激将法往往能使被说服者感情冲动，从而去做一件他在正常情况下不可能去做的事情。它还可以激起对手的愤怒、羞耻、自尊等各种感情，在激动之中，不自觉地踩到激将者预先划下的道上。古代兵书对策略之法叙述甚详，而激将之法寓于“致战”、“挑战”、“知战”之中，对制敌而言，激将法是制胜法宝，对敌人而言，被激而战则是兵家大忌。将激将之法用于办事，则有与众不同的效果，尤其是性格傲烈之人，激将之法能收到与众不同之效。《黄氏新语》中有个故事，讲有个叫周处的青年，“凶强侠义”，“为乡里所患”，许多亲朋好友都劝他学好，可他不听。不过他也有优点：敢为人出头，曾自告奋勇上山打死了猛兽，下海杀死了蛟龙。于是，有个老人为激发他进一步好学，对他说：“乡里人有三怕：怕猛兽，蛟龙，现在这二怕都叫你给镇服了，只剩下‘一怕’了。”周处问：“哪一怕？”老人稍作沉思，然后说：“就怕你周处横行霸道！”周处听后，劈手自击，发誓要把一“害”镇服。自此他痛改前非，判若两人逐成为众口称赞的好青年。周处劣根性很多，平时规劝起不到作用，只能采用激将法。很明显，如果被激的对象自尊心不强，你用激将法激他，很可能无动于衷。但周处目空一切，是典型的自尊自大者，所以激将之法才易奏效。因此，可见兵法不可不学，但兵法不唯用于作战，做人，处世，经商，办事之道均可以借兵法用之。激将之法不唯对鲁莽之人有效，也对高智商有自尊心很强的人有效，例如：美国海军军官泰勒在第二次世界大战中，曾用非同寻常的审讯方式，从一名纳粹分子的口中获得了德军机密。他的成功之处是巧用激将法。
当时号称“狼群”的德国潜艇在大西洋上横行一时，对盟军的海上运输构成严重的威胁。更令人吃惊的是，德军还研制了一种感音鱼雷，即将投入战斗，盟军派出了大量的谍报人员想搜寻有关的情报，但都一无所获。不久，美军在大西洋击沉了一艘德国新式潜艇，碰巧有一名曾参与感音鱼雷制造的军官正在艇上，他名叫汉斯。美军采取了各种各样的审汛，但汉斯立场顽固，软硬不吃，最后美军把任务交给了海军军官泰勒。泰勒会说流利的德语，知识渊博风流倜傥，他不把汉斯当做俘虏反而与之交上了朋友。通过长期的接触，泰勒的风度才华使汉斯佩服极了。一天泰勒邀请汉斯到家中下棋，两人边下边谈，气氛融洽。“你为什么不审问我？”汉斯提出了他一直想问的问题。“你不过是一名普通军官，有什么好问的？”泰勒不屑一顾。“你错了，我是一名经过专业训练的优秀的鱼雷军官！”高傲的汉斯有点被激怒了。“得了吧，老弟，就你那三流海军，还有什么鱼雷？”泰勒更轻蔑地摆了摆手。“请不要小瞧我们，我们不但有鱼雷，还有比你们更先进的感音鱼雷！”汉斯有点控制不住了。“哈哈，感音鱼雷，你别编神话了。”泰勒用嘲讽的大笑刺激汉斯。汉斯终于再也忍不住了，顺手抓过一张纸，画出了鱼雷的原理图，以证明自己没有讲神话。就这样，美军获得了感音鱼雷的秘密，研究了对策，德国的这一新式武器没能发挥出任何威力。泰勒抓住汉斯性格高傲的特点，用激将法使他说出了本不会说的话来。激将法这一计谋立了大功。唐代李封任延陵县令时，凡官吏犯罪，他不加杖罚，只命犯罪者戴一顶青绿色的头布以示耻辱。按所犯罪过的轻重，罚戴不同的天数，天数满了就将头巾解掉。只要谁戴上这种头巾，都会觉得是奇耻大辱。于是他手下的官吏们便互相劝勉，都不敢犯法，这样一来，李封在职时，虽然延陵县没有处罚过一个官吏，而延陵县的赋税却比其他县都完成得好。李封的做法今天当然不可能实行，但他激发人们自尊心的这一谋略还大有用武之地。
