帕帕西娜环顾四周，由于通讯中断多时，她并不知道侦查队去了哪里。船坞四周有许多通道出口，此时只有一个出口亮着壁灯。难道侦查队离开时给我留的指示信号？不对呀，他们不会考虑到我要下来。
此时，躲避侦查队的重要性让位于对神秘主人的恐惧。帕帕西娜抓起剩下的半杯饮料，猛喝一口，暗下决心：不管你是谁，我去就是了！她驾驶连体飞船，掠过船坞宽大的空间，飞向那条通道。
其实这里并不是刚才苏勒他们进入深处的飞车通道，而是另外一条宽大的飞船专用通道，伸入死星深层，与蛛网式的内部通道相接。不过此时帕帕西娜根本不需要象苏勒他们那样费力寻找路径。在她飞行方向的前面，通道墙壁上一左一右亮着两行指示灯。指示灯是功率很小的冷光源，只能照亮周围很小一片地方，所以通道的其它地方都浸没在黑暗中。
“你要带我去哪里？”
帕帕西娜大吼一声。这句本是壮胆的话脱口而出后，反而加深了她的恐惧。望着那两行幽灵般的指示灯，她再也没敢说什么。
忽然，帕帕西娜想到，既然已经进入死星内部，应该能够和玛希塔他们联系上。于是她打开苍穹号上的通讯设备，把功率调到最大，一刻不停地向四面八方放送着联络讯号。什么回音也没有，玛希塔那渺小的一干人似乎被死星吞吃了。
如果换上一个没有冒险经历的女子，面对如此诡异之事，置身如此巨大的空间里，难免精神崩溃。帕帕西娜紧咬银牙，下定豁出去的决心，沿着指示灯向前飞驶。不管怎么说，至少到现在，还没有发生什么真正的危险。一路平安，三艘飞船延峭壁飞出一个弧形。就这样，指示灯引导着她一直飞到沃迪亚诺伊发现的那个洞口。现在不需她费力寻找，洞门早已敞开等在那里，里面也早已亮起适度的光线。
帕帕西娜脑海里闪过片刻犹豫，但是周围漫无边际的黑暗令她成了喜光的昆虫，无法拒绝这里惟一的光明，最后终于驾驶飞船，飞进了柱状结构。
于是，在神秘力量的引导下，帕帕西娜也来到世外桃源。她抱着最后的希望向玛希塔发出了信号，并且立刻得到了回答。连她自己也没想到，自己收到信号后的第一个反应，竟然是抑止不住号陶大哭。
“你怎么了？”玛希塔在通讯器里问。
“没什么，刚才我好孤独。而且……”帕帕西娜仰望虚拟的群星：“这里怎么这么美？天啊，我走遍银河，没看过这么美的地方！”
这颗红尘弥漫的星球到今天仍未被开发。它处在几个引力场强大的星系之间，表面上全生物痕迹。由于行星内核逐渐收缩，在地面上形成不少鹰状山岩，斜斜地指向天空，十分怪异。
一艘飞船穿过红尘，降落在一个洞口外。洞口处有一扇厚实的金属门，但被某种强烈的能量击穿了，撕开一个大洞。尖锐的金属片向外翻着，提示着当年那个冲击有多强烈。
“这里就是‘原点星’，本会发起的地方。”原力见证会现任会长布拉奇穿好宇航服，示意大家跟他出去。原力见证会有个由二十人组成的元老会。新教徒从底层一点点晋升，在“原力见证”——也就是科学研究方面不断做出成绩。其中最有成绩的人才会被吸收入这个元老会。在他进入元老会的那天，现任元老要给他宣示一项特殊的见证。
由于从理论上推导出银心的本质，并且通过了元老会的考验，克拉默被吸收入元老会。他也马上便被带到这里。每个新晋会员都由现任会长亲自带来原点星，向他讲解这道神奇的见证。
除了会长这个身份，布拉奇还是一位宇宙学家。克拉默在自己的研究报告中批评过他的一些结论。但显然这并不妨碍布拉奇秉公办事。“我很遗憾，你的老师没有走到这一步。”布拉奇一边带路，一边对克拉默说。
“我想没什么，他应该已经沉睡在原力怀抱中了。”克拉默相信这句话能代表老师的心声。
由于洞门破损，洞内的空气同样不适于呼吸，他们穿着宇航服，借着助推器向前飞行。一路上，克拉默看到了甬道、屋室、线路、废弃的武器。这里似乎是个旧军营。原力见证会当年就创办于这个荒凉的军营里？作为本会最高秘密的“终极见证”就在这个旧军营里吗？
越往里面飞，隔离门越多，多到看不出有什么必要性。即使要阻止高能粒子透进去，也不需要这么多防护层。通道上各种仪器平台层出不穷，只是上面的东西已经被拆除。最后，他们进入一个大厅。这里有几十米直径。近十米高。里面空空如也，只有顶层破开一个大洞，里面有几道被扯断的导线。
“来吧，现在来见过本会真正的创始人。”布拉奇掏出记录仪，把它打开，一个彩色立体声形象出现在他们面前。那是一个垂暮老人，穿着银河联盟的旧式军服。
“在公开的会史上，本会创始人是历史学家楚鲁?提克多歇。但那不是事实。真正的创始人是这位老人，普安纳曼，银河义军将领。银河纪元二十五年，他奉命在这里建设秘密囚室，关押前银河帝国皇帝帕尔帕丁！”
“银河帝国皇帝？他不是在死星二号的爆炸中已经死了吗？”克拉默奇道。
布拉奇笑了笑：“算了，还是请教祖亲自讲给你听吧。”他扳动按钮，普安纳曼的图像开了口，重复着九百多年里他向无数元老会新会员讲过的那件事。当年他使用最先进的隔离设备，仍然无法阻止帕尔帕丁和莱娅公主闯进闯出。普安纳曼亲自见证了原力的神奇。他知道，身为凡人永远无法象武士那样通过修练身体去见证原力，只能靠研究自然科学一点点发现原力的踪影。于是他让儿子楚鲁?提克多歇邦诺克成为学者，并由后者出面组织原力见证会，聚集一代代科学家。
“原来我会早就有原力的见证。为什么……不公开告诉世人？至少告诉我们的会员。”克拉默不满地问。
“是啊。对于原力，那些邪教手里没有见证，却虚构一些见证骗取信任。我们有真实的见证，但从不外传。”布拉奇并非第一次遇到新元老这样诘问，他耐心地解释道：“因为我们要考查会员的信心。一个会员只有通过自己的理性思考，相信原力的存在，并愿意尽自己一生之力见证它，我们才带他来这里。说实话，这并不是什么大不了的秘密。即使没有它，我们都已经坚信原力的存在。它只是敲定我们信仰的最后一颗钉子。”
克拉默点点头，他由衷地折服于本教先驱的安排。布拉奇继续向他解释道：“普安纳曼是银河联盟高级军官。他知道，当时联盟官方有意抹去一切武士存在的痕迹，甚至一度准备立法，将宣称原力存在，认定武士存在的言论判为盅惑人心的罪行。他只有把这个见证藏起来，才能让它发扬光大。”
“那么，接下来我们应该做什么？要知道，我们仍然无法到那里？”在回程中，克拉默仍然沉醉在他的使命中。他已经用探险证明了过去，现在要用行动证明未来。
“我们去找一个人，他会帮我们到那里！”
在信号指引下，帕帕西娜欣喜若狂地飞到宫殿，圣坛周围已经没有土著居民。来自内部世界各地的信徒从德高望重的莫尼奈尔那里了解到“使者”的实情，纷纷返回自己家乡，向同胞们传播这个好消息。宽厚的土著居民谁也没想去宫殿报复亚扎塔。那个假天使也一直呆在里面不知做些什么。
三艘连体飞船从天而降，停在圣坛边上，体积与整个宫殿不相上下。玛希塔来到苍穹号驾驶室，一边看着飞行记录，一边听帕帕西娜介绍着情况。她也把进入死星后自己遇到的事给师妹讲了一下。
自从在数千光年外皮萨波里办公室中第一次看到死星三号，一条条线索，一次次异感，所有这些突然在玛希塔头脑中融合在一起，幻化为一个大胆，然而又是那么简单的结论。
真是这样吗？玛希塔问着自己。
“这些怪事你怎么看？”帕帕西娜问道。后者拉着刚刚从惊觫中平静下来的助手，沿底舱门走到外面。她们一起走上石台。玛希塔逐一走过那些高深莫测的雕像符号，似乎那是一种可以判读的文字。就这样，她一边看，一边走，一点点走到雕像群里面，最后停在核心处一个仅数平方米的小空间里。周围任何一个地方如果有人在场，他的视线都到不了这里。
然后，玛希塔盘膝端坐，紧闭双目，思索着连日来看到的一切怪事，再次梳理着乱麻般的线索：
死星的自动控制系统一直在运行！但为什么显得如此有目的性？
自动阻止一切杀戮！这不可能是死星的建造者为它设定的程序。作为一件武器，如果外敌入侵，死星三号岂不要阻止自己的乘员进行战斗？
亚扎塔如此轻松地就能用意识切入死星的自动控制系统，那么，当年任何一个高级技术人员也都可以全面控制它。死星设计者为什么不设定密钥系统？
那个亦正亦邪，若隐若现，又似乎无处不在，一直跟踪着自己的伟大生命又是什么呢？
……
不，放弃这些逻辑判断吧。放松思想，放松心灵，放松肢体，让真相自己浮现出来吧。
帕帕西娜跟在一边。她望着玛希塔，只见师姐的表情越来越平和，越来越安祥，眉间鬓角隐隐透出圣洁的光晕。仿佛正面对开天辟地般的伟大时刻。帕帕西娜心神不宁，望望天空，不知那里会出现什么。
少顷，玛希塔直起身子，缓缓地四外环望，圣洁的光彩映在她的脸上，就象当初举起莱娅公主光剑的那一瞬间。
仍然是那个答案，它再一次回到玛希塔的脑海里，这次它永远地固定下来。这答案如此直观！如此简明！它太单纯了，于是就出乎所有人的意料。它没有设置任何伪装来欺骗别人，它完全是被自己蔽盖了。
“师姐，你发现了什么？”帕帕西娜忍不住问。
“生命，伟大的生命，到处都是！”玛希塔向四外一指。
帕帕西娜一咧嘴，心想这不是废话么。这里是死星的农牧区，生物的繁殖场，自然到处都是生命。
玛希塔这才注意到她的表情，笑了笑，进一步解释道：“我是说，我们要找的那个伟大生命。”她划了一个大圈，圈子里囊括了周围的一切。“它就在这儿，这里到处都体现着它的存在，它就是死星三号本身！这颗人造星球是活的！”
玛希塔刚刚说出那个答案，突然捂住头部，身体象狂风中的落叶般抖动起来。刚才还荡漾在脸上的那份平静被撕得粉碎，面色惨白。帕帕西娜认识玛希塔这么久，头一次看到她如此痛苦，连忙抢上去扶住她，不知是被玛希塔的身体带动，还是被突如其来的变故弄得不知所措，帕帕西娜也抖得很厉害。她望望四周，那天，那山，那水，依然柔和宁静。
不过玛希塔很快站直身子，推开她，摇摇头。刚才那场暴风骤雨已经不知去向，玛希塔泛着恬然的笑意说：“没事，我没事。”
说完，她长出一口气，环顾四周的美景，感慨道：“千百年来，第一次有别的生命理解到它的存在，它兴奋过度了，它急着想和我交流。”
然后，玛希塔放大音量，向四外说道：“伟大的生命，我不知道你的名字，只好如此称呼。希望你能用我们的语言来对话。你给我的感觉全面而真实，但无助于我的判断。我无法理解如此密集的信息流。我们之间在结构和功能上都有差别。”
帕帕西娜望着四周，不知道“伟大生命”会用什么方法表现自己。如果事实真象玛希塔说得那样，那么自己这一干人等于呆在“伟大生命”的肚子里，周围数不清的传感器就象神经末梢般监视着他们。自从降落到它表面，“伟大生命”知晓他们的每句话和每个举动，而竟然没有一个人曾经想到要防备它。当然也防备不了它。帕帕西娜想到这种不平等，就感到由衷的愤怒。
很快，两人面前出现一团光，光团从边缘到中央逐渐浓密起来。帕帕西娜期待着光团里出现男人或者女人的图像，或者哪怕一个头像也行。结果什么图像也没有，却有一个不男不女的中性声音从那里面发了出来。声音很小，宛如窃窃私语，显然是怕远处的人听到。
“你好，玛希塔。你能进入我的灵魂深处，一千年来这是第一次。”这是现代银河标准语，并且没有方言特点，不知死星三号是向谁学习的。或许，它每天都能收到无数银河里的信息，根本就是无师自通。
“感谢原力，它教会我理解和爱。”在帕帕西娜听来，玛希塔的回话也是充满玄机。这场对话发生在两个超人一等的生命中间，玄妙也很平常。
“理解对我来说如此渴望，以至于我可以不吝生死。”出乎两个听众意料之外，死星三号竟然已经学会了使用感叹句：“但是，宇宙间同质的生命体只有我一个。我甚至以为，直到我在银心那里粉身碎骨，或者银河文明全部化为尘埃，我都不会找到理解我的另一个生命。”
“我们之间差异悬殊。但只要是生命，都由原力化育而来。我们同归原力，在它那里能找到理解的根源。”玛希塔回答道。
帕帕西娜退到一旁，偷眼望着玛希塔。这个小乞儿，大武士，青年女学生，时尚的生意人……现在又变成了地道的哲学家。
“原力……”光团里的声音喃喃自语：“我已经许多次感受到它的存在。”
“我也是。”玛希塔坦诚地说：“它把我们万事万物联系在一起。哦，我想问一个问题，亚扎塔的神迹是你的杰作？”
这个问题帕帕西娜根本听不懂，玛希塔还没来得及向她介绍农牧区里发生的异事。“杰作？唔……”死星三号也不懂，显然它还不能透彻地理解人类的修辞技巧。
“那些风雨雷电，是你给他创造的？”
“是的，这些……神迹都是我制造的。他进入我身体后，一直努力探索我的结构秘密。在他之前也有外来者尝试做同样的事，但没有他那么深入。所以我对他使用了脑波遥测，根据他的意念提供一些帮助。不过，他经常远离我的遥测范围。”
“但你并未对他说明你的本质。”
“虽然他对我的认识超过了其它人，但以我的观察，他还不能达到你这个层次。这使我失望。即使我说出真相，他也无法理解。”停顿一会儿，死星三号又说道：“在你之前，我一直无法确定该对什么人解释我的本质。九百年来，只有你如此彻底地进入过我的灵魂。”
然后，死星三号开始讲述一段往事：“576年前，一个名叫卢易的智慧生命在太空中遇险，降落到我的表面。我将他引入深层。卢易拥有高超的智慧，喜爱冥想，经常沉思宇宙和生命的本质。我一点点提示他，帮助他逐渐理解我的存在。这座平台就是他建造的，他依据自己梦境中的幻象建筑了石台。”
帕帕西娜“噢”了一声，怪不得这些石像非人非兽，给人以梦幻般的不真实感。
“但是，当我觉得时机成熟，希望象现在对你一样宣示我的存在时，他却退缩了。他无法接受这种超过常识的真相，认为自己产生了幻觉。从那以后，他创立了原力之源教，用一种曲折的方式来说明我的存在。错误比无知更远离真相。卢易的行为虽然并无恶意，但却令我非常失望。”
不知记录并学习了多少人类的语汇，死星三号用语准确，语法上无可挑剔。“卢易死后，原力之源教历任教主都进入过我的身体。那是他们的圣地。他们的智慧水平与卢易相比都有差距，更无法理解我的存在。”
“如果我也想你一样，我会发现自己是独一无二的存在。”玛希塔的声音饱含着同情。“我只能在星海中流浪，永远无法找到同类。我也会象你这样，对其它智慧生命保持深深的警惕。单个人类虽然弱小，并不意味着他没有进行毁灭的能力。”
玛希塔尝试站在死星三号的立场上看问题。果然，面前的光团暴涨了一圈，一声叹息飘了出来。“正是如此，我一方面渴望沟通，一方面恐惧自己的真相被恶人了解。要知道，一千年中我的能量极端衰竭，无法进行超空间飞行，只能在两个星系间缓慢移动。这期间，人类的武力完全可以毁灭我。我在这种矛盾中徘徊了几百年。最后决定等那个自动发现我存在的人。我相信这个人终有一天会来到我面前！”
尽管声音还是显得机械、冰冷，但言语的内容包含着火一般的深厚情感。玛希塔忍不住伸出手去，触摸一下眼前的光团。虽然那并不是死星三号本身，但这个举动代表着理解与亲近。
这件宇宙间最强大的武器，同时也是颗最孤单的灵魂，并且，玛希塔只关心后一点：“这里的居民告诉我，这么多年，你在自己的身体里从未伤害过一个智慧生命，并且一直在阻止一个智慧生命伤害另一个智慧生命，是这样吗？”
“是的，那确实是我有意识的行为。农牧区里如果有人死亡，只能是自然死亡。或者是在我的注意力被分散时遇到了危险。”
然后，饱满的感情又透过机械声音，冲击着两个人类听众的心灵。“这是我的准则。我在冰冷的宇宙中孤独地生存，深知生命的不易，我珍惜每个生命，只是许多生命自己并不知道它的珍贵。”
“恕我直言，你应该知道自己的来历，你是一部机器，有没有人事先在你心灵中预置下这一准则？”玛希塔没有用“控制程序”一词，而改为“心灵”，表明自己已经完全接受了对方作为智慧生命的地位。
“我不知道，不过那并不重要。因为我已经拥有了自我意识。数百年来是我自己决定自己的行为，从未受任何干扰。我知道你为什么提这个问题。我向你保证，在我的背后，你不需要寻找任何设计者，控制者。我对我的行为负全责。”
是的，这才是独立的生命。一时间三个人都不讲话了。隔了好长一会儿。玛希塔才接着问：“你能记起自己是什么时候诞生的吗？”
“不！”死星三号回答得很干脆。“那并没有准确的时间，只有一个漫长的过程。在这个过程中我逐渐了解自己，逐渐控制更多的身体。我只记得自己在朦胧中逐渐清醒。那时我的身体已经形成了一百多年。据我的记忆，曾经有数不清的人建造了我。但主持设计的人名叫布隆塔斯，你们人类有父亲母亲作为创造者。我没有，布隆塔斯最接近父母这个角色。”
说着，灰色光团中出现了一个中年男子的形象。这个人长得很普通，一脸学究气。玛希塔没听过这个人。显然，他生活在皮萨波里这些情报官员都无法追寻的秘密世界里。
“那么，你是否考虑过自己的未来？你准备继续在太空中孤独地流浪下去？”
帕帕西娜奇怪地望着玛希塔，她听得出来，师姐对死星三号说的这些话有着明显的倾向性，简直就是某种引导，暗示。
“不，我不愿意！”金属基地的回答斩钉截铁：“我希望能与其他生命生活在一起，面对面和他们打交道，而不是通过监视器、声波摄录器与生理遥感系统。我不希望以这种在人类看来怪异的形式继续存在。”
“你愿意为此抛弃对这些巨大力量的支配？”玛希塔指了指周围的山川大地，指了指天空中的人造太阳，加重了语气。
光团闪烁了一下，回答说：“在我出生时，这些物质形式都已经赋予了我，但并非我的选择。它们妨碍我和其他生命相互理解，共同生活，我随时准备放弃。只是我不知道具体的方法。”
玛希塔不再问了，良久地注视着灰色光团，最后庄重地点了点头。“好吧，我可以帮助你获得新生！我有方法。”
“你？”
这个词既发自死星三号，也发自帕帕西娜，两者都不知道玛希塔这份自信的根源是什么。
突然，没有任何预兆，这团闪光便消失了。玛希塔微微一愣，旋即意识到大概是什么人向这边走过来了。她拉着帕帕西娜走出雕像群，并且低语道：“关于死星三号的生命本质，还有刚才那番交谈，你不要让任何人知道。”
看到帕帕西娜迷惑不解，玛希塔又补充了一句：“记住，死星三号是个无依无靠的弱者！”
她指了指帕帕西娜的头，仿佛是要后者把这句话印在脑子里。一个拥有行星般大小的躯体，一个拥有无数武器的基地，竟然被形容成无依无靠的弱者，就连知道真相的帕帕西娜都不容易回过弯来。这不是事实如何的问题，而是思维角度的变化。玛希塔没有时间作冗长的解释，只有靠帕帕西娜自己领悟了。
等这两句话说完，她们已经走到石台边缘。亚扎塔从宫殿门口走出来，也差不多到了眼前。此时亚扎塔身上不再披着那块伪装成武士服的飞毯，换上了外部世界的现代装束。只见他左拥右抱，一边走一边和几个美女腻个不停。一出宫门，看到诺大的三条飞船，不禁大吃一惊。玛希塔来到他们中间，说道：“这位是亚扎塔，这位是帕帕西娜，我的朋友。希望大家能够友好相处。”
亚扎塔深施一礼，问道：“阁下，接下来我该做……哎呀！”
玛希塔回头一看，远处平原上，莫尼奈尔与内部世界众长老正坐在骑兽上向这边走来。亚扎塔脸色一下子变得煞白。“这……”
“你欠了债，是否记得偿还？”玛希塔板起脸问。
“不不不，我是个卑鄙小人，欠了债从来只有逃避。我走了，我不想和他们见面。”
“那么，在这个地方，你是否欠过很多？”
“不不不。”亚扎塔哀求道：“什么神的使者之类，只是我跟他们闹着玩。你该不会为这点小事不放我吧？”
玛希塔两臂一卷，石台上卷起一股旋风，竟将亚扎塔直刮上宫殿墙壁。“我走时要带你一起走，你去吧！”玛希塔用声波凝聚法将这句话送到亚扎塔耳边，就连站在身侧的帕帕西娜也只看到她的嘴唇在动。亚扎塔在墙壁上面摇晃半天才站稳，知道玛希塔已经饶过了他，来不及道谢，又翻到宫殿里面去了。
莫尼奈尔带着众长老来到石台下，大家向上面躬身施礼。这个石台虽然是卢易当年一手建造的，但内部世界的土著没有文字来记载历史，早已不晓得这个细节，把它视为自然天成。玛希塔见自己高高在上受大家礼拜，连忙和帕帕西娜跳下来，走到长老中间。“亚扎塔已经改过了，希望他没有给你们带来严重的损失。”
“哼！”一个长老不屑地说：“就饶了他吧，他只是个外面来的小丑。”于是，亚扎塔这个神的使者就此降格为小丑。宽厚的土著居民也没有表示追究。
通讯器又响了起来，这次居然是杰里杰纳和阿科塔发来的。“你们在哪里？”玛希塔大声问道。虽然知道他们肯定没受到伤害，但刚才没有来得及向死星三号询问他们的下落，一直担心着。
“我们也不知道。在我们前方有一座玩具一样的宫殿，大概还有两公里远。你在哪里？”
“这里还有没有别的宫殿？”玛希塔小声问莫尼奈尔。后者摇头作答。玛希塔抬头向远处望望，没看到两个探星员的影子，估计他们是走在宫殿的另一方向上。玛希塔又问了他们的遭遇。原来杰里杰纳和阿科塔坠下地面后，掉到十几米深处的一片软垫上，尽管着实摔了一下子，但却没受什么伤。等他们稍稍清醒时，发现一同跌下来的土著都不知到了哪里。身下的软垫似乎是在移动着的传送带上。在封闭空间里，软垫拉着他们在黑暗中时停时走，过了很长时间。两个探星员试图从封闭管道中逃出去，但手边什么设备都没有，找不到出口，里面空气也不憋闷。慢慢地，两人疲惫地睡着了。等他们再一醒来，便发现已经来到了地面，不远处正是亚扎塔的宫殿。
对于这翻经历，探星员们当然是一头雾水，帕帕西娜听了玛希塔与死星三号的对话，略略有些明白，不禁张嘴想说什么。玛希塔瞪了她一眼。想到刚才玛希塔的嘱咐，帕帕西娜知道不妥，把嘴闭上了。
“我就在宫殿这里等你们。”说完，玛希塔又请莫尼奈尔带人去处理宫殿里被亚扎塔搜刮来的财富。各处长老纷纷邀请玛希塔到自己的部落坐客。看着他们那天真朴质的样子，想到马上就要有一只舰队来摧毁他们的家园，玛希塔做了很大的努力才克制住自己的情绪，逐一婉拒。
莫尼奈尔走了，探星员们还没到。帕帕西娜表示了自己的担心。“师姐，我觉得这个死星三号太不可捉摸了。你对它很友好，但我却不知道它有什么值得我们关心。它纵容亚扎塔这么个捣蛋鬼，明摆着是非不清嘛。”
“死星三号没有我们人类的道德观念。”玛希塔说道：“你的身体上生活着无数的细菌，如果它们组成一个社会，你能理解这个社会的道德观念吗？”
“细菌……”帕帕西娜还是转不过弯来，又问：“那么，死星三号为什么装神弄鬼这么长时间，它直接告诉人们自己的存在不就行了？比如向银河联盟发出一个友好信号。”
玛希塔指指人造苍穹上明亮的负离子太阳，对自己的朋友说：“你还是在用人类的思维方式来看待它。如果宇宙中有一颗星星突然间产生了喜怒哀乐，你认为它会向谁倾诉呢。”
帕帕西娜想了想，不知道该怎么回答。玛希塔又解释道：“无论人类还是其它什么生命，对死星三号来讲都是异类。当它拥有自我意识后，宇宙间连一个同质的伙伴都没有。所以对它来说并不存在‘社会’这个概念。你让它如何理解我们的道德观？”
“更为重要的是，它如何与人类建立信任？在人类眼里，死星三号是银河系里威力最大的武器。站在它的角度看，它面临的危险远比我们大，能得到的帮助远比我们少。它是一个孤儿，建造它的人抛弃了它，那些人本身都不复存在，它有了困难能向谁求助？银河系里电波流动，通讯颇繁，死星三号当然早就知道存在着银河联盟这个政权，早就知道人类有什么样的科学技术，但它怎么能轻易暴露自己呢？”
没等帕帕西娜回答，天空中的负离子太阳突然暴闪一下；远处河水卷起波涛，在岸边撞碎，形成美丽的浪花；风也忽然紧了起来，在宫殿群中吹过，奏出天籁般的美妙音响。无所不在的死星三号感受到玛希塔对它的理解，竟然欢喜得偏离了常态。
一个巨大而孤独的生命！
还没等探星员们走到宫殿，劳而无功的苏勒也发来了呼叫。此时他们已经到了农牧区的另一头，无奈地望着眼前直上直下的峭壁。在这期间，飞车上的呼号一直不停地自动播发，三个人正为找不到玛希塔而着急。
玛希塔心里明白，无论是苏勒他们，还是两个探星员，都是被死星三号有意引走的。它感受到玛希塔对自己的理解正在突破那个界限，要单独向这位人类朋友显示自己的存在。于是她向苏勒指示了自己的方向，请他们到这里汇合。然后，她很郑重地向帕帕西娜说：“再次提醒你，死星三号的真相只有你知我知，就算为朋友保守秘密吧。”
飞车速度虽然快，毕竟远在“天边”，等探星员已经到石台前汇合后很久才驶过来。飞车顶盖打开来，帕帕西娜虽然听玛希塔讲过章普尔这么个角色，乍一看到他还是想偷偷地笑。其他人头一次见到章普尔，正值他以雷霆之势化解土著居民的进攻，对他还有所疑惧。帕帕西娜看到的却是个泥塑木雕般的傻大个，几乎全身****，仅有一条瘦小的衬衫围在腰间。苏勒的上衣也不知去向，
虽然中转站里就有章普尔的衣物，但章普尔被失去恋人的痛苦彻底打倒，宛如死去一般。那件衬衫还是沃迪亚诺伊脱下来给他遮丑的。只穿外衣的沃迪亚诺伊跳下车，长出了一口气：“可找到你们了。我还以为你们被怪兽吞掉了呢。”
“确实是被吞掉了。我们刚从地狱回到人间！”阿科塔十分激动，向沃迪亚诺伊讲着自己和杰里杰纳落入地下的神奇经历。
除了玛希塔，没有人注意到苏勒。这个平时很理性的情报员举动怪异地走下车。他扶在石台边上，望着上面的雕像出着神，眼睛里闪烁着晶莹的光花。看着看着，身上象是突然压上了无穷重担，双膝一弯，跪了下来，两行热泪从眼眶中流淌出来。
“你这是……”最吃惊的莫过于沃迪亚诺伊，其余的人也都莫名其妙。
只有玛希塔已经了然于胸。“这就是你要找的东西吧？”
苏勒既不回答，也不转身，望着石台深施一礼，表情庄严，近似凝固。良久，苏勒才站起来，对玛希塔说：“我知道无法瞒住你。我是原力之源教的信徒，从小就是，家传亲教，铭刻在心。几十年来我从未在世人面前表露过身份，但现在我们的圣迹就在面前，我无法控制自己的感情。”
听到此言，沃迪亚诺伊最是吃惊。他是直接受苏勒指挥的情报人员。苏勒隐匿身份，并且已经渗透到安全局的高层，这令他一下子不知如何安排自己的立场。沃迪亚诺伊平时作惯了下级技术人员，缺乏情急变生时的应付能力。
在卢易的遗迹下，苏勒不想再隐瞒什么，给大家讲了原力之源教的真相。“我们并非独立的宗教，而是原力见证会中的一个支派。见证会的一些先辈认为除了发现自然规律外，制造出神奇的技术成果也算是见证了原力。如果没有对自然规律的出色理解，何以能制造出伟大的技术成果？但这种说法不被正统派接受。”
“当年，卢易遇险后降落在死星表面。他经过长时间探险，找到了它的创始人布隆塔斯留下的遗命，那里记载了布隆塔斯自己的成长经历，他对世界的理解，以及他建造死星的动机。一千年前，布隆塔斯参悟出宇宙的基本奥秘。宇观世界里的一切：星体、星云、辐射、引力、磁力……它们组成一个整体，它既是物质体，又是精神体，两者不可分割。这个伟大的精神体也就是银河系内的所有物质，它存在于这些物质之间的相互关系中。我们这些渺小的智慧生命只不过是银河精神体的寄生者。”
“这和我们武士对宇宙的理解不谋而合。”玛希塔点点头。连日来，大家已经猜测到了她的身份，玛希塔也不再隐瞒。
苏勒继续介绍道：“和你们武士不同的是，布隆塔斯只是肉体凡胎，不能单凭自身修练通达上界。所以，布隆塔斯希望创造出超乎常规的伟大技术成果，与上界的力量相沟通。但在当年，只有一个人才能给他提供足够财力实现这一梦想，那就是帕尔帕丁。玛希塔女士，我想，你应该知道西斯们都在追求什么吧？”
“是的，我知道。西斯们认为武士修练的最高阶段便是进入银河中心巨大黑洞，那是上界的原力中心，下界生命到了那里，便能与‘上界’合体，将肉身与整个银河系合而为一，从而在整个银河系的范围内支配原力。但杰迪认为，强行与‘上界’合体将导致不可逆转的灾难，银河系将因此解体。所以，杰迪武士要尽全力阻止这一计划。”
这席话令旁观者目瞪口呆，这与大家熟悉的历史完全不同，只有苏勒没有吃惊。“看来你真是杰迪。是的，当年帕尔帕丁费尽心机夺取政权，只是为了建造一艘能进入银心的航天器。在当时的技术条件下，那需要集中全银河百分之十几的财富才行。为此他必须毁灭民主政体，实施独裁。他建造起‘死星一号’与‘死星二号’，其真实目的只是为了通过实验找到建造那条‘终极飞船’的经验。这个秘密最初只有他和达斯?维达知道，即使帝国高级军政官员，也只不过是他们实现这一阴谋的工具。他们给这些人高官厚禄，但从不把真相告诉他们。”
“而在当时，只有布隆塔斯的技术能力才能完成这个设计？”玛希塔问道。
“是的，他们是银河系里独一无二的搭挡。帕尔帕丁让布隆塔斯全权主持设计。但是布隆塔斯甚至瞒过帕尔帕丁，在设计中作了手脚。他要亲自建造一个生命体，它的尺度比本界的智慧生命大几个数量级，又比银河系小几个数量级。以这样的尺度，它可以养育体内的人类，并从这种养育过程中感悟到原力的流转。又可以通过观察星际变化与上界沟通。”
看到一干人迷惑的表情，苏勒选择了一句最直接的话：“布隆塔斯自己不能成为武士，但他想制造一个武士，以此证明自己对宇宙的理解是正确的。卢易找到他的遗嘱后，知道这与我们这个支派的信念相一致，可以说布隆塔斯最早实践了我们的信仰。而且他这个发明远胜于我们这个支派的一切发明。所以我们这个团体世世代代前赴后继，要弄清死星三号全部技术秘密。‘原力之源教’只是我们对外人使用的名称，我们在内心里都是原力见证会的信徒。”
说到这里，苏勒长出了一口气：“毕竟，这个世界上有智慧的人，谁能不渴望与原力沟通呢？至于我，从小就生长在原力之源教的家庭里，这些秘密我很早就清楚，只是技术上才学不足，一直没有机会受到教内重视，安排我来死星考查，直到这次机缘降临到我头上。”
“苏勒组长。你让我为难了！”沃迪亚诺伊长叹一声：“按照安全局的条例，我现在就应该逮捕你。”
苏勒默不作声，一副听天由命的样子。帕帕西娜忽然插了话：“我的天，进入银心，它是一艘探险飞船吗？它难道没有布置杀人武器？我进来的路上就看到了登陆艇。”
“不，你们错了。建造死星三号的目的根本不是与任何人作战，而是全力进入银心。它之所以建造得这么大，并且采用分体结构，就是应付银心附近极端异常的引力场。必要时它会一块块扔掉外层结构。让核心部位完成任务。但如此大的质量，必须经过数十次超空间跃迁才能逼近银心。在它上面保留一些武器，一是为了摧毁道路上的自然障碍，比如密集的行星，流动的脉冲星。二是在遇到敌人袭击时自卫。要知道，当时不光义军，帝国内容还有不少秘密力量要推翻两个西斯武士的统治，帕尔帕丁必须让这艘超级飞船能够在航程中自保。”
“而且，布隆塔斯虽然被要求建造武器系统，但他有方法令它永远用不上。死星三号建造成功后，帕尔帕丁便战死了。布隆塔斯成为这里的最高指挥官。他命人切断军事区和其它区域的信息和能量联系，并且设置各种方法令后人永远无法修复它。”
“我的朋友，一千年前的事情并不重要。”玛希塔提醒他：“重要的是现在你准备如何对待你的圣地？你既然讲出了真实身份，肯定已经不准备接受官方命令。但军方侦查队已经来到死星，你们的圣地就要大难临头。”
苏勒左思右想，最终摇了摇头。“其实，我曾经准备忠实执行局长安排的任务，毕竟保护死星三号符合我们这个团体的利益。但现在，我……我……不知道下一步怎么办。”
“等等，等等。”半天时间里，两个探星员听得迷迷糊糊。现在，年长的杰里杰纳终于听出些名堂了。“什么侦查队？什么军方？难道军方不是代表官方吗？你们不是官方派来的？你们有多少事在瞒着我们？”
“好吧，我想现在大家是在一条船上，彼此没有什么利益冲突，这段时间合作得也很好。希望大家把真相说出来，以便更好地合作。”玛希塔环视四周，希望把大家团结起来。既然都没了主见，玛希塔的声望和实力起了决定作用。于是，苏勒向探星员介绍了安全局和军方的不同意见。
“你说的都是实话？”阿科塔知道自己有些事被蒙在鼓里，不禁有些气愤。
“抱歉，命令要求万不得已时不透露给其他人，包括你们。”沃迪亚诺伊补充道。他尽管不同意，但只凭自己的力量，无法阻止苏勒违反规定。
杰里杰纳抬头望着蓝天。脑海里出现一幅画面：天顶突然崩裂开来，人造太阳骤然熄灭，周围变得一片黑暗，火球从裂缝中一个接一个射进来，森林、草地燃起大火。千百种生命在烈焰中逃生。但它们没处去，它们被封闭在内层空间里任人宰割。
想到这里，他拍拍阿科塔的肩膀，示意小徒弟不要冲动。然后说道：“你们和军方有什么冲突，和我们没关系，我们只是民间机构的从业人员。不过，新星系勘探局以开发建设为本，我们发现一个新世界的目标并不是要毁灭它。现在的情况也一样。如果你们讲的情况属实，我就支持你们的行动，一起保护死星三号。”
“我也要保护它。”阿科塔非常干脆：“它是命运赐给我的那颗星。这你们不懂，是我们探星员的习俗。我的幸运之星，我要保护它。”
自从接受皮萨波里的邀请，玛希塔一直处在协助的位置上，凡是大事她都让苏勒定夺。现在大敌当前，苏勒又自动放弃领导者的权威。玛希塔稍一思考，跨前一步开了口：“当务之急，我们应该去军事区外围，寻找进入军事区的路径。军事区才是调查的重点，如果我们搞清楚那里的情况，就可以提供详细报告，证明死星是否安全，让联盟高层对是否攻击做出。”
人们纷纷点头。末了，杰里杰里忽然问了一句：“玛希塔女士，你也站在保卫死星三号的一边，你又是为什么呢？你本来可以置身事外的。”
“我不允许有人以任何名义慢怠生命，这是我们武士的精神！”
她的声音放得很大，因为她知道它在听。
从远处看，这座建设高耸入云，庄严雄伟。但到了近处，却发现它锈迹斑斑，破败不堪。它建造于一千多年前，属于活的历史遗物，已经有很多年没有东家了，当然也不再有人来维修。只不过它高达五千米，拆除颇费精力，当地主管部门才让它保留着。这样的建筑在科洛桑表面上比比皆是。
韦拉柯卡和阿格瓦来到它的五十个入口之一，推开虚掩的门走进去。他们打开按照灯，朝着下方走去。两人的心脏激动地跳着，多年探险，他们离秘密只有一步之遥。
他们深入地下，一层、两层、三层……五千米的高厦，地基足有几百米深。黑暗在身边堆积，金属锈的气味和霉味混合在一起，让他们头脑发胀。巨厦的地下结构比蛛网还复杂，如果没有黑德尔总裁提供的示意图，他们早就迷失在这里。这条下降的路仿佛没有止境，而且已经没有自动装置供他们升降。
“天啊，当年她就生活在这里？”韦拉柯卡感叹道。
“我猜这只是她的基地，不会天天都在这里。”阿格瓦更熟悉那个女孩子。“她有钱，在科洛桑表面购买过临时住处。”
走廊尽头忽然出现了光线。他们好奇地走了过去，进入一处大厅。四壁上闪烁着暗弱的光线，一块当年杰迪圣殿的符号牌挂在墙上。是的，这和中子星公司总裁描述过的情形完全一样。
然而这里并非空无一人，一个黑衣人站在那里，仰望着那块符号牌。牌子正在闪闪发光。在黑衣人周围的空气里，飘浮着几十个战斗融球，它们围绕着他慢慢旋转着，象行星之于恒星一般。
两个人呆住了，如此隐蔽的地方，谁会找到这里？那人也回过头。由于逆光，他们根本看不清他的脸。阿格瓦突然觉得头脑一紧，仿佛被一根线牵住，不自觉地朝他走去。
黑衣人盯着阿格瓦，冰冷的声音刺入他的耳膜：“你见过她？很好，你来讲讲她的情形，我要找到她！”
阿格瓦分不清自己是听到了这句话，还是在脑子里闪现了这句话。韦拉柯卡就利用这么点时间掏出射频枪，射向黑衣人，同时大喊一声：“快走！”。射频枪可以打出强力定向微波，调到最高档时，瞬间便可将目标化成焦炭。
那个黑衣人的身体颤了一下，举手一挡，韦拉柯卡的身体飞出去撞到墙壁上，然后被无形的力量挤按在那里，象是墙壁上的一幅画。阿格瓦知道凭自己的力量无法救下师傅，转身逃了出去。
黑衣人没管逃走的青年人，冷森森地望着韦拉柯卡。“你好这位先生，看来你的功夫已经很深了，我佩服之致。”韦拉柯卡努力陪着笑脸。
“你佩服之致？”黑衣人冷笑着，两个最大的战斗融球停在他的眼前，在空气中自旋着。
“是的是的，我想这一定是杰迪功夫，您是一位杰迪武士。”
两只战斗融球突然消失了，韦拉柯卡感觉到自己的身体从内部炸开。他低头一看，发现胸膛上出现一个凸部，带血的球体从胸膛里穿出，一些叫不出名的脏器跟着流了出来。黑衣人使用空间转移法，将金属融球硬生生塞进了他的身体里！
然后，黑衣人不再管血水四射的学者，转过身往着阿格瓦消失的门，两眼微闭，心中默念着什么。
黑暗的走廊里，阿格瓦跑着、跑着，他不知道跑到了哪里，距离那个地狱有多远，已经隔着多少层。阿格瓦停下来，大口喘着气。虽然没看到师傅的最后下场，但他有预感，知道师傅已经完了。阿格瓦流出了大滴的眼泪，他感觉是自己把老师带到了绝路。
阿格瓦用力喘着气、喘着气，但却越来越感觉到窒息。怎么回事？这里空气不流通？不，这不是正常的生理状态。阿格瓦发现自己忽然站住了，转身延着原路返回去。不，不，是那人在控制我的身体。怎么办？在这里谁能救我？
