封建时代，皇帝家天下。皇帝的好恶，往往左右着天下风气。唐玄宗好斗鸡，雄鸡身价陡增，“神鸡童”众人羡慕。如果作一个相反的假设，设想唐玄宗因为属鸡而禁止斗鸡，那么，还会有《东城老父传》，还会有“神鸡童”贾昌吗？不会有的，使人痴迷一时的斗鸡之风也不会有的。如果再进一步假设，唐玄宗因自己“生于乙酉鸡辰”，而将鸡视若神明，长安城里城外该会怎样呢？那就会……
不必劳心费神去推想，属鸡的元代皇帝早已做过这方面的事。
元朝的仁宗皇帝生于1285年，论天干地支，是乙酉年。按照元代的纪年方式，这一年可径称鸡儿年。元仁宗即位数年之后，忽然降旨，在大都城内禁止倒提鸡。圣旨一下，臣民们只得依旨而行，卖鸡买鸡，不管是活鸡还是宰过的鸡，只能捧着抱着，一时形成奇观。属鸡的元仁宗，让鸡沾了光。近人陈其元《庸闲斋笔记·迷信生肖笑柄》说到此事：“元延琯间，都城有禁，不许倒提鸡，犯者有罪。因仁宗乙酉生命也。”
古时人迷信生肖，不仅将自己的属相称为“本命”，还将自己属相的动物奉若神灵，或视其同自己有着某种一损俱损的联系，结果干蠢事，闹笑话，如柳宗元《三戒》寓言中那个属鼠而护鼠的永州人。
这类迷信一旦同封建王权相结合，那笑话可就闹大了。属狗的皇帝禁止屠狗，属猪的皇帝禁止杀猪，都是历史上确曾发生的事。属鸡的元仁宗下一道圣旨，不过禁止倒提而已。虽难免愚昧，相比之下，还算温和的。
话要说回来，因是自己的属相，而偏爱那种动物，本来无可非议。宋代的穆度属鸡而不吃鸡，出了名，清代《陔余丛考》考证十二生肖源流，还提到他。宋代《夷坚志》记，政和年间颍州沈丘主簿穆度，赴宴不吃鸡，主人让之再三，穆度说出原委：
度平生好斗鸡，一鸡既胜矣，复使再与他鸡斗而败，度甚怒，尽拔其腹背毛羽。鸡哀鸣宛转，一夕死。未几，梦为二皂衣追去。行无人之境，遇冠金冠七道人，皂衣黑带，拱立于侧，执礼绝恭，趋揖致祷。其一人曰：“汝生于酉，鸡为相属，何得残暴如是？今诉于阴司，决不可免。”度惧甚，乞放还人世，当设醮六十分位以谢过……自是之后，不复敢食鸡，举家亦因断此味，今十年矣。
穆度先前不但食鸡，而且斗鸡。也许由于他对待鸡过于残忍，鸡死于自己手下，使他的感官受到刺激，做了噩梦。七个道人大约是北斗七星的化身。民间有北斗星散落人间化为鸡的传说，想必是穆度曾听说过的，做梦时包容进去。“汝生于酉，鸡为相属，何得残暴如是？”一种自责，以梦的方式反映出来。阴间鬼蜮的恐怖故事，也复加到梦中。这为梦中的恐惧、梦中的讨饶等心理活动，提供了合乎逻辑的前提。一场噩梦后，穆家再不食鸡。对鸡的态度，由一个极端走向另一个极端。
