在我们说话的时候要时刻提醒自己，应该留点余地，不要把话说得太满，更不能说太绝对或太过头的话，使自己无路可退。
我们在现实生活中经常见到这样的情况：下属对上级拍着胸脯说：“这件事交给我负责您就放心吧。”可是预定的时间过去，却没有任何进展，等到上级过问，下属才老实地回答：“不如想象中那么简单。”结果可想而知。
这就是说话不留余地而给自己造成窘迫的例子。有句俗话叫“逢人且说三分话，未可全抛一片心”。人心是最复杂的东西，把握不好就会吃大亏的。所以说话最好留点余地，才不至于给自己带来麻烦。
话说得过了头，就会违背常情常理，可能会触犯人身上的“逆鳞”，将自己陷于被动的境地。
话说得太绝对，就会引起他人的怀疑，甚至引起他人的反感。
话说得前后不一致，就会给别人留下把柄，成为别人攻击自己的缺口。
话说得太直，就会激恼对方，从而在交际场上招来误会，为自己留下隐患。
也许在你看来，这些是为人坦率的表现，可是这样的“坦率”往往是最危险的。“坦率”的人在最初会给别人留下一个忠厚老实的印象，可是，渐渐地人们就会发现所谓“坦率”不过是头脑简单、不会说话，这样你便被定位为一个弱者，在没有一种自我保护机制的情况下，非常容易吃亏。另外，“坦率”的人还常常伤害别人。这种人想说什么就说什么，毫无掩盖，直来直去而且不分场合。你的坦率会在连你自己也不知觉的情况下，就伤害了别人。这样，你在无形之中就形成了无数潜在的敌人，这种敌人比你知道的敌人更可怕，他们会寻找机会来向你发动进攻，趁你不备将你击倒；“坦率”的人还会被别人利用，因为你坦率，所以你对事情的看法往往很浅薄，而且很容易被对方的话激怒，同时也很快做出承诺为某人打抱不平。与其当你在梦醒后发现自己被人利用，倒不如早点醒悟过来，警惕自己，多要求、告诫自己，切不可过于坦率和感情用事，逞口舌的一时之快，坦率的背后一定要有理性和智慧的支配。主人、主席之间有什么联系表明是同一个人吗？
当威尔逊刚就任俄亥俄州的州长之时，在一次参加宴会时，宴会主人向在座众人介绍，说威尔逊是“未来的美国大总统”，但事实上威尔逊对自己能否当选总统还没有确定的把握，听到主人轻率的发言，威尔逊心里有些不快，却不好当面发作。
后来借着即兴发言的机会，威尔逊给大家讲了一个故事：“在加拿大有一群垂钓的游客，其中一名叫做强森的人，大胆地试饮某种有危险性的酒。强森喝了过多那种有害的酒后，便和其他同伴欲搭火车回去，但是，他却不搭北上的火车，反乘往南下的火车。于是，大家急于把他找回来，就打电话给那班南下列车的车长：‘请将一位叫强森的矮个子，送往北上的火车，他喝醉了。’不久，他们就收到车长的回电，表示：‘请再详示其特征。本列车中有十三名醉酒的乘客。他们既不知自己的姓名，更不知目的是何方。’”威尔逊笑着说，“而我威尔逊，确知自己的姓名，可是，却不能像×××先生（宴会主人）一样，确实知道我将来的目的地在哪里。”四座的人士一听都哄然大笑。
威尔逊用一个巧妙的故事补救了他人的言语不当，“我不知道目的地在哪里”，能否当选总统还未可知呢！他给自己留下了余地，避免了日后可能产生的问题，还为在座众人留下了谦逊有礼的印象。
