他们的创作题材大致分两方面：一是反映俄国1861年农奴制改革后农村资本主义发展初期所引起的阶级分化，农民的生活和心理以及他们的自发性抗议；二是描写平民知识分子的命运以及他们与人民的关系。70至90年代的民粹派文学继承了车尔尼雪夫斯基、涅克拉索夫、萨尔蒂科夫·谢德林等作家的传统，为19世纪俄国的现实主义文学和民主主义文学作出了贡献。民粹派拥有特卡乔夫、斯卡比切夫斯基等文学评论家，其中最杰出、最受知识分子欢迎的是尼·米哈伊洛夫斯基，但他的论著掺杂有主观主义社会学思想。
宪章派文学
宪章派文学是世界文学史上第一次出现的无产阶级性质的文学。19世纪三四十年代，英国爆发了宪章运动，其间产生战斗性的诗歌，作者有工人活动家，也有普通群众。其作品内容丰富，题材广泛，有鲜明的政治倾向性、战斗性和广泛的群众性，主要反映工人的苦难生活，表达争取自由的愿望，抨击资本家的罪恶。大多采用歌谣体，节奏明快，格调高昂，语言通俗，诗律简洁，有着独特的风格和意境。具有代表性的宪章派诗人有厄内斯特·琼斯、威廉·詹姆斯·林顿和杰拉尔德·梅西。代表作有琼斯的《未来之歌》和《下层人之歌》、杰拉尔德·梅西的《红色共和党人之歌》。琼斯以其作品的革命内容与深刻的思想性而被认为是英国无产阶级革命文学的创始人。
巴洛克文学
巴洛克，曾用其标志16至18世纪的绘画、雕塑、建筑等方面的一种艺术风格，后借用到文学上。巴洛克文学是西方文艺复兴后期的一个文学流派，和古典主义文学、清教徒文学并称为17世纪三大文学流派。它在人文主义文学运动衰落后兴起。
巴洛克文学在思想内容上具有彷徨、悲观、颓丧的特点；艺术上借鉴了中古文学象征、寓意、梦幻手法，刻意雕琢，追求怪谲；内容上偏向写信仰危机和悲观的思想，追求奇特的效果、夸张的比喻、冷僻的用典；风格上华丽纤巧，是一种在欧洲盛行一时的艺术风格。代表作家有意大利的马里诺，西班牙的贡戈拉、卡尔德隆，法国的伏瓦蒂尔。代表作有马里诺的长诗《阿多尼斯》等。
战后派文学
战后派文学是“二战”初期日本一批中、青年作家所形成的文学流派，是“二战”后最能体现时代特征的文学流派之一。他们的作品构思新颖、方法独特，富于战后的时代特色，作品的主题是批判战争。
战后派作家共有两批。第一批战后派作家是战后初期崛起的中、青年作家，代表人物有野间宏、椎名麟三、中村真一郎、梅崎春生等人。作品多是描述战争的悲惨景象和人们的精神创伤，提出了广大群众普遍关心的问题，作品所表现的思想和感情同人民大众有相通之处。在创作手法上宣称要突破现实主义，确立新的表现形式和文体，使用抽象语言。代表作有野间宏的《阴暗的图画》、埴谷雄高的《死灵》、中村真一郎的《在死亡的阴影下》、梅崎春生的《樱岛》等。椎名麟三是日本存在主义文学的开拓者。
从第二次世界大战结束到朝鲜战争爆发前夕，在文坛崭露头角的岛尾敏雄、堀田善卫、安部公房、大冈升平、井上光晴等为第二批战后派作家，安部公房的作品具有超现实主义的特征。为此，有人称他为日本的卡夫卡。代表作有堀田善卫的《广场的孤独》，三岛由纪夫的《假面的告白》，安部公房的《沙女》、《赤茧》等。
战后派文学在日本现代文学史上，堪与无产阶级文学、“新感觉派”文学相提并论。
现实主义文学
现实主义文学思潮是西欧资本主义制度确立和发展时期的产物，由于资本主义制度种种弊病的暴露，人们的浪漫热情和“理想王国”的幻想破灭了，于是形成了一种冷静务实的社会心理。现实主义文学就是这种尖锐复杂的阶级矛盾和社会心理在文学上的反映。现实主义文学继承了古希腊以来文学的优良传统，而18世纪的启蒙文学又为19世纪现实主义文学的勃兴作了直接准备。现实主义文学的基本特征是：反映生活的真实性，追求细节的真实性；强烈的暴露性和批判性；人道主义思想；描写典型环境中的典型性格。代表人物有法国的司汤达和巴尔扎克，英国的狄更斯、萨克雷、盖斯凯尔夫人、夏洛蒂·勃朗特，俄国的果戈理、车尔尼雪夫斯基、屠格涅夫、冈察洛夫、奥斯特罗夫斯基、托尔斯泰、契诃夫，美国的马克·吐温、欧·亨利、杰克·伦敦等。
存在主义文学
存在主义文学是20世纪30年代风行于法国的一个文学流派。它深受存在主义的荒谬与悲观的影响，不拘一格地运用表现手法、传统现实主义、现代主义等各种技巧，它是存在主义哲学在文学上的反映，主要表现在战后的法国文学中，在20世纪40年代后期到50年代期间达到了高潮。
法国作家萨特是其创始人，他的理论著作《存在与虚无》提出著名的“存在先于本质”的观点，从而建立了存在主义这一哲学体系。存在主义否定客观事物独立存在，强调人的价值高于一切，主张“重在行动”、“自由选择”和“积极进取”。但是，存在主义文学大多描写世界的荒谬和现实的肮脏，表现荒诞世界中孤独的人的失望和不幸，基调悲观。艺术上，存在主义文学力求寓哲理于作品，强调叙述的客观冷静。存在主义文学主要是小说和戏剧。代表作家有萨特、加缪和波伏瓦等。萨特的《恶心》和加缪的《局外人》是存在主义最经典的两部小说。
巴黎公社文学
巴黎公社文学是指1871年巴黎公社革命的参加者所从事的与这一伟大历史运动有关的文学创作。它服务于公社的革命事业，反映了无产阶级革命斗争的高涨，表现了国际共产主义必胜的信念，发扬法国文学的优良传统，给文学为革命服务提供了光辉的范例。
巴黎公社文学包括公社参加者在公社存在时期，以及后来在流放和囚禁中所写的诗歌、小说和散文，其中以诗歌的成就最大。巴黎公社诗歌具有强烈的宣传鼓动作用，作家往往运用对比的手法，在描写资产阶级反动派的残暴的同时，以激愤的语言表达了对于革命前途的信心，使他们的诗歌产生了巨大的号召和感染力量。公社诗人一般采用民歌的形式来写诗，许多诗配上群众所熟悉的曲调，可以演唱。公社诗人中成就最大的是《国际歌》的作者欧仁·鲍狄埃。
狂飙突进运动
狂飚突进运动，又称狂飙运动，是18世纪70至80年代发生在德国的一场文学运动。一大群文学青年，在英法启蒙思想的影响下，强烈要求摆脱封建的束缚和压抑，要求个性解放。它是德国启蒙运动的继续和发展，主要人物有赫尔德、歌德、席勒等。运动的名称来源于克林格尔的剧本《狂飙与突进》。狂飙突进运动宣扬天才、力量，歌颂自由，表现了对现实的不满与反抗。作品言辞激烈，热情洋溢，体现出强烈的叛逆精神。赫尔德是这一运动的理论家和领导者，歌德的《少年维特之烦恼》和席勒的《阴谋与爱情》是这一运动的重要作品。
揭露黑幕运动
20世纪初，随着美国商品经济的高速发展，自由竞争向垄断发展，美国出现了一种专门揭露社会黑暗，尤其是揭发名人丑事的新闻报道和小说的文学运动，称为揭露黑幕运动，也称为“扒粪运动”或者“揭丑运动”。他们对国家政府、地方机构以及大工业集团存在的营私舞弊现象进行了揭露，并且通过宣传的影响力，迫使有关部门对存在的弊端加以改进。他们的主要运动园地在《麦克卢尔》，而运动的参与主体是新闻记者。代表人物有《麦克卢尔》的创始人塞缪尔·S.麦克卢尔、林肯·斯蒂芬斯、埃达·塔贝尔。代表作品为辛克莱的《屠场》。
垮掉的一代
垮掉的一代是“二战”后风行于美国的文学流派。第二次世界大战后，随着冷战政策的推行和麦卡锡主义的猖獗，美国知识分子人人自危，文坛一片沉寂。此时，一批文学青年首先发出了叛逆的呼声。他们不满中产阶级中规中矩的刻板生活，藐视明哲保身的庸人哲学；他们厌弃工作和学业，拒绝承担任何社会义务，以浪迹天涯为乐，蔑视社会的法纪秩序，反对一切世俗陈规和垄断资本统治，抵制对外侵略和种族隔离，讨厌机器文明；他们永远寻求新的刺激，寻求绝对自由，纵欲、吸毒、沉沦，以此向体面的传统价值标准进行挑战，因此被称作垮掉的一代。他们的作品大多是自己流浪生活的实录，其放肆无忌的言行既表露了颠覆主流文化的叛逆精神，又宣扬了放纵情欲、及时行乐的颓废思想。代表作家有凯鲁亚克和金斯堡等，代表作品有金斯堡的《嚎叫》等。
迷惘的一代
迷惘的一代是指“一战”后崛起的一代美国青年作家。第一次世界大战以后，以海明威为代表的一群作家大多参加过战争或接受过军训，他们在战争中饱受创伤，战后的商业化大潮和保守主义盛行使他们失望，失去了理想和生活目标，精神抑郁，心灵空虚，消极苦闷，看不到人生的出路，于是纷纷作文反对战争，抨击时弊，悲叹命运，流露出幻灭后的虚无颓废情调。
法国作家斯泰因对海明威说，“你们是迷惘的一代。”于是这个名称流传于文坛。海明威的《太阳照样升起》扉页上引斯泰因之语作为题辞，成为迷惘的一代的代表作品。代表作家有海明威、菲兹杰拉德和托马斯·沃尔夫等。
荒诞派戏剧
荒诞派戏剧是20世纪50年代兴起于法国的反传统戏剧流派。1950年法国剧作家尤奈斯库的《秃头歌女》问世，1953年贝克特又以剧作《等待戈多》轰动法国舞台，1961年英国批评家艾思林发表《荒诞戏剧》一书，对这类作品作了理论上的概括，并予正式命名。
