一
乐寿堂里，伍龙拿着一卷报纸正在等人。他正在极力地感受着行宫里一种特殊的气氛，德龄进来他却一点儿也没察觉到。德龄见状，也是一惊：“伍龙是你？”
伍龙发现了德龄：“是我，没想到吧！”
德龄一笑：“也想到了一点。”
伍龙埋怨：“就想到我一点，还不济把我整个忘掉呢，省得我剩这么一点儿难受。”
德龄又一乐，接过报纸：“你还好吗？”
“怎么说呢？好是好，就是特别想你。”
“瞧你说的。”
“真的，我特别想跟你好好聊聊，可是你太忙了，从你出国回来，就没这个机会，忙得把我都忘掉了。”
“怎么能呢，你是我哥的童年朋友，也是我的童年朋友。”
“真是这样吗？”
“是的，我时常想起我们的童年。”
伍龙喜形于色：“跟我一样，我时常想起我们小时候，过年一起打灯笼，一起熬午夜过家家玩。”
德龄点头：“我也是。”
伍龙忆起了记忆最深的时刻：“我记得有一次，大年三十晚上，我们过家家玩，我们俩扮夫妻，一起熬夜，送走了大纸，初一又一起迎财神，在午夜黑下，你抱着枕头当小孩，看着我放年花。你还说孩子让炮竹吓哭了，直唔唔地哄孩子睡觉呢。”
德龄不介意：“那时我不懂事。”
伍龙留恋不舍：“多么让人留恋的不懂事啊。”
“你孩子气太重了。”
“这是孩子气？这是友情，难道你把友情忘了吗？”
“没忘，我一直拿你当亲哥哥！”
“啊？我怎么变成你亲哥哥了？”
“你该回去了，你在这儿时间一长，老佛爷该琢磨别的了。”
“谢谢你，用这么长时间接待我，以后我是专门给你们送报纸的。”
“那好，我们又可以经常见面了。”
“你希望见面？”
“我们老见面，又可以回到童年啦。”
“是真心话？”
“嗯，这回你高兴了吧！”
伍龙高兴得不得了。送走伍龙，德龄在长廊里默默地往前走，忽听有人轻轻叫她“德龄姑娘，德龄姑娘……”德龄循声望了望那人，原来是个小太监。
德龄问：“你是……”
孙子自我介绍：“奴才是皇上跟前的人。”
“我记起来了，记起来了，你就是那孙公公。”
“还孙公公干吗，就唤我名字吧。”
“你的名子叫……”
“叫孙子。”
德龄忍俊不禁地笑道：“别人为什么叫你孙子？”
孙子不以为然：“我进宫前的名字，就这么叫的。”
德龄好心地问：“你不反感？”
孙子摇摇头：“你听说过诸子百家中有位老子吗？”
德龄一喜：“知道，你喜欢诸子散文？”
孙子点点头：“有老子，就有孙子，我不仅喜欢，听说我还是老子的后代呢。”
德龄祝贺：“这意义就更大了。”
俩人虽然不是在偷偷谈话，却引起对面一人的注意，这人正是隆裕皇后。隆裕皇后发现了他们，悄悄躲在了山石后边。只听孙子说：“净顾着说我了，我忘记问了，姑娘干什么去？”
“我回太后那里去，你有事吗？”
“有点事儿，皇上让你去一趟。”
“太后这边有事情。”
“不是非得现在去，你抽个空儿去一趟。”
“皇上什么事情？”
“那天你跳华尔兹，皇上见了以后，很想学，让你教他一下。”
“皇上也想跳舞？”
“不是，皇上想学华尔兹钢琴曲。”
“好，我去看看。”德龄的这一句话，触疼了隆裕皇后的神经。德龄跟着孙子走了，隆裕皇后一直望着他们的背影消失在昆明湖畔玉澜堂的围墙里，没有多会儿，从光绪寝宫里传出了悦耳的钢琴声。
光绪在寝宫正在弹西洋钢琴曲，德龄、孙子站在旁边欣赏。德龄十分佩服：“原来万岁爷钢琴弹得这么好。”
光绪很谦虚：“不好不好，见笑了。”
德龄听得很入神：“万岁爷弹的是西洋古曲。”
“你听出来了？”
“万岁爷喜欢西洋音乐？”
“朕喜欢，朕这次叫你来，想学个新乐曲。”
“是华尔兹舞曲？”
光绪点头：“上次见你和五姑娘跳奥地利华尔兹，想必你一定会弹这首钢琴曲。”
德龄心里喜滋滋的：“奴才愿意献丑。”
光绪脸上露出喜悦：“不必客气，弹一曲朕听听好吗？”
孙子说出圣意：“万岁爷想跟你学这首华尔兹。”
德龄看看钢琴，又望着光绪：“没想到宫里还有这么好的洋钢琴，万岁爷一定能学得很好，万岁爷开始吗？”
光绪下旨：“开始吧。”
德龄站到琴旁，光绪发话：“你坐下弹。”德龄心里有想法：“奴才不敢。”光绪说：“不坐下怎么弹呢？”
德龄说出心里话：“万岁爷坐，奴才才敢坐。”
孙子觉得德龄说得有理：“是啊，万岁爷坐下，人家才敢坐。”
光绪在琴旁落座，德龄在琴前坐下，孙子笑道：“奴才在外边给皇上放风。”这时德龄的心情别提多得意了。
二
乐寿堂里，慈禧同李莲英、崔玉贵正在议论德龄她们了。李莲英说：“德龄、容龄这姐俩儿越来越不像话了。”
崔玉贵接着说：“宫里上下对这姐俩儿有很多风言风语。”
慈禧想听听细情：“什么风言风语？”
崔玉贵信口开河：“说她们根本没把老祖宗放在眼里。”
慈禧心里很平静：“怎么见得？”
李莲英加重了语气：“她们在皇上面前太随便了。”
慈禧有一定的度量：“是我让她们接近皇上的。”
崔玉贵言之有物地给慈禧听：“太后是让德龄看着皇上，做皇上的翻译，而不是让她们做皇上的知心朋友吧？”
此话触痛了慈禧的神经，慈禧说：“把话说明白，我越听越糊涂了。”
崔玉贵先说妹妹：“容龄敢哼着曲子私闯玉澜堂。”
慈禧微惊：“有这等事？”
崔玉贵讨好地说：“是奴才把她拦住的。”
李莲英发出了重炮：“德龄现在还在皇上那里弹钢琴。”
慈禧下令：“把窗户打开。”崔玉贵推开窗户，悠扬的钢琴声隐隐约约传进来。
在光绪寝宫里，德龄正在弹奥地利华尔兹……光绪陶醉在动人的乐曲中：“曲子太美了！”
德龄的心里那样的不平静：“万岁爷的钢琴美。”
光绪的心里那样的幸喜：“都美，都美。”
德龄异常的激动：“万岁爷真会说话。”
光绪兴致大发：“你弹一句，朕弹一句好吗？”
德龄心里别提多高兴了：“奴才遵命。”光绪往德龄身边挪了挪身子。德龄弹一句，光绪学弹一句。德龄刚要弹第三句，光绪抢弹了一下，不料光绪的一只手压在德龄的一只手上，俩人慌忙缩回手去。德龄深情地望着光绪，光绪慌忙解释：“朕不是故意的，朕想再弹一遍。”
德龄心里甜丝丝的：“故意的也没什么。”
光绪站起来：“朕真不是故意的。”
德龄也跟着站了起来：“万岁爷故意不故意都没什么。”
光绪不知说什么好：“以后你不要叫朕万岁爷了。”
德龄不知何意：“为什么？”
光绪有些伤感：“朕万岁不了。”
德龄另有解释：“历代君主都是这么称呼的。”
“你叫朕皇上就行了。”
“奴才不敢。”
“这有什么不敢？”
“老祖宗叫奴才这么叫的。”
光绪找到了一个台阶：“老祖宗不在的时候，你就叫朕皇上吧。”
德龄深情地点点头。
“干吗这样看着朕？”
“奴才非常钦佩皇上的过去。”
“钦佩什么？”
“钦佩皇上执行新政，钦佩皇上百日维新。”
“这你也知道？”
“不仅奴才知道，全世界的人都知道，皇上好威风、好气派，奴才好钦慕啊。”
“可朕现在成了囚犯了。”
“皇上比前两年不是好一些了吗？”
光绪微微点头：“是啊，比起两年前，朕好像是自由一些，可是到处是太后的眼睛，噢，你不也是太后的人吗？”
德龄点头：“奴才是太后的人，也是皇上的人。”
“说得好。”
“母子是一家，携手治天下。”
“看不出你小小年纪，城府这么深。”
“奴婢愿意教皇上钢琴。”
“你们姐妹进宫以后，朕愿意学钢琴。”德龄深情望着光绪，光绪也信心十足地望着德龄：“看到你们姐俩以后，朕就更想学了。”
“奴才天天陪着皇上学。”
“太好了，朕高兴。”
“奴婢可以天天到玉澜堂来了。”
光绪犹豫：“不可。”
德龄一怔：“怎么不可。”
“不能在殿里学。”
“在哪里学？”
“我们在昆明湖边学。”
“湖边？”
光绪肯定地说：“湖边。”
德龄奇怪地问：“在湖边学？湖边有钢琴吗？”
光绪也在犹豫：“是啊，湖边没有钢琴。”
这时，孙子在门外喊道：“李总管驾到！”
光绪一愣：“他怎么到这来了？”
李莲英进来：“奴才见过万岁爷。”
光绪不悦：“你到朕这里来做什么？”
李莲英微笑：“回万岁爷，老祖宗有旨，让德龄姑娘回太后寝宫值班。”
德龄觉得不对：“我是下拨值班呀！”
李莲英有耐性：“四格格临时有事，要跟你换一班。”
光绪多心地问李莲英：“你怎么知道德龄姑娘在朕这里？”
李莲英早做好了空口说白的准备：“噢，老祖宗让宫里人到处找德龄姑娘，一个公公告诉老祖宗，看见姑娘进了玉澜堂，老祖宗才命奴才前来。”其实他有一半假话，是隆裕皇后打了小报告。
“万岁爷，奴才告退。”德龄站了起来，跟着李莲英出了玉澜堂。
孙子埋怨：“万岁爷，您怎么主要的事没说啊！”
光绪也责怪自己：“是啊，朕心里惶恐，心里矛盾。”
“请德龄姑娘前来，就是来谈学英文的事，英文的事万岁爷只字没提。”
“朕已经说在昆明湖边上学。”
“德龄以为在湖边学钢琴呢。”
“朕糊涂了，她说是太后的人，也是朕的人，这怎么可能吗？”
“这就对了，她怎么能说不是太后的人呢？”
“人心难测啊，当年的袁世凯，也说他是太后的人，也是朕的人，朕信任了他，提拔了他，最后怎么样，还不是出卖了朕。”
孙子摇头：“姑娘怎么能和袁世凯来比呢？”
光绪心里矛盾重重：“朕也希望多几个知已，可是姑娘的心难测啊！”
慈禧的寝宫里，慈禧在床上睡着了。德龄坐在地毯上，倚着柱子也睡着了。这是宫中的规矩，老祖宗睡觉的时候，女官们要轮留守在床边当差。从远处传来光绪弹出的华尔兹钢琴曲，又轻轻敲开了德龄的眼帘，德龄两眼徐徐睁开了，洗耳恭听远处的钢琴曲。德龄看见寝宫门口两名宫女、两名太监也倚门睡着了，她从门里静悄悄地走到院中。
乐寿堂院里格外的肃静，钢琴声比原来大了许多。德龄望着玉澜堂方向，沉浸在勾人心弦的钢琴声中。她恨不得变成一只小鸟，一下飞到光绪身旁，然而她知道现下是不可能实现的事情。
光绪在寝宫里没有困意，他两手熟练地弹着钢琴。他深沉而刚毅的脸上带出一种新的喜悦。
乐寿堂院里，德龄那张认真而清秀的脸一直望着玉澜堂方向。钢琴声还是那么轻柔而清晰。
光绪的寝宫里，光绪两手轻松地弹琴。光绪清癯的面容露出了一道道情丝。
乐寿堂院里，德龄在琴声中翩翩起舞，双手就像搂着人，脸似乎靠在一个男人的身上。
天渐渐亮了，昆明湖的绿水一望无际，德龄站在湖边自赏：“昆明湖畔，漫无边际的湖畔。”
容龄突然在背后出现了，“姐姐，你在想什么？”
“我，我在想昆明湖畔。”
“湖畔有什么可想的？”
“这湖畔到底有多长？”
容龄摇摇头。
“这昆明湖畔哪一点最可爱？”
“都挺可爱的。”
“毕竟有最可爱的地方。”
“姐姐脚下这点儿最可爱。”
“为什么？”
“这股道直接通往皇上的寝宫。”
“死丫头，又来取笑姐姐。”
“姐，皇上的钢琴学得好吗？”
德龄摇摇头：“我总觉得有人在嫉妒我们。”
容龄也有同感地问：“是不是我们太出风头了？”
“没有哇！”
“要不就是姐姐的钢琴水平还差一点儿。”
“我的水平差吗？”
容龄脸上带着一种天真的喜不自胜的神情：“这是伺候皇上，不是伺候别人，技巧必须深透膜里，虽然咱姐俩很多喜好相同，但又各有千秋，比英语、文学是姐姐的长项，弹琴、跳舞又是我的长项。如果姐姐辅导皇上钢琴有困难，小妹愿意替姐姐效劳。”
德龄发话了：“只要皇上同意，你就代劳吧。”
容龄追问了一句：“这是心里话吗？”
德龄捶了妹妹一下：“死丫头！”
“姐，是不是咱们的爱情来得太早了？”说完，容龄笑着跑了。
在园内路上，容龄正往前走，对面走来了光绪和孙子，容龄站住了：“给皇上请安。”
“免礼，免礼，你站在这干什么？”光绪微感奇怪。
“我在等皇上啊！”容龄天真一笑。
“等朕？等朕什么事啊？”光绪有些莫名其妙。
“听说皇上要学钢琴？”容龄直言笑颜相问。
光绪一笑：“你消息真快啊。”
“谁让我钢琴弹得那么好，我就做一点牺牲吧，我教皇上吧。”
“你行吗？”
“我在法国也是数一数二的。”
“水平太高了。”
容龄一愣：“什么意思？”
光绪另有所思：“朕想找一个比你水平低的做老师。”
容龄笑颜褪了一半：“莫名其妙。”
孙子启发她：“你好好动动脑子，小妹妹！”
容龄望着光绪、孙子远去的背影，痴痴地立了很久。
天渐渐暖和起来，昆明湖里的红日配上荷花十分好看。这天，德龄正在湖畔观赏荷花，光绪向她走来，孙子远远落在一边。
光绪首先发了话：“德龄，在这儿干吗？”
德龄行礼：“欣赏荷花，奴才给皇上请安！”
光绪望了望湖景：“多美的景色啊！”
德龄也诗意大发：“皇上看那初升的太阳，红得像血，圆得像盘。”
光绪也精神焕发：“荷叶也美。”
一棵树后露了一下容龄的贪羡的小头，德龄一点都不知道：“荷花出水一朵朵，荷丛像一块绿地毯，蓓蕾在涨大着，我两颗眸子也在涨大着。”
光绪也直抒己见：“听你说，朕也好像看见蓓蕾在涨大了，朕的两只眸子也觉得在涨大了。”
德龄沉湎在诗画中：“不是吗，每枝荷蕾都像一个小孩子的拳头，每条花瓣都像一只白嫩的小指头。”
隆裕皇后走来了，见状，躲在树后，她只有这种偷偷摸摸的本领。
光绪钦佩地望着德龄：“你把荷花都说活了。”
德龄伴着光绪闲庭信步：“皇上看，太阳在一寸一寸地跳起来，我已经听到荷花声了。”
光绪觉得奇怪，他在竖耳静听：“荷花开放还有声音？”
德龄停住脚步，依依不舍地望着眼前的荷花：“有，皇上听，是不是有荷花开放的沙沙之声。”
光绪也好像听到了什么：“是啊，朕以前怎么没听到？”
德龄望着湖景还在浮想联翩：“皇上净考虑国家大事了，没有享受人间的快乐，皇上看太阳已跃过了京城无数的屋脊，向西北方射去了，颐和园也拂过了，太阳照遍了湖面，湖水涂上了一重银色。随着阳光，湖面上千百枝蓓蕾都开放了，花瓣平平地伸展开了，匀整地贴在绿叶上。”
光绪望着德龄：“朕今天才知道什么叫才女。”
德龄侧着脸问光绪：“皇上闻到荷花的清香了吗？”
光绪嗅了一会儿：“闻到了。”
德龄深深地吸了一口：“真香啊！奴才给皇上摘一朵。”
光绪点头，德龄又问：“皇上要什么颜色的？”
“荷花还有不同颜色？”
“皇上看粉红色的那么多，白色的也不少。”
“你的观察力真强啊，荷花的色、味、声都让你观察到了。”
德龄采了一朵白色的荷花：“皇上，奴才将这一朵纯洁的荷花送给皇上。”
光绪接过荷花：“白色的荷花？”
德龄口头描绘着：“这是一棵纯洁清香的心，皇上闻它可香哩！”
光绪闻了闻荷花：“跟你在一块儿真是心旷神怡。”
“还有一种最名贵的荷花是绿色的。”
“绿色的？朕还真没见过。”
“奴才一定给皇上找到这种荷花，让皇上开开眼。”
“跟你在一起，朕真长见识。”
“奴才也愿意跟皇上在一起。”
“朕说过，在昆明湖畔学习。”
“皇上真想在湖边学钢琴？”
“不，想学英语。”
“皇上学过英语吗？”
光绪点头：“学过，朕前后有过两个英语老师。”
德龄上心地问：“最早教皇上英语的是谁？”
光绪回忆着：“朕早期的英语老师叫张德彝，朕继位十八年，张德彝奉旨进宫为朕的英文老师。”
德龄知道：“是他，皇上的英文一定学得不错。”
光绪摇摇头：“后来张德彝经常出使外国。”
“他去过西欧、北美、日俄等国对吗？”
“你知道此人？”
“奴才听说过。”
“你也听说过？”
“听说他写过不少日记述奇，他亲眼见过巴黎公社。”
“对啊，你也知道？”
“他很了不起，是唯一一个见过巴黎公社的中国人，皇上他现在还健在吗？”
光绪点头：“还健在。”
德龄问：“他人呢？”
光绪不愿意谈：“早出宫去了。”
德龄不明白：“为什么出宫？”
看光绪难启齿的样子，德龄转了话题：“奴才不问他了，皇上的第二个英语老师呢？”
光绪心情有些沉重：“朕的第二个英语老师就是珍妃。”
“是珍主子。”
“你也知道？”
“这是国内外人人皆知的事情，奴才怎会不知道，珍主子思想开放，会英语，皇上的英文错不了。”
光绪悲观：“好梦都不长，可惜朕的英文又没学成。”
德龄有信心：“没关系。”
光绪不解：“没关系？”
德龄表态：“如果皇上想学英文，奴才愿意做皇上的第三个英文老师。”
光绪还没转过弯来，德龄又问了一句：“皇上不愿意？”
光绪连说：“愿意，愿意。朕愿意收你这个英文老师。”
德龄跪拜：“谢皇上恩准。”
光绪感觉不对：“学生应该参拜老师。”
“皇上不必磕头了，还是老师跪拜学生吧。”德龄一笑，又磕了一个头。
“快快起来吧，”光绪打着手势，“听说好多国家都说英国话？”
“是这样的，世界上有七十多个国家说英国话，皇上学会英国话以后，可以周游世界。”
“周游世界？”
“是啊，到各国走走。”
“到各国走走？”
“是啊，看看人家怎么治国。”
“朕很愿意周游世界，也愿意微服私访。”
“每个国家都有自己的长处，扬长避短才能进行改革，我们国家一富强，谁也不敢欺负我们了。”
“说得好，国家一富强，谁也不敢欺负我们了。”
“奴才能看出皇上有见识、有才能，是个出色的外交人才。”
“外交……不了。”
“不，皇上将来一定能出国。”
大树后边隆裕皇后发现了另一棵树后的容龄，便偷偷地离开了。
德龄回到寝室，把刚才的事情，大张旗鼓地告诉了裕太太和妹妹：“皇上已认我为老师了。”
容龄明知故问：“什么老师？”
德龄毫不隐瞒：“英文老师。”
裕太太为女儿高兴：“皇上想学英文？”
德龄点点头：“是啊，看起来皇上决心很大。”
裕太太上心地问：“他认你为老师也只是口头上说说吧。”
德龄故作一本正经：“不是，我们磕头了，皇上很认真，皇上要给我磕头，我说还是我给皇上磕头吧。”
容龄扑哧一笑，装作不知地问：“你磕了吗？”
德龄故作认真地说：“我磕了，我感谢皇上收师之恩。”
容龄没有深想：“乱套了，都是学生给老师磕头，哪有老师给学生磕头的。”
德龄解释：“学生是皇上啊。”
裕太太认真起来：“皇上更懂得师生之礼了。”
德龄不以为然地说：“那我磕错了？”
容龄指责：“你自作多情了。”
裕太太埋怨：“你磕早了，这事得老祖宗定夺。”
德龄也觉得白磕了：“啊！”
仁寿殿上，慈禧、光绪分别坐在大小宝座上。德龄拿着几张报纸，站在慈禧的左边。两旁大臣垂立。屏风后边，容龄、四格格、元大奶奶在听朝。
德龄开始念报纸：“路透社消息，近期世界科学进展飞快，在美国先后出现汽船、四轮汽车、飞机……”
慈禧插了一句：“四轮汽车袁世凯准备送进宫里一辆，到时候我们可以开开眼界了。”
光绪顺从地点头：“是是是。”
慈禧问德龄：“什么是飞机啊？”
德龄随便解释了一下：“飞机就是天上飞的一种汽车吧。”
慈禧有些担心：“飞起来，要掉下来，摔得可就不轻了。”
德龄解释：“飞机主要是行驶比较快。”
慈禧又问别的话题：“报纸上有没有外国国王的消息？”
德龄找了一会儿：“有，老祖宗听哪国消息？”
慈禧问德龄：“现在哪个国家发展最快？”
德龄又随便一说：“美国。”
慈禧发话：“找段美国总统的消息吧。”
德龄念英文，然后译成：“美联社消息，西奥多·罗斯福任美国总统，推行大棒政策，于近日使美国夺取了巴拿马地区。”
慈禧听不懂：“巴拿马在哪儿？这跟咱们大清国没关系，念点搞新政的。”
德龄找了一下报纸：“这里有一段日本消息。”
慈禧感兴趣：“你翻译一段。”
德龄翻译：“东京五日电，日本明治维新推行新政。”
慈禧夸奖：“这段好。”
德龄接着翻译：“自十九世纪中期以来，日本处在德川幕府的统治之下，实行和中国一样的闭关锁国政策……老祖宗，奴才不敢念了。”
慈禧命令着：“念，咱们已经不是闭关锁国了。”
德龄欲念：“说我们大清国是一个落后的封建国家。”
慈禧反驳：“我已经实行新政了，看不出来吗？”
德龄讨好地说：“老祖宗已经下召变法，筹备立宪。老祖宗已经准奏了张之洞、刘坤的联衔会奏的变法之折。颁布了《大清商律》、《矿务章程》和《公司注册章程》。”
慈禧爱听德龄的话：“大清国不实行新政就要灭亡，念。”
德龄接着念：“明治政府在明治维新的文化政策方面，推行了文明开化政策，用西方资本主义改造日本封建文化，废除了不平等条约，收回了国家权益。”
“我们要强大起来，不也能收回主权吗！我们也吸收了西方文化，不是吗？已命书院改设大学堂，各府要设中学堂，各县要设小学堂。”
慈禧边说边问光绪：“你说呢？”
光绪点头随和着：“我同意。”
慈禧反问：“你同意什么？”
光绪应和着：“皇爸爸说的我都同意。”
慈禧听了扑哧一笑：“德龄往下念。”
屏风后边，容龄喜滋滋地听朝。四格格和其他女官也竖着耳朵静听。
仁寿殿里，王公大臣们退朝了。容龄、四格格、元大奶奶从屏风后面拥上来，裕太太也走了上来。众人帮助慈禧换着便装。容龄首先发话：“老祖宗，听朝这么好玩。”
慈禧微笑反问：“我每天在玩吗？”
德龄在教育妹妹：“老祖宗在母仪天下。”
慈禧看了看德龄姐儿俩，对裕太太说：“裕太太，我看你有些偏心，你看容龄有嵌宝石的珍珠耳环，可怜的德龄却戴了一副普通的金耳环。”
裕太太解释：“容龄年纪小，让着她啊。”
慈禧向着德龄：“德龄也不大啊。”
裕太太又找了别的借口：“德龄她不爱戴重耳环。”
慈禧给德龄做主：“德龄现在是我的人啦，我要给她一副很好的耳环。四格格，把那副红耳环取来。”
四格格手中托着一副红耳环。慈禧拿起耳环来，要亲自给德龄戴上。
德龄连忙跪下，慈禧边给德龄戴耳环边说：“一会儿我让你见个人。”
德龄一愣：“什么人？”
慈禧面露喜色：“对你非常重要。”
德龄看看旁边的四格格、元大奶奶都在抿嘴笑。德龄有些不安：“老祖宗，奴才不想见什么人。”
慈禧斩钉截铁：“这个人你非见不可。”
耳环已戴好，德龄叩头谢恩：“谢老祖宗恩典。”
慈禧发话了：“快起来吧，你穿西装跪着，我看不惯。你穿旗装以后再来谢我。”
“是。”德龄起来了。
慈禧解释：“我这副耳环是重了一点，但你穿旗装以后会更漂亮。我们满族姑娘就是漂亮，特别是德龄穿上旗装一定漂亮。”
裕太太为女儿高兴：“是。”
慈禧望着德龄说：“我不爱看西装，小细腰要折了一样。其实外国人长得没有我们满族姑娘漂亮，有的外国人虽然脸很白，但有一层白毛，那一对蓝眼睛，越看越像我的老白猫。”众人笑出了花儿。
德龄顺着说话：“回老祖宗，奴才爱穿旗装，奴才出国以前穿的就是旗装。”
慈禧望着德龄的脸问：“这是真心话吗？”
德龄点点头。
慈禧不放心地问：“没别的原因吗？”
德龄说了实话：“有。”
慈禧追问：“什么原因？”
德龄很会说话：“因为老祖宗喜欢旗装，不喜欢洋装，所以奴才也喜欢旗装。”
慈禧笑出了声：“你真会说话，你现在换上旗装，我看看。”
还是仁寿殿，慈禧坐在宝座上，德龄穿着旗装，戴着新耳环跪着：“老祖宗吉祥！”
慈禧发话了：“快起来我看看。”
德龄站起了，慈禧夸奖：“真漂亮啊！比原来漂亮多了，注意，在生人面前多擦点口红，不然人家以为你是小寡妇。”四格格、元大奶奶低下头去。慈禧接着说：“你要没钱买红粉，我给你买。”
“老祖宗，奴才有钱。”
“你这耳朵不觉得沉吗？”
“沉一点好，它一沉，奴才就想起了老祖宗。”
慈禧又笑眯眯点点头：“你真会说话。”
“老祖宗执行新政，应该拉着点万岁爷，让万岁爷也有点事做。”
“执行新政也离不开皇上，他有事做。”
“万岁爷有什么事？”
“重要的奏折批准以后，都得皇上盖章。”
“万岁爷就是盖章的？”
“他能做什么呢？”
“过去万岁爷也搞过维新。”
慈禧微怒：“他叫什么维新，他的维新就是要割我的命。”
德龄忙跪下：“奴才不知，奴才希望让老祖宗母子携手，共执新政。”
慈禧抑制自己的情绪：“你的心我了解，你年纪太小了，你起来吧。”
德龄谢恩：“是，谢老祖宗。”
退朝以后，光绪站在庭院的屋檐下没有走，好像在等人，德龄正好过来行礼：“皇上吉祥。”
光绪好像就等德龄：“快起快起，你穿上旗装了。”
德龄高兴：“皇上看这好看吗？”
光绪看了一阵儿摇头：“没有你巴黎服装好看。”
德龄一愣：“啊，是真的吗？”
光绪点头：“是真的，朕说的是实话。”
“可我是满族姑娘。”
“一个留过洋的满族姑娘，衣服是一个人的涵养标志。”
“那奴才以后见皇上就穿西服，见太后就穿旗服。”
光绪一乐：“你两面讨好？”
德龄解释：“不是，奴才希望你们家和，希望我们国家兴旺，只要太后、皇上和睦，奴才穿什么都行。”
光绪点头：“穿衣服该顺其自然，上朝或接见外宾，还是应该穿旗装，平时想穿什么就穿什么。”
德龄有一点儿不明：“穿旗装哪点不好呢？”
光绪一本正经：“你穿上旗装显得像大人了。”
“奴才本来就是大人了。”
“你多大啦？”
“多大？再过几天，噢，一到五月初十，奴才就满十八岁了。”
“十八岁也是小孩啊。”
“可是皇上十七岁就成亲了。”
光绪吃惊：“你知道得这么多。”
德龄更会说话：“奴才没有皇上知道得多。”
“刚才你说了，你的生日是五月初十，对吗？”
“皇上记忆力果然惊人。”
光绪脸上十分严肃：“到你生日时，朕一定送你一件好东西。”
德龄急着想知道：“奴才提前谢皇上，不知皇上送奴才什么。”
光绪心笑面不笑：“朕送你一个大布娃娃。”
德龄差点儿笑了出来：“奴才还是孩子啊？我不要。”
乐寿堂里，今天要接见一位特殊的客人。慈禧坐在宝座上，两旁德龄、容龄、四格格、元大奶奶分站。
慈禧对德龄说：“他来了。”
众人向门口望去，巴龙穿着朝服，向慈禧走来。德龄冷冷望着巴龙的脸，心里有一种不祥的预兆。巴龙得意地望着德龄的脸，却在给慈禧叩头：“奴才叩见老祖宗。”
慈禧发话：“起来说话。”
巴龙遵命：“谢老祖宗！”
慈禧做介绍：“这是荣相府大学士荣禄的嗣子巴龙。”德龄冷冷一笑。
慈禧反过来又介绍：“这是裕庚公爵的大小姐德龄。”
巴龙像早有准备似的：“我们在巴黎见过面。今日相见，又增辉不少，大小姐果然超凡脱俗。”
慈禧脸上露出了笑容：“你们都是我心尖上的人物，望你们以朝廷为重，克己奉公。”
