周文王修建灵台‘经之营之，庶民攻之。’要知道：在修建的过程中，周文王是很善于经营筹划的。他常常对百姓说：‘慢慢修吧，大家不要着急。’可是百姓听了这种话，就觉得文王非常关心他们，反而拼命地干活，于是灵台很快就修好了。灵台修好之后，里面养着油光水滑的麋鹿、羽毛洁白的飞鸟；池塘里养的各种鱼鳖都活蹦乱跳。周文王一进入灵台，就感到非常快乐。故‘古之人与民偕乐，故能乐也’”。
梁惠王听了，默然不语。
取道杀马
“取道杀马”这个故事批评那些不讲究正确方法而滥用严刑峻法的政治现象。
此典出自《吕氏春秋·用民》：“宋人有取道者，其马不进，倒而投之溪水。又复取道，其马不进，又倒而投之溪水。如此三者。
虽造父之所以威马不过此矣。不得造父之道，而徒得其威，无益于御。”
人主之不肖者有似于此。不得其道，而徒多其威。威愈多，民愈不用。
这段话意思是说：
宋国有个人着急赶路，但是他的马不肯前进。他便把它赶入溪水，淹得它奄奄一息。这样连续反复三次，然而那匹马还是不肯前进。就算像造父那样最善于驾马的人，他用来威慑马的手段也决不会超过这个宋国人了。他没有学到造父驾马的技巧，只是一味地仿效造父驭马的威严。这对于驾马，是没有丝毫益处的。
那些昏庸的国君同这宋国人有什么差别啊！治理民众，没有正确的方法，只知采用各种严刑。结果，严刑越厉害，民众越不会服从。
桃园打鸟
“桃园打鸟”这个故事讲述了统治者残暴无道，忠臣屡屡劝谏，反而招来杀身之祸，被迫逃亡。
此典出自《史记·晋世家》。
晋灵公长大了，却只知道吃喝玩乐，把国家大事都推给赵盾去处理。赵盾一心一意想恢复文公的霸业，对晋灵公的怠忽职守，非常不满，便常常阴沉着脸。晋灵公对他又恼又怕，巴不得他离开朝堂，免得一天听他三次训话。只有大夫屠岸贾最能讨他欢心，叫他精神百倍。
屠岸贾就像晋灵公肚子里的蛔虫，把他看得一清二楚，只要晋灵公心机一动，他一定会料到八九分。他替这个贪玩的国君造了一座花园，叫“桃园”。桃园里砌了一座高台，四面围着栏杆，登台一眼望去，全城的房屋和街道都尽收眼底。晋灵公和屠岸贾两个人经常在那儿玩乐。有时候他们拿着弹弓打鸟，比赛谁的手快、眼明；有时候喝酒、唱歌，还叫宫女们上台跳舞助兴。一些老百姓也在园外凑热闹，目瞪口呆地瞧着园内的欢乐景象。有一天，晋灵公发觉园外的人比园里的鸟儿更多，一时心血来潮，对屠岸贾说：“我们整天打鸟也没什么意思，今天换个新花样吧！咱们用弹弓来打人怎么样？打中眼睛，算是十分；打中耳朵，八分；打中脑袋，五分；打中身体，一分；打不着人的，罚酒一杯。”屠岸贾当然拍手赞成。于是他们张起弹弓，往园子外的人群中打去，直打得老百姓乱叫乱逃，各自捂着伤处喊疼嚷痛。晋灵公忍不住哈哈大笑，打人比打鸟有趣多了。
赵盾和士会知道了这件事。第二天就进宫去见晋灵公。晋灵公还没出来，他们就看见两名宫女抬着一个箩筐，从箩筐里露出一只人手来。赵盾、士会急忙走过去一看，原来里面装着一堆肢解了的尸体。赵盾问她们：“这是从哪儿来的？”她们说：“这是厨子老二。因为他没把熊掌煮熟，主公大发脾气。”赵盾转头对士会说：“他把人的生命当草芥一般看待，简直太过分了！”士会说：“还是让我先去劝劝他吧！如果他不听我的劝告，您再来。”士会进去了。晋灵公一看见他，就挥挥手说：“哎，你别说了！从今以后，我改过就是了。”士会瞧他这么坦白，反而不好意思再多说话了。
几天后，晋灵公没到朝堂去，又坐着车往桃园去了。赵盾急忙早一步赶到桃园门口等着，一瞧见晋灵公过来，就跪在地下。
晋灵公很不高兴，说：“相国有事吗？”赵盾说：“主公游玩取乐，总得有个节制。怎么可以拿弹弓打人呢？厨子偶尔犯点小错也不能治死他呀！主公再这样继续下去，早晚都会出大事的。我怕主公、晋国会遭逢不幸，因此宁可得罪您，也要请您回去！”晋灵公低垂着头，眼睛凝视着鞋尖，说：“你去吧！这次让我玩玩，下次一定听你的，可以吧？”赵盾挡在大门口，坚持叫他回去。屠岸贾说：“相国劝主公，当然是出于一番好意。不过主公既然到了这儿，您就再让他就一次，有什么要紧的事，明天再说吧！”赵盾无可奈何，愤怒地瞪了瞪屠岸贾，侧身让他们进去了。
他们刚进入桃园，屠岸贾就跟晋灵公说：“唉！这可是最后一次玩呢。从明天起，您得关在宫里，受相国管教了！”晋灵公扯扯屠岸贾，说“求你赶紧想个办法啊！”
屠岸贾冷笑一声，说：“嘿！有了，我家有个大力士叫鉏麑。我派他杀了赵盾，咱们就不必受他管了。”晋灵公说：
“唔，就这么办吧！”
当天晚上，屠岸贾嘱咐鉏麑在五更上朝以前把赵盾刺死。于是鉏麑就在当夜潜入赵盾家的院子，躲藏在大树底下。过了四更天，天色还早，赵盾家的人已经起来预备车马，堂屋的门也推开了。他偷偷地看了一下，只见堂屋上燃着烛火，一位大臣已经穿好上朝的衣饰，坐在那儿等待黎明。鉏麑是有良心的汉子，内心不禁有几分感动。他再仔细观察堂屋的摆设，都是一些粗糙的家具，跟他心目中的相府完全不同。他心想：“这么忠诚敦厚的大臣，叫我怎么忍心下手呢？”他就跑到堂屋门口，高声地说：“相国，您听着：有人派我来刺杀您，我可不能丧尽天良，杀害好人。可是也许还会有人来下毒手，您一定要多留神啊！”说完转身就走。赵盾壮着胆子，追出去想问个明白。他还没张嘴，就听见那刺客自言自语地说：“如果我杀了忠臣，自己就是不忠；如果不杀，对那派我来的人就是不信。像我这么不忠不信的人还有什么脸苟活着呢？”于是他朝一株大槐树猛撞过去，顿时当场死去。赵盾看得瞠目结舌。
他随即吩咐属下的人趁着天还未大亮，把刺客尸首埋在槐树下面。
那天早上，赵盾依旧准时上朝，晋灵公和屠岸贾暗暗吃惊：莫非鉏麑出了差错？
散朝以后，屠岸贾对晋灵公说：“我有一只猎狗，凶猛极了。要杀赵盾，就靠他了！”
他又把详细办法说了一遍，乐得晋灵公拍手叫好。屠岸贾回家以后，做了一个稻草人，替它套上跟赵盾一模一样的衣服，又在稻草人的胸腔部位塞着羊肉。天天训练那只狗扑向稻草人，撕裂它胸脯，饱吃一顿。
经过几天的训练，那只猎狗一瞧见那个稻草人，就毫不犹豫地扑过去，在稻草人的胸口上又抓又撕。
有一天，晋灵公召赵盾到宫里去喝酒，赵盾的家臣提弥明陪他同去。屠岸贾当然也在座，他说：“主公请相国喝酒，其他的人不准上来。”提弥明只好站在堂下。群臣连吃连喝，气氛倒还十分融洽。
谈话当中，晋灵公忽然一再赞赏赵盾的宝剑，要他拔出来让他观看一番。按照规矩，做臣下的如果在国君面前拔出剑来，就等于犯了行刺国君的大罪。赵盾没有想到这一层。当他正要拔出宝剑的时候，提弥明在堂下急切地嚷着说：“且慢！主公面前不得无礼！”赵盾经他这一提醒，才知道这是他们的诡计，就怏怏不乐地起身告辞。提弥明怒容满面地搀着他出来。屠岸贾立刻放出那只猎狗去追赵盾。这只猎狗看到活的“稻草人”，就不由分说地扑过去。提弥明眼疾手快，发觉情况不对劲，赶紧挨过去，将那只猎狗的脖子一扭，当场结束了那条狗命。宫里顿时惊乱了起来。晋灵公大发雷霆，叫武士们去杀赵盾和提弥明。提弥明非常英勇，既要保护赵盾，又要还手抗敌；他杀了几名武士之后，终于也被杀了。
剩下赵盾独自往前奔逃，武士们在后头紧追不舍。其中有个武士比别人跑得更快，三两步便追上了赵盾。赵盾瞧了他一眼，随即眼前发黑，一头栽到地上，一动也不动了。那个武士一把拉起赵盾，背着他就跑。
这时候赵盾的儿子赵朔，已经带着家丁来迎接他父亲。那个武士把赵盾安放在车上，就拔出刀来，准备跟国君的卫兵拼命。那帮卫兵看见赵家人多势众，就放弃追杀，掉头回去了。赵盾问那武士：“他们都要来杀害我，你怎么反而救我呢？你是谁呀？”他说：“相国难道忘了那个在路旁饿得奄奄一息的人了吗？”原来五年前赵盾打猎回来，看见路旁躺着一个人，以为是刺客，叫人把他抓来。那个人已经饿得站不起来了。
赵盾问了他的情况，才知道他叫灵辄，在卫国游学三年，这次回来，穷得一无所有，已经饿了三天。赵盾很同情他，就给了他一些干粮和盘缠。后来灵辄做了卫灵公的卫士，常常想起赵盾的救命之恩。正巧屠岸贾唆使国君要杀害赵盾，灵辄就决意要救他的命。赵盾脱了险，就和他儿子投奔到国外去，他们本想带着灵辄一起走，可是灵辄早已不知去向了。
