当此时，邵氏公司又在酝酿着一次新的行动：准备参与“香港小姐”的选美活动。邵逸夫这一决定，令很多人不解，但邵逸夫却自有他的打算。他要通过选美挖掘演艺人才，另外，就是他要借选美的热潮，拍摄与选美活动有关的电影。
所谓选美，是指香港1946年开始的一种民间美女评选活动，选美活动中的胜出者，被誉为“香港小姐”。1946年，抗战胜利，香港的经济建设开始复苏，相应地，香港人的精神生活也开始多元化发展。香港是英殖民地，又是一个国际自由港，因此，不可避免地，会受到西方一些生活方式的影响，就在这样的背景之下，香港渐渐刮起了“选美”之风。
不过最初，香港的选美活动是断断续续的。一直到1973年，邵逸夫成为香港电视广播有限公司董事，由电视广播有限公司开始承办“香港小姐”选举活动之后，香港的选美活动才正常起来，从此每年一次，固定由“香港无线”举办，一直延续至今。
第一届“香港小姐”的评选，是在1946年6月，名义上由“香港中华业余泳团”和“英国空军俱乐部”主办，实际上则是由香港丽池花园夜总会的老板李裁法所操纵。这是一位在香港吃遍黑白两道的人物，被称为“香港的杜月笙”。竞选地点就在他的丽池花园夜总会。因为这是香港有史以来第一次进行选美活动，不为人们所了解，所以报名者并不踊跃，只有11位佳丽参加竞选。竞选程序也尚未像后来一样复杂化，要经过预赛、复赛和决赛，而仅仅是由参赛者穿着泳衣展示一下仪态，就可以由几位评委定夺孰胜孰负了。
这一届活动，诞生了香港有史以来第一位“香港小姐”：李兰。
李兰真名梁淑真，出生于广州。为生计所迫，来到香港的酒楼做女招待。但她天生丽质，气质脱俗，不甘心一辈子在酒楼仰人鼻息。于是听到选美的消息，她便报了名，当时是最后一个报名者。报名的时候，用了“李兰”这个名字。
这大约是能给她带来好运的一个名字。从她开始使用这个名字，她的人生轨迹就发生了变化。她从11位佳丽中胜出，当选为“香港小姐”，由当时香港总督杨慕琦的夫人颁奖，奖品为一只银质奖杯，以及手表、化妆品等。当选“香港小姐”之后，许多制片公司找到她，邀请她为本公司拍电影。于是她用“李兰”这个名字，开始进入演艺圈。战后香港的第一部电影《情焰》，即由她主演。这是由大华影片公司出品的一部国语喜剧片。之后李兰曾在多部影片当中担任角色，成了第一个走上银幕的“香港小姐”。
这似乎成了定例。自李兰始，以后每届荣获香港小姐的前三名，几乎都与影视结下了缘。许多原本默默无闻的小角色，也都由“港姐”走上银幕，从而一举成名。
这正是邵逸夫感兴趣于选美的主要原因。
邵逸夫准备参与的，是第六届“香港小姐”选美活动。这之前，从1946年开始，连续办了三届。然后一直停了三年，才在1951年被好事者倡议再度举办。那一届，“香港小姐”的评选和“世界小姐”的选美接轨，获胜者无须参加世界小姐的初选，便可直接去美国，竞选“世界小姐”。所以这一次选美活动较之前三次，规模大了许多，参赛选手也更多。然而，虽然这一届的港姐但茱迪，在“世界小姐”的选美中也表现不俗，获得了第四名的佳绩，但是轰动了一阵，香港的选美复又归于沉寂，这一来又是三年没有动静。之后1954年又举办了一次，再以后，便无人问津，直到1959年。
1959年10月9日，在九龙的半岛酒家，香港的星系报业公司和美国广告公司，联合主办了第六届选美活动。邵氏公司是这次活动的筹办者之一。邵逸夫带来了特殊的奖品：三份邵氏公司的合同。这次选美活动的前三甲，都可以得到这份合同，成为邵氏旗下的演员，为期5年。
这是邵逸夫参与筹办选美活动的真实目的。他要为自己的公司充实新的力量。在《倩女幽魂》失利之后，邵逸夫决定拓宽思路，多方出击，以保证邵氏会不断有佳作出品，不至局限在一种戏路上。
这次香港小姐的选美活动结果：莫萍贞获冠军；罗懿如获亚军。季军获得者，是王丽贞。本届冠军莫贞萍也在选美结束之后，参加了在伦敦举办的“世界小姐”选美活动，她没有但茱迪的好运气，只获得了“准决赛”的资格。
这届选美活动，邵逸夫带来三份特殊奖品，但只有一个人领取了它，那就是季军王丽贞。
王丽贞之名，并不为人熟悉。但许多香港的老影迷，都记得“莫愁”这个名字。莫愁就是王丽贞，在第六届香港选美活动中，获得前三名的三位佳丽，只有王丽贞对拍电影有兴趣，也只有她领取了邵逸夫的奖品。选美结束，王丽贞成为邵氏旗下一名演员，“莫愁”正是她的艺名。
王丽贞是苏州人，但出生在上海，并在上海读书。在她来参加选美之前，刚刚与丈夫办了离婚手续。在这次选美活动中夺得季军，正处在情感纠葛中的王丽贞，立即抓住机会与邵逸夫签了合同，试图以此来改变自己的生活。
莫愁共在邵氏待了三年。参与了《千娇百媚》、《处女作》、《狂恋》、《花团锦簇》、《杨贵妃》等13部电影的演出。但是，虽然片数不少，她在其中却没有重要角色，都是演配角。邵逸夫在香港小姐的选举中发现了她，给她提供了一方舞台，却并不是很重视她，没有重用她。
其实，莫愁演技很出色，尤其擅长演风情戏，她扮演的风尘女子大胆火辣，举手投足之间，尽现妩媚娇艳，堪称一绝。所以，她在邵氏公司演配角，总觉得自己的才华得不到施展，因而郁郁不得志。
1963年，国泰影片公司邀她加盟，在邵氏颇不得意的王丽贞立即答应，改换了门庭。不过“国泰”也并未对她足够的重视，她在“国泰”演过《清宫怨》、《聊斋志异》、《啼笑因缘》、《新婚大血案》等八部影片，但由她担任主角的，却只有《新婚大血案》一部。在那个年代，她在《聊斋志异》的演出中，大胆尝试了半裸的出演，但即便如此，她的事业也未见多大起色，“莫愁”之名，仍然鲜为人知。
莫愁的最后一部作品是《危险人物》，这也可算她的代表作。她在里边饰演一位贵妇人。但这个外表贵气十足的女人，实际上是一个藏而不露作奸犯科的危险人物。莫愁在影片里的表现极为出色，把角色演得形神毕肖。
但这部作品，却成了莫愁的遗作。长期以来不被重视、不受重用的际遇，严重影响了她的信心。莫愁生性争强好胜，如今事业不见起色，感情亦不如意，两下夹攻，令她产生了轻生的念头。1966年12月27日，莫愁服下大量安眠药，离开了这个世界。
不过一个莫愁的离开，并不影响邵逸夫对选美活动的热衷。他参与选美，虽并不能直接从中获利，却是挖掘演艺人才的绝佳途径。许多大牌明星，如翁美玲、张曼玉、钟楚红、李嘉欣、邝美云等，都是通过选美才进入影视圈的，由此可证明邵逸夫这一步棋走的是对的。
而突然宣布参与1959年的这次选美，邵逸夫还有另外一个目的：他要借选美造起的声势，拍摄与选美活动有关的电影。
《倩女幽魂》出师不利，邵逸夫表面上不动声色，内心却很焦急。他急于要拍一部影片，挽回这种被动局面。而“香港小姐”的选举，在香港已进行了六届，逐渐为港人熟悉和了解，也渐渐形成了规模，有越来越多的人参与。邵逸夫想凭借“香港小姐”选美活动造成的影响，拍一部与之有关的影片，这样，自己用很少的宣传费用，用最简单的宣传手段，就可以收到最好的宣传效果。
这一年年底，邵逸夫与日本东宝影业公司合作，拍摄了一部名为《香港小姐》的影片，这是香港与日本合拍的第一部电影。
这是一部彩色歌舞喜剧片，讲述的是三位日本歌舞女郎，来到香港表演，因为贪玩，误了船期。于是流落香港，发生了一系列的趣事。影片导演是日本的杉江敏男，主要演员是日本女星团玲子，邵氏则起用了自己的二线演员张冲、丁红等人。
因为使用了日本导演和演员，所以影片的表现手法在香港观众看来显得很新颖，题材也别致，加上人们喜闻乐见的轻松热闹的剧情，使影片具备了一种特别的吸引力，在香港和日本两地公映，都引起了轰动，邵氏的票房收入因之也十分可观。
至此邵逸夫总算松了一口气。凭借此片，邵氏无论是名誉还是经济上，都一定程度上扭转了被动局面。
但是，这部名为《香港小姐》的影片，内容和香港选美活动其实一点关系也没有。仅仅是用了“选美”这样一个名字而已，以在观众当中造成一种错觉。对于这种错觉的利用，确实给邵逸夫带来了可观的收益。李翰祥提示他，《香港小姐》根本没有充分利用选美题材，如果真的拍一部有关选美的影片，必然会更受追捧。邵逸夫受到启发，决定再拍一部名副其实的关于选美的影片。
没多久，果然一部选美题材的影片《旅馆鸳鸯》，开始在邵氏公司拍摄。这部影片由邵氏的二线导演罗臻执导，陈厚和丁宁主演。影片讲述了一对年轻夫妇，出于职业需要，只能对外假称未婚。而他们平时相见，也只能到旅馆里，做一对旅馆鸳鸯。后来选美活动开始，丈夫就怂恿妻子去参加选美，倘能在选美中胜出，即可赢得可观的奖金，就能购买一套楼房，从此结束旅馆鸳鸯的生活。妻子听从了丈夫的劝告，果真在选美活动中报了名，而且出乎意料地夺得了选美大赛的冠军。夫妻二人欣喜若狂，眼见得楼房梦就要实现。不料，在领奖的时候，儿子看见了她，大声呼喊妈妈，结果被评委发现了她的已婚身份，取消了参赛资格，变成了一场空欢喜。
该剧走轻松的路子，笑料百出，加之剧情曲折，人情味浓厚，很受香港市民欢迎，自然也为邵氏赚取了可观票房。这部影片被称为“第一部描述香港选美的国语片”，一定程度上反映了香港社会的现实生活，以及香港选美的情况，具备较为深厚的内涵。
之后香港的选美活动断断续续，以各种形式举办着。1959年到1973年，其间又举办过四次。1973年以后，邵氏公司正式接手，香港选美活动才趋于正常，每年一次，从未间断。参选的人数越来越多，影响力也越来越大。邵逸夫以他独特的商人眼光，介入了这一活动，得以为邵氏公司不断输入新鲜血液。
