做好事也要有分寸。别人管不了或照顾不到的事,你不分青红皂白就插手理顺了,此举有“卖功”与“示好”之嫌,当心有人感激你的同时也有人埋怨你越位。春秋时候的季孙氏,当了鲁国的宰相,孔子的弟子子路担任季孙氏的封地邴邑的长官。按照惯例,鲁国在5月份要征集百姓开凿长沟,进行水利建设。子路看到民工挖沟辛苦,且出门在外,吃饭不便,就拿自家的粮食熬成稀粥,摆在道边,邀请他们来吃。事情很快传到孔子耳里,孔子就派另一个弟子子贡来找子路,把稀粥都倒掉,把盛饭的器具全部砸毁,并让人转告子路:“老百姓都是鲁君的百姓,你为什么要拿饭给他们吃?”子路得到消息,勃然大怒。他直闯进孔子的书房,强压怒火,问道:“请教先生,我施行仁义,难道错了吗?”不等孔子回答,子路连珠炮似的把一肚子的不满都倒了出来:“我跟随先生多年,从先生这里学到的,无非‘仁义’二字而已。所谓仁义,就是:有了财富,和天下人共同使用;有了好处,和天下人共同分享。现在,我拿自己家里的粮食分给挖沟的民工吃,而先生却派人阻止,究竟是怎么回事?”孔子叹了口气,说:“这个道理,我本来以为你已经懂得的,可你居然还远未懂得。是不是你本来就像这样不懂礼呢?”孔子接着说,“你拿饭给民工吃,这爱他们。按礼的规定,天子爱普天下的人,诸侯爱本国的人,大夫爱他的职务所管辖的人,士爱他的家人。所爱超出了礼所规定的范围,那就是‘越礼’。
现在,民工都是鲁国的百姓,而你擅自去爱他们,这就是你‘越礼’了,不也太糊涂了吗?”孔子的话还没说完,季孙氏已经派使者来指责他了:“我征集民工,让他们干活;先生却让弟子叫他们停止干活,拿饭给他们吃。先生难道打算争夺我的百姓吗?”孔子对子路说:“你看,我说的有道理吗?”他只好带着弟子们乘车离开了鲁国。为人处世一定要把握好分寸,做每一件事情的时候,都要尽量考虑到别人的感受和可能的反应。即使做好事,也要注意不张扬,不炫耀,不抢风头,言行谨慎,踏实稳妥地去做。古代有位大侠郭解。有一次,洛阳某人因与他人结怨而心烦,多次央求地方上的有名望的人士出来调停,对方就是不给面子。后来他找到郭解门下,请他来化解这段恩怨。郭解接受了这个请求,亲自上门拜访委托人的对手,做了大量的说服工作,好不容易使这人同意了和解。一切讲清楚后,他对那人说:“这个事,听说过去有许多当地有名望的人调解过,但因不能得到双方的共同认可而没能达成协议。这次我很幸运,你也很给我面子,我了结了这件事。我在感谢你的同时,也为自己担心,我毕竟是外乡人,在本地人出面不能解决问题的情况下,由我这个外地人来完成和解,未免使本地那些有名望的人感到丢面子。”他进一步说:“这件事这么办,请你再帮我一次,从表面上要做到让人以为我出面也解决不了问题。等我明天离开此地,本地几位绅士、侠客还会上门,你把面子给他们,算是他们完成此一美举吧,拜托了。”