打印和成像系统是目前电脑制造业利润最丰厚的业务之一。
打印和成像系统市场1999年为400亿美元，2003年有望扩大到1000亿美元。在该领域的业绩，将最终决定惠普和戴尔谁会成为电脑制造业老大。
2002年5月，原惠普收购康柏公司并宣布成立新公司后，过去只代理惠普打印机的戴尔公司开始销售惠普竞争对手的打印机产品，如利盟、爱普生。5月23日，戴尔公司公开表示打算涉足打印机业务，并可能生产自家品牌的打印机产品。7月10日，戴尔更是通过低价格的硬件和墨盒向惠普发起挑战。第二天，惠普公司宣称将推出一系列低价的打印机产品。惠普与戴尔的竞争从此由暗斗升级为明争。
惠普与戴尔的矛盾进一步升级。2002年7月23日，全球第一大个人电脑（PC）供应商惠普（合并后的新惠普）宣布，断绝与全球第二大电脑供应商戴尔公司在打印机领域的长期合作关系，将停止向戴尔供应打印机、数码相机和扫描仪等。并表示，由于戴尔公司要销售自己品牌的打印机，双方之间合作的基础已经不复存在。惠普正在与其他经销商商谈合作，弥补由停止向戴尔公司供货造成的销售损失。
惠普一怒与戴尔闹翻当然是有原因的。戴尔强劲的进取势头不断地蚕食着惠普的电脑市场。如戴尔从1996年开始出售低端服务器，当时的康柏是市场领先者，拥有40%的利润率。现在，康柏已经丧失了独立性，低端服务器业务的利润率也降低了一半。戴尔已经成为了低端服务器的第二大销售商，拥有20%的市场份额，而合并后的惠普和康柏也不过拥有35%的市场份额。但戴尔显然并不满足，已经准备好在其他领域采取相同策略。戴尔公司和EMC在8月12日发布一个新的存储设备系列产品，目标就是惠普的一个优势领域。新的存储设备价格在3万～14万美元之间，由EMC设计，戴尔至少将生产一种型号。分析师指出，戴尔和EMC两强携手能把存储设备的价格降到每兆1.5美分，而目前是3美分。
戴尔的这些措施对惠普的压力最大。自从以190亿美元收购康柏以来，惠普就是戴尔最可怕的竞争对手，惠普在PC和低端服务器市场有着最大的市场份额。打印机和成像业务是惠普的主要利润来源。瑞士信贷第一波士顿估计，2002年（截止到10月31日）惠普将从这一业务获得28亿美元的运营利润。这些利润帮助惠普抵消了PC、服务器、存储设备等业务的亏损（预计2002年达10亿美元）。现在，戴尔瞄准了这些利润。戴尔总裁兼COO罗林斯表示：“我们的竞争对手有一个利润宝库，这帮助他们稳定了PC和服务器业务。这是我们必须要采取对策的。”
惠普有理由感到担忧。虽然在打印机市场，惠普公司占有最大的市场份额。2001年，惠普公司生产的喷墨打印机占全球37%的市场份额，激光打印机占51%的市场份额；而且在每年给惠普、利盟、佳能、爱普森等卖掉的6亿～10亿美元打印机中，戴尔只拿走很小的份额，但是如果戴尔开始销售自己品牌的打印机和墨盒，情况就会发生很大变化。虽然戴尔还没有制定出自己的计划，但利盟和爱普森对此事保持缄默的态度，让惠普嗅到了一种不祥的气息。因为如果戴尔通过与利盟或爱普森——惠普的竞争对手之一——签约来打入市场，比如戴尔可以从合作伙伴那里购买打印机和墨盒，通过把市场价格降低一半来捞取市场份额，通过掀起一场价格大战来打击打印机业务60%的毛利率，就很有可能将这块肥肉从惠普嘴边夺去。因为戴尔有很大的降价空间，其日常开支只占收入的10%，而惠普高达21%。估计，戴尔将使惠普打印机业务的利润降低25%。
戴尔正计划利用其高效模式重组其他产业。戴尔公司正在努力进入交换机市场，这直接与思科和3Com形成了碰撞。在这一市场中，思科是巨无霸，拥有150亿美元的年销售额，占据了60%的市场份额。但是，由于经济增长放缓，用户更关心价格和便利，而不是技术的先进性。这给戴尔打开了市场的大门：在2001年推出基本配置的交换机后，戴尔2002年6月推出了更先进的交换机，价格比思科的同类产品低一半以上。
戴尔在掌上电脑市场遇到了棘手的问题。Palm占据了32%的市场份额，惠普排名第二，拥有19%的市场份额。分析师估计，这一市场的毛利率超过了20%，是PC市场的两倍多。但是当戴尔与中国台湾厂商商谈生产售价为299美元（比最便宜的惠普iPAQ便宜200美元）的掌上电脑时，却遭到了拒绝。对方认为这将无法盈利。但是分析师认为戴尔还是能找到合作伙伴的，并在圣诞节前推出自己品牌的掌上电脑。
戴尔在PC领域的脚步也没有放慢。戴尔80%的客户是企业，长期以来，戴尔一直在窥伺着家用电脑市场，但是却一直面对着Gateway等竞争对手。尽管美国家庭电脑市场在第一季度下降了6%，戴尔的收入却增加了74%，达到了10亿美元，从而使其市场份额从第四一跃而成为第二。而且据2002年10月一项最新的调查显示，戴尔公司已经从老对手惠普公司手里夺回全球第一大PC厂商的宝座。
据IDC估计，2002年第三季度戴尔公司的PC发货量达到了520万台，比2001年同期增长了23%，超过了惠普公司500万台PC的发货量。戴尔公司主席兼CEO迈克尔·戴尔表示：“这是对我们的褒奖，我们为获得新客户以及扩展业务的速度而自豪。戴尔公司曾连续5个季度成为全球第一大PC厂商，只是在今年原惠普与康柏公司宣布合并成立新公司后，才屈居第二。”
IDC公司称，尽管企业和消费者都不愿意在高科技方面投资，戴尔公司还是通过积极的营销策略提高了市场份额。戴尔公司在全球PC市场上的市场份额为16%，惠普公司的市场份额为15.5%。惠普公司收购康柏公司时所遇到的坎坷使得一些客户都放弃了这二家公司，转而购买其他公司的产品，其中戴尔公司就是受益者之一。
A。G。Edwards＆Sons公司的分析家斯拉菲说，戴尔公司的优势在于其直销模式。戴尔公司在成本方面有优势，因此能够采取更积极的价格策略或在相同价格的情况下提高机器的配置。
有业界分析人士认为，戴尔公司的长远增长前景非常有限，因为其80%的销售收入都来自台式机和笔记本电脑。戴尔公司也意识到了这一问题，所以他决定进军掌上电脑和打印机市场，以不断扩大他的经营范围，确保企业四面进财。
争夺中国巨大的PC市场的战役正进入一个艰难而崭新的阶段：增长速度减缓，消费者日趋成熟。联想能否抵御戴尔著名的“量身定制”模式的进攻呢？谁将最终获得中国巨大的发展迅猛的PC市场的最大利润呢？
目前中国的PC市场仍处于典型的早期发展阶段，它的特点是对低成本机器的需求快速增长。但是在这飞速增长的步伐中，一种新的竞争动力正悄然兴起。增长速度的减缓和消费者对PC产品的了解日趋深入是这股活力的源泉。2001年第三季度，中国PC市场的增长率下降到13%，而此前第一、第二季度的增长率分别为48%和28%。PC市场主要竞争对手的结局，将在很大程度上依赖于这一竞争模式何时结束以及选手们能否进行有效的调整。
