韦·比安基
我们这里发生了一件令人百思不得其解的事。
一个放牛的孩子从林边牧场上跑回来，边跑边大声嚷嚷：“小牛叫野兽咬死了！”
农人们都“啊——”一声惊叫起来，挤奶的女人们甚至嚎啕大哭起来。
被咬死的，是一条我们这里最逗人喜欢的小牛，它还在展览会上得过奖哩。
大家都即刻扔下手头的活儿，径直往林边牧场上跑，得赶快去看个究竟。
牧场上，只见一条小牛僵直地躺在树林边上一个僻静的角落里。它的乳头已经被咬掉了，脖子挨后颈的部位，也给咬出了小洞眼，其他倒也都完好。
“是熊咬的。”对野物有丰富经验的谢尔盖说，“熊就这样，咬死就扔下了。它要等发出臭味了，才来吃。”
“是这样的。”对野物同样很有经验的安德烈说，“毫无疑问，是这样的。”
“大伙儿先散了吧！”谢尔盖说，“咱们在这棵树上搭个棚。熊过会儿不来，那么明天夜里准来。”
这时，大家才想起第三个对野物有丰富经验的人——塞索依·塞索依奇。他个儿小，刚才虽然也挤在人群里，却都没注意到他。
“你也跟我们一起搭伴蹲守吧？”谢尔盖和安德烈异口同声地问。
塞索依奇没有吭声。他绕到一边去，仔细查看地上留下的痕迹。
“不。”他说，“熊不会到这里来的。”谢尔盖和安德烈耸了耸肩。
“你爱怎么说，就怎么说吧！”
大伙儿散去了，谢尔盖和安德烈也走开了。
谢尔盖和安德烈砍了些树枝，在附近的松树上搭起了一个棚子。
这时，他们看见塞索依奇又来了，带着枪，还有他的猎狗红霞也跟着来了。
他一来，就又察看小牛周围地面上留下的痕迹，不知为什么还仔细看了一阵旁边的几棵树。
随后迈步走进树林。
那天晚上，谢尔盖和安德烈两人猫在棚子里蹲守着。
蹲守了一夜，也没有什么野兽来。
又蹲守了一夜，还没有守出什么名堂。
第三夜，野兽还没来。
谢尔盖和安德烈两人守得失去耐心了。他们这样交谈起来：“可能有什么小线索，我们没注意到，而塞索依奇注意到了。让他说着了，熊不来了。”
“那咱们去问问他？”
“问问那头熊？”
“干吗问熊啊？问塞索依奇。”
“咱们也没办法了，只好去问他了。”
他们去找塞索依奇，塞索依奇刚从树林里回来。
塞索依奇进门后，把口袋往墙角一撂，随即擦起枪来。
“让你说着了。”谢尔盖和安德烈说，“你是对的，熊没有来过。这里面的道理，你倒是说给我们听听呀。”
“你们听没听说过，”塞索依奇问他们，“熊只啃掉了牛的乳头，而扔下肉一点不吃的？”
谢尔盖和安德烈两人你看看我，我看看你，是啊，熊是不会这样闹着玩的。
“你们看过地上的脚印吗？”塞索依奇接下去追问他们。
“看过。脚印很大的，二十五厘米宽可能都有。”
“爪子印很大吗？”
这一问可把两个人全问住了。
“爪子印倒是没留意。”
“这就是了！要是熊脚印，一眼就可以看见脚爪印的。那么，你们倒是说说，有哪一种野兽走路的时候，是把脚爪收缩起来的呢？”
“狼！”谢尔盖连想也没想，随口就把“狼”字冲出了口。
塞索依奇只干咳了一声。
“好个脚印专家啊！”
“胡扯！”安德烈说，“狼的脚印跟狗差不多，只是稍稍大一点，稍稍窄一点。猞猁！猞猁走路才往上收起爪子。猞猁的脚印，才是圆不溜的。”
“对！”塞索依奇说，“咬死小牛的是猞猁。”
“说着玩儿的吧？”
“不信，你们自己往口袋里看。”
谢尔盖和安德烈扭头急忙跑到背袋跟前，三下两下把系在袋口上的带子解开，里面是一张红褐色的大山猫皮。
瞧，事情再明白不过了，咬死我们小牛的就是它！那么，塞索依奇是怎样追上猞猁，怎样结果了它，这就只有他和他的红霞知道了。他们知道，可他们不说，他们谁也不告诉的。
猞猁袭击一条牛，这种事情是十分罕见的，可是偏偏我们这里就碰上了。
