东海之主。
幸得我有这根王母赐予的天庭至宝避水神钗，它的超常神力，足以掩饰住我与黄英的气息身形，而不至被父王所察觉。
父王伸出一根手指，凌空写了几个奇异的篆字，或许那是什么咒文罢？那玄铁重门“吱呀”一声，竟自缓缓无人自开。
我心中一动，一拉黄英，也随之潜入门中。
方才进去，那殿门便在身后自动关闭，父王神色匆匆，径直穿过房廊，直走入偏殿后面一片荒凉的沙地之中，突然停下脚步，淡淡道：“不必躲着了，你出来罢，我早知道，你不是为你的女儿来的。”
谁？
我与黄英一惊，却见眼前黄光一闪，一只正笨拙地爬向珊瑚礁下的小蟹，蓦然化作了威猛的王者，只是那大脸上有些红晕，是难得的被人看穿后的羞赦。
金龙大王黄猛！
黄猛呐呐地摸了一把后脑勺，目光停留在父王的青衣之上，这才开口道：“这件三千多年前的衣衫，若是在凡间尘世，怕是早化为朽灰了，你是用了何种的法宝和神力，才将其保存得这般完整？”
父王不言，只是冷冷地看着他。
黄猛脸上又是一红，仰起头来，大声道：“大哥，可不是小弟我不够光明正大，小弟此次前来东海，正是来察实治下五通神失踪一事。”
黄英吃了一惊，却见父王冷冷一笑，道：“五通神？有四个五通神已被万生所杀，我侄女又伤了半个，怎么你却会向我这里寻求五通下落？”
黄猛脸色忸怩，道：“大哥，你心中明白，何必定要小弟细说？五通虽是微末小神，但毕竟位列仙班，四通虽灭，也只是肉身化为乌有，其元神仍不曾消散，如今三界之中，却找不到他们的魂灵。”
他的目光直逼视过来，陡然间须发拂动：“大哥，他们的魂灵，会被收去了哪里？”
父王的脸上，看不出任何的情绪，他陡地挥手扬袖，人却完全失去了踪迹，唯见海中水波翻滚，蓦然便有无数惨白的珊瑚平地长出，瞬间疯狂伸展，如万千手臂四下挥舞，顿时将黄猛困于了其中！
黄英惊叫一声，便要不顾一切地冲出去。
却见黄猛屈指捏诀，大喝一声，但见赤光一道上冲天际！其身已化作蛟龙原形，挣开珊瑚丛的死命纠缠，跃上半空！
我一把拉住黄英，悄声道：“姐姐！他们好生奇怪，咱们看看再说，我父王不会伤到你父王的。”
黄猛性情刚烈，陡受父王之袭，更是火冒三丈！他化出原形，巨大的身躯在空中飞旋狂舞，大喝道：“敖胜！你出来！你这没胆子的带角蚯蚓！你生来便俱有神龙仙气，身为水族，无论你如何变幻，我都一样可以感知！你……”突然间，他龙身一滞，咆哮道：“我为何感受不到你的龙气？你练成了什么奇怪的法术？”
四下里风波剧烈震动，在他的身旁，突然浮起一团腥臭的黑色烟雾，烟雾凝结成形，显出那狰狞奸恶的铲状尖头来——那是一尾足有臂粗的乌鳞长蛇！腥红蛇信吞吐不定，一双尖利的蛇眼，转向了黄猛那边，咝咝开言说道：“大王！小的说那个万生大有神通，绝不是寻常的凡人，说不准是东海寻仇！你却说若是敖胜所为，则现场必然残留龙气！幸得我求你带我东海一行，现在却是如何？那敖胜不知练成了什么邪门法术，竟能隐去那些天生的龙气！”
黄英失声叫道：“是五通中的长蛇精！便是我亲手废了他，父王怎会将他带来了？”
白光陡然闪现，如疾电劈空，直向长蛇精射来！
轰！
赤光斜剌里杀出，与白光硬面一碰，更激起滔天的海波巨浪！那长蛇精却寻得空隙，躲入黄龙背后！
白光敛处，父王飘然落地，脸上肌肉微微一跳，几乎是从牙齿中挤出几句话来：“很好！你竟悄悄地将长蛇精带来了东海！原来你当真是不顾昔日之情！这剩下的半通，只怕今日也要断送于此了！”
长蛇精蛇眼中射出仇恨的光芒，声音更是尖细逼窄，叫道：“你若敢动我分毫，天帝必不饶你！”
黄猛所化的蛟龙也咆哮道：“我身为黄河龙王，麾下五通中有四通遇害，长蛇精向我求助，自要履行职责所司！你便是第一个被怀疑的人！”
父王冷哼一声，眼中精光乍敛，并不理那叫嚣的长蛇精，淡淡地对黄猛说了一句：“你要找那四通么？那么，猛弟，你且来看。”他掌中白光一闪，已持有一支约有半人多高的玉荷花。
那枝荷花乃是碧玉为梗、红玉为瓣，其雕工精美无论，栩栩如生，仿佛正生长于池塘之中，犹自亭亭凌波而立。
父王拔下冠上一根碧绿的玉簪，在玉荷花上连敲了三下。
叮，叮，叮，玉石相击，发出清脆的响声。
周围海水的波纹，渐渐模糊起来，水波开始摇晃、转动。
长蛇精尖叫出声，黄猛也吃了一惊，暗暗捏紧了法诀，我与黄英紧紧抱在一起，犹觉晕眩不已，在经历了漫长的剧烈晃动和旋转后，四周终于静了下来。
黄猛和长蛇精惊讶地张大了嘴巴，我与黄英，也是呆若木鸡：眼前，是一片无边无际的荷花。
叶圆如席，花大如盖。淡粉的花瓣长如人臂，薄似绡纱。有好多花瓣已经凋落了，层层叠叠地堆积在荷梗处，但即是落花，亦散发出那种奇异的浓香。
黄猛与父王，据说相交已有数千年之久，自然交情非浅。然而就看样子连黄猛也不曾知道，在东海龙宫的后花园中，居然会有这么一个地方，盛开着数十亩荷花。
因为万顷碧波的隔绝，自古以来，龙宫便没有天地间自然充盈的那种花木青气，所以也生长不出真正的鲜花。
然而龙宫的巧匠们费尽心思，用尽三界的珍宝，曾在御园之中雕琢出无数精美的玉石花、玛瑙花、金树银花……然而那些东西，都如这龙宫一般，虽然华美而精致，却没有真正打动人心的那种生气。
不知父王他是从哪里弄来的湖水，然后生生用法力在此结了一个界，使那些来自凡尘的荷花，能够在真正的湖水中生长。使得荷花生长的青木之气，也是他使神通生出的罢？然而那些荷花，毕竟还是受到了他神力的影响，其态更美甚于寻常的荷花。
黄英喃喃道：“荷花？五通？我明白了……明白了……”我不解地望着她，她却叹了一口气：“好妹妹，我讲个故事给你听罢，我父王给我讲过的，一条小龙在凡间的故事……”
