一场暴雪，让整个北埃尔区域都成为了银装素裹的世界，沃尔特森林也不例外。若是可以呆在烤有火炭的暖屋子里，端一杯热奶茶，这会是一个值得称赞的冬日。当然，配上母亲亲手烙制的黑麦饼就更好了……对于迁徙的人们而言，这只是一个美好的幻想。
从踏进沃尔特森林起，老摩尔已不知重复了多少次缩脖子的动作，枯黄的手死死地捂着领口，让附近的人不禁怀疑他会不会因此把自己憋死。
“该死！”行走间，老摩尔踩上了一根枯枝，咔擦的脆响冷不防惊吓到了这个年迈的人，也打开了他的话匣子，要不是忽然传来浴血军团集结的消息，他是不用遭受这种罪的。
诅咒过后，老摩尔又开始念叨诺伊女神的故事，希望在寒冷中获得一些温暖。他吐出的热气在空气中迅速凝结成冰晶，飘散于这片雪地。
刚开始的时候，老摩尔身后还紧跟着一群听故事的孩子们，心情随着故事的发展起伏变化，但当队伍穿行了大半个森林后，孩子们的注意力便转移到了别的事物上，没有谁愿意听一个老头絮絮叨叨的叙事。
五岁的小帕特在一阵寒风中醒了，粉嫩的小手揉擦着迷蒙的眼睛。
感觉到背上的异动，哥哥阿尔文回头瞟了一眼，腾出一只手把掀翻的兜帽重新扣在小帕特的头上。
他比弟弟大十岁，这归咎于那位风流的父亲，但同父异母的情况并不影响一名哥哥对弟弟的爱护。
再一年，阿尔文便可以参加成人礼，担当起保卫家园的责任。事实上，十五岁的阿尔文体型已经超越很多成年人了，高大结实的身板注定他会是一个优秀的战士。
“我们现在在哪？”耳边，小帕特的声音如蚊蚋般响起。
“沃尔特森林。”
“啊……”小帕特叫唤一声，声音清亮不少。眼珠子转动，像是想到了什么，又说不出来，最后还是求助于哥哥：“就是那个……那个……什么什么森林吗？”
在听到小帕特稚嫩的声音时，老摩尔便看了过来，在他看来，小帕特很遗憾地错过了刚才的故事。所以在听到问题后，他决定再说一个故事。
“就是那个圆月魔狼的沃尔特森林……”老摩尔退到了阿尔文身边。
“哦。”这次，小帕特完全记起来了，有些紧张又有些兴奋地看了看周围，映入眼帘的只有白雪。
“现在还有吗？”小帕特问道。
“应该没有了。”
“噢！”对话以小帕特微带失望的回答中断。
整个过程阿尔文都没有说话，只是眉间多了一丝阴霾。他可是记得清楚，圆月魔狼曾袭击过村子，带走了很多熟悉的人。
后来，是狩猎队追着血迹来到这片森林，才将圆月魔狼斩于刀下。遗憾的是，最终回到村子的只有一人。
这个人，如今走在整个队伍的最前方，他叫曼哈顿，村子里最强大的那位。
若不是可以口吐人言，毛发旺盛的曼哈顿看起来更像是野兽，也有人会误以为他是兽灵一族，风神的儿女。
如此寒冷的日子，曼哈顿仍旧光着膀子，手中巨剑挥舞，清理出前行的道路。随着他的动作，身上的肌肉一张一弛，充满力量的美感，这是村里年轻人追逐的目标。
就在这时，曼哈顿高举左手做了个手势，整个队伍随即停了下来，在他身旁，一名探路归来的狩猎队成员神色凝重的报告着。
“发生什么事了？”老摩尔放声问道，语气带上了不满，要知道，冬日的阳光是吝啬的，倘若不加快点速度，他们便无法在日落前赶到下一个营地，在森林里过夜是件危险的事情。
“村长……”曼哈顿俯身在老摩尔的耳边说了几句，老摩尔的脸色顿时变了，嘴巴张合好几遍才把话吞回去。后面的人尚且不知情况，他不能制造恐慌。
“确定？”老摩尔多想听到不一样的答案，但曼哈顿的点头打碎了他美好的想法。
队伍很快又走动起来了，这次速度更快，以至于人群中有了抱怨。有同样熟悉路程的人会发现，队伍有意无意间绕了一个圈，让开了某一个区域。
阿尔文是知道的，此次的目的地是黄土之城——塞维拉，在此之前，他曾跟随狩猎队到城里置换生活物资。
老摩尔走回来的时候，阿尔文试着问了一句，但没有得到回答。前者一遍一遍地往手掌上呵热气，然后使劲摩擦。
得益于快速行进，他们赶在日落前到达了营地，甚至比预想中的时间还要早，这对拥有老弱病残的队伍而言是个奇迹。
所谓营地，不过是一个有着简单防御工事的空地，距离沃尔特森林并不远。人们通常会在这里露宿，然后花一整天的时间穿行森林，同样的营地在来时的方向也有。
顾不上休息，众人又忙活起来了，妇女们开始准备晚饭，男人们则负责找来柴火，而这也是孩子们打闹的时间。
安置好小帕特后，阿尔文走出帐篷，在忙碌的身影中找到自己的目标，他无法从老摩尔那里获得消息，只好直接来找曼哈顿。
“嗯……”曼哈顿沉吟着，递给阿尔文一根硬木。
“把两头削尖，然后放到篝火旁烘烤一下，微微焦黑就行，去除多余的水分可以提高木矛的锋利程度，也更加耐用。”说着，曼哈顿将手头完成的一支斜插在地面上，矛头向外，便是新的防御工事。
阿尔文跟着做了，默默等待着曼哈顿下一句话。
“嗯……不错，小家伙明年就参加成年礼了吧，你一定会是个优秀的战士。”曼哈顿看着阿尔文，像是看着自己的接班人，他还是没有回答问题。
“啪！”火焰堆忽然蹦出一团火星，炫目的身姿稍纵即逝。
曼哈顿看着这一幕，竟有些走神，这在阿尔文的印象中从未有过。
“嘶！”许久，曼哈顿深吸了一口气，然后淡淡地说出答案：“魔狼不止一只。”
