零组件采购速度决定了飞机维修效率。若零组件无法在维修前送达,所有工作都会停滞。这一方面增加了人力成本;另一方面,机棚被占用还会降低维修产能,造成营业损失。而且,飞机晚一天修好,就多一天无法飞行,便少了一天的收入,也会造成客户的损失。飞机维修一般须事先安排,除非是意外状况,才会有临时性维修需求。因此,准备足够的零组件使现场不至待料停工,是采购部门的重要责任。
采购工程师会通过“优维”系统输入采购单、追踪采购状况、查询库存、协调需求以及选择供货商等。航材采购分为计划性采购与非计划性采购。计划性采购由工程师依飞机定期维护需求,事先准备所需零件,等飞机一落地就可进行维修工作。
非计划性采购,是工程师在现场临时需要额外零件时所提的需求。非计划性采购有急迫性,必须在最短时间内取得零件,不能按一般程序进行询价、比价与议价。也因此,航材供货商所给的议价空间不大。为求效率,进行非计划性采购时,工程师须通过专责单位——AOG Desk来下单。换言之,一间维修厂的生产进度要控制好,定时采购和及时采购是两项重要的工作。
飞马的采购依循成本中心制:飞马采取中央采购制度。技术员通过“优维”系统现场输入采购单,然后由中央采购办公室统一采购。以购买飞机门栓和螺丝为例,飞马最低购买金额是1000美元。中央采购办公室必须合并不同部门的采购需求,达到最低购买额度,也可以向供货商议到较优惠价格。采购工程师还可以通过“优维”系统检查总库存,以统筹订单需求。
在飞马,长期客户的维修进度可预先规划,一次就做五到十年的维修计划。所以,“优维”系统能预测未来三年的采购需求。“优维”系统在两天内可以处理完一张采购单。这不是因为德方采购人员工作效率特别高,而是系统内早就设定好采购进度,也早在一年前就与供货商议好价了,所以采购作业相对稳定。飞马只要担心非计划性采购即可。飞马采购人员也被充分授权进行紧急采购,减少了层层审批的时间,提升采购时效。
一位飞马采购人员说:“我们购买零件时通常会找市场上第一级的供货商。例如,我们是跟美国一家领导厂商购买紧急飞航零件的。这并不是说这家供货商给的价钱比较便宜。相反的,它给的报价比原制造商还要高。但是他们能在最短时间内提供零件,所以找他们。这家供货商送货的速度比制造商还快呢!”
飞马采购人员可以用“优维”系统汇总采购需求、管理航材库存、及时采购零件。从厂商历史报价到议价信息,采购人员都可以通过“优维”系统得到详细数据。他们以维修速度为最高原则进行采购,不须考虑微小的成本差异。飞马的“集中式采购”造就了高效率的采购运作。
翔天实施分散采购,在各生产部门中设立采购单位。这是以部门为利润中心的采购模式。各采购单位专职处理部门内的寻购事务,同时也接受别部门的采购需求。例如,飞机大修部门的采购单位负责处理电力系统,这是飞机维护手册中的第24章。如果其他部门需要购买第24章中的零组件,他们必须通过飞机大修部门才能购买。同样的,如果飞机大修部门要购买的飞机零件归属于第51—57章中,则必须联系飞机维护部门的采购单位。
分布式采购以部门为主,严格控制采买成本,使部门利润最大化,也可确保部门内的供货时效。然而,这种分散模式会拉长跨部门采购的时间。
飞机翻修部门的一名项目经理认为:“我们通过自己的采购单位发出订单,这种下单时间不会很长,因为是自己部门的人,喊一下就可以买料了。但是,我们控制不了其他部门的下单时间。如果我向大修部门下单,他们就会有空才理我,采购速度也会快一点。大部分时间,大家都很忙,各人自扫门前雪,其他部门才不会在乎我们的需求急不急。那是人家的地盘,我们也无能为力。”
为什么遇到跨部门采购,大家就“自扫门前雪”?这是因为各部门承担了很大的成本压力。利润中心制度驱使翔天的采购人员形成两种行为。第一,采购单位会尽量回避其他部门的采购要求。这是因为若采买了零件,下单部门却突然不再需要该料件,那么采购单位就要自己负担库存成本。第二,每个部门会尽量隐藏采购信息,部门采购人员不会如实将库存信息输入到“优维”系统中,以免被查到实际库存量。所以,没人能查到实际上有多少库存零件,因此,各部门重复下单的状况很严重。此外,翔天规定库存比率(单位库存成本/总库存成本)要维持在27%,这对采购人员是不小的压力。为避免下单不领的风险,采购单位更会设法推卸跨部门的采购需求。
利润中心制也使非计划性采购困难重重。在翔天的制度下,每项采购案都要上签公文,经5个层级的主管批准才可放行。公文转到每一层经理的手上,都要花三四天才能转送上一层主管。一位采购经理解释:“我要等5个层级通通批准后才能跟供货商下单。这些长官通常有许多事情要忙,所以我得耐心等。更糟糕的是,这个公文签核有一定的顺序,一定要前一个签完,下一个才能签。采购单核准后,我还要再到零件材料市场找,选择两到三家供货商。然后,我再整理供货商名单和产品信息,让直属老板作决策。这还没完,我还要再打听一下这几家供货商有没有与黑市交易过,会不会出山寨货给我们。很多黑市零件卖的是山寨货,那可不能拿来做航空零件,会出人命的。”
“优维”如何干扰采购作业?“优维”系统以“成本中心制”为设计原则,套用到以“利润中心制”为运作原则的翔天采购作业中,不但帮助不大,而且会干扰例常作业。虽然利润中心制可强化部门内采购效率,控制部门成本,但对跨部门采购就很不利。从整体运作来看,采购绩效不会因单一部门效率而提升,反而会因跨部门的冗长作业而被拖累。
“优维”假设“中央采购”能以量制价,降低总成本,这是成本中心的运作原则。通过中央采购制度也可以统一库存管理,通过“优维”将多余的库存分派到其他需要的部门。然而,“中央采购原则”与翔天所采用的“利润中心原则”是相冲突的。
“优维”假设员工都是可信任的,会自动自发为公司争取最大利益,因此将核准作业授权给采购人员。但是,翔天却以官僚层级来管控风险,使跨部门作业非常复杂,采购作业自然会延宕。所以,“优维”不但不适用于翔天,还会影响整体采购效率,拖延维修作业进程。