蒙古汗国成立以后,成吉思汗率领精锐的铁骑对邻国进行了旷日持久的掠夺战争。蒙古汗国先后征服了中亚、西亚、欧洲诸国,建立起了地跨欧亚大陆的幅员辽阔的国家。从公元1219年起,成吉思汗带着他的儿子术赤、察合台、窝阔台三人,统领20万大军大举西征,一直打到里海边。在攻城略地的同时,西征部队与以前的异族征战部队一样,一路野蛮地烧杀抢掠。
成吉思汗死后,他的后代又发动了两次西征,一直打到了欧洲,先后攻下了不里阿耳(保加利亚)、孛烈儿(波兰)、报达(巴格达)等地区。成吉思汗及其子孙的西征,给中亚、西亚和欧洲国家的人民带来了巨大灾难,另一方面又促进了这些地区的文化交流。