琥珀很喜欢成为宫廷的一分子。
虽然已非常熟悉宫廷的丑恶，她却仍旧不感到幻灭，而且在她个人看来，宫廷仍旧是个伟大的地方，那里面不管什么事情都比别处让人更觉兴奋且重要。
她一天到晚就只有赴宴，看戏和跳舞。不管什么地方请客都要请到她，她请的客也没有一个敢不到，因为得罪皇上的情人是失礼至极的。她的客厅里面永远都比王后的接见室还要拥挤，往往要同时摆上好几张赌台：各种纸牌，乃各种骰子戏，样样俱全。街上的乞丐也叫起她的名字来了，这就是她身份重要的一种确实体现。江湖诗人和剧作家们都拥到她前室里来争先恐后地贡献出歌词或是剧本。
她那样的恣情挥霍竟同整个皇室内府的库金都在她手里一般，虽然牛散达帮她管理资产，她却进进出出漠不关心。萨默尔留给她的一笔遗产，她仍旧觉得它好像用之不竭。
至于宫里弄钱的方法，只要皇上喜欢你的话，就多得数不清。察理许她种种特权，让她捞得盆满钵满。就是那些外国公使送给她的礼品也足够她过富足的生活了。
那年圣诞节的前几天，她着手将她的房间全部重新装修一遍，一时间工人云集，足足闹了四个月方才竣工。
她将帕蒂别墅里的所有东西都搬了来，并且将列德伊伯爵的遗物好好整理了一下。里面有很多杂七杂八的东西，但最多的还是名画古董。其中最奇特的是一个骷颅头，据上方吊着的一张方子说，这是治阳萎用的。琥珀觉得这件东西很有趣，便将它搁在一边，预备等察理来时给他看。察理看见了，就将它搬到他自己的实验室里去了，说他将来有一天也许要用得着。
然后琥珀挑了些她喜爱的东西留用在自己房中，其余的就拿去拍卖了。可怜列德伊伯爵费了一生心血，积得这一些东西，生前绝不肯让一些市侩染指，现在却全落到市侩手中了！这也是琥珀对他的一种报复，纵使有些胜之不武，但她心里还是觉得乐不可支了。
自从察理给他的宫廷带了一套法国风回来，宫中的布置就都穷奢极侈了，这回琥珀装修那几间房子，也弄得尽丽极妍。她改变了几间房子的比例，因为她件件东西都要显得规模宏大。就连那间前室也改得相当宽大，因为每天待候她的人非常多，实在非大不可，但里面的布置却非常简单，只有壁上几条绿绢的垂帷，一对活人大小的意大利大理石雕像，以及一排金漆椅儿。
那间客厅正面朝河，竟有七十五英尺长，二十五英尺宽。墙壁上面挂着黑金两色条纹的绸帷，晚上还可以当床帘用。
此外还有一个较小的房间，是客厅与卧室间的通道，里面挂着白色的墙帷，一面镜子前有一张放着列德伊伯爵的意大利黑人的黄金桌子。这间屋子的布置比整所房子的装修费还要多。
原来这间屋里的六面都拿镜子镶嵌着，而且那些镜子还都是威尼斯着名的出品，地板铺的是热那亚的黑色大理石，这在欧洲是非常名贵的了。天花板上由一着名画师画着罗马主神恋爱的故事。
她卧室里面的所有家具都用厚厚的银子包装，从最小的杌子到最大的长榻上都有猩红丝绒的坐垫，窗帘和帐子都是银线镶绣的猩红丝绒。炉台上面平嵌壁中是名画家李立为她画的一幅本人像。她一丝不挂地倒卧在一堆黑色垫子上，脸上笑嘻嘻地斜送着秋波，不论是谁仰头看去都仿佛是对自己未免有情的。
这间房子有一种非常强烈且近于野蛮的气魄，无论谁走进里面都不免要自愧不如。但这已成了宫里人人羡妒的一个处所了，就因为它表现奢侈最为彻底。琥珀自己呢，却因它那种飞扬跋扈的美而爱上它。因为这种气象代表着她的成功。
但这成功达到了之后，却仍旧没使她快乐起来。
因为她终不能忘情于嘉爷，无论她怎样沉浸于酒食中，那嘉爷的影子总要萦绕在她的脑海里，不肯让她放松一刻儿，平常虽不怀念，只觉得郁郁不乐，但有时也要激成奔腾澎湃的情绪，而这竟会使她觉得毫无生趣。到了这种时候，她就在怀疑自己没有了他怎么能够活下去了，心灰意冷的她感到完全绝望了。
到了三月中旬，阿穆比独自来到伦敦，干一点生意事，并且要游玩几个星期。琥珀从去年八月以来就没有跟他见过面，她的第一个问题就是问他关于波卢的消息。
“没有呢。”伯爵道，“你有吗？”
“我怎么会有？”她反问道，“当然没有！他这辈子也没有与我通过一封信呢！”“但是他至少总要让你知道一点消息的！”
阿穆比耸了耸肩膀。“为什么他要让我知道呢？他很忙，如果没有他的消息，我倒可以放心他没出什么事情了。倘若他真有了事情，一定会告诉我的。”
“这点你有把握吗？”
说着她偷偷看了他一眼，其时他们是在卧室里，琥珀只穿着一件寝衣歪躺在一张小小凉床上，交叉着两个娇模样的脚踝儿。考居尔坐在床边的地板上，在那里审视鞋头几个被脚趾戳穿的破洞，这人原来可讨人喜欢的了，别人不愿他说话他始终默然，态度非常平静，足见他内心安逸，几乎具有一种动物的自足。
“你这话是什么意思？”阿穆比微微抬起眼睛望向她。“你若指望柯莉娜发生什么事故，那倒劝你忘记了的好。只是希望其它女人早些死，永远不会得到你想要的东西，这点道理你自己也应该知道罢。他是无论如何不会同你结婚的。”
有些时候阿穆比感着无奈，也要从对她的态度上显现出来。但这态度她早已经看惯了，虽然感觉得不高兴，却从来没有怀疑到他的动机。
“这你怎么会知道呢？他也许愿意和我结婚，现在我可是一位伯爵夫人了——如果不是因为她——”
她一提起柯莉娜，眼光就愤怒起来，上唇也绷得紧紧的。但从另一种意义上说，她又巴不得这柯莉娜挡在当中当作她一切苦难的借口，若不然，她就得解释他不愿和她结婚的理由了。
“琥珀，亲爱的。”阿穆比说道，他的眼光和语气都化做一种温情的怜悯，“你用不着自欺欺人，他之所以和她结婚，并不是因为她的财富和爵位。倘若她没有这几件东西，他也许不会和她结婚，因为贵族中都是这样，他若是为了这些东西而结婚，那他早就结婚了。他并不是那样呢！亲爱的，你也用不着自己骗自己。其实他是爱上她了呢。”
“可是他也爱我！”她发疯地喊道，“他的确爱我呢，阿穆比！你也知道吧！”突然她的眼光和声音中都显得含有无穷的希望。
阿穆比笑了笑，过去拿住她的手。“亲爱的，是的，我也觉得他很爱你的，而且我有时候会想，即使他和你结婚之后也仍旧会爱你。”
“哦，当然我也爱他啊！”她嚷道，这时她有些感觉不好意思，“你不要挖苦我了，阿穆比。”说着她觉得自己上当一般的将脸扭开去了。突然她冲口而出：“阿穆比！你想不到我会这么爱他呢！我只要能够得到他，任何事情我都可以干！哪怕日日夜夜厮守到一千年也一样！哦，你该知道这是我的真话！”这时她发现他眼睛里显出一种奇异的目光，生怕要伤他的心，便急忙补充道，“哦，当然我也爱你，阿穆比——不过是另外一种爱法。”
“没关系，琥珀。你用不着替自己解释——我比你自己还清楚些。你所爱的是我们三个人：皇上、波卢和我。同时我们三个人也都是爱你的。但是你从我们任何人的爱里都得不到快乐，因为你所要求的东西多过我们所能给与的。我们三个人当中，你谁都抓不住，如同你当初怎么没抓住那个可怜的苦鬼——他叫什么名字？你知道这是为什么吗？我来告诉你吧。皇上是爱你的——可是他不见得比对其他女人更加爱你，而且他以后还会再爱其他女人。世界上的女人没有能使他伤心的，因为他除了得到肉体上的快乐之外从不依赖那些女人。他的妹妹是他惟一喜欢的女人，但这跟我们一点都没关系。波卢也爱你，可是他还有许多东西等着他。现在他又有了一个比你更喜欢的女人了，最后呢——亲爱的——我也非常爱你的，可是我对你并没有一点幻想。我知道你的性格，却一点都不介意——所以你也不能使我如何伤心。”
“我的天，阿穆比！我怎么会使你伤心——或者使其它人伤心呢？是谁把这种奇怪的念头装进你脑袋里去的？”
“女人不知道自己可以使喜欢她的男人觉得伤心的时候，她是得不到满足的。你老实说吧，我这是句真话对不对？你一直都想使我苦恼的，如果你想要尝试的话？”说着他将眼睛牢牢凝视她。
琥珀对着他微笑——那是一个美貌女人意识到有人在欣慕自己的那种笑。“或许我有这种念头的。”末了她就承认道，“你一定知道我不会使你苦恼吧？”
阿穆比木然不动地坐在那里一会儿，突然站起身，露出一副雪白的牙齿。“不错，宝贝儿，你是不能。”说着他站到她的面前，脸上一本正经起来。“可是我要告诉你一件事，如果世界上有一个你可以跟他结婚而感到快乐的，那就非我莫属。”
琥珀不禁诧异地对他瞠视了一会儿，然后笑着站了起来。“阿穆比！你中了什么邪说出这种话来呀？倘若有一个男人我愿意跟他结婚而感到快乐，那就应该是波卢，这你是知道的。”
“那你是想错了。”她正准备开口抗辩的时候，他已走到了门边，她也只好跟他去。“今天晚上我们要到王后的接见室里碰面吧——昨天输给你的那一百镑，我还要赢回本来呢。”
琥珀笑起来。“那是不可能的，阿穆比，今天早晨我新买了一件衣服已经把钱花光了！”等阿穆比走出门槛，她又不禁笑了起来。“你就闭着眼睛想想吧，我们会结婚呢！”
阿穆比头也不回地朝她摆摆手，不一会儿就走远了，琥珀却皱起眉头感得大惑不解。阿穆比和我结婚！这个想法是她从来没有想过的。她除了嫁波卢之外从来不曾想过跟谁结婚，现在说跟阿穆比结婚就会快乐，这简直难以置信，而且阿穆比平时对于结婚一事跟其他有教养的男子一样并不会热心，现在他突然提起这桩事，这是多么的令人匪夷所思啊！
她耸了耸肩膀，就回去化妆了。这种事情现在想它有什么用呢？
而且，她还有重要的事情正等着办。度勒先生马上就要来替她处理头发了。卢肥夫人一会儿也要来跟她商量在皇上诞辰舞会上的那件衫子应该怎么做。她还得考虑下次的晚餐该请哪几位客人——到底请法国公使好呢，还是西班牙公使？两人之中谁比较容易见到？
这几天的天气逐渐好起来，她就计划坐着她那新置的敞蓬车到海德公园去散心。那种敞蓬车只能容纳两个人，坐起来很危险，却有一样长处，那就是坐在车上的人可以从头到脚都一览无余。她已做好一套金丝绒的新行头，还有几条水獭尾巴做成的围巾可以围颈子，她就决定要拿去出出风头，并且要亲自执辔——想到这里她觉得兴奋不已，因为她这么一来，一定可以引起大家的注目。
获得利兹莫公爵夫人身分的斯朵夫琳刚巧也回到了伦敦，当即引起宫廷里一阵如狂的噪动。那种已成型的生活方式一时又打得粉碎，必须重新将它拼凑起来了，因为所有的政治家们，皇上的情妇们，乃至小厮走卒们，人人都栗栗危惧，以为局势就要变动了，自己的地位就要不保，于是人人大使其阴谋诡计，无所不用。黑酒公寓里边大家在打赌，以为斯朵夫琳现在是个结婚的女人，比之处女时期见识一定要高些，没过多久将会获得皇上封给她的地位。所以当她在萨默赛特宫住下来，大张筵宴的时候，所有人都争先恐后地趋奉她。谁知皇上竟然从没到过，仿佛并不知道她已回伦敦似的，于是大家大觉诧异了。
夫琳见皇上对她如此冷淡，心里很是懊恼。但她掩饰得非常到位，别人竟一点都没有察觉到。不过那些专靠皇上宠爱来以定荣辱的女人，并不止她一个。
当贝贝拉年终从乡下回城的时候，她就发现汤弗兹夫人已经夺去了她原先的地位，且还有两个女戏子公然无忌地迷住了皇上。戴穆儿已经离开了这个舞台，住在皇上已经替她布置好的一所漂亮房子里；归奈丽常在后宫门进进出出，也已不再对人保守秘密。贝贝拉自己外人宣言，说皇上日夜哀求她，要跟她从归于好，但她鄙视他的人品，除了他的金钱之外什么都不要。其实，她的内心没日没夜地忧惧，倒贴那些年轻男子的钱竟成了一笔大宗支出。
