陈唤诚看薛永刚走远了，又看见路坦平用怪异的目光在看他，就从秘书闵锐手中要过手机给自己的女儿陈香打了个电话：“小香，还没有休息吧？告诉你一个很不幸的消息，你芸姐出车祸了。对，人已经不行了，她也没有孩子，孤零零一个人，你请假过来把她的后事料理一下。啊，不要让更多的人知道！”陈唤诚并没有多说白杉芸死亡的原因就挂了电话，他怕陈香沉不住气乱说话。
路坦平知道白杉芸和陈唤诚的关系，急忙说：“陈书记，杉芸是个不错的同志，应该在我们赴京前给她开个追悼会。”
“不必了，让她悄悄地走吧。啊，对了，路省长，杉芸是我女儿小香的同学，她们的关系很好，我想在这里再守一会儿，步凡同志陪我一下，其他同志都回吧，闵锐也回吧。”陈唤诚的语气很沉重。
路坦平望着白杉芸的尸体心情也很悲痛，深深地鞠了三个躬才离开。路坦平鞠了躬，其他人都跟着鞠了躬。
王步凡没有鞠躬，一时还不知道陈唤诚为什么要这样安排，但是他感觉到陈唤诚可能有话要说，他也看到和路坦平关系好的那些人对路坦平是前呼后拥的，而对陈唤诚就有点儿虚意应付。
别人都离开之后陈唤诚望着王步凡说：“步凡，宜民同志病了，有个事情要跟你说一下，白杉芸向中纪委写信揭发路坦平了。”
王步凡吃了一惊，他不知道白杉芸向中央纪律检查委员会写信的事情，却马上意识到白杉芸的死可能有蹊跷，脱口说：“会不会是报复性谋杀？”
“我也有这样的担心，白杉芸给中央纪律检查委员会写信揭发路坦平的一些问题，我们还没有着手调查，还没有和你们纪委通气，白杉芸就被谋杀了，杀人者还是平州人，此事到底会不会和路坦平有关，会不会真的是一起谋杀案，需要引起高度重视。”
王步凡又有些吃惊，如果已经把罪犯锁定为平州人，白杉芸的死就更加复杂了，可能真的与路坦平有关，或者只是与路坦平的亲信们有关，看来陈唤诚要他出任省纪委副书记是有所考虑有所安排的，河东的形势也远远超出了他想象的那般复杂，那么他面临的任务就不是简单的查案了，很可能要卷入一场政治斗争之中，对手的能量也可想而知。不过他不相信路坦平会亲自安排谋杀白杉芸这样的事情，这不符合常理，路坦平也不会那样没有水平。
陈唤诚看王步凡没有说话，又用右手向后拢一下自己花白的背头说：“步凡，我怀疑在天首市，也就是说在省会这座城市，有一只黑手在操纵着黑白两道上的人。白道上，这几年从平州提拔上来的干部过多，已经形成了平州帮，这些人只听路坦平的话，只认省政府的账，工作上毫无建树，大都是一些庸官，或者说是贪官；黑道上，会不会也有一股来自平州的黑恶势力在天首市兴风作浪？他们虽然不会是路坦平有意培植的，但是极有可能与路坦平的手下有牵连，这只是我的一种担心和猜测，不过有些事情已经显露出迹象了。”
王步凡仍然只听不说话也不表态，他觉得陈唤诚后边说的话颇有道理。
陈唤诚继续说：“步凡，康熙制伏鳌拜的故事你知道吧？为什么康熙不用朝中大臣而用一群小伙子呢？就是因为这些人和鳌拜没有什么关系，是不怕老虎的生力军。我不是说宜民同志靠不住，也不是说他的原则性不强，你知道一个人在一个地方工作时间长了，会受关系网的左右，会耳不聪目不明难以发现深层次潜藏的问题，再说宜民同志最近身体不好，最关键的一点我不说你也知道，就是宜民同志的能力，他是个好同志，但是好同志不一定就适合身居纪委书记这个职位。我反思了一下，这几年纪委的工作是个薄弱环节啊！我的这种担心和想法你不能向宜民同志透露，他是个原则性强，自尊心也强的同志，纪委的工作不光要有原则，有些时候需要斗智斗勇，需要具备警察的素质，宜民同志勇有余而智不足。而你智谋有余，有些时候就是太世故了。不过我觉得你还是能够胜任纪委书记这个角色的，好好干，慢慢来。”
王步凡没有想到陈唤诚看人和看问题这么尖锐，每一句话都点在要害部位，他的脸红了一下，不由叹道：“陈书记真是明察秋毫啊，我也有这方面的感觉。至于自己的缺点我会努力改正的。”他也知道陈唤诚说的“好好干，慢慢来”是什么意思。
陈唤诚没有接王步凡这句奉承话，继续说：“大道无形啊，也不能说世故就一定是缺点，有些时候那可以上升到策略去看……河东官场现在急需要新鲜血液，我去北京开会回来后想从天野调几个人过来，政治格局和人事格局有些时候也需要平衡，失去平衡可能就会出问题。白杉芸死了，煤炭厅的工作不能耽误，就让李宜民同志推荐那个时运成先来当代理厅长吧，刘远超给我推荐了天野的副书记刘畅，我想让刘畅到天首市当市长，那里也需要补充新鲜血液啊！他们都还可以吧？”
王步凡急忙说：“我还是比较了解时运成和刘畅的，时运成工作能力很强，人品作风都不错，刘畅虽然是一个女同志，可是巾帼不让须眉的。”王不凡知道陈唤诚是在搞权力渗透。
“那就这样定吧。步凡，你说我这样的想法和做法是策略还是世故？恐怕也不能一概而论吧？官场就是官场，不同于其他地方，人是最难管理的。”
王步凡点点头。他知道一个领导者要驾驭一方，必然要有自己的用人之道，要用自己的人，也无时无刻都要平衡各方面的关系，当然也包括对干部的任用。用人确实是最深奥的学问，有时候可能要上升到艺术和策略的高度去理解，但是他不敢评论陈唤诚的做法是策略还是世故，反正他如果是省委书记同样会这样做。
陈唤诚此时有离开的意思了，说：“走吧，咱们再去宜民同志那里一趟，有些话必须和他说明，有些事情还需要他的理解和支持。”王步凡点着头随陈唤诚向太平间的门口走，他发现陈唤诚又回头看了看白杉芸的遗体，两行眼泪终于流了下来。陈唤诚知道白杉芸的死可能与路坦平有关系，但是在没有任何证据的情况下也只能这样了。这位学者型的省委书记，其实头脑和思路都是非常清晰的，他在官场上左右干部的能力很强，但是河东的地方势力太大，总得慢慢来。也许白杉芸被谋杀，使陈唤诚下决心要向路坦平挑战，要向影响河东政治稳定的地方势力开刀。但是这场斗争的复杂性王步凡此时还没有预料到，最后的结局他也无法预测。刚才陈唤诚只是说到要从天野调几个人过来，并没有说要调什么级别的人来，要安排在什么岗位上，他也不便问。难道陈唤诚就不怕天野的人也像平州人那样结成帮派，重蹈覆辙？可能陈唤诚认为至少目前天野干部还不会那样，因为井右序是比较正派的人，从来不拉帮结派，陈唤诚也比较信任他。
烟雨茫茫，夜气沉沉，太平间外边已经细雨蒙蒙。陈唤诚面对河东省风云突变、从天而降的狂飙，心情非常沉重，用右手再一次向后拢一下自己的背头，也下决心要动一次手术了。而王步凡内心的定力显然不及陈唤诚，他此时对河东高层的情况只有一知半解，心里像十五只吊桶打水，七上八下的，不由自主地也用双手向后拢一下自己的背头。陈唤诚表现出来的是临危不乱，沉稳应对，而王步凡表现出来的就是诚惶诚恐和意乱心烦，明显缺少像陈唤诚那样的沉稳，他觉得就连自己用双手向后拢背头那个动作都没有陈唤诚那样潇洒自如。
陈唤诚和王步凡来到李宜民的病房时，李宜民并没有在房间里，只有欧阳颂和李宜民的女儿梅子在，欧阳颂在叹息，梅子在哭。陈唤诚急忙向梅子问道：“梅子，你爸爸妈妈呢？”
“妈妈只知道破案，她刚才回公安局了，妈妈刚走爸爸也走了，我就去打了一盒饭，他们都走了，他们不讲信用，他们骗人！”梅子哭着说。
欧阳颂摇头叹气地说：“李书记刚刚输完一瓶液，他说自己没事了，天要下雨，他必须赶到红星煤矿上去，那里还在抢险。当时被我拦住了，他也说自己不再去了，没有想到我去了一趟卫生间他就不见了。这不，梅子知道李书记不爱喝羊肉汤，去给他打了牛肉汤，他也没有顾上喝就走了。”
听欧阳颂这么一说，王步凡从心底里升起一股敬意，这位省委副书记真不愧那个“拼命三郎”的称号，工作起来简直命都不要了。
陈唤诚对跟进来的医院院长说：“红星煤矿上派去医疗队没有？”
院长说：“已经派出去了。”
“给他们打电话，要重视李书记的身体，不行就在矿上采取治疗措施，检查出他的毛病没有？”
“好的，好的。啊，李书记的血样检查结果需要等几天，我们比较慎重。看样子情况不是很好。”
陈唤诚对着医生点了点头，又安慰李宜民的女儿李梅说：“梅子，你爸爸是个刚强铁汉，他不会有什么事的，梅子放心回学校学习吧，要听话啊。”
梅子撅着小嘴提着饭桶一脸无奈地要走，正好闵锐进来，陈唤诚说：“小闵，你去送送梅子。”
“好的，好的。”闵锐答应着和梅子离开病房。
陈唤诚叹道：“步凡，你现在应该知道我说的好同志和适合身居要职之间的辩证关系了吧？难道河东现在就救人的事情重要吗？我们必须两手抓，不能只一手抓啊！唉……新世纪新阶段我党提出实施以人为本的科学发展观，实施人才兴国的发展战略，这就要求各级领导干部要树立科学的用人观念。能否真正做到选准人、用好人，直接影响到领导干部自身的威信和形象，进而影响到党的执政能力和执政水平的提高，最终关系到党的人才兴国战略能否得到充分实施……”
王步凡当然明白陈唤诚的意思：矿难已经发生，抢险固然重要，但是作为省委副书记和纪委书记，目前还有更重要的事情等着他。他的任务绝对不仅仅是抢险救人。抢险救人别人能够干，但是纪委书记只有他李宜民一个，在反腐败面临严峻形势的河东省，别人还替代不了他的工作。
陈唤诚迈步离开病房，没有再和王步凡、欧阳颂说什么。
这时欧阳颂和王步凡并排走着，欧阳颂说：“王书记，李书记有交代，让你就在前任纪委副书记的办公室里办公。我已经让纪委办公厅的任毅主任把你的办公室收拾干净了，刚才任毅同志把钥匙送来了，他可能就在省委办公楼四楼等着你。”
王步凡接过钥匙，本想去看一下自己的办公室，但是他这时觉得应该到李宜民那里去看看，他从天野带来的车还没有回去，刚才就让司机叶羡阳把车停在省人民医院门口。
欧阳颂和王步凡跟随陈唤诚来到医院门口，陈唤诚的车已经回来了，闵锐下车后急忙开了车门，陈唤诚坐后边，闵锐坐前边，迅速离开。
欧阳颂和王步凡看见陈唤诚的车消失在流光溢彩的夜幕中，他们才握手而别。欧阳颂上车回省委去值班，王步凡让叶羡阳开车向凤凰山红星煤矿方向驶去。在路上他给天野的纪委书记时运成通报了省委书记要让他来当煤炭厅代理厅长的事情，时运成非常兴奋和激动。又给天野市的副书记刘畅打了个电话，说省委有意让她出任天首市的代理市长，刘畅比时运成更激动，一连说了三个谢谢。打完电话，王步凡又意识到自己的行为违反原则了，他自己情不自禁地摇了摇头。
小车行在弯弯曲曲的山路上，王步凡觉得心里闷得慌，就和叶羡阳聊些闲话，说了一阵子闲话，忽然想起叶羡阳有买彩票的爱好，问他现在还买不买？中奖没有？叶羡阳说他现在不怎么买了，前几天中过一次，不过没有在天野那一次中得多。王步凡知道在天野叶羡阳曾经中过五百万大奖，自己也中过五百万大奖。本来他想在省城买一套房子，又怕别人说他的钱是贪污受贿来的，因此迟迟没有买。他还和叶羡阳说了自己对买彩票的观点：不要多买，也不要不买，中了高兴，不中就当是为国家福利事业做贡献。进而又上升到高度说在彩票投注站毕竟还能听到一些群众的心声……
叶羡阳则话出惊人：“有人买彩票的心态就不行，今天中午，位于天首市的河东省彩票管理中心就发生了一起砍人事件，彩票管理中心办公室主任被砍成重伤，送往医院后不治身亡。”
“居然有这种事情？为什么呢？”
“可能是屡买不中的原因吧。中午十二点的时候，一名看上去约二十余岁的男子来到彩票管理中心，并在门口保安处登记了身份证，然后上楼，接下来惨剧就发生了。公安部门已经抓获犯罪嫌疑人，正在对犯罪嫌疑人进行审讯，砍人事件是否缘于彩票屡买不中产生报复心理，正在调查之中。”王步凡听了叶羡阳的话唏嘘不已，对销售彩票的得失也不想多谈了。
