诚实是做人之本，离开“诚实”二字，就没有资格奢谈什么情操、气节和教养。只有真诚待人，才能获得别人的尊重和信任，才能在复杂的人际交往中立于不败之地。
少女莉薇天生丽质，言谈举止落落大方，十分招人喜爱。马克·吐温一见到莉薇，便对她产生了好感。随着彼此了解的加深，他们真诚地相爱了。但是，莉薇的家教很严，马克·吐温要想娶她，必须征得她家里的准许。马克·吐温找到莉薇的父亲，提出了自己的请求。
由于莉薇的父亲对马克·吐温的为人很不了解，便没有立刻答应他，而是要他拿出材料来证明他是个品行端正的人。
马克·吐温从莉薇的家里出来后，就去办这件事。他想让莉薇的父亲了解真实的自己，所以，他没有去找那些欣赏他的人，而是找到六位平时对他不屑一顾的人，请他们每人分别写出一份证明材料。自然，这六个人的证明材料里充满了嘲讽、批评之言，甚至对于这桩婚事也不认同，话里话外都是“此人不配令爱”的意思。
巧伪不如拙诚。马克·吐温深知这六份证明材料对自己求婚不利，可他还是把它们毫无保留地亲手交给了莉薇的父亲。莉薇的父亲仔细看完了六份证明材料就陷入了沉思，过了好一会儿才打破沉默。他凝视着马克·吐温问道：“他们都是些什么人？难道在这个世界上你连一个好朋友都没有吗？”
马克·吐温心想，大概是没戏了，他没做任何辩解地回答说：“这样看来，的确是连一个好朋友都没有。”
出乎意料的是，未来的岳父大人对未来的女婿表示：“我喜欢你的真诚，决定同意你和我的女儿结婚，因为真诚可以使一个人的缺点和错误变得值得原谅。现在，我比他们更了解你。首先，你是一个真诚的人，不隐讳别人对你的不好看法。其次，你也算是一个勇敢的人，敢于拿出对自己不利的材料来求婚。从现在起，我将成为你最真诚的好朋友。”
莉薇的父亲没有看错人，真诚的马克·吐温也没有辜负莉薇一家人的信任。莉薇成为马克·吐温的妻子后，生活十分幸福、美满，正如她在写给姐姐的信中所说：“我们的生活充满明媚的阳光，看不到一丝一毫的阴影……”
事隔多年，有一次岳父提及当年的求婚之事，问马克·吐温为什么要那样做？他微微一笑说：“知道了我的弱点，你就不会对我期望过高；从不高的期望中发现我的优点，你就会为没有选错我而高兴和自豪。我是在用真诚求爱。”
马克·吐温的岳父满意地说：“真诚不是智慧，但它时常放射出比智慧更诱人的光芒。有许多凭智慧冥思苦想得不到的东西，靠真诚却能轻而易举地得到它。”
真诚是一种智慧，它能促进人与人之间的尊重和信任，为个人的发展打下坚实的基础。真诚是心胸开阔和充满自信的表现，是争取谅解、赢得人心或反败为胜的好办法。
1928年，散文家沈从文被中国公学学校聘为讲师。那时沈从文才26岁。他学历只是小学文化，闯入上海的时间也不久，身上还带着一股泥土气息，却以灵气飘逸的散文而震惊文坛，颇有名气。
但是，名气不等于经验，也不等于胆量。在他第一次走上讲台的时候，除原班学生外，慕名来听课的人也很多。面对台下渴盼知识的学子，这位大作家竞整整待了10分钟一句话也说不出来，真是茶壶煮饺子，肚子里有货倒不出来。后来，他开始讲课了，由于紧张，原先准备要讲一节课的内容，在10分钟内就讲完了。
课讲完了，可是离下课的时间还早，沈从文没有死撑面子天南海北地侃下去，而是拿起粉笔，在黑板上一笔一画端端正正地写道：“今天是我第一次上课，人很多，我害怕了。”这老实可爱的真诚话语，引得课堂上爆发出一阵善意的欢笑。原本心怀不满、认为他是盛名之下，其实难副的学生，也毫无怨气了。
真诚是一种高贵的品质。
在华盛顿举办的美国第四届全国拼字大赛中，南卡罗来郡州冠军——11岁的罗莎莉·艾略特一路过关，进入了决赛。当她被问到如何拼“招认”（avowal）这个词时，她轻柔的南方口音，使得评委们难以判断她说的第一个字母到底是A还是E。评委们商议了几分钟之后，将录音带倒带后重听，但是仍然无法确定她的发音是A还是E。最后，主审约翰·洛伊德决定，将问题交给唯一知道答案的人。他和蔼地问罗莎莉：“你的发音是A还是E？”
其实，罗莎莉根据他人的低声议论，已经知道这个字的正确拼法应该是A，但她毫不迟疑地回答，她发错音了，是E。
主审约翰·洛伊德问罗莎莉：“你大概已经知道了正确的答案，完全可以获得冠军的荣誉，为什么还说出了错误的发音？”
罗莎莉认真地回答说：“我愿意做个诚实的孩子。”
当她从台上走下来时，所有的观众都为她的诚实而热烈鼓掌。
第二天，报纸上有一篇报道这次比赛的短文：《在冠军与诚实中选择》。短文中写到，罗莎莉虽没赢得第四届全国拼字大赛的冠军，但她的诚实感染了所有的观众，赢得了所有观众的心。
一个人想做成一件事，如果没有更多的条件可以依靠，只要诚实，就能把事情做成。真诚是人际关系的法宝。要做到真诚，不能只在表面上用功夫。如果你内心不诚，只要对方不是糊涂之辈，定会看出你的虚伪。相反，只要内心真诚，对方能体会到你的诚意，就能被你的真诚打动。要做一个真诚的人，切忌平时欺骗他人。欺骗也许能得一时之利，却不能维持长久。如果你的欺骗被人看出，即使以后你真的有诚意，仍会被认为是另一种姿态的虚伪。无论如何变通，做人还是要从真诚做人开始的。“敦厚之人，始可托大事”。诚实是做人的起点，也是做人的归宿。
