所谓“不打脸”，就是不揭人隐私，不冲犯他人的敏感区域，即便是开玩笑也要以对方的得意之事作引子，如此才可避免出现尴尬的局面。一位西方留学生有这样一篇文章：在瑞典，如果有人的外表有什么我们不喜欢的地方，我们尽量不说，因为指出一个人的毛病是不礼貌的，比如“你胖了”或“你老了”或“那件衣服难看”等评论。但是如果一个人能想出一个好办法节省时间或什么的，我们就会毫不犹豫地向他提出这个建议，不管他是老师还是老板或是什么上了年纪的人。我们看重事情的实际性和它产生的结果，胜于注意他是处于什么地位。甚至有些中国老师用这种生硬的方法对待我们，使我们这些外国人难以理解他的做法。一天在课堂上我们正在进行下一课生词的预习，一个生词的意思是“占”，老师想给我们解释这个“占”字的用法。他指着一个比较胖的学生说：“他太胖了，要是坐公共汽车的话，他得占两个位子。”全班顿时鸦雀无声，大家怀疑地盯着地下，我们都想是否听错了。过了一会儿有人间：“对不起，你说什么？”那位老师又大声地说：“他太胖了，要是坐公共汽车的话，他得占两个位子。”他又重复了一遍。我们不能相信这是真的，我们都觉得很窘迫，大家都低下了头。没有人知道该说什么和该做什么。
这种沉默使我感到糟糕透了，特别是让我感到对不起那位比我们任何一位都更感到局促不安的同学。说出类似这样的话，在西方完全是不可想像的。侮辱人是一件很坏的事情，在我们西方人看来很明显这是一种侮辱，有谁喜欢听别人说自己胖呢？这种情况在西方是绝对不会发生的。这位老师很善良，他的意图肯定不是要伤害那位学生。问题就是东西方文化的冲突。我们都知道，在世界上的许多国家，像这样评论一个人的长相，是被视为相当粗暴无礼的，特别是当着大伙的面。其实这不只是东西方文化冲突的问题，还有个人修养的问题。生活中，由一个玩笑造成的悲剧实在是太多了，皆因玩笑伤害了自尊。所以，开玩笑、打比方应有分寸，否则伤害人、得罪人而不自知，那才得不偿失。当然，玩笑的过火是避免不了的，但也不能因为如此就拒绝玩笑，整天一本正经。这非常没有必要，因为这样反而会拉远你和别人之间的距离，但要在开玩笑之前，应有些认识：再豁达随和的人也有自尊心，他也许可以不在乎100次1000次的玩笑和嘲弄，但不能忍受在他在乎的人或事被开玩笑、嘲弄，你若搞不清楚他的好恶，开了不得体的玩笑，他就算不发作，也会记在心里。人不可能完全了解另一个人，这点你必须承认，更何况有人天生敏感，容易受伤，你认为好玩的，他才不认为好玩，也就是说，开玩笑要看人。喜欢开玩笑或嘲弄别人的人常不知不觉就过了头，因此要开玩笑之前应先三思，以免出口成刀，伤害他人。总之，涉及人身的、有批评味道的和敏感问题及隐私问题有关的玩笑要少开，宁可不开玩笑，也不要让人不愉快，如果硬要开玩笑，不如开自己的玩笑。
