圆明园位于北京西边的海淀区，是清朝政府历经150年，花费了大量的人力物力，修建起来的皇家园林。里面遍布奇花异草，亭台楼阁，以及无数的艺术珍品，被称为"万园之园"。可是，如今的圆明园，只有一堆废墟，因为一百多年前，它被两个臭名昭著的强盗，一把火烧掉了。
这两个强盗，一个叫英吉利，一个叫法兰西。没错，就是英国和法国。
1856年，英国再度派兵侵略我国。当年10月23日，3艘英国军舰载着2千多名士兵，向虎门开进，拉开了第二次鸦片战争的序幕。
当时，洪秀全发动的太平军起义，已经折腾了将近7年，清军主力，都在围剿太平军，根本没有力量，再承受一场针对外国强敌的战争。两广总督叶名琛，担心扩大事态，开始不准部队还击，英国舰队随即长驱直入，开进了珠江。
1857年1月，叶名琛派300多条船，上面装着大炮，围攻英国舰队。靠近敌舰时，他们集中发炮，等江水涨潮，再飞快地退进小河。英国鬼子遭到打击，恼羞成怒，可是军舰太大，开不进小河。
广州军民，要么在江上发动夜袭，要么在岸上跟鬼子短兵相接，不时地打冷枪放冷炮，搞的英国鬼子防不胜防，狼狈不堪。1月22日，他们灰溜溜地退出珠江，撤到了虎门口外。
1857年4月，英国政府重新纠集人马，组织了一支远征军，并且鼓动法国一同参加。这两个坏蛋，一拍即合。
当年12月，英法联军5600人，在香港等地完成集结。28日，联军出动32艘军舰，100多门大炮，同时轰击广州城，第二天，广州失陷。叶名琛被俘，押往印度的加尔各答，第二年死在了那里。
1858年4月，英法联军的舰队，开到了大沽口。大沽口是天津的门户，建有4座炮台，可守军不多，只有700人。鬼子到达的前5天，谭廷襄才带领8千人马，和神机营的大炮，仓促前来增援。
5月20日，英法联军开始炮击大沽炮台。守军奋勇还击，打死敌军100多人。战斗进行的正激烈呢，谭廷襄却乘着官轿逃跑了。守军孤军奋战，到底寡不敌众，炮台落入敌手。清朝政府见势不妙，赶紧派人前来，跟鬼子们签订了屈辱的《天津条约》。
《天津条约》内容苛刻，但英法政府贪心不足蛇吞象，还不满足，想趁条约换文的机会，继续发动战争，逼迫中国让步。什么叫换文呢？就是双方交换签过字的合同文本。
1859年6月，赫伯率领英法联军，再次逼近大沽。这时，科尔沁亲王僧格林沁，奉命指挥前线清军，大沽炮台的防卫能力，大大增强。炮台增加到了6座，安有新式大炮60余门，士兵4千多人。从大沽到天津沿线，还布置有重兵和炮台，建立了多梯次大纵深的防御体系。
大沽炮台的炮位上，都盖着草席。根据僧格林沁的安排，白天没有士兵巡逻，晚上不派人打更，侵略者发炮试射，炮台也不还击。士兵们都埋伏在里面，瞄准敌舰，严阵以待。
赫伯用望远镜看到这一切，非常得意。他以为，这里还跟上回一样，不堪一击。25日，他带领10余艘舰船，开到炮台附近，随即以猛烈的炮火轰击。
这时，炮台上的草席全部掀开，一个个炮眼都露了出来。中国士兵按照瞄准好、计算清楚后的参数，猛烈发炮还击，很快就压制住了敌军的火力。赫伯旗舰的舰长被击毙，赫伯本人受伤。到下午5时，敌舰全部受伤，两艘炮艇被击沉，有的舰艇在滩头搁浅，成为中国军队的活靶子。
赫伯不断变更旗舰，但他的旗舰标志挂到哪里，哪里就会遭到枪林弹雨的痛击。在激烈的战斗中，直隶提督史荣椿，率部坚守南岸中炮台。他坚持在一线指挥，不断击中敌舰。后来，他的腹部中弹，身负重伤，依然不肯退却，最终光荣牺牲。
这场炮战，清军阵亡官兵32人，鬼子死25人，伤93人。赫伯不甘心失败，又派出1500名海军陆战队，乘坐小船和舢板登陆，企图夺取炮台。附近的美国军舰，撕下了"中立"的面纱，帮助英法联军拖运小船和弹药。
鬼子们跳下船，进入射程之内，中国军队的鸟枪、抬枪、火炮一齐怒吼，打的他们根本抬不起头。没办法，他们只好龟缩在地上，想等到天黑涨潮，船只能上来接应时，再逃命。
可是天黑之后，他们的噩梦才刚刚开始。中国军队发射火弹喷筒，照的天空象白天一样亮。守军瞄准撤退的鬼子，一枪一个，几乎弹无虚发，陆战队的指挥官，也身负重伤。
大沽惨败的消息传回国内，英法两国恼羞成怒。1860年2月，他们拼凑出25000名鬼子兵，乘坐200多艘战舰，又向中国扑来。俄国和美国公使也闻风而至，跟英法鬼子一唱一和，一个唱红脸，一个唱白脸，蚕食我国的利益。
咸丰皇帝一直心存幻想，希望跟英法两国罢兵言和，因此一再指示僧格林沁，不要贪功惹事，一切都以和谈为大局。
北塘的左右都是盐滩，很难登陆。而且北塘背后，布置有骑兵守卫，僧格林沁判断，即便敌军在北塘登陆，也无法包抄大沽的后路，因此他一心防守大沽，北塘没有设防。
天下的鬼子，都是一家。这个重要的情报，俄国公使告诉了英法联军。8月1日，英法联军出动战舰30多艘，由俄国人作为向导，很快就占领了北塘。12月，侵略军向新河、军粮城一线，发动猛烈攻击。
僧格林沁指挥骑兵，发起反冲锋。那些蒙古骑兵，确实是勇士。他们冒着密集的炮火，前仆后继，奋不顾身地向敌军冲去。
可惜，他们的武器太落后，多数都是大刀长矛弓箭，少量的火器，也都是第一次鸦片战争时期使用过的，过时火器。这些火器，发射圆形弹丸，只能从枪管的前面装填弹药，威力小，射程近，射速慢。
而鬼子们的火枪，发射圆锥形弹丸，可以从后面装填。他们先用大炮猛轰，然后再开枪射击。还没冲到敌军跟前，蒙古骑兵已经伤亡殆尽，只剩下许多空荡荡的战马，在硝烟和炮火中仰天嘶鸣。
14日，塘沽失陷。21日，英法联军水陆协同，两路夹攻大沽北岸炮台。直隶提督乐善指挥部队，奋勇还击。战斗到晚上，守军全部壮烈牺牲，炮台失守。
这时，僧格林沁坐镇在南岸炮台。咸丰皇帝派人对他说："国家大事还要依赖你。就这样跟那帮小丑拼命，太不值得！"僧格林沁随即收拾人马，全部撤到了通州。
俄国公使一再唆使英法联军，尽快进攻，免得僧格林沁在通州建立了新的防线。9月18日，鬼子进攻张家湾。中国军队的顽强抵抗，最终又沦为热兵器对冷兵器的屠杀：中国军队，几乎全军覆没，通州沦陷。21日，双方在八里桥又打了一仗，至于结果么，哎，就不说了吧！
大兵压境，咸丰皇帝在干什么呢？前方吃紧，后方紧吃；城外炮火连天，城内大摆酒宴。干什么？庆祝皇帝的生日呗。咸丰皇帝大模大样地接受百官朝贺，然后到圆明园，召集后宫的美女，喝酒看戏！
后来听说鬼子打进北京，这个无耻的家伙，既不下诏，让天下的军民百姓奋起抵抗，也不指挥军民守卫都城，反倒带领后宫的美女和戏班子，逃到承德的避暑山庄，把国家大事，这一堆烂摊子，都留给了大臣。这样混账的人当皇帝，领导这么大的一个国家，怎么能好呢？
10月初，英法联军侵入圆明园。这帮号称文明人的强盗，哪儿见过这么多的珍奇宝贝呀。他们的军官带头，见东西就抢，搬不动的就砸。他们抢了1天1夜，然后又放把火，烧了3天3夜。圆明园，精美绝伦的圆明园，就那样被烧的干干净净！
打了败仗，皇帝都逃了，除了割地，赔款，开放口岸，还能怎么样？勒在中国人民脖子上的绳子，又紧了一道！
提示一：你怎么看待咸丰皇帝？
提示二：中国军队的失败，你认为根本原因在哪里？
提示三：张家湾的惨败与大沽的胜利，说明了什么？
