你知道人类的祖先最早穿的是什么布料的衣服吗？你知道古代埃及人制作木乃伊时用的是什么布吗？告诉你吧，用的都是亚麻。
让我们一起来走进亚麻的世界，了解一下它到底有什么神奇的功效吧。
在距今有5000多年的新石器时代，古代的埃及就已经开始利用亚麻的纤维制作衣料了。在埃及发现的木乃伊当中，有很多就是用亚麻布包裹着。
亚麻属于被子植物门双子叶植物纲蔷薇亚纲亚麻属的一种一年生草本植物，其茎直立，茎高在30～120厘米之间，上部有分枝。叶互生，无叶柄；亚麻的花呈漏斗形或碟形，其花色也多种多样，有的是蓝色，有的是紫色，有的是白色，也有的是粉红色；亚麻的种子呈扁卵形，前端像鸟嘴一样，种子表面平滑有光泽，有的种子呈黄褐色，有的种子则呈白色。
对于亚麻的分类各国不一，我国主要采用亚麻的用途对其进行命名，计3种：纤维用亚麻、油用亚麻、油纤两用亚麻。
纤维用亚麻，株高在60～120厘米间，其茎杆细而直立，基部很少有分枝，上部有少数分枝，其特点是花序较小，种子也小，并且单株蒴果数量少，堪称“两小一少”。但是，这并不影响人们在纤维用亚麻中提取纤维，因为其植株高达，其纤维含量也就异常丰富。
油用亚麻要比纤维用亚麻的个头小很多，它的株高在30～60厘米，其茎杆粗壮，茎基部分的分枝多，梢部分枝更多，花序较大，单株蒴果数量较多。这就为其榨油提供了原材料，但它的个头小，不易从中提取纤维。
油纤两用亚麻的植株高度、茎杆粗细以及蒴果数量等，则介于纤维用亚麻和油用亚麻两者之间，这就为其既能提取纤维，又能榨油提供了充足的依据。
纤维用亚麻主要分布在欧洲和亚洲地区。据1985年统计的纤维用亚麻世界栽培面积来看，其排名依次前苏联、波兰、法国、罗马尼亚、捷克斯洛伐克、比利时、荷兰等国家。
亚麻的经济价值很高，从亚麻中提取的亚麻纤维堪称是世界上最古老的纺织纤维了。
提起亚麻纤维，我们不得不从服饰面料说起。
近年来，各式各样的新奇衣服让人眼花缭乱。人们开始怀念那些自然风格的服装了，而堪称纤维中皇后的“亚麻纤维品”正适合了人们的这种需求。它们作为一种被遗忘的服饰制品再一次走入了人们的生活。由于亚麻产量不高，且亚麻织品具有吸湿性好、保暖性强、抗拉力高和纤维柔软等优点，在人们印象中逐渐形成了“亚麻就代表高档”的观念。
其实，追根溯源，亚麻和蚕丝一样有着悠久的历史。
1810年，法国人菲利普·热拉尔发明的湿纺细扩机，使人类纺织史上出现了第一次亚麻纺织业的兴盛时代。之后的一个多世纪里，虽然其他纤维纺织品在总量上远远超过亚麻，但亚麻在人类文明史上却留下了难以磨灭的印痕，成为一直影响着人们生活观念的传统产品。
在我国，亚麻还一直是百姓常用的衣料，这不光是时代的原因，还有一点很重要的原因是亚麻织品本身所包含的特殊功能。
亚麻的皮层纤维就像人类的皮肤一样具有保护身体的作用，同时，它们还可以调节人体温度。植物学家经过解剖发现，亚麻纤维是一种天然的束纤维，其优势是其他植物纤维无法比拟的。用亚麻纤维制作的衣服的吸水性、透气性和清爽性是人造丝织品和绸缎无法比拟的，它不但可以减少人体出汗，还能够降低人体的温度，使人感觉到凉爽，有“天然空调”之称。
植物学家发现，穿上亚麻制作的衣服会对中枢神经系统产生影响，进而起到使人镇静的作用。如果在炎热的夏天，你的枕头是棉织品，可能你会因为炎热而无法安然入睡，但是，如果枕着亚麻制作的枕头，效果就不一样了。因为亚麻织物有消暑的作用，可以使人在夏夜睡觉的时候感觉到凉爽。
亚麻还可以用来制作装饰品，而且已经得到了世界上大多数人的喜爱。如今，亚麻已经以不同的形式走进了千家万户：有的成了窗帘；有的成了桌布；有的成了床单；还有的成了枕巾；除了这些用亚麻纤维制作的物品之外，亚麻纤维还被广泛应用于制作汽车用品，比如亚麻坐垫等；同时，它还被广泛应用在飞机翼布、军用布、消防、宇航、帆布、水龙带、室内装饰布以及工艺刺锈等。这还不算，即使在提取亚麻纤维过程中产生的下脚料和麻屑也能发挥其预热，用这些下脚料和麻屑可以加工成麻棉，用麻棉与毛、丝、棉、化纤等可以生产混纺纱或纯麻纱。
当然，亚麻并非没有缺点，作为一种传统纺品，它的材质比较粗糙，而且色泽暗淡，很少有登上大雅之堂的机会。随着人们对亚麻工艺的探索，亚麻将会通过科学技术而改变这些缺点。
