自古以来，有功者常常居功自傲，有才者往往恃才张狂，抢尽风光，连位居他之上的人都不放在眼里，殊不知杀身之祸多由此起。掩饰自己的长处，自动忽略自己的功劳，谦逊地保持低姿态，退出众人注目的焦点，或许才是在权势面前得以自保的最佳途径。
周亚夫是汉朝名将，他经历文、景两朝，通晓兵法，善于治军，尤其是平定七国之乱时，更是立下了赫赫战功。周亚夫的功劳赢得了人们的一致称誉，汉朝皇帝也很重用他，到景帝时升他为丞相，权位十分显要。
但是周亚夫直率固执，不太圆滑，并且仗着曾经立过功劳，比较高傲，经常得罪皇亲国戚及朝中大臣。七国之乱时，因为不肯出兵援救景帝的弟弟梁王刘武，使刘武对他怀恨在心，从此结下了仇怨。刘武很受窦太后宠爱，与景帝关系密切，他每逢入朝，经常在窦太后面前说周亚夫的坏话，极尽中伤诬陷之能事。窦太后听信了这些话，经常在景帝面前提起，景帝对周亚夫的印象渐渐变坏。
周亚夫因为曾经立过大功，连前朝皇帝都另眼相看，因此经常对景帝出言顶撞。有一次，景帝想要立皇后的哥哥王信为侯，结果被周亚夫劝止。周亚夫秉性直爽，不懂得劝谏艺术，与景帝争执起来，还固执己见。他搬出高祖刘邦的话，认为不是刘氏的人不能封王，如果没有战功不能封侯，而且直言不讳，认为王信并无半点功劳，封侯就是违反祖训。尽管周亚夫言之有理，无懈可击，但是话从他口中出来，就好似他正义凛然，景帝则是昏君，不尊祖训不忠不孝，使景帝很没面子。景帝觉得周亚夫太张狂，蔑视皇帝，心里非常恼怒。
后来又发生几件事情，周亚夫劝谏景帝不成，经常碰钉子，于是上书称病辞官。景帝心想周亚夫功勋卓著，威望甚高，如今负气离去，让人不太放心。于是专门宣召周亚夫，请他赴宴，准备考验他一下。
周亚夫到了宫中，拜见完工帝后入席。他发现自己只有一只酒杯，没有刀叉、筷子，而且盘子里是一整块大的肉，根本没法吃。他非常生气，觉得景帝在戏弄他，于是转过头对侍从说：“给我拿双筷子！”
侍从已经得知了景帝的安排，站在那里装聋作哑。
周亚夫吃惊不小，正要发作，景帝突然说：“丞相，我赏你这么大一块肉，你还不满足吗？还向侍从要筷子，真是讲究啊！”
周亚夫真是又羞又恨，赶紧摘下帽子，向皇帝跪下谢罪。
景帝说：“起来吧，既然丞相不习惯这样吃，那就算了，今天的宴席到此结束。”
周亚夫听了，起身向皇帝告退，转身头也不回快步离去。
景帝通过此事，知道周亚夫不是一个知足常乐之人，并且个性张扬，目中无人，将来恐怕会惹麻烦，于是想把他除掉。几天后，景帝找了个借口把周亚夫逮捕入狱，最后周亚夫在狱中绝食而亡。
周亚夫之死完全在于他太过率直高傲，而忽视了君主的一己之私。忠君未必是爱国，君国并非一体，损害了君王的利益，剥了皇帝的面子，只会陷自己于死地。皇帝喜欢被人辅佐，却不喜欢被人超越，更不喜欢被人蔑视和教训。在领导者面前保持低调，掩饰锋芒，其实是自我保护的一种途径。古今中外，不谙此道的人多半没有好结局。
法国财政大臣富凯为了博得路易十四的欢心，请路易十四到他新建的沃勒维特孔宫吃饭。他决定策划一场前所未有的最壮观的宴会，他邀请了当时欧洲最显赫的贵族和最伟大的学者。还请当时著名的剧作家莫里哀为这次盛会写了一部剧本，准备晚宴时粉墨登场。
这次宴会是法国历史上最奢华的一次，6000名宾客均使用金银餐具，一次酒宴花了12万里弗尔。许多人从未尝过的东方食物，庭院和喷泉以及烟火和莫里哀的戏剧表演都让嘉宾们兴奋不已。他们都认为这是自己参加过的最令人赞叹的宴会。
然而出人意料的是，第二大一早，国王就逮捕了富凯。三个月后，富凯被控犯有窃占国家财富罪并进了监狱，他在单人囚房里度过了人生最后的20年。
路易十四傲慢自负，号称“太阳王”，希望自己永远是众人注目的焦点，他怎能容忍财政大臣抢占自己的风头呢？
富凯本以为国王观看了他精心安排的表演，会感动于他的忠诚与奉献，还能让国王明白他的高雅品位和受人民欢迎的程度，对他产生好感，从而任命他为宰相。然而事与愿违，路易十四看到富凯的宫殿如此富丽，远胜于己，不禁怒从心起。每一个新颖壮观的场面，每一位宾客给予的赞赏和微笑，都让路易十四感觉富凯的魅力超过自己。
太空中满是繁星，却只能有一个太阳，星星是不可能与太阳争辉的。富凯打错了如意算盘，有“太阳王”之称的路易十四怎么会让别人夺取他的光辉呢。
每个人都会有不安全感，如果总让那些位居你之上的人觉得你比他优越，并且你的这种优越已经威胁到他的声誉和位置，这将是非常危险的事情。如果想要保全自己，受到上司的赏识并获得成功，抢夺上司的风头，蔑视领导的尊严或许是最严重的错误。
