在台湾,出租车产业普遍被社会大众视为低阶的工作,是失业的最后一道防线。这是因为过去取得职业驾照比较容易。只要通过考试,参加半日培训即可取得营业执照。出租车业吸纳了大量的中途失业人员。
一位年近五十,因为生意失败来开出租车的司机说:“开车就像坐在‘铁壳子里的活动监狱’。有人觉得开车很自由,想去哪就去哪,可是那是在用我的自由来换钱。你要去哪,都得听客人的。我不喜欢这个工作,但我必须有份工作。我这把年纪去公司,会有我的位子吗?我坐在驾驶座里,愈开愈害怕。我还有未来吗?前几天看报纸说,有个司机车开到一半中风,我觉得很可怕。我跑车越来越没有安全感。现在失业的人越来越多,一定会有很多人也跑来开出租车。我们这行是愈不景气反而愈热闹。”
台湾大学土木工程系曹寿民教授指出,台湾没有将出租车当成专业,很多失业的人去开车,对工作也没什么荣誉感,所以出租车业成了治安问题的重灾区。一位出租车公司经理观察,台湾出租车司机的素质良莠不齐,大部分属于弱势群体。早期,出租车司机非常随性,常常穿拖鞋开车,边开车边抽烟、吃槟榔,给人留下不好的印象。
台湾大车队于2000年成立,以高科技与优良品牌进入市场,在当时掀起一阵热潮。车队中多数司机的服务比一般司机好,也比较不会有穿拖鞋、抽烟、吃槟榔的坏习惯,但是,比起“别致小组”,大多数台湾大车队司机的服务就显得有点标准化,有点制式。
别致小组是台湾大车队中一个自发组成的社群,由20多位出租车司机组成。别致小组的司机到底有什么独到的创新之处呢?要一探别致小组的创新,我们必须先从一位康姓司机谈起。