唐代皇帝李隆基，称唐玄宗或称唐明皇。他在位四十年，前期赢得“开元之治”，后期又遭天宝年间的“安史之乱”。这是一个留下许多悲欢故事的君主。
唐玄宗生于685年，这是属鸡的乙酉年。属鸡，本与他的帝王生涯、政治生命并无关系。然而，因为他酷好斗鸡，他的属相便被人所议论，还有人将他的败绩同他的属鸡联系起来。宋代顾文荐《负暄杂录》谈到李隆基属鸡：“禽虫之微，善于格斗，见于书传者，唐明皇生于乙酉而好斗鸡，置鸡坊、鸡场，见之《东城老父传》。”这个唐玄宗，曾有建树，但吃起老本来也甚是了得的。他宠杨贵妃，驿马传荔枝，温泉洗美人。他又好斗鸡取乐，并且不惜动用皇权来博一时之乐，使得宫里宫外皆言斗鸡，一时成风。这里，就来看看唐代人陈鸿《东城老父传》的记述：
老父，姓贾名昌……昌生七岁，矫捷过人，能抟柱乘梁，善应对，解鸟语音。玄宗在藩邸时，乐民间清明节斗鸡戏。及即位，治鸡坊于两宫间。索长安雄鸡，金毫铁距高冠昂尾千数，养于鸡坊，选六军小儿五百人，使驯扰教饲。上之好之，民风尤甚。诸王世家，外戚家，侯家，倾帑破产市鸡。都中男女，以弄鸡为事；贫者弄假鸡。帝出游，见昌弄木鸡于云龙门道旁，召入，为鸡坊小儿……召试殿庭，皆中玄宗意。即日为五百小儿长。加之以忠厚谨密，天子甚爱幸之。金帛之赐，日至其家。开元十三年，笼鸡三百，从封东岳。父忠死太山下，得子礼奉尸归葬雍州。县官为葬器丧车，乘传洛阳道。十四年三月，衣斗鸡服，会玄宗于温泉。当时天下号为“神鸡童”。时人为之语曰：“生儿不用识文字，斗鸡走马胜读书。贾家小儿年十三，富贵荣华代不如。能令金距期胜负，白罗绣衫随软舆。父死长安千里外，差夫持道挽丧车。”……上生于乙酉鸡辰，使人朝服斗鸡，兆乱于太平矣。上心不悟。十四载，胡羯陷洛，潼关不守。
唐玄宗好斗鸡，皇宫内设鸡坊，养鸡上千只，驯鸡者五百人。当时雄鸡需求量很大，价格不低。贾昌本是贫家子，买不起真鸡，以木鸡为娱乐游戏。被玄宗见到，召入宫中鸡坊。贾昌能解鸟语，人聪明，驯鸡之技高人一筹，博得皇帝欢心，金帛之赐常有。唐玄宗封禅泰山，贾昌笼中装鸡三百，随行前去。其父死于泰山下，竟得到“差夫持道挽丧车”的待遇。贾昌被人称为“神鸡童”。当时民间传歌谣：“生儿不用识文字，斗鸡走马胜读书……”
唐玄宗喜好斗鸡，这与他的属相有关吗？《负暄杂录》说“唐明皇生于乙酉而好斗鸡”，道明两个事实：一，生于乙酉；二，好斗鸡。两者之间，以“而”字相连，句式上颇似前因后果。然而，从《东城老父传》看，未必如此。陈鸿写道，玄宗“生于乙酉鸡辰，使人朝服斗鸡，兆乱于太平矣”。这是将属鸡的皇帝好斗鸡，且任人穿着朝服行斗鸡之戏，看成是于皇帝本人大不宜的事，看成是天下叛乱的不祥之兆。唐玄宗对此无悟，终于导致天宝十四年的“安史之乱”。转年安禄山在洛阳称帝，攻破潼关，唐玄宗不得不仓皇出逃。《东城老父传》所记，不是说唐玄宗因为自己属鸡，所以热衷于斗鸡，而是说唐玄宗属鸡，天下斗鸡之风大兴，不是好兆头，斗来斗去，叛军一起，把玄宗这只“鸡”斗得落荒而逃。
唐以后，唐玄宗属鸡斗鸡的事，更被涂上神秘的油彩。宋代袁文《瓮牖闲评》卷七：
阴阳至有不可晓者。《泊宅编》载许几、陈与义皆午生，因马惊而致祸，不旋踵以死。或云唐明皇酉生而好斗鸡，又云木命人畏漆，皆类此也。
这是将“唐明皇酉生而好斗鸡”，归入“阴阳至有不可晓者”里面去了。其实，李隆基“生于乙酉鸡辰”，这与他嗜好斗鸡并无关，与“安史之乱”的发生也无因果关系。话须这样讲，唐玄宗后期不思建树，贪图安逸奢侈，种种欠佳的形象，包括他的超出常理、近于胡来的斗鸡，不是缓和而是激化了当时的社会矛盾，即使他不是生于属鸡酉年，乱子也要出现的。
在封建皇帝的荒唐史上，属鸡的唐明皇好斗鸡，是不该漏掉的一笔。
好斗鸡游戏的属鸡人，明代文学家张岱算一个。后来，他得知唐玄宗斗鸡事，在《陶庵梦忆》中写道：
天启壬戌间好斗鸡，设斗鸡社于龙山下，仿王勃《斗鸡檄》，檄同社。仲叔秦一生日携古董、书画、文锦、川扇等物与余博，余鸡屡胜之。仲叔忿懑，金其距，介其羽，凡足以助其焜膊琺芻者无遗策，又不胜。人有言徐州武阳侯樊哙子孙，斗鸡雄天下，长颈乌喙，能于高桌上啄粟。仲叔心动，密遣使访，访又不得，益忿懑。一日余阅稗史，有言唐玄宗以酉年酉月生，好斗鸡而亡其国。余亦酉年酉月生，遂止。
张岱斗鸡，屡有胜绩，惹得对手忿懑不已。某日，他读到唐玄宗故事，一方面有感于“好斗鸡而亡其国”，一方面联想到自己也是生于酉年酉月的属鸡人，从此罢手。
