任何微小的事物都有存在的价值与意义，只要我们善于观察与联想，就能从中找到自己所需要的东西。
南北朝时，北齐并州（今山西太原）城外，汾水河边，一年轻女子来到河边洗衣服。忽然兴致大发，脱下靴子，放在岸上，挽起裤脚，站在清澈的河水中搓起衣服来。那双刚沾地的新靴子孤零零地立在岸上，显得特别扎眼。
这时，岸边大路上来了一骑马青年，老远就盯上了那靴子，来到靴子旁边，拉缰立马，低头看了看自己那双快露出脚趾的旧靴子，又环顾四周，除那洗衣女外再无他人。于是那青年一咬牙，跳下马来，悄声来到靴子旁，脱下自己的旧靴子，就去穿那双新靴子。那女子还在河中边洗衣边哼着歌，一点也没有察觉。
突然，低头啃草的马打了一个响鼻，惊得年轻女子抬头看去。正看见那年轻汉子要穿自己的靴子，女子大喝一声：“你要干什么？”男子抬头一看，女子已淌水跑过来，吓得他也没顾上穿靴子，就手拿起那双新靴子，上马飞奔而去。等女子跑上岸来，男子早一溜烟跑了，只留下一双旧靴子在岸边。
女子没了主意，只有坐在岸边号啕大哭，攒了几年钱才买上这么双新靴子，还没穿几天，又被人抢去了，岂不伤心？足足哭了一个时辰，却听得大路上来了一伙人马。其中一个穿红袍的人跳下马来，到女子面前问她为什么哭得如此伤心，女子一五一十地讲了被抢经过。穿红袍者安慰女子说：“别哭，那男子是从哪个方向来的？”女子答道：“跟你们一个方向来的。”穿红袍者说：“那好办，今天我把这双旧靴子带走，明天就让窃贼来赔你双新靴子。”女子半信半疑地抬起头，随那红袍者同来的人介绍说：“这是我们并州刺史高大人。”女子早听人说并州刺史高谐断案如神，没想到今日碰上了，看来自己的靴子定能找回来。高谐告诉女子：“明日下午去州衙门领靴子就是了。”
高谐回到并州城，广贴告示，传喻百姓，说一青年男子今日骑马出城，路遇强盗，已被杀死，只留下这双旧靴子，请其家人前来认领。不多久，就有一个老太婆大哭而来，说靴子是自己儿子的，今早上出城去岳父家了，哪知遭此大难。
高谐问明了地址，就让手下人按地址去捉贼。来到那青年人的岳父家，果见那青年正穿着一双新靴子在喝酒呢。青年被解回州衙，还想抵赖，高浩让手下人把靴子往那男子脚上一穿，正好！那青年没了话说，只好从实招供。高谐罚那青年赔女子一双新靴子，并游街示众三天。
高谐从现场遗留下的旧靴子上做文章，挖掘其价值，巧妙地引来了案犯的家属，从而找到了案犯。
