在恐龙的世界中，蜥脚类的马门溪龙、雷龙和梁龙等一些植食性恐龙是出了名的大肚汉。
像雷龙，重达几十吨，按它的体重计算，它每天需要食物1500千克，真让人难以想像，它们这些小脑袋大肚子的恐龙每天是怎样维持它那庞大身躯对食物需求的呢？
马门溪龙是中等的植食性恐龙，按它的重量估计，它每天也需要吃300千克的食物，但仅凭它那蟒蛇似的小脑袋和小嘴巴，每天300千克的任务也是难以完成的。
也许有人会问，那马门溪龙吃不饱，时间一长，不会被饿死了吗？就是不饿死，也会得个营养不良症。恰恰相反，科学家从马门溪龙那硕大的骨架化石研究中看出，马门溪龙不但没有挨过饿，而且还活得非常好。
它究竟是怎样完成这个艰巨的任务的呢？
有人认为马门溪龙吃的食物可能不是一般食物，大概是精食，而非“粗茶淡饭”。因为它们栖息的浅湖和沼泽中，不仅有大量水草，还有高蛋白、高脂肪、高热量的各种藻类。由于营养丰富，即使吃得不多，也解决了全身热量需要的问题。
但这种说法并不是完全正确的。近年来，一些学者的研究表明，马门溪龙并不适应湖泊生活，它们喜欢在干燥的陆地上栖息，吃高树上的嫩枝叶，它的长脖子就是为了适应这种环境而慢慢形成的。
看来，大自然给马门溪龙的生活待遇并不比其他植食恐龙优越。
于是又有人提出新的看法。
他们认为，马门溪龙一天需进食300千克的推测依据是同等大小的哺乳动物的进食量，而马门溪龙是冷血爬行动物，它们的活动量小，新陈代谢能力低，所以只需要吃少量东西就行了。
而且，这类恐龙可能还有休眠的习惯，每当夜间，气温下降，它就开始昏睡，不再活动了，身体对能量的消耗降到最低点。因此，马门溪龙虽然身躯庞大，但一天也不用吃那么多的食物了。
