375赢得有识之人的喜爱
一个真正卓尔不凡的人哪怕平淡地说声“好”,也比一群乌合之众的吹呼更加珍贵。何必为缺少见识的称赞了几下而沾沾自喜呢?聪明之人富有悟性,他们的赞扬带来经久不衰的满足。远见卓识的安提戈努斯以推崇芝诺而扬名,柏拉图也将其学问全部传授给了亚里士多德。有些人只想填饱肚子,即使粗茶淡饭亦可。甚至君主也需要有人为他们树碑立传,他们害怕如椽之笔有过于害怕肖像画家的油画笔。
376以不露面来赢得尊重
某些情况下,在公众场合露面可能有损美名,藏而不露却会增加美誉。人们原先以为是狮子,一旦露面就成了老鼠。天赋一直常用,就会黯然失色,因为一般人只看得见皮毛,看不见精髓。想像力比目光能量更大。欺骗瞒得过耳朵,却瞒不过眼睛。一个人急流勇退,遁离名声的中心,就可以保全其好名声。凤凰也会运用退隐之术保持尊严,把别人对它的贪欲化为敬重。
377善于创造,但要切合实宜
创造性显示出一个人智慧超常,但若没有一丝疯狂,谁能达到这一点呢?有创造的人头脑灵活;明于选择,深谋远虑。创造性也是一种罕见的天赋,多数人精于选择,但很少有人能切合时宜地创造发明。正是这少数之人适时脱颖而出,领先潮流。新奇之物总是讨人喜欢,一旦成功,则光彩倍增。在需要判断力时,追求创新有其危险,因为事物常常包含有似是而非的东西;就智慧而言,追求新奇值得称许。当判断力与智慧兼具时,才真正值得喝彩。
378不要多管闲事
这样便不会受人之辱。要想得到别人的尊重,先要自尊自重。对自己苛刻一点而不自纵,在他人需要之时伸出援助之手,这样才会受人欢迎。不要不请自来,不要自告奋勇。如果你主动承担义务,事败会招人怨恨,事成也得不到别人的感激。插手与你无关的事,容易成为他人嘲弄的对象;干预了本不该干预的事,结果大多让自己狼狈不堪。
379勿因别人的不幸而使自己陷入困境
若你知道谁处于不幸之中,便可料定他会寻求你的帮助,以求安慰。处于困境中的人希望有人与之分忧,因此会向他们从前不屑搭理的人伸出手去。当你试图营救溺水之人时要三思而行,因为你不能因救助他人而自遭溺水之危险。
380不要随便受人恩惠
这样你就会沦为一个依赖他人的平庸之徒,有些人天生就比别人走运,他们乐善好施,别人也乐意接受他们的馈赠。自由与使我们失去自由的恩惠相比,自由更加珍贵。让许多人有赖于你,总比你依赖于某一个人更让你感到快乐。有权有势的好处就是你可以行更大的善事。最重要的是,当你接受思想时,不要把它当成一种赏赐。大多数情况下,这只是施恩者让你处于一种对他感恩不尽的地位而已。
381不要感情用事
否则你会事事弄得一团糟。人不能自制时就会举止失常,激情往往使人丧失理智。此时应找到不为此情所动的第三方——一种审慎之道,因为当局者迷,旁观者清。当谨慎之人察觉到情绪冲动时,应即刻控制并使其消退,否则便会热血沸腾,并因此鲁莽行事。一次短暂的爆发会使人连日不能自拔,甚至名誉扫地。
382顺应时势
治制、判断推理等一切事情,都须顺应时势而行。当你能做的时候就动手吧,机不可失,时不再来。如果不涉及行为道德规范,生活就不要受常规约束,也不要让热情听从严格的法律,因为你不屑一顾之物明天或许会令你难以割舍。一些人十分可笑地不切实际,竟期望环境迁就他们的异想,帮助他们功成名就,而不是改变自己去适应时势。明智之人知道,谨慎的要旨在于调整自己去顺应时势。
383一个人最失面子的是轻浮
当别人发现他市民气十足时,就不会再把他看得很神圣了。轻浮之人还得不到对一个人应有的尊敬。再没有什么邪恶比得上品行卑劣了,因为轻浮之举与受人敬重的品格是完全背道而驰的。轻浮之人无内涵可言,年老时更是如此,因为人愈老愈需谨慎。尽管轻浮这种缺点无所不在,但轻浮之人令人感到十分厌恶。
384敬重与溺爱不可混为一谈
欲受人敬重,不可被人过分爱戴。爱比恨更加任意无度。感情与敬重是两码事。不可太令人惧,也不要过分让人爱戴。爱恋之情使彼此过分亲昵,从而不再遵循互敬互爱的惯例。因此,受人爱戴,最好是敬爱,而非溺爱。
385懂得如何试探他人
要以敏锐的观察力和良好的判断力穿透对方表现的庄重与含蓄。要试探他人,需要有很强的判断能力。了解人的品德与气质比知道石头和草药的品质和特性重要得多。此乃人生中至关微妙的事情。锣鼓听音,说话听声。言辞透露一个人的品格,行为能透露一个人的东西则更多。在这方面欲有所获,需要极端的小心谨慎、深刻的观察和鉴别能力。
386让你的性格优于你的职业要求
无论职位多高,你必须表现出它更高贵。不论从事什么职业,你卓越的才华要更卓越,更昭然可见。心胸狭隘之人容易陷于困顿,终于不胜其重任而声名扫地。伟大的奥古斯都皇帝感到自豪的不是因为自己是君王,而是因为自己是一个堂堂的男子汉。在这方面,我们需要一种崇高的精神和充分的自信。
387让自己日渐成熟
成熟昭然于人的外表,更见于人的习惯。黄金的价值见于其物质重量,人的价值则见于其道德分量。一个人既有才华而又礼仪周全、言行得体,当然更赢得他人的尊重。沉着是灵魂的外表。它不是愚蠢之人的麻木与呆滞,而是一种平静的威严;它是妙语连珠,马到功成。一个人的成熟程度与其人格的完善程度成正比。当你的举止不再像一个孩子而开始变得庄重时,你就已经有了某种精神的威严感。
388慎言寡语
每个人都随兴所至地产生种种想法,并列举种种理由加以支持。但大多数人的判断总是受情感驱使。两人对论,各执己见,这是常有之事。唯有道理无欺人之心,绝无两张面孔。在这种情况下,应小心机智地加以处理。有时不妨站在对方立场上,谨慎修正自己的观点,从别人的角度考察你的动机。这样的话,你就不会盲目地谴责他人,为自己辩护了。
389多做实事,不要吹牛
爱吹牛的人往往毫无道理地为自己感到自豪。他们把一切都说得神乎其神,缺乏风度地夸夸其谈,喝彩,提供笑料。虚荣心总是令人讨厌的,但这种情形比虚荣心更加可笑。有的人像乞丐讨饭一样讨取功名,或像蚂蚁储食一样攒积荣誉。你纵有天大的才华,也应尽量避免虚荣。心安理得地做自己的事:别人爱怎么说就怎么说去吧。功劳尽可抛弃,万不可待价而沽。不要夸诞虚浮,违反常情,惹人耻笑。试着做一个英雄而非徒有其表。
390要有崇高的品格
最伟大的品格造就最伟大之人。一个伟大的天才超越一群庸碌无为之辈。有的人用什么东西都以为越大越好,甚至连用普通的日常用品也是如此。伟大之人应该力求具有伟大的精神。在上帝眼里,一切都是无限无穷的,因此英雄的一切也必须是伟大而崇高的,这样他的所作所为,甚至他的一切言辞,才能显得非凡地崇高。
391要感觉自己的一言一行有人监视
行为谨慎者知道别人会看见他或将会看见他。他知道隔墙有耳,坏事终会传千里的道理。即使他单独一个人行事时,做事的态度也慎重得像整个世界都在监视他似的,因为他知道,一切事情迟早都会真相大白。他做事的时候,总感到好像有许多目击证人在场,这些证人将来一听到什么风声,就会出来与他对簿公堂。这种本来就希望人人都监视他的人,根本不在乎别人什么时候会来搜查他的住宅。
392有三件事可造就非凡之人
有三样东西可造就非凡之人,并且使人达到尊贵的顶点:丰富的智慧、深刻的判断力和令人愉快而得体的品味。想像力是一种伟大的天赋,但善于推理并能理解善良更加伟大。智慧应该敏锐,而不是徒劳;它应该是头脑的产物,而非脊背的产物。20岁的人意志力最强,30岁的人理解力最强;40岁的人判断力最强。有的人理解力最敏捷,有如猫眼,他们处于最黑暗的时候却最善于推理判断。有的人则擅长于抓住最关键的要害。要纷乱的事物到了他们眼前也条理清晰,秩序井然。多么丰富的机智!至于良好的品味,它可以使一个人的整个生活充满乐趣。
393使人常有饥饿感
把蜜糖留在他们的嘴边。尊敬是通过欲望来衡量的。正如对付口渴之人一样,只宜减轻口渴程度,却不宜彻底解除口渴。美好的东西,惟其少,才显加倍美好。凡事在第二回合中往往身价顿减。餍足了的快乐是危险的:它们甚至使那些永恒卓越的东西也受到嘲弄。取悦于人亦有法则:吊人胃口,永远不让其吃饱。迫不及待的欲望比饮食之余的餍足感作用更大。期待越久,我们的快感越强。
394总而言之,做一个圣徒
这句话能概括一切。美德是集众善之链,是一切幸福的核心。她使你谨慎、周到、精明、敏锐、智慧、勇敢、细心、诚实、快乐、可敬、真诚……总之,使你成为一个无美不具的英雄。有三件东西可以使人获得幸福:圣洁、智慧和审慎。美德是我们这个尘世的太阳,其半球是由良心构成的。美德是如此可爱,她既赢得了上帝的恩宠,也赢得了芸芸众生的青睐。没有什么东西像美德这么可爱,也没有什么东西像邪恶如此可恨。只有美德是为真实而存在的,其他一切都是虚假的。才华和伟大决定于美德而不是决定于运气。只有美德是自满自足的。她使我们热爱生者,纪念逝者。