接着，莫尼奈尔又舀起液体，倒满三个木碗。“现在，请你们享受我们最高级的礼遇，饮用圣洁的琼浆。”
三个人看看莫尼奈尔，觉得她并没有把碗端过来的意思，也没有叫旁边的村民端过来，大概是应该上前领这碗酒吧。阿科塔还抽了抽鼻子，结果没闻到酒味，倒嗅到一股草药味。看来这里的物产虽然丰富，但居民的食物加工技术很粗糙。
幸好主人并未要求他先尝试。莫尼奈尔向玛希塔深施一礼：“请这位纯洁的小姐先饮。”
正在心神内照的玛希塔带着一股神圣的光彩，她站起来，离开座位，几乎跨过多半个院子，来到接近院门口的莫尼奈尔面前。莫尼奈尔双手捧起木碗，恭恭敬敬地端向玛希塔。玛希塔双手接过木碗，她看了一下莫尼奈尔，在如此近的距离内，在玛希塔发亮的双眸面前，莫尼奈尔稍稍把视线偏到了一旁。
电光火石之间，玛希塔的脑海里突然建立了一个等号——莫尼奈尔的口音就是亚扎塔的口音！并且，那也是银河系里著名的柯尔利安海盗种族的口音。
她是从亚扎塔那里学的银河通用语！
玛希塔身体停住，用目光死死锁住莫尼奈尔。她的目光似乎含有热量，照得莫尼奈尔的脸竟然红了起来。
玛希塔眼睛不离莫尼奈尔，默运玄功，将碗端到嘴边，含了一口。一丝清凉、甜润在口中弥漫开去。接着，玛希塔感到美味后面的杀气。她猛地张开嘴，将全部液体喷射出去。莫尼奈尔似乎早有准备，用与年纪不符的矫健闪到一旁，她身后的木板墙上顿时露下星星点点的深色痕迹。
接着，象是接到了无声的命令，周围爆起一片喝喊。所有壮汉一同掀翻桌子，跳起身来。靠近玛希塔的汉子则向外逃开，而靠近两个探星员的汉子则向他们扑上去，有两个抢在前面的已经按住阿科塔的肩膀。不过，经验丰富的杰里杰纳一直保持着适度警惕，见此情形立刻跳起来，挥拳打倒来人，然后拉着阿科塔向后退去。由于受到三面包围，他们只有向后退。后边几步远便是房门，两个人一下子便退到了屋子里。
几乎在一瞬间，玛希塔和屋子之间就插进了一大堆人。她暗叫不好。如果两个探星员还在院子里，她只要运起提速神功，就能从人群中抢到他们身边保护他们。现在两人退进木屋，壮汉们已经把门堵死，再冲进去就不容易了。尽管如此，她也没有别的选择，周围的人只见到她的身影变成了一团模糊的影子，风一样向屋门口掠去，沿途有几个壮汉很滑稽地飞了起来。
但玛希塔还是来晚了一步。两个探星员一退进屋子，就有几个人跟着冲了进来。其中一人出于恐惧，大喝一声，拨出一把藏匿在身的砍刀，向阿科塔兜头砍去。阿科塔生长在和平环境下，此时对方那张开的血盆大口、被恐惧扭曲了的脸、飞舞过来的刀身，以及野兽般的吼叫加在一起，竟然唬得他挪不动步子了。
就在此时，天摇地动一般，大木屋地面突然裂开，这个裂口的范围相当之大，整个木屋竟然都沉陷了下去。玛希塔正好扑到门口，赶忙用脚踏了一下正往下陷的木屋顶，身体凌空而起，落到了陷坑的另一面。她回头一看，只见原来木屋所在的地方已经被两块高强度陶瓷材料滑门封闭了。那两块高强度陶瓷材料板反照率很低，坑口漆黑得就象是地狱入口。
见到此情此景，院里的壮汉们不再理睬玛希塔，呼啦啦跪倒了一片，有的甚至匍伏在地上，象是生怕自己不够虔诚。更有一些围在院子外面的老人和妇女也诚惶诚恐地跪下来。这里面不再有引领者，包括莫尼奈尔在内，人们争先恐后，自发地大声祈祷着，不少人竟然带出了哭腔，仿佛有什么塌天大祸就要降下来。
玛希塔立在陷坑的另一面，远远打量莫尼奈尔。只见她的脸上涂着深深的悔意和惧怕，灯光下竟然可以看到闪烁的泪花。玛希塔跳回院中，绕过祷告不停的人群，走到莫尼奈尔身边，想从她的祈祷中听出些什么。莫尼奈尔看到玛希塔走过来，但她不闪不躲，仍然念诵不已，似乎玛希塔无论施展什么样的报复手段，都比不上某种临头大祸更可怖。
可是此刻莫尼奈尔早已在使用起自己的母语，也就是古银河通用语。除了一个类似“苍穹之神”的词汇外，玛希塔一句也听不懂。
仿佛一道闪电劈开种种迷惑，玛希塔的心中复又荡起波澜。她感觉到那个久违的生命体已经离她很近了，近到仅有咫尺之遥，即使不在这个院子里，至少也在村子里。她几乎能听见它的“呼吸声”。不，是感受到它的“呼吸声”。因为直到此时，玛希塔连它是不是需要呼吸都还说不好。
玛希塔左右一望，从院子旁边的树中找到一棵最高的，噌噌几步蹿到顶端，四下望去：村里的油灯都还点着，虽然夜色已深，但这里每条街道都照得通亮。从大院向外，村子里由密至疏，跪着几乎所有的村民。此外再无旁人。
玛希塔默运玄功，将先天直觉的触角伸向四面八方……然而，它既在前面又在后面，既在左面又在右面，既在上面又在下面。甚至它既在这里，又不在这里！
半晌过去，玛希塔知道那个生命体不肯现身，于是又从树上跳了下来。她走回院子。村民们仍然念诵着祷词，但已经没有刚才那种大祸临头的样子了，显然那阵祈祷释放了他们的紧张。
玛希塔来到木屋沉降下去的地方，两块盖板仍然死死地封着洞口。玛希塔拿过来一盏油灯，跳进坑穴，仔细检查了一下盖板，发现这两块盖板并非某个洞口的入口，倒象是一种非常普遍的地基结构。从洞口两边的情形看，这种盖板可能铺满整个村子，整个平原地区，甚至整个农牧区的下面。盖板上面铺着土层，植物根系钻到盖板处，钻不透它，就分开向着两旁生长。
而盖板下面的情形不用问，就是农牧区的各种自动控制系统。只要有指令，任何一块盖板都能够随时翻转过来。玛希塔左找右找，找不到盖板的启动钮，又试了试通讯装置，发现信号完全无法穿透盖板。由于担心杰里杰纳他们的安危，玛希塔拨出激光剑，把能量调至最大，去割那盖板。光束刚一落下，周围齐齐地响起惊呼声，仿佛天要掉下来一般。莫尼奈尔连滚带爬地跑到坑边，哀求道：“姑娘，姑娘，请不要，不要……这不行！”
最后一句近乎绝望，令玛希塔收起光剑：“莫尼奈尔长老。我这样做有什么危险吗？要知道，我的朋友还在下面！”
“您的朋友绝对不会有危险！”莫尼奈尔非常肯定地回答。
“为什么？”
莫尼奈尔没有直接回答，反而站起来，盯着坑边上的村民，厉声喝问：“刚才是谁企图杀人害命？”
一个汉子哆哆嗦嗦地指指陷坑，回了句话。莫尼奈尔长叹一声，摇了摇头，转向玛希塔：“您看，苍穹之神永远注视着我们。他不许我们杀人害命，只允许我们享尽自然寿数。刚才我们中有个人忘了这一训戒，想杀你的伙伴，结果惹得苍穹之神发怒了。”
“你是说，苍穹之神出面干预这件事？”
“是的。平时我们之间发生什么样的冲突都可以，但只要有人企图杀害别人，苍穹之神就会干预。无论在平原、草地、山洞还是湖泊上，内部世界里没有任何人能够杀死另一个人，每次苍穹之神都要进行干预。哪怕同时有几起凶杀正在发生，苍穹之神都能同时干预。千百年来我们都知道神制定的这个规矩，虽然神从没留下只言片语，但我们早已经习惯了。刚才我们做了违心的事，但我们只是想把你们献给亚扎塔，让他不再找我们的麻烦，并没有想要取你们的性命。”
玛希塔又望望脚下的盖板，盖板纹丝不动。“绝对不会有危险”的两个探星员也没有再出现。“可是，从他们掉下去到现在，已经过了很长时间。”
“是的，通常发生激烈冲突后，苍穹之神就会将杀人者与被害者隔开，但谁都不会死亡。杀人者会很快觉醒，向它悔过。被害者则会在内部世界另一个地方现身，但会离事发地点很远。这是神的安排，它要让人们有时间平息愤怒。”
“那么，亚扎塔刚刚离开这里？”
莫尼奈尔忽然开始呻吟起来。玛希塔低头一看，只见她的额头上冒出大滴汗珠，于是蹿上坑沿，搀扶住她。玛希塔感觉到她的身子在发抖。“长老，你怎么了？”
“没事，刚才我的动作急了些……不过，不管这些，我告诉你真相。那个亚扎塔……”
玛希塔并不准备在这里听一个老妪说话，她在众人的惊呼中凌空而起，抓起长老的身体，越过守在坑边的众人，飞落到一只大木椅旁，把她安放到椅子上。“您慢慢讲。”
莫尼奈尔等呼吸平稳后，感叹道：“你这姑娘果然不同寻常。虽然我们内部世界的人一向待人平和，但也没有心胸如你这般开阔的。”
发现莫尼奈尔夸奖的竟然不是自己的武功，玛希塔不禁也佩服她的见识。
“据祖先们留下的话讲，以前也有外部世界的人进入内部世界，他们都能友好相处，并且很快他们就离开，不打扰我们的安宁。但这个亚扎塔却不一样。他不仅住下来，而且要求我们接受他的统治。他能够呼风唤雨，我们斗不过他，只好屈服。他不允许我们再接近其他的外来人，说外来人都是魔鬼。咳……咳……”
毕竟已经衰老了，刚才那番摸爬滚打远远超出莫尼奈尔体力允许的范围，她一缓过来就不停地咳嗽。玛希塔从附近的桌子上找了只木碗，一个壮汉赶忙拿着木勺给木碗盛上水。玛希塔把它递给莫尼奈尔。莫尼奈尔慢慢地啜着水，咳嗽声小了许多。
“他还说，他便是苍穹之神的使者，所以他有理由统治我们。内部世界各处的一些长老曾经偷偷聚在一起分析这种说法，都觉得不可信。苍穹之神从来就没派遣过什么使者，它虽然从不露面，但会直接用行动来告诉我们的行为是对是错。苍穹之神和平仁爱，亚扎塔哪象它的使者呢？况且他并不是一来这里就声明自己的身份，而是出现在内部世界几个月后，熟悉了我们的情况后才声称自己是使者。”
喘息片刻，莫尼奈尔又接着说下去。“不过，虽然外部世界的来人都有一些魔法，但亚扎塔的魔法显然超过他们。外部世界的人不能干预我们这里的自然环境，但亚扎塔却能够。如果我们违拗了他，他真得可以连降几天暴雨，让我们的庄稼颗粒无收。没办法，我们只有接受他的统治。亚扎塔一直暗中监视你们。刚才他发现你们和我们接触上了，就在村中现身，布置了这个骗局，要我们实行抓捕。”
玛希塔舒了一口气，看来莫尼奈尔这些人对亚扎塔只是阳奉阴违。这就好多了，甚至局面完全可以扭转。于是她说道：“你猜猜，为什么亚扎塔要布这个局，而不直接用他的神通来抓捕我们吗？”
莫尼奈尔眼睛一亮，恍然大悟。“亚扎塔不是你的对手？对啊，当然不是你的对手。你看我多笨，刚刚猜透这一点。”
玛希塔心中释然，这个莫尼奈尔的确是聪明人。看来任何一个地方，都有人尽力认识周围的世界，把握自己的环境。文明或蒙昧是不能只从成果上判断的。想到这里，玛希塔微笑着说道：“没关系，亚扎塔威胁你们那么久，你们害怕他也很自然。现在你带我去收降这个家伙！”
真到了关键时刻，莫尼奈尔脸上又显得犹豫不决，尽管刚才玛希塔显露了几手本领，但她横竖都象个涉世不深的小姑娘。莫尼奈尔无法判断这些外来人谁的本领更高强。作为长老，她不能因为错误判断给自己的同胞惹祸。
玛希塔知道她的想法，站起身来娇咤一声，双手齐扬，只见院子里所有的木桌一同飞了起来，从众人头顶聚到陷坑上面，轰然撞成一堆，乱七八糟地落在复合盖板上。雷鸣般的轰响几乎震聋了大家的耳朵，也震撼了他们的心理。人们大张着嘴，半晌发不出声音来。
还是莫尼奈尔最先清醒过来。她又象年轻人般跳起来，带着抑制不住的兴奋，大声地召呼村民。壮汉们听到她的命令，纷纷离开了院子。
自从来到这个内层空间，玛希塔没有发现一样专门用来战斗的器械，最多只有棍棒这种“军民两用”的原始工具。她不仅暗叹，这里是真正的世外桃源。然而在无数光年以外，正有一只军队准备倾力出击，炸毁这群和平居民的小天堂！
“亚扎塔现在应该回了他的神宫。从这里出发需要步行一昼夜时间。为了节省您的体力，我吩咐他们到邻村找骑兽去了。”
过了一个多小时，村民们牵来几头“骑兽”。玛希塔从来没有见到过这种牲畜，即使从银河联盟生命资料库中也没有看到过。骑兽的模样似乎是几种动物东拼西凑的杂拌，看来大概是当年帝国方面技术人员制造的合成基因生命。
玛希塔飞身骑上去，坐下的骑兽温顺地哼了一声，并不动作，只是看着莫尼奈尔身边的那头同伴，看来它们也是有头领的。莫尼奈尔吩咐村民们暂时避入附近的树林或山中，以防亚扎塔来报复。玛希塔虽然知道他们多此一举，但也清楚他们对自己还没有建立完全的信心，便由着他们去做“赴难”的准备。这些举动既愚味，又勇敢。
很快，一个讨伐亚扎塔的小部队就出发了。莫尼奈尔坐在骑兽上，贴着玛希塔胯下的骑兽并肩前进。玛希塔劝她休息一下，这位老年妇女被推翻亚扎塔的渴望和长老的责任感所驱使，坚持要亲自给玛希塔带路。
“亚扎塔这位统治者是怎样治理这个世界的呢？”行进间，玛希塔继续向莫尼奈尔了解情况。
“治理？哼！”莫尼奈尔轻蔑地说：“他只是不停来要求我们进贡，让壮年人去服苦役，给他在内部世界中央平原上修造神宫。另外就是到处选美女进宫。”
“那么，亚扎塔有没有给你们做些什么？比如帮助你们提高收成，调解纠纷什么的？”
“他能给我们做些什么？我们又需要他做什么呢？这里风调雨顺，宁静安乐。没有他，我们生活也过得很好。现在按他的要求送上贡品，提供修筑宫殿的人力，然后我们还是过自己的日子。虽然被白白剥夺了不少东西，但他只是一个人，享受总是有限的。内部世界的居民合计有十几万人，还负担得起。不过，我们衷心希望外部世界不要再来这样的灾星。”
玛希塔没说什么。她在想，亚扎塔的行为听上去只不过是想过一次帝王的瘾，没什么更深奥的目的。她又想了想亚扎塔的相貌，虽然他留了一脸大胡子，但仍然能看出是一个青年，甚至比自己还要小。再加上他夸张的武士服，拿腔作调，装模作样的说话方式。玛希塔的心中竟然组合出一付玩劣青年的形象。
天边渐渐亮了起来，忠于职守的负离子太阳离开远在“世界尽头”的出发点，缓缓升上半空。六号区域里空气非常干净，能见度极高。远在近百公里外的雪山峰顶都能隐约看到。他们已经来到一片大平原上。一条宽阔的大河横亘其间，大家顺着河床往前走。隔着很远，玛希塔从地平线上看到了一座高耸的宫殿。由于周围没有高大建筑物，这所宫殿立即吸引了她的全部注意力。
“那就是神宫！哼！”有了摆脱压迫的希望，莫尼奈尔对亚扎塔嗤之以鼻。
太阳完全升起来了，他们来到距离宫殿一公里远的地方。玛希塔仔细观察着这座用石料和木料搭建的宫殿，发现它外形古怪，虽然非常高大，但既说不上豪华，又说不上稳固，倒更象是童话王国里面用糖果糕点搭成的玩具堡垒。“这是按照亚扎塔的设计搭建的喽？”
“当然，我们内部世界的人从来没有建造过什么宫殿。不过，亚扎塔只会随意安排建筑式样，建造时我们村子里也有人被征发去服劳役。他们说，亚扎塔一时一个主意，完全是胡搭乱盖，宫殿支持到今天能不倒塌就是好的了。”
玛希塔明白了。亚扎塔不仅不可怕，也并不可恨，他完全是个毛孩子！
一行人从水浅处趟过河，径直向宫殿走去。面前一码平川，什么障碍物都没有。宫殿里如果有人，不用任何设备便可以轻易地看到他们。玛希塔屏气宁神，提防意外袭击。在莫尼奈尔带领下，他们绕了个弯，来到宫殿正门前方。只见宫殿前面广场上有一处巨大的石台，长约百米，宽也在五十米左右。石台上面是一些形貌各异的石像，那些石像非人非兽，甚至没有具体形象，看上去就象某种符号。不，它们就是一些象征性的符号。这让整个石台笼罩着神秘莫测的气氛。
看到这个与宫殿形式大相径庭的石台，玛希塔问莫尼奈尔：“这也是亚扎塔让你们修造的吗？”
“不，”莫尼奈尔的脸忽然被虔诚的表情所笼罩，片刻后又转为愤怒。“这是真正的圣迹，苍穹之神在大地上最早留下的神迹。它不知存在了多少年。从我们祖先留下的颂歌来看，它在世界形成之初就存在了，这些石像是苍穹之神用来点化世人的。亚扎塔没来时就有修道士围在石台边上，聆听苍穹之神教悔。亚扎塔选择在它旁边建造宫殿，就是因为它是我们的崇拜中心。亚扎塔霸占了我们心中的圣地，这也是我们仇恨他的原因。”
此刻，石台前广场上已经聚集了一些人，他们有的穿着纺织品制作的衣服，有的穿着皮革制作的衣服，看样子分别来自“内部世界”各处，但他们都用同一个姿势跪在地上，向石台上顶礼膜拜。远远望去，亚扎塔正坐在石台上，周围几米之内环绕着淡淡的辉光，即使在阳光下也看得很清楚。那辉光一会儿由红变蓝，一会由蓝变紫……
在玛希塔看来，笼罩在人工中和力场里的亚扎塔就象是个杂耍演员。当然，内部世界的人不会这么认为。“瞧，这么多人把他当作神明。”莫尼奈尔指着台下跪着的那群人，愤愤地说：“不是每个人都有长老们的见识。我们各部族长老对亚扎塔只是口服，心里从来没有屈服。但不少人已经开始把他当真神崇拜。也许，这只是苍穹之神在考验我们的忠诚？”
是啊，虽然遍布农牧区的自动系统就象母亲一样爱护着生活在里面的人类，为他们除病去灾，甚至可以介入他们之间不理智的冲突。但它们毕竟只能依据程序做事，没有价值观念，不可能对亚扎塔的举动做出什么反应。
可对于内部世界的人来说，他们必须找到足够的理由说服自己，为什么苍穹之神会在亚扎塔称霸时把他们抛弃在一旁，没有站出来主持正义。
玛希塔没法说破这一节。她盯着亚扎塔，两百米外，她的对手纹丝不动。骑兽驮着这位内部世界的解放者又向石台逼近一段距离，玛希塔已经可以清楚地看到亚扎塔的脸。
看见玛希塔已经走到跪拜人群背后，亚扎塔才从宝座上高高站起，手指来人，宫殿上空响起一声暴喝：“我是亚扎塔，苍穹之神的使者，内层空间的守护者和统治者。你这个魔鬼竟敢侵扰内层空间的安宁！莫尼奈尔，你没有捕捉闯入者，却跟随她到此，难道你已经投降了邪魔外道不成？”
台下众人听到这一声，都转过头望着玛希塔。他们既不敢起立，又不敢转过身用屁股对着伟大的使者，就这么别扭地拧着身子跪着张望。莫尼奈尔想对同胞们说些什么。但她没有扩音装置，声音传不了很远。
忽然，玛希塔平静地开了口，声音不高，婉转动听，但却能清楚地传到场内每个人的耳边。她虽然也没有扩音装置，但却拥有一种控制声波的本领，可以把发出的声波聚拢在一定方向上，使得能量更集中，听上去也就响亮了许多。
“阁下，我并没有对你表示敌意，为什么不欢迎我呢？”
亚扎塔已经领教过玛希塔的厉害，此时更觉得她深不可测。他知道自己躲不过今天，于是双手一挥：“拿下！”
跪拜的人们站起来，慢慢地四外散开，排成一个阵势，四面兜住玛希塔这一小队人。他们都是普通居民，没有受过抓捕人的训练，只是从四面八方缓缓挤过来。每人口里都喝喊着有节奏的号子，双脚每一步都重重踏在地上，爆发出一声声轰响。听起来十分唬人，但就连莫尼奈尔都能看出来，同胞们心里发虚，不敢一拥而上。在他们眼里，眼前这个女魔头的本领看来不在“使者”之下。
“无耻！”玛希塔突然娇咤一声。声波被她焦聚成角度极小的扇面，直刺亚扎塔。伟大使者只觉得双耳边打响了炸雷，耳膜一阵生痛，竟然流出血来。他不自觉倒退数步，慌忙稳定好步伐，定睛望去。
玛希塔震摄住亚扎塔，然后身影一晃，突然变成一团模糊的影子，似薄雾、如闪电，箭一般射出，从围上来的人群里硬挤过去。众人看到这团雾影从自己的身边掠过，惊得叫喊起来，下意识向周围闪开。但等他们的叫声出口，身体移开，玛希塔早已飞到台上，收住生理提速的神功，象座山一样伫立在亚扎塔面前，纹丝不动。
亚扎塔惊得又向后退了几步，周围的辉光不知发自什么机关，此时也熄灭了。他很快清醒过来，看到下面那群土著盯着台上，大家眼睛里都透着猜疑的神情。亚扎塔忽然涌起一股豁出去的冲动。管她是谁呢，大不了我一走了之，难道我真把什么帝王当回事。
想到这儿，亚扎塔甩开披着的飞毯，两把光剑抖将出来，身上披挂的那许许多多复合防御系统全部开始工作，周围空气里充满了电火花的焦味，看上去的确有天神下凡的威风。
“你一定要与我作对吗？”玛希塔已经调匀内息，拨出光剑，调到最低能量档。光剑上发出的粉红色光芒纷外娇艳。
“咱们玩玩吧！”苍穹之神的伟大使者就象街头斗殴青年一般，扯着脖子喊了一声，挥剑向玛希塔劈来。
“难道我们走错了路？”
当通向农牧区的入口再次缓缓打开时，那道娇美的阳光并没有透进来，面前还是黑漆漆一片。沃迪亚诺伊不禁怀疑自己找错了方向，低头检查着飞车的记录装置。
“没有，就是这里，不过现在是夜晚。”章普尔解释道。苏勒和沃迪亚诺伊望着那已经扩大到几米直径的入口，果然，点点“星光”正从里面透出来。夜晚！对呀，这个农牧区就象普通太空城一样，应该有人工安排的昼夜交替。
此时，他们来到最初进入农牧区的那个洞口外面。入口处完全洞开，飞车卷起一小股气流，驶进世外桃源中那座小山顶上。苏勒打开顶盖，和沃迪亚诺伊一起放眼眺望。虽然是“夜晚”，但眼前与昼间不同的另一番美景仍然令他们为之一振。
晴朗的夜空中，壮丽的银河清晰可辨。那一束束旋臂错落有致，层次分明，仿佛一首凝固的宇宙神曲。一颗暗红色的行星缀在较近的天幕中，星体表面纹理清晰，象是用彩石雕成的装饰品。靠近地平线的地方，分布着十几颗璀璨的亮星，宛如晶莹剔透的宝石。
白洞“天泉”镶在靠近地平线的天际，朝着四面八方发着辉光。不过看影像，似乎是在离它几百光年远的地方拍下的。交织的星光组合成一首温柔抒情的催眠曲，让下面的山川大地安然入睡。偶尔会从远处传远几声野兽的叫声，打破眼前这份宁静。
刚从怒吼的狂风中逃脱出来，这份怡人的美景使大家神情恍惚，不知道哪个才是梦境。“真美呀，可惜这只是人工布置的景观。”沃迪亚诺伊一直沉醉于各种技术奇迹，本来对“美”不太有兴趣，此时也被眼前的景色征服了。
“虽然这只是人工景观，但也有一定意义。”苏勒一边端详着星空一边说：“这肯定是从某个天区里录制的自然天象，如果我们回到飞船，从资料库中找到这个位置，至少我们可以判断死星三号曾经飞到过什么地方。不过现在还是先和玛希塔他们联系上吧。”
沃迪亚诺伊开始向广阔的农牧区里播放呼号。没想到通讯装置刚一启动，一阵刺耳的啸声就从通信器里传了出来，在静谧的环境里吓了沃迪亚诺伊一跳。“怎么回事？”苏勒问道。
“干扰！”沃迪亚诺伊一边回答，一边更换频率重复进行呼叫。那串干扰波仍然牢牢地把守在周围的空气里，在每个波段上拦截着他的呼号，同时也把大家被美丽天象放松下来的心弦绷紧了。难道是亚扎塔在捣乱？那个怪家伙是他们首先想到的敌人。
“我们有没有受到扫描？”苏勒问。
“没有。”沃迪亚诺伊双手并用，打开飞车上的一系列仪器设备。
“换中微子通讯？”
沃迪亚诺伊试了试，仍然不行。“章普尔，你在这里还遇到什么厉害角色吗？”苏勒问道。
星光下，章普尔摆出很认真的姿势思考了一会，摇了摇头，回答道：“除了奥雷和亚扎塔，我不知道死星里面还有什么外部世界来的人。说不定土著居民里也有懂技术的。他们一共有十几万，或者几十万吧，总不致于个个都那么蠢，只是我一直心情不好，没去调查。”
沃迪亚诺伊回过头，用询问的目光望着组长。后者说道：“飞下去找他们！通讯装置要不停地播发讯号。如果有人在暗中监视我们，我们也摆脱不掉。所以不必考虑他的存在，一定要尽快与玛希塔联系上。”
自从开始修习杰迪武功，玛希塔很少与人斗剑，更多情况下使用其他技能。这种古老格斗技巧在银河系里几乎失传，武士教徒虽然喜欢配带光剑，多半只是装饰品，她就是想出剑也找不到合适的对手。不过前一天在丛林部落那里，玛希塔初次领教亚扎塔的剑法，觉得还可以玩一玩。此时升出童心，收起神功，闪身躲开劈来的一剑，左招右架，且战且退。亚扎塔不知好歹，连声喊喝，逼向前来。
说实话，如果只论剑法，这个亚扎塔还真学到了一招半式。他身为武士教教徒，以达斯?摩尔为“修练本尊”，每日要先默想他的形象和事迹，然后练上个把时辰。虽无大成，至少能混个手熟。
玛希塔一边抵挡，一边倒退。台下众人见到“使者”与“魔女”打在一起，纷纷退到远处，估摸着不会遇到意外才停下脚步。他们谁也不敢帮，表情复杂地观望着台上的打斗。莫尼奈尔和她带来的村民聚拢在台前。他们了解的真相更多，也不那么恐惧，都希望玛希塔迅速制服亚扎塔。但谁也帮不上手，只有干着急地为魔女加油。
玛希塔不仅没有立刻制服亚扎塔，反而退向平台另一方。那边挨着宫殿墙壁。玛希塔飞身上墙，在墙头上跑了一圈，又循着一处矮坡蹿上宫顶，再攀着宫殿上的各种饰物，最后竟然一口气蹬到宫殿之颠。
那里有一座达斯?维德的半身雕像。玛希塔早就看到这家伙了。她听莫尼奈尔介绍说，亚扎塔是在内部世界周游多日，搞情了此地风土人情后才开始伪装“使者”，所以才搞出这么个雕像来表明自己的身份。内层空间土著们崇拜的人，也正好是他的本尊。不过内部世界里既无绘画高手，也没有专业雕塑家。黑盔黑袍的黑勋爵被塑成黑乎乎的一团，象某种蠢笨的海洋低等生物趴在宫殿顶上。
玛希塔本想踏到雕像头顶上，旋即一想，毕竟这也是莫尼奈尔等人深深崇拜着的“苍穹之神”，不便亵渎，便收住脚，停在雕像前面屋脊斜坡上。这次玛希塔并没有使用提速神功，完全凭借普通技巧，一招一式都能被看得清清楚楚，令下面众人钦佩不已。
等她回转身来，发现亚扎塔身手不懒，借助身上那些乱七八糟的设备竟然也追到这里，脸上还挂着一丝得意。“妖女，这里是神圣地方！苍穹之神面前容不得你胡闹！”说完，亚扎塔拉开架势，单掌侧举，猛地撑开。只见一块青石板从宫顶上脱落下来，卷着风声向玛希塔刮过来。玛希塔脚尖点地，凌空而起，竟然踏在飞来的青石板上，身体借力又蹿了一蹿，几乎跃上了半空。然后如雄鹰般扑下来，闪亮的剑光直劈亚扎塔的头顶。
“来得好！”亚扎塔一声怪叫，双手双剑迎了上去。亚扎塔的左手剑呈淡兰色，右手剑呈深青色，输出功率已经调整到最大，与玛希塔低功率的粉色剑光交汇在一处。一时间风雷激荡，光流四溢，一股旋风从他们周围刮起来，向四面八方扩展。两个人周围的能量激流象是无形的刀锋，在宫顶的石板上割出片片石屑。石屑被旋风卷起，雨点般地落下去。
莫尼奈尔已经来到了宫殿下面，仰着头向上望，弯曲的后颈紧张得有些发痛。宫顶上飞溅下来的石屑令得她睁不开眼，只好稍稍退后些再向上张望。隐隐间只见有两团光芒盘旋环绕。
“好剑法，”玛希塔边喝彩边倒退。她这声喝彩倒不是装的，如今能把光剑使得这样好的人确实不多见，这也是她仍然愿意和亚扎塔作游戏的原因。亚扎塔见玛希塔不停后退，得势不饶人，口里喝喊连声，双剑舞成车轮一般，向玛希塔辗了过来。
玛希塔忽然脚尖点地，飞到另一处屋顶上。撤回剑光，护在胸前，喝问：“亚扎塔，你到底是什么人？”
“你有什么资格问我！”亚扎塔傲慢地回答了一声，也蹿了过来，调整步伐，正想发动新一轮进攻，突然觉得双臂被一股无形的力量压制住，竟然无法抬起，甚至想挪挪脚步也办不到。
“这位先生……”在他对面几米开外，玛希塔气定神娴，就象是面对玩皮学生的老师。“我把你带到这个地方，远离众人视线，只是给你一个面子，不想让你在信徒面前太丢脸。”
亚扎塔虽然本领不实，但脑筋还是有的，听罢后顿时一身冷汗。他尽最大努力想移动身体，这下反倒连躯干都被锁定住了，全身上下被箍上一层透明的枷索。知道自己不是对手，亚扎塔只好放弃挣扎，用尽最后力气抬指关上光剑，把身体放松，不再对抗，全身压力顿时烟消云散。
“哼哼！这是个很邪的地方，你们要想明白这里的事还要靠我。”亚扎塔竟然立刻开始和与玛希塔讨价还价。
“我也这么认为。”玛希塔微微一笑，笑容象暖风般吹开周围的杀气，似乎刚才两个人一番拼杀，真只不过是逗着玩。“我很需要你的帮助，但请问阁下到底从哪里来？”
“我是黑武士的信徒，以星海为家，以往经历你不必多问。”亚扎塔马上把使者的威严换成生意人的势利。“我不久前来到这里，发现了这些草包。而且我还认出了这群部落民崇拜的神明正是我的本尊。后来我调查清楚，一千年前帝国部队放弃这座基地时走得苍促，抛弃许多非战斗人员。有低等杂役，有作了脑叶切除手术的战俘。他们被封闭在六号区域，然后就这么生活下来。六号区域生产的农牧产品本来能供应几千万人，现在只有这么一小群人食用，当然取之不尽。至于后来他们怎么失去了文明，我就不知道了。我觉得在这里称王称霸也是一种乐趣，闯荡星海毕竟免不了冒险。于是就打造两把光剑，亮几手绝招把他们震住。”
亚扎塔平时在信徒面前保持威严，没机会瞎胡扯，现在说起话来罗嗦个不停，似乎渐渐回归本性。玛希塔耐着性子听完，又问：“你的神迹是怎么制造的？”
“最初几次是我自己布的局，什么声波震荡，力场穿透之类的东西，外部世界里能制造这类效果的设备多得是。但它们功率有限，只能耍些小魔术。不过我是个技术天才，我发现这里的自动控制系统虽然上千年没人维护，但一直工作得很好。我便到处去研究它们，打开过这里十几个终端站。从灌溉终端到医疗终端，什么都研究过，还尝试切入它的控制中心，慢慢我就能控制这里的自然环境，可以在睛天下雨、令江河倒流。最后你猜怎么着，我竟然可以单凭意念直接操纵控制中心。那可方真便啊。只要想一想，或者说几句话就可以呼风唤雨。说实话，我不知道这是怎么做到的。可能死星三号的设计者最初就给自动控制中心安排了意动指挥系统，我只不过碰巧切入了这个系统。你看，我就这样成了这里的主宰。”
玛希塔眯起眼睛，盯了他一会儿，问道：“我不是技术专家。不过我怀疑，一千年前的技术人员能够对这么大范围的机械系统进行意动控制？”
“不好说。”亚扎塔坦诚地讨论起技术问题。“虽然现在并没有人设计出自动化程度这么高的意动指挥系统。但不等于古人做不到。谁知道古人有什么高招呢？要知道，历史上被埋没的技术无法统计。反正……反正这样解释最合理。”
玛希塔四外看看，指着远处的一片浮云：“你能靠你所说的意动指挥，把那片云调到宫殿上面吗？”
“这有何难，”亚扎塔脱口而出：“不过，这对你很重要吗？我已经向你坦白我在欺骗他们，为什么非要看到骗术呢？”
“这个事实很重要，我想看看你制造的奇迹。”
亚扎塔苦笑着摇摇头。“没办法，现在你比我横。不过我的法力时灵时不灵。”他指指远处的土著们。“平时不灵的时候，我就吓唬他们，说那是因为他们行为不端，激怒了苍穹之神。但愿这次顺利。如果不灵，阁下可别怪我耍花招呀。”
说完，亚扎塔走到宫顶上面朝着土著人群的那一边屋脊，闭上眼睛，双手上举，口里念念有词。土著们见到他这副样子，知道他要作法，除了莫尼奈尔的人，全都诚惶诚恐跪了下来。刚才玛希塔收降亚扎塔时，特意把战场引到众人无法看到的地方，所以亚扎塔的信徒仍然对他抱有信心。
莫尼奈尔也很纳闷，不知道玛希塔怎么又与亚扎塔和睦相处了。莫非外部世界来的人利益一致，最终苦了我们这些内部世界软弱无力的居民吗？想到这，莫尼奈尔不禁有些黯然。
玛希塔原地未动。她屏住呼吸，眼帘低垂，精神集中，玄光内敛。顿时，一股安然、恬静、温暖舒适的感觉油然升起。这种感觉来自四面八方，象温暖的子宫一样全面包围着她，她甚至能感受到无形的心跳。
伟大的生命，你还在这里！
不管它是谁，甚至不管它是什么形式的存在物。自从第一次感受到它，玛希塔从未体验过危险和压力，只觉得象是有位玩皮的老朋友与她捉迷藏。慢慢地，这种感觉消退了。玛希塔睁开眼，看了看亚扎塔，发现他额头上流下汗来，一脸尴尬。远处那片浮云仍旧悠然地走自己的路。
亚扎塔双手放下，冲着下面喝斥道：“你们……”
“算了算了。”玛希塔摆手打断他：“它不想让我知道它的存在，已经走了。”
这下轮到亚扎塔大吃一惊了：“什么？什么‘它’？谁走了？”
“一个伟大的生命，它就在我们周围，但我不知道它是什么，也不知道如何接触它。我想，你的神迹其实是它制造的。”
亚扎塔神经质地四面八方望了一圈，这里除了下面站着的那数百土人外，什么活动的东西都没看到。玛希塔那一句话，让亚扎塔觉得这山、这水、这阳光、这蓝天都变得怪异起来。他一直认为自己完全理解这个内部世界，现在却被玛希塔弄糊涂了。
“阁下，你说的话我不明白？难道这里真有个神？”
“亚扎塔先生，你准备在这里一直当土皇帝吗？”玛希塔没有回答他的问题，反而半是玩笑，半是警告地问。亚扎塔往后一躲，警惕地盯着玛希塔。他已经知道此人的厉害，再温柔的警告也不能违拗。玛希塔装作没看见，接着说道：“即使你想当，也不会当得长久。银河联盟军方已经发现了这颗死星，正准备炸毁它！”
“炸毁？有这么夸张！”亚扎塔不禁叫了一声，指指周围：“这么个好地方他们也狠得下心。”
要是苏勒他们在这，一定会高兴自己找到了知音吧。玛希塔暗想。不过她还是得把冷酷的现实告诉亚扎塔：“在军方眼里，这里并不是风景区，而是银河系威力最大的一件武器，并且属于他们理论上的敌人银河帝国。”
“敌人？哦，我懂我懂。”亚扎塔连声说道，也不知究竟懂了些什么。“那么，进攻什么时候开始？我现在就走，不再赶这趟混水了。”
“你这位神的使者可真不负责任，这些信徒这么崇拜你，如今他们有难，你就一甩手走了？”
“那怪他们命不好。再说我又不是真神，有什么办法阻挡一只军队。”亚扎塔不以为然。
“这里有许多生命需要挽救。我希望你能帮助我们。”玛希塔耐心地说道。
“你们？就是你和那些别的闯入者吗？”
“是，我们有一只考查队，正在调查死星的真实情况，我们可以影响联盟高层的决策。让他们放弃武力进攻。前提是让他们觉得这里不危险。”
亚扎塔环顾四周，脸上掠过一丝玩皮。“好吧，我在这儿也腻玩了，临走离帮你们调查也行。不过^……这么好的宫殿，我要和它告个别。阁下否能等等我？”
玛希塔点点头。经过这一阵交谈，那个装神弄鬼的使者早就飞到九宵云外去了，只剩下一个玩劣青年。亚扎塔敬了个礼，向宫殿内侧一跃而下。玛希塔转身朝外，飘然跃下宫墙，落到圣坛上。
莫尼奈尔从一群惊讶不已的同胞中跑过来，奔到玛希塔身边。没等她发问，玛希塔小声告诉了亚扎塔被收服的经过。“我会把他带走。他虽然居心不良，但也没有太大罪恶。内部世界要恢复亚扎塔来到以前的样子，还要你们自己多向同胞们解释才对。”
莫尼奈尔点头称是，带着自己的村民去找各处部族长老。人群逐渐散去。正在这时，玛希塔随身携带的通讯器响起了铃声。她打开一看，竟然是师妹到了。
其他人深入死星后，帕帕西娜独自一人留在太空中接应。驾驶着飞船组合不断变化位置，保持在死星的阴影里。现在，远程雷达上出现了逸出超空间的飞船影像！帕帕西娜揉揉眼，抓起身边一杯辛辣饮料猛灌一口，让自己清醒起来。她分辨着屏幕上的扫描结果。八千万公里外，两艘渡宇级侦查舰径直向这边飞来。由于飞船逸出超空间后还需要一个减速过程，所以侦查舰飞到这里还需要一定时间。
怎么办？同来的三艘飞船中，两艘留在天上，一艘落在死星表面，由于侦查舰面朝着“天泉”飞过来，正面的仪器被迫关闭，以防被辐射摧毁，暂时还发现不了死星这两个人造卫星。一旦进入死星阴影，来人至少会发现天上这两艘飞船。
帕帕西娜出身江湖，最怕和官方人士打交道，这种本能促使她立刻作出决定，她把飞船降下来，以“苍穹号”为核心将三艘飞船对接在一起。然后她穿上防护服，跑出飞船，来到维修平台曾经升起的地方。平台缩回去后，与周围地面拼接得十分平整，帕帕西娜也不知道哪里是它的位置，只是大体估摸一下，然后双手平举，把手套形力场发射器的辐射角度调到最小，将一束几乎呈针状的强大力场向地面直射出去。
死星表面，一大块结晶硅立刻崩飞，帕帕西娜屏息等待。果然，维修平台又自动升起，然而她估计有误，升起的位置竟然就在脚下。帕帕西娜想跳下去已经来不及了，只好被它顶着升到高处。她等待着那个蛛状维修工爬出来，自己再闯进去，把大门破坏掉，好将飞船开进来藏起。
但是这次，那个机械维修工却怎么也不出来。帕帕西娜等了好久，终于等不及了。她跑到平台边缘，扒着窄缝从几十米高处溜了下来，趴在空隙处朝下面一看。里面哪里有什么维修工，一条宽阔的飞行准入通道摆在那里，自入口处斜向左下方沿伸开去，一排明黄色的灯光将通道照得雪亮。无论是通道上还是四壁周围，什么杂物也没有，光滑一片。
帕帕西娜曾经看到同伴们进入平台后的情形，她发现眼下里面的内部结构和当时已经完全不同了。一股寒意从她后背上升起，她想起玛希塔那句莫名其妙的话——这里有什么人在监视着大家。现在看这下面的情形，就象有个神秘的主人正邀请她进去。
军方侦查舰越飞越近。容不得帕帕西娜多想。她转身跑回苍穹号，操纵着连接在一起的三艘飞船，纵向驶进平台。又驶进飞行准入通道。在她的身后，平台无声无息没入地下，完成了主人待客的头一道程序。
帕帕西娜从屏幕上看到后面的平台静悄悄下落，不禁想大声喊一句：“你是谁！”但她张了张嘴，终于没有喊出来。她按奈着突突直跳的心脏，找一些合乎逻辑的理由来安慰自己。没什么，这些都是自动程序，只是自动程序。
天啊，这根本不对头。如果真是自动程序在起作用，应该派出维修工维修被我破坏的表面结构，自动程序怎么会猜到我想进入地下？一会儿军方飞船降落到这里，自动程序也会让他们进来吗？
忽然，帕帕西娜眼前一亮，打断了她的胡思乱想。她已经飞进玛希塔等人徘徊许久的船坞。此时船坞里一片通亮，但光线却不是来自一天前杰里杰纳释放到空中的悬浮式太阳灯，而是这里本来就有的照明设备。它们已经有一千年不曾亮起来，却在一个神秘力量作用下全部开放。
