阿格瓦死死抓住身边一条生锈的管线，想制住自己的身体。管线被他抓脱下来，身体仍然向地下大厅走去。千钧一发之际，阿格瓦忽然想到一个人。只有她能救他，虽然不知道她在哪里，但她应该能听到自己。是的，这是非常时刻，如果那爱是存在的，她就能够听得到。
“玛希塔，我知道你听得见。救救我！把我带出去！”
此刻，玛希塔离他差不多有一万光年远，但她一瞬间就感觉到了。通过原力，通过上界，武士们感受心灵的能力不分时空。当时，玛希塔刚刚给同伴们分配完任务，周围的人还未散开。玛希塔突然跌坐下来，面色苍白。帕帕西娜关切地问她怎么了？玛希塔示意她把所有人都拦开，独自静坐着，用足心灵之力，感受着远方的一切。
黑暗的感觉里没有任何光线，那微弱的呼声清楚了。天啊，怎么是你？你怎么能找到那里？我有什么办法可以帮你？有什么办法？
阿格瓦挣扎着、挣扎着。但身体还在一步步往回走，离那个死亡中心越近，他的意志越衰弱。到后来简直是小跑着回到了大厅。黑衣人正站在那里等他。老师已经倒在地下，浸在血泊里。马上，阿格瓦感觉到有什么东西钻入自己的脑子。他无法抵抗，无法控制。他甚至能感觉到记忆从脑海里一泄而出。
“原来她长得这个样子。”黑衣人笑道。阿格瓦同样不知道他听到了这句话，还是只在脑海里闪过。
忽然，屋子里所有灯光都熄灭了，然后亮起一团全息图像，那是莱娅公主，这里的真正主人。“原力创造我们，原力包围我们。凡强夺者，必被它控制。凡恭顺者，必受它保护。”公主的影像念念有词。
又一个中年男人闪了出来。阿格瓦看到他，大惊失色。原来那正是星脉公司的创始人巴克塔普尔。按照公司历史记载，这位先祖凭借非凡财力淘得第一桶金，但对那笔钱是怎么个来历，他始终语焉不详。如今他出现在这里，就已经证明了那笔钱的来历。
巴克塔普尔只是个影像，并不知道眼前的情形，这个影像是被原力的扰动唤醒的。他垂手肃立，平静地念诵着。两个故人的影像把黑衣人前后围住。
“原力创造万物，并使它们匀称。原力预定万物，并加以引导。原力生出牧草，然后使它变成枯草。”巴克塔普尔念诵着他领悟的真理。
是的，他们并不在这里，他们甚至已经不在尘世。但没关系，蕴育他们的原力仍在，他们仍能影响这里的一切。
第三个影像跳了出来，正是现在的玛希塔。她穿着时装，和那两个古人明显不同。玛希塔看不到他，但她的声音里燃烧着焦急。“不要怕，我的朋友。当苍穹破裂的时候，当众星飞堕的时候，当海洋怒吼的时候，你将看到你的一切，踏入黑暗面的人将成为它的奴隶。”
眼泪滚了出来，阿格瓦想多看一眼心上人，但他知道危险重重。眼前的情形意味着什么，阿格瓦有些知道，有些不知道。他知道这是莱娅公主和两个蒙召之人在抵御原力的黑暗面，但不知道它们是否能起作用，如何起作用，作用能持续多久。不过他发现黑衣人正捂着脑袋，站在图像中间挣扎着。他知道自己有了机会，于是摸出门口发足狂奔。
这次再没有什么力量能摄住他，阿格瓦一路奔出地穴，拦住一辆飞车，一口气行驶了几百公里，直到司机怀疑地找他要钱才停下来。
阿格瓦付够了钱，又从太空港里找到星脉公司的航班。“我要租一条专用船，现在没钱，钱记在719939号账户上。”他告诉那个面露疑色的业务员。对方一查询，马上恭敬地站起来，办理完登船手续。如果放在以前，阿格瓦很讨厌出现这种情形，但现在他感到无比温暖，充满安全感。
阿格瓦火速离开科洛桑星球，再没有受到威胁。数千光年外，奥纳加太空城里，星脉公司的老板儒马拉正准备出行，去视查他在子旋臂的生意。助理忽然跑到他身边，小声告诉他，公子在科洛桑遇袭！
“什么人干的？”
“不知道，现在他已经在分理处的保卫下，那个诱骗他的学者似乎已经死了。您看……要不要暂停这次视察？”
儒马拉只用一秒钟便作出决定，“没有必要。”他不想给潜在的对手示弱，但话音落下后，还是提醒了一下助理。“你再作一次安全检查，左翼那群疯子会不择手段的。”按照思维的惯性，他把儿子遇到的威胁对象想错了。
助理应声而出，让飞船暂停起飞，又带领船员作了一次全面的安全检查。他特别来到驾驶室，检查航向设定工作。一切都准确无误后，助理向门口走去。忽然觉得自己撞到了什么人身上，撞得生疼。他左右望望，什么人也没有，最近的一个船员离自己也有几步之远。
助理以为自己长时间工作，意识有点不清醒，摇摇头走开了。
一万光年外，玛希塔经历过激烈的天人感应，疲惫地站起来。大家吃了一惊，她的脸色从未这么苍白过。离她很远就能看到大滴的汗在她脸上横淌。
“谁？是不是有敌人？”帕帕西娜抢过来扶住她。
“是敌人，但他不在这里。”玛希塔环顾四周，一切都是那么祥和：“这里只有朋友。”
众人望着四周，都不知道说什么好。玛希塔长吸了几口气，脸上似有恍然大悟之感：“帕帕西娜，你曾祖父就是蒙召之人。你应该知道，历代蒙召之人要修练多久吧？”
“知道，他们每过一关少则一年，多则三年，从五六岁上蒙召，要到四五十岁才能修完十几关。”帕帕西娜感叹道：“而且他们花费这么多年，最终都无法完成修练，落得半途而废。”
“但我为什么只需要二十年就完成了所有修练？”
“你……”帕帕西娜不知道师姐为什么要提这个问题：“因为你的天赋比他们都高？”
“不是这样。我感觉到了原因。原力的另一面已经现世，上界要用最快速度找到一个人，来完成原力的平衡。”
“你是说，西斯已经出现了？”
“正是！”
黑暗世界里，“苍穹号”呼啸着飞向狂风怒吼的隔离带。这次，死星三号没有打开沿途的指示灯，它已经对能够理解自己的人显示了自己的存在。
与黑衣人隔着千万光年较量一场，那个插曲十分凶险，但除了师妹，玛希塔无法对其他人说明自己遇到了什么，索性不讲。一切按事先的计划进行。
对照死星二号的旧资料，大家估计，那个用狂风和能源隔离带构成的障碍对面是军事区中的“预备船坞”，满员时可以容纳三百万名官兵和上万艘小型舰艇。沃迪亚诺伊指指设计资料中对应的一部分说。“它离隔离带有五十公里远，虽然步行走到那里只需要十小时。但问题是，你真能穿过这股狂风？”
想起那股似乎永不衰竭的狂风，沃迪亚诺伊十分恐惧。这些天纵然亲眼目睹玛希塔种种神技，但对于她那份自信仍然将信将疑。当年布隆塔斯在整个军事区外面都设置了狂风带，就是为了防止有人单凭体力爬过去，再用手工方式关闭能量隔离带。布隆塔斯当年完成的破坏工作就象内科手术，作为手术对象的死星三号自己无法接上被割断的“神经”和血管。但是如果有人能够爬过去，却可以帮助它再次找回自己的这一部分。
玛希塔没有回答沃迪亚诺伊的问题，只是又询问了关闭隔离带所需要的技术步骤，把路径细节记录在脑子里。他们不知道隔离带的威力究竟有多大，担心使用电磁记录的话，会在那里被抹去。
很快，大家又来到狂风壁障面前。当年，布隆塔斯通过破坏气流屏蔽结构制造了这股狂风。将近一千年里，它沿着永远不变的方向，周而复始围绕着所有军事区流转。从卢易之后，原力之源教历代信徒中不知有多少人想跨过这个狂风带，都无功而返。
屏幕上，奥雷的那只飞船仍然象僵死的昆虫一样挂在铰合柱上，周围一切都没有变化。苍穹号停下来，玛希塔和苏勒等人一起走上奥雷的飞船。果然，那里面仍然空空荡荡。
“教主肯定死在前面了。”苏勒叹道。虽然并非是一个独立的宗教，但教主这个词苏勒已经叫习惯了。
此时，距苏勒他们最初发现奥雷的飞船已经过去了十多小时。玛希塔没有说话，她强烈地预感那个神秘教主奥雷还活着，但面对这狂暴的风，她还不能把肯定的结论说出口。就在这时，大家一直担心的事情出现在扫描器上。一只渡宇级飞船已经深入死星，正从他们后面飞过来，距离此地大约有两百公里。
“这是精灵三型侦查舰，十年前开始在军方服役。”沃迪亚诺伊指着屏幕上显示的飞船外形介绍着。“它的制造商本想设计一种商业飞船，因为在民间推销不出去，才兜售给军方。”
死星三号已经知道军方的不友好，看来它没有办法把军方侦查队阻止在外面。玛希塔不再分神考虑这些，她结束停当，起身说道：“我去了，就请两位情报人员迎接军方侦查队吧。”
苏勒和沃迪亚诺伊乘上飞车，在大风中象片树叶似的摇摆着飞走了。玛希塔脱去外衣交给帕帕西娜，只剩下最内层的紧身衣。那是苏勒和章普尔两个人提供的教训。帕帕西娜接过衣服，顽皮地向玛希塔挑了一下大指。玛希塔知道那是在夸她的身材，不好意思地笑了笑。
“师姐，你把调查登陆区当作重要任务，是为了死星三号吗？”帕帕西娜问道。
“这是一个原因，全部军事区加在一起，体积相当于死星三号的四分之一。如果你的身体里有这么多地方无法了解，无法支配，你会有什么感觉呢。”
帕帕西娜不再问了。看来，师姐已经把这个几千公里的圆球当成兄弟姐妹去关心。她没有深刻理解玛希塔的用意。西斯武士已经来临，他的力量令她震惊，她要得到一个有力的帮手！
玛希塔向底舱口走去。那里停着一只飞车，她要驾驶这辆飞车尽可能接近能量隔离带，然后凭体力闯过狂风。这个计划的成算并不高，谁也不知道狂风那边有什么在等待着她。纵使神奇如斯，一旦那边有更为意想不到的危险，玛希塔体力消耗巨大，连退回来的可能都没有。
但是，这些困难都没有阻止玛希塔冒险一试的决心。原力在指导我，它带我到这里来，一定有它的用意。玛希塔默念着，驾驶飞车飘出底舱口。一团灰色光芒出现在那里。由于周围所有能量线路都被破坏，死星三号只能通过无线方式把自己的代表形象输送到这里，这个光团比在石台上出现的要微弱得多，小得多。它变换了几下颜色，代表主人向玛希塔表示谢意，然后悄然逝去。玛希塔微微一笑，驾驶飞车冲向隔离带。
对于拥有大量侦查设备的军方飞船来说，两百公里是个微不足道的距离。苏勒知道对方已经在扫描器上看到了自己，于是一边迎上去，一边主动向对方发出呼号。不一会儿，对方也传来了回音。一个夸张的声音回荡在飞车小小的透明舱内。“你们是谁？情报部门？哪个情报部门？马上送来身份识别码！”
苏勒把身份识别码传了过去，这套密码不光能说明他在安全局的身份，并且只能在执行官方使命时才能判读，情报人员无法用它假公济私。
“我没有得到命令说这里还有安全局的侦查小队。”那个声音有所收敛，但仍然明显地透着不信任。
“抱歉先生。身份识别码能够说明问题。至于我执行怎样的命令，恕无法奉告。您是否是军方侦查队队长久瓦先生？”
情报部门如果不能得到比对手更多的信息，那就太丢脸了。那个嘶哑的嗓门瞬间提高：“不管你们用什么手段得到我的姓名，都让我很意外。不过出发前，阿隆将军并没有交待要与你们合作！”
“在这个危险的地方，合作对双方都有好处。”此时，苏勒完全回到情报人员的角色中，就连沃迪亚诺伊都几乎忘了他是个违法的潜伏者。“我们来到这里已经快两天，积累了大量资料。你们可以不必从零开始。”
为了吸引住军方侦查队，不使他们随意行动制造麻烦，苏勒决定付出一半诚意。他们收集的材料除了有关原力之源的部分外，并没有什么不可告人的东西。当然，阿隆派出调查队以前，已经预设了摧毁死星三号的设计。苏勒的这些材料完全不利于阿隆，但苏勒还是希望这个叫久瓦的侦查队长能够秉公办事。
双方很快汇合。苏勒驾驶飞车径直驶进侦查舰与久瓦见面。出乎意料的是，久瓦的身材并没有他的嗓门那么惊人，相反倒是显得有些瘦小。他剃着光头，不仅没有一根头发，就连脸上的汗毛也似乎剃过，头部看上去就象一个光光的蛋。在他身边，还有个年轻些的军官，双手背后，扬着下巴，很是高傲。
银河联盟安全局人员的出现不仅令久瓦意外，就是阿隆也未估计到这点，更没有布置应对方式。死星表面屏蔽了内部传出的通讯信号，久瓦此刻也无法与远在基地的阿隆取得联系，只好自己应付这一变化。
“我请你们迅速与总部联系，让他们停止进攻行为。这里有一个农牧区，里面生活着十几万人。”
“哦，他们是什么人？帝国军人？”久瓦立刻警惕起来。
“不，都是和平居民。他们已经遗忘了自己的过去，把农牧区当成整个世界。”看到军人们莫名其妙的表情，苏勒知道要把那里的事情讲清楚非常困难。“总之请你们通知第一舰队，马上停止进攻行为。”
“好吧。我们另外有一艘侦查舰，正在检查死星的表面。我让他们将这个信息中转到舰队总部。”久瓦来不及寒渲，直奔主题：“不过你们现在在做什么？是否也在寻找进入军事区的路？”
“是的，你们也在这里检查半天了吧？结果怎么样？”苏勒反问道。
“我们已经围绕军事区飞行了一圈，能量隔离带十分严密，我们发射的无人探测器都被它吸收了能量，根本找不到空隙。”虽然刚进入死星，但军方侦查队的目标十分单纯。他们不管什么后勤区，农牧区，直奔军事区而来。“据我们观测，狂风从十一号区域和十二号区域错位部份开始刮起。”久瓦忽然想起了什么，问道：“你们的飞船呢？你们不可能乘飞车进入死星内部这么深的地方吧？”
“我们有自己的飞船，就在后面不远处。我正尝试派人爬过这条隔离带。隔离带并不吸收人体的生物能。”
一个尖厉的声音突然一旁冒了出来。“什么？活人能从这么大的风中爬过去？”这声音十分难听，苏勒和沃迪亚诺伊都皱了皱眉头。他们看着久瓦身边的那个年轻军官。
久瓦介绍说：“这是我的副队长亚森。”
苏勒和沃迪亚诺伊对望了一眼，决定多说一点实情：“是的，我们请了一位世外高人。 ”
“还有什么人比第一舰队特种兵更有本领！”亚森的下巴一直扬着，让人看着很不舒服。而且他不管队长的态度就随便插话，也让两个情报人员颇感意外。
“好吧，请大家一起到我们飞船那里看看吧。”苏勒决定不回答这个傲慢的家伙，径直向久瓦建议。其实，用飞车来迎接侦查舰就是为了拖延时间，顺便观察一下军方人员的态度。久瓦并没有对苏勒他们多此一举的作法表示怀疑，回头命令部下继续驶向隔离带。
不一会儿，侦查舰开到苍穹号旁边，伸出自己的着陆爪，深深插进绞合柱的柱体里。这种机构是为了应付在异常地形下降落用的，十分尖锐，尖端上还有烧蚀设备。结果，这根绞合柱就附上了第三只金属昆虫。
“我们曾经准备用冲锋舟从四号区域外的隔离带冲过去，结果差点损失掉我的部下。”久瓦看来已经把苏勒他们当成了同事，这让两个情报员对自己的种种防范感到有些愧意。
苏勒指指外面说：“这里也一样，只要进入隔离带，任何机械能量都会失去作用。只能用人爬过去。”
久瓦看了看那深不可测的空间。不，那不是空间，那是金属的悬崖峭壁。“人能爬过去？我也很怀疑。”
再往前爬一段路，忽然腰间咝咝作响，玛希塔一摸，光剑能量护盘上一阵滚烫，然后慢慢冷下来。她明白，自己已经走进了无形的隔离带，就是光剑上那么点能量都被这堵幕墙没收了。
飞车停在她身后几十米远处，玛希塔下车前锁定飞车发动机的喷射口，让它能够抵御狂风，保持一个固定位置。如果关上全部动力的话，纵使金属制造的飞车也会象破布一样被卷走。现在离苍穹号已经有一公里远，如果有特殊的危险，飞车是她退回去的惟一希望。
玛希塔爬进一个背风的死角，这是一个大约数百平米的场地。尽管背风，但狂风的余絮飞卷到此，仍然抽得她脸上生痛。远处几条飞船灯光的余光照亮这里。借着这点微光，玛希塔看了看场地里的情况：就在她面前不远处，横七竖八躺着几具肢体。她再仔细一看，发现其中只有一个是人类，此外都是机器人。她跑到那个人身边，扶起他那胡子拉喳的脸，摸了摸颈动脉。还好，此人只是昏迷过去了。
玛希塔把陌生人扶起来，靠在墙壁上，双手抵住他的胸口，一股无形的力量排山倒海般喷涌而出，注入此人的身体。那人吐出一口鲜血，睁开眼睛。或者因为身体虚弱，或者因为一时无法理解眼前发生的事情，他呆呆地望着玛希塔。
“奥雷先生，你真行，能坚持爬到这里。”
虚弱的奥雷眼睛里闪过一丝惊讶的目光，算是肯定了玛希塔对他身份的判断。此时距他甩掉章普尔已经有七，八天时间，奥雷肯定不是从那时起就深入到这里并被困住。忽然，玛希塔又想起了什么，转身去观察那堆失去能量的机器人。虽然光线暗弱，但因为玛希塔心里有确定的目标，还是很快找到了那个粗短的身影。
那正是章普尔的心上人，此时能量已经被吸得干干净净，无声无息地躺在那里。看来，奥雷是靠这些机器人才勉强前进到这里的，但它们也只能送他到能量隔离带面前。现在他连退回去的手段都没有了。如果玛希塔不赶到这里，奥雷只能慢慢看着自己的生命耗尽。
“奥雷先生，后面有我们的飞车，我扶您回去。”
奥雷抓住玛希塔的手，虽然无力，但她能够感觉到那双手里包含的决心。“你能到这里……不容易……坚持下去。”
玛希塔明白他的意思，站起身四面翻找了一下。“可是你这里没有食品和医疗设备。”
“你不是普通人，如果你能截断能量隔离带……”
玛希塔理解奥雷的想法。他不愿意和银河联盟官方人士碰面。如果玛希塔能够截断能量隔离，奥雷可以凭步行偷偷离开这里。玛希塔向老人深施一礼，然后转过身，指着登陆区方向。“奥雷先生，能告诉我你侦查的结果吗？再往下应该怎么走？”
奥雷伸出一根手指，虚弱地比划着，口里时断时续地说着：“柱体里面走过不去，门锁着，失去能量……右面……排气管尽头……与内壁……不到一百米，那是最近的地方，对面有维修走廊，但我过不去……”
“那里风势怎样？”
“风向是从下往上刮的，每秒超过一百米。是这里风速最大的地方。”
玛希塔点了点头。“奥雷先生，你好好休息吧。”
“那么，你想怎么过去？”
“你说过，我不是普通人。”玛希塔拍拍老人的肩膀，然后转过身，向通风管方向走去。那本是中央维修系统的换气管，有几米粗的直径。机械排换系统早就停止工作了，只有风的怒吼声从那里传出来。
玛希塔双目紧闭，默运玄功。强大的原力在她内心里流转。她再次睁开眼睛，纵身跃了进去。倦紧的身体向下面滑过数百米长的通风管，象飞弹一样从管道的尽头飞入宽约百米，深不可测的沟壑中！
她几乎没有往下跌，狂怒的风从下面喷涌上来，减缓了她下坠的速度。那风丝毫不考虑她的性别，粗暴地撕碎她的内衣。玛希塔放松肢体，将全身摆成弓形，紧紧描着对面的竖壁飞去。她已经看到那里一条宽仅两米的维修走廊。近了，又近了，还剩二十米距离。狂风已经把她向上面卷了好远。放松、放松，让风带着自己。
曾经有不少原力之源教徒来到这里，百般尝试后，他们最终决定以同样的一跳跃过百米鸿沟。如今，他们的尸体正沉睡在下面深渊里。
玛希塔将生理速度提高到平时的数倍，周围的一切都慢了下来，等到去势已尽，玛希塔双手抱头，从最佳角度切入维修走廊，强大的惯性使她的身体贴着走廊向前滑行十几米，重重撞到护壁上，被反弹回来。虽然反弹速度极快，但她那已经提高的神经反应速度更快，双手死死地抓护栏。护栏稍稍减了她的惯性，但却被拗断了。
玛希塔又抓住旁边另一段护栏，那段护栏也被扯断。又一段、再一段，连连扯断八条栏杆，玛希塔才减缓来势。然后她纵身跃起，落在维修走廊上。
一切都恢复了正常。玛希塔抓着栏杆，坐在走廊上喘息着，狂风撕扯着她的头发。一动一静恰成鲜明对比。
我过来了！
玛希塔站起来，攀着栏杆，向维修走廊的尽头爬去。
“你们那位高人怎么还没有回音？”军方侦查舰里，亚森傲慢地问苏勒。苏勒望望他，又望望久瓦，不知道这个副官为什么在主官面前如此狂妄。
一旁的沃迪亚诺伊忍不住了。“亚森上尉。如果我们都无法完成任务，你认为那就是好事吗？”
“哼！任务？你们的任务通过了谁的授权？”
“亚森，这里由我负责。”久瓦看来也忍不住了，喝退副官，然后带着歉意向苏勒说：“抱歉。他讲话的方式可能不妥。虽然你我各自的上级不同，毕竟都是由官方委派。希望我们大家相互配合。”
苏勒伸出手去，握了握他的手。在这个险象环生的地方，军方侦查队主官的这种态度使他很感宽慰。“其实，那位世外高人即使真过去了，也暂时不能与我们取得联系，因为她无法把任何一件通讯设备携过隔离带，她要把隔离带关上才行。我们只能静待结果。”
跨过数不清的走廊、通道、维护壕，狂风已经被远远地抛到后面。在这段平生最漫长的征程中，玛希塔甚至没有依靠任何光源，只能凭感觉向前摸索。玛希塔感叹布隆塔斯设下的重重陷井。即使有人侥幸冲过狂风，也未必能在几乎彻底的黑暗中行走十公里！
但是，没有现实中的光源，不等于没原力的光。一个念头始终盘桓在她的头脑中。不，它的出现并非偶然，它不仅是一个古人智慧的产物。原力需要借它实现某种平衡。我已经能感觉到原力的指引，它会指引我找到目标。
我只是它的手和脚！
终于，不知何时何分，玛希塔全凭记忆来到图标上指示的地方。那是一片开阔的维修区，左右延伸到不可捉摸的黑暗中去。在她面前，一堵数十米高的幕墙泛着幽幽的蓝色莹光，似乎通体透明，又似乎并非真实的存在。这是八号区域的保护性能量输出中心。
玛希塔径直来到墙下，伸手抚摸着墙体。整堵墙混然一体，找不到缝隙。玛希塔盘膝坐下，默运玄功，一股股热浪在她的身体里翻上翻下，游走不停。二十年间，玛希塔在莱娅公主指导下，无数次突破过自己的生理极限。即使是与不朽神皇生死相搏，她都没有感觉到如此艰难。然而狂风带和十公里艰苦路途似乎耗尽了她的体能。
好半天，玛希塔才聚起一点点力量，站到护板前面，一掌击出！金属护板上应声裂开一个孔洞，金属材料化为碎片纷纷落下。玛希塔又蓄集能量，良久，终于凝聚起全身的原力，准备猛击下去将洞口扩大。沃迪亚诺伊告诉她，控制能量隔离带的开关就在这堵墙的后面。
就在这里，一团灰色的光芒从破口处流水般涌了出来，惊得玛希塔连连后退。死星三号？不！它已经被隔离在外面，无法深入到这里。
光团本身很快就为她解释了迷团。只见它轻轻弹开，变得丰满而厚重，有质有形，最后终于构成一个人的全息图像。这个人身穿便装，一派仙风道古。
布隆塔斯！
“你终于来了。”布隆塔斯的脸上带着一副安逸的表情。发现自己正裸露全身站在一个男子的图像面前，玛希塔下意识地捂住胸口，但旋即就明白自己面对的只是布隆塔斯留下的预设程序，他的真身早已不复存在。
“你是受它支配而来的么？”布隆塔斯问道。
玛希塔豁然开朗，所有线索都汇集到了一处。布隆塔斯知道死星三号终究会进化到拥有自我意识的那一天，那是他预设的程序。而在布隆塔斯的时代里，只有帝国才能提供他所需要的财力物力孕育这个人造超级生命，这是一个宏伟的借腹怀胎计划。
于是，玛希塔深施一礼，回答道：“您所培养的生命早已诞生。但我并不受它的支配，我是杰迪武士。是原力指引我来到这里。”
“噢，杰迪……杰迪……”灰亮的全息图像仿佛真人般沉吟不语。
玛希塔决定把它当成活生生的布隆塔斯来对待。“先生，你成功了，死星三号从出生开始，就没有对武器的任何记忆，它已经成长为仁爱宽厚的生命体。它热爱其他生命一如热爱自己，你可以把隔离带撤掉了。”
“看来你熟知我的构想。但正因如此，你也应知道，我对它的前途很有疑虑。一旦它重新拥有自己这部分肢体，银河系里将无人制约，你能确定它现在是安全的？”
“布隆塔斯先生。怀疑它就等于怀疑您自己。你按照自己对生命的理解设计了它，死星三号的个性就包含着您的个性。”
玛希塔有此自信，不是听了死星三号的叙述，而是凭借自己的直觉。在遥远的安全局办公室里，她就感受到这个生命的善良，只是她无法把这种感受给一个不是武士的人解释清楚。
布隆塔斯的脸上绽开一丝笑容，但丝毫没有通融，语气仿佛一位慈父：“好吧，我可以把隔离带打开一个缺口，我的创造物要将它升华为生命后的所作所为传递给我，由我来评判，我才能决定接下来该怎么做。”
升华？玛希塔略一愣神，旋即明白，布隆塔斯用这个词来称呼死星三号诞生为生命的过程。从死星三号整体系统开始运转，到设想中的伟大生命拥有自我意识，这期间不知要经过多少年，布隆塔斯等不到活着目睹这项奇迹的那一天，所以才设置了眼前这个固定程序，代替自己作最后的判断。
玛希塔知道这种传输需要伴随着巨大的能量流，于是退到一旁。屏气静坐，思虑集中。那道形成了上千年的能量隔离带无声无息地打开一个缺口，玛希塔用她的意念将布隆塔斯的遗命通知给死星三号。
几十公里开外，苏勒兴奋地从监测仪器上看到能量隔离带上出现了缺口，知道玛希塔已经得手，还没等他们把飞船开进去，突然，周围方圆数百米空间内出现了强大无比的能量激扰流，三条飞船里的仪器设备全部被这股激流冲击得失去了功能。所有人都摔倒在舱板上，五脏六腑象被生生地撕扯开来。他们不知道外面发生了什么，也没有任何仪器能记录发生的一切。
一道包含天文数字的信息能量综合激流汇集起来，冲过那直径不足十米的小缺口，再越过十公里长的黑暗空间，直惯入保护性能量开关护壁处。护壁上一下子裂开几米宽的破洞。此刻玛希塔早就闪到了一旁，如果正面接触这股能量激流，即使她天纵神人，也会立刻被分解为原子。
恍忽间，玛希塔仿佛看到布隆塔斯全息图像露出一丝满意的微笑，接着，它倏地一下就消失了。
然后，这个黑暗一片的空间里亮起了片片荧光。再后来是丝丝声、哗哗声，一盏盏照明灯亮了起来，带来了无限生机。玛希塔扶着墙站立，大口歇息着。望着周围的变化。一股深深的疲惫袭击着她，甚到禁不住要坐倒下去。如果能够用数字来统计，她的体能大概已经消耗了百分之九十五。她用力支撑着沉重的眼皮。“可别睡呀。如果那群男人冲过隔离带怎么办？这里连块布都找不到。”
突然，一股暖意厚厚地包住了玛希塔，从她的每个毛孔渗透到体内，宛如火烧般的感觉从小腹中升腾，然后流到四肢百骸。玛希塔的精力一下子旺盛如初，甚至比以前都强大。紧接着，一团粉红色的光影出现在她面前，它比石台上第一次出现时更加鲜艳夺目。不仅如此，从光影中发出的声音似乎也更有感情色彩：“谢谢你，我又拥有了这一部分身体。”
玛希塔点点头。她衷心地祝贺这个孤独的生命。同时又想起一件事，说道：“隔离带上那位老人名叫奥雷，请你把他隐蔽好，不要让他与我的朋友们见面。”
“为什么？”
“他们见面之后可能会发生冲突，那是人类社会内部的某种矛盾。我想，你不喜欢一切冲突吧？”
“是的。”死星三号的声音出现片刻停顿，大概是统一的自我意识分散精力去管那件事去了。然后，光影里又出现了那个中性的声音：“绞合柱那里的人分乘六辆飞车，已经飞过结合部，向这里飞过来。”
听到死星三号的话，玛希塔忽然显得十分焦急。“这附近里有没有衣服？快帮我找找……”
一群飞鸟来到平原上空。周围一片安详，鸟儿畅快地翱翔着。
忽然，一道若隐若现的波笼罩了鸟群，核心位置上有几只飞鸟象石块般落了下来，周围的鸟儿则吓得冲天而去。
一切安静下来后，几个高级军官走出掩体，来到落下的飞鸟旁边。为首的一个中年人俯下身，拎起一具鸟尸。不，他只能拎起半具，鸟的一部分已经变成结晶、岩石和金属的混合物，摔到地上就碎裂了。只有心脏附近还是血肉，由于外壳被剥开，触目惊心地暴露在那里跳动着。
中年军官拿着手里雕塑一样的鸟尸，翻来覆去地看着。他就是银河联盟第一船队指挥官阿隆将军。银河联盟目前有三个舰队，以第一舰队实力最强。阿隆不仅是职业军人，还大力宣传扩军路线，干预政治，在军内有极大的影响力。这段时间联盟保卫局局长因病请假，阿隆便代理局长一职。死星三号正好这个时候出现，他也把这颗怪星当成了天赐良机。
副官俄罗伦也拿起一块鸟尸。那一块全部变成金属，看上去并不恶心。“你们能控制物质变化的过程吗？”他转过身，去问秘密武器研发负责人。“比如让它们变成某种特定物质。”
“你在想点石成金？呵呵。我们不能，并且那不重要。只要改变目标的原子结构，就达到了杀伤目的。”
他们在实验一种骇人听闻的武器——量子发射器。这种发射器可以发射波长不足一个原子的超高频波束，击中目标后可以瞬间撕裂其分子结构，甚至改变原子核，让目标随机变成任意物质。不管目标是人是物，立刻会变成一团乱七八糟的东西。
“真可怕。”俄罗伦扔掉鸟尸：“难以想象这种武器出现在战场上会是什么情形。”
阿隆看了看他，哼了一声：“你在同情未来的敌人吗？那就把武器的威力再提高十倍。如果他们明白打起仗来没有一点胜算，就不敢发动战争，那样也就不会有任何牺牲了。”
正在这时，通讯兵向他报告，联盟执政官库尔舒克请他去参加紧急会议，讨论有关死星三号的对策。阿隆很兴奋。这个会其实是他竭力促成的。他一定要打这一仗！所以担心中间会出变故。他必须要影响执政官，让那个文人官员下最后的决心。
五分钟后，阿隆便坐在会议桌前。库尔舒克则远在七千光年外的万城之城。会议上另外一个主要负责人——联盟安全局长皮萨波里则远在六千光年外的魔手星云。此外还有警察部队首长、联盟紧急事务部部长参加本次会议。
“死星三号在天泉那里补充能源已经快到第三天，它下一个目标还不清楚。在它逃入超空间以前，我们现在要决定是否派出部队。”库尔舒克摆出了议题。大家都知道，那其实是阿隆的议题，库尔舒克终于撑不过他的软硬兼施。
“我的侦查队用武器轰击死星表面，已经炸出了一个入口，并深入到里面。虽然还没有进一步消息，但第一舰队已经准备就续，随时可以出发。”阿隆听罢开场白，当仁不让。想把会议主动权抓到自己手里。
“我反对。”皮萨波里坚持他的观点：“死星究竟如何并不重要。重要的是，如此大规模调动军队，几百年来从未有过。这会刺激左翼分裂主义势力。他们会把这次出征看成是镇压叛乱的演习，大力宣传，让联盟政府陷入被动。”
库尔舒克又请阿隆发言。这位代理保卫局局长毫不客气地反驳着皮萨波里。“现在已经没必须遮遮掩掩了。分裂主义者正在暗中准备武装力量。我们必须给联盟人民一个公开的信号，军方不允许任何分裂行为，并且有能力镇压一切叛乱。即使就是一场演习，又有什么呢？军队总要有机会实战才能提高战斗力。”
“我不认为现在应该刺激他们。家园党有斯凡特维德在领导，它就会保持温和立场。”皮萨波里力争道：“现在应该由安全部门、警察部门派人去处理死星问题。宇宙海盗已经有多年没有出现，这种情况下，大规模调动军队只能制造恐慌。”
然而，皮萨波里在会议上成了少数派。紧急事务部部长坚决站在阿隆一边，他不认为自己的部下能够处理自然灾害以外的事情。
警察部队首长则模棱两可。他表示自己的部下单独执行任务不是不可以，但如果以军队为主，警察部队予以配合，则效果更好。“我们没有强力武器来对付它。”
决定权又回到库尔舒克手里。正在这时，秘书将一份情报交给他，上面写着，一个叫德鲁伊特的政治家刚刚当选联盟左翼子旋臂省省长。此人是坚决的分裂派，统一派在左翼区域的控制力又减少了一个省。
库尔舒克没有对虚拟会场里的其他人提这份报告，但它促成了他的决心。“阿隆将军，第一舰队马上出发，击毁死星三号。皮萨波里局长，黑星省马上要举行成立大会，副议长要去那里主持仪式。你和他一起去吧。左翼激进派对他们的政治领袖早有不满，你要负责他的安全。”
皮萨波里没有再说什么，他知道在死星的问题上已经输给阿隆将军。但这没有关系，官场上的较量来日方长。至于死星三号本身的命运，那不是他关心的要点。他最关心的事情在刚才的会议上已经说完了。
三十分钟后，六辆军用飞车来到保护性能量控制中心。一辆飞车上坐着苏勒、沃迪亚诺伊和帕帕西娜，另外五辆坐满了军方特种部队。“玛希塔，你在吗？”在控制中心外面，帕帕西娜向通讯器喊着。
“我在……”
帕帕西娜听清师姐的话后，连忙接通另外的信道，向所有男人喊道：“你们都等在外面，谁也不准进去。”
这个强硬的决定让大家都一愣，帕帕西娜抱起一只粉红色的袋子，打开透明顶盖，跳下正在减速的飞车。不过当她冲进控制中心时，惊讶地看到一个男装丽人。那自然是玛希塔，只不过穿上了一身银河帝国军官的制服。
“我挑了一身小号的。”玛希塔迎上师妹。“不过看上去还顺眼，就不用换了吧。”
“嗯嗯，”帕帕西娜大瞪着眼睛。“比你原来那身还精神，你怎么找到的？”
玛希塔竖起一根手指，作了个禁声的姿势，悄声问：“你要不要也来一套。”
当外面的人等得不耐烦时，两个男装丽人打开大门走了出来，所有人都眼前一亮。久瓦看到她们一身帝国军服，吓了一下，命令侦查队的士兵们排好队形，然后来到玛希塔面前，上下打量她。“这位就是……你们请的人？”
没等苏勒回答，沃迪亚诺伊已经跑进控制中心，钻进那片防护壁上的破口。一会儿他又钻了出来，向玛希塔一挑大指。“看不出你还是技术天才，十多个步骤你操作得完全正确。我一直担心你会忘掉几个环节。”
玛希塔微笑不语，所有人都理解为这是接受了沃迪亚诺伊的夸奖。其实她真正完成的事，只是通过了布隆塔斯一千年前设下的考验，那些步骤随后自动解除。
“参考死星二号的技术资料，我们下一步去登陆区的战术反应中心，那里应该配备着最强的短程火力。”亚森越俎代疱，抢先发令。奇怪的是左右士兵并未表示异议。亚森又轻蔑地对苏勒说：“说实话，我认为这项工作由军人来做就足够了。”
“唔……”苏勒稍一沉吟，分毫不让地开了口：“我们负有收集情报的任务，也需要调查那些地方。”
“这么大一颗死星，就是派一个舰队的人来检查也不算多，大家一起做吧。”久瓦的语气里有些不耐烦。人们能看得出来，他是对自己的副官不耐烦。
“帕帕西娜，你照看好苍穹号。这里有我们就行了。”玛希塔边说，边走到帕帕西娜身边，握了握她的手，同时悄悄把一件小小硬物塞进她手心里。又指指控制中心一角处的一辆老式飞车。
帕帕西娜心领神会，将老式飞车注满能量，驶向回程。一离开众人的视野，帕帕西娜就展开手里的硬物，原来那是个信息卡，上面记录着死星内部一个地址，还有玛希塔的指示——到那里寻找奥雷，将他安顿到农牧区隐蔽处，等待调查结束后秘密送他离开。
然后，玛希塔还交给她一个奇怪的任务，请奥雷把身边一个“服务者1015型机器人”加注好能量交给她，由她带给章普尔。信息卡里有那个机器人短粗的形象。
帕帕西娜领命而去。余下的人和军方侦查队一起到附近进行搜寻。路上，玛希塔又把一个信息卡交给苏勒。“这里有死星三号的来历。你收好，以后研究。”
苏勒接过来藏好，他很想问玛希塔这是怎么得到的。但由于有军人在场，他什么也没说。一行人很快来到战术反应中心外面。所谓战术反应中心，是帝国陆战部队集合地。里面备有各种轻武器、生存保障系统，还有小型战船。当死星完成火力准备后，陆战部队要从这里出发，降落到行星表面实施地面战斗。
中心里有一条宽大的路径。在几束飞车灯光交插照射下，路径右侧出现了一个直径几乎有半公里的圆筒形建筑。亚森正坐在第一辆飞车里，对照着资料图指示着方向。他看到这幢建筑物，示意驾驶员停下来，然后报告久瓦：“在死星二号相应位置上没有这个建筑。仪器显示它拥有独立的能量系统，与主能量系统分开，一千年来一直在运转。显然它很重要。队长，我们是否要侦查一下？”
久瓦点点头。在这个死寂区域里发现仍在工作的机关，确实值得调查。苏勒和沃迪亚诺伊也表示赞同。玛希塔没说什么。必须由她出面的关键任务一完成，玛希塔又将自己摆回到“特别助手”的地位上。如果事事出演主角，她要失去许多观察的机会。
军方侦查队也是人才济济。很快，技术专家找到了这幢建筑物的入口，两个系统检验员跳下车，在大门上的信息密钥系统左拨右弄，几下就把防卫系统破坏了。随着十几米高的大门滑进墙壁，一股阴森森的气息从里面扑了出来。
飞车鱼贯地驶进建筑物。象死星三号内部许多地方一样，整座建筑没开一盏照明灯，但这里却不觉得黑暗。建筑物正中间有一条五十米宽的路径，上面有浮轨和悬挂式运输网，还有许多半人高的小平台。路径两侧是两堵若隐若现，似有似无的光墙。光墙向上一直伸到建筑物近百米高的顶部，向前延伸至五百米外另一侧大门处。
朦胧中大家发现，那两堵说不清是液体还是固体的光墙里悬浮着数不清的小光斑。实际上并不存在连绵不断的光，整个光墙就是由这无数光斑组成的。每个光斑都有半只手掌大小，由于周围没有对比物，它们似乎在上下左右移动，又似乎永远停留在原处。光点不仅漫延到平面的上下左右，而且前后又分了无数层。对着这些光点望久了，令人觉得头晕目眩。
人人心中都升起一股阴冷的感觉，似乎这里是地狱的入口。车灯一片片地扫过这些光斑。车灯照射过来，它们会暂时失去光亮，车灯一划过，光斑仍然冷森森地呆在原位上。
“这……这是什么？”久瓦用颤抖的手指点着那些光斑。虽然他还不知道答案，但却感到有股冷气透上脊背。
“如果我没猜错的话，它们是……”沃迪亚诺伊忽然收住话头，那个答案令他浑身不寒而栗。
“情报员，他们是什么？”久瓦问道。
“我见过这种装置，生命信息模块贮存系统。如果没猜错的话，他们都是旧帝国的官兵，被转换成信息模块贮存在这里。理论上他们仍然活着，瞧这些光斑，可能有……上百万个！”
“他们是敌人！”亚森夸张地大呼小叫，提枪在手，打开飞车顶盖，探出身来，瞄向那群光斑组成的幕墙就要开火。玛希塔不知什么时候已经跃出自己的坐车，插到他和幕墙之间，一只手指夹着枪管，盯着他的双眼。
“什么敌人？”
“他们……他们是帝国士兵，****的走狗，民主的敌人。保卫局军事条例要求我们消灭银河系内一切黑暗帝国的残渣余孽。”亚森的回答抑扬顿挫，朗朗上口，看来没少背诵官方文件，只是拿着枪的手开始不住地抖动。
