由于没有住处，项明春就一直住在值班室里。大约连续值了两周的班后，侯主任在一次例会上对大家说：“这样下去不好，总不能让小项天天值班，大家还是要按照原来的规定办，继续轮流值班。这不但是一种工作任务，也是个责任问题，总不能让小项一个人承担。特别是结过婚的同志，总在家里跟自己老婆睡，还不让老婆掏虚了身子？长此以往，就影响正常工作了。”
项明春知道，侯主任爱讲笑话。但同志们来值班，有夜班补助，睡上一觉，就有一块五毛钱的收入，一个月下来，抵得过半个月的工资。那时，大家的工资水平低，正科级干部的工资都没有超过三位数。因此这点夜班补助费，对每一个同志来说，都是非常可观的额外收入。所以，就没有坚持自己长期值班也无所谓，算不了多大麻烦的说法。按照侯主任的安排，除了女同志不再值班以外，男同志排出的班次照旧开始运行。他又安排说：“小项暂时没有地方住，就在值班室里搭个地铺，天一亮就卷起来。有个人做伴说话，这值班就有意思。可惜没法安排女同志来值班，要不，这值班就更有意思了！”
王姐捣着侯主任的头说：“你这家伙真坏！”小邬只是抿着嘴笑。
话虽这么说，事实上，并不是这样，大家都体谅项明春，不想让他睡在地板上。为了能让项明春睡在床上，大家均把值班工作当成了次要任务。有了替死鬼，依然回家陪娘子。第二天上班后，轮到谁值班，就问了项明春情况，亲自把值班日志填写一下。有时，丁主任会亲自到值班室查岗，见只有项明春一个人，就问谁谁呢？项明春随便找个理由搪塞过去，丁主任就皱着眉头，有点不太高兴，但每次来，项明春都在岗位上，也就不再问另一个人是谁，没有在例会上批评过任何人，查岗的次数也少了。所以两个多月下来，项明春倒是一次也没有睡在地板上过。大家私下里开玩笑地说：“小项，这样下去，我们巴不得你永远没有房子住。”
不论到哪里工作，总得有个窝趴。一直住在值班室里，终究不是长法。可是在大机关里，等级森严，你当兵的实在没法同当官的相比。说是“领导就是服务”，这个说法，就好像当年方成先生的一幅漫画一样让人发笑，一个当官的把头从轿子里伸出来，对抬他累得满头大汗的轿夫说：“不要叫我老爷，叫公仆！”当然，这是一位伟人这么提的，大家心照不宣，自上而下反复引用，体现了一种“公仆”情怀。文人们都会从理论上分析，知道这种“领导的服务”是指广义而言，当不得真的。你是一个下属，怎能让领导给你服务？从狭义上讲，领导就是被服务的，县委办本来就是直接服务于领导的。不要说其他方面的服务，仅仅说这住处，铁打的营盘里，总有流水官的位置。领导还没有到任，行管科就会把办公屋子装修停当，配发的物品一应俱全。领导到位以后，行管人员还要根据领导个性、爱好，需要什么再给添置什么。可项明春到任以后，连一点响声都没有，当晚就住在值班室，兼顾值班。后来，没有一个领导主动给他说安排住处的问题。也许领导们觉得这么将就一下，还是可以的。
为了房子，他也找过顾主任，顾主任总推说：“小项不要急，正在想办法，正在想办法。”他就不好意思再追问这件事情了。他想去找一下史主任，又转念一想，自己已经被人家千辛万苦地调进了县委办，进来就不容易了，还提什么个人要求？再说，人家顾主任已经说了，正在想办法，自己若是再去找史主任，会不会让人家顾主任认为是告人家的刁状？所以，忍了忍就没有去找史主任。
有一次，他接完妻子的电话，吉祥对他说：“明春哥，叫嫂子来嘛，我们也好一睹嫂子的芳容。”
项明春哭丧着脸说：“不是不让她来，主要是没地方去。”
吉祥同情地说：“为了你这住室，我经常想，人要是蜗牛就好了，身子一缩，就进了壳儿里，根本不用发房子的愁。”
邬庆云接着说：“叫嫂子来吧，没地方不要紧，到我们家去。马小飞经常在外边疯跑，一年四季在家的时间很少。我一个人闷得慌，正好和嫂子说说话儿。”
小吉说：“那也不是长法，找一间房子才能最终解决问题。明春哥，我看你应当经常去找顾主任，让他抓紧给你弄间房子。”
项明春有点羞惭：“我经常这么想，就是不好意思天天去找他，见到他也张不开嘴。”
邬庆云说：“那你可就错了。在大机关里，咱们这些当兵的，不是领导服务的对象，放不到盘子里去。你要是不去跟在屁股后边催他，猴年马月也不会考虑给你解决个人困难。”
在两个人的催促下，项明春就又去一楼找顾群星主任。刚到地方，就见顾主任嘻嘻哈哈地送统战部的副部长老庞出来，庞部长一脸怒容，挺着脖梗，瞪着一双牛眼，好像和谁刚刚生了一场大气，连项明春送上来的一张笑脸也不睬一下，扬长而去。
