担心有人会来劫狱，登科临时安排了宵禁，不想，头一天就抓到了一条大鱼。登科指着绑成粽子般的俘虏说，你不是刘会宇吗？刘会宇抬起头，不紧不慢地说，二少爷，能让你的人退下吗？我有话说。
刘会宇并没有急着说话，而是在快速地盘算着话该如何说。眼前这人非同寻常，一句话说错了，不但前功尽弃，还要脑袋搬家，要谨慎哩。刘会宇清楚，自个儿还是有胜算的。毕竟他是为了登高而来，腰里还有一千个龙洋。虽然龙洋被小捕快们搜走了，可他相信，这钱还在登科的掌握之中，谅小捕快们也不敢私吞。这就意味着，还有条件好讲，还有可能进退。一想到那一堆白花花的龙洋，刘会宇就后悔，他娘的犯得哪门子糊涂，到诸城来干什么！可惜世上没有卖后悔药，来了，被抓了，成阶下囚了，那就赶快想辄吧，看怎样能自保，若是顺手能捞到什么，就算不幸中的万幸了。
登科安静地观察了一下刘会宇，他认定，这个人并不像看上去那么简单。这个农民个子不高，长相一般，可他有一双复杂而灵活的眼睛。一眨就是一个主意。这种人，脑后必有反骨，他不是关羽张飞，也不是长山赵子龙，而是背主反叛的魏延。榨干了这种人的油水就要一刀宰了或者一脚踢开，决不能让他得意，他若得意必定是小人得志，要害人的。
两方面的算盘打定，便开始了正面接触。登科让人给刘会宇松了绑，倒了茶，还上了一道点心。点心是济南老字号，全国都有名的栗家槽子糕，看上去黑糊糊的，却有嚼头，有味道，据说放上一年，也不长毛，不变味儿，不走形儿。
登科从点心上找到了话题，轻松地说，刘会宇，怎么样？这点心你在旺兴吃不到吧？刘会宇说，是啊，吃不到，山沟里怎么会吃到这种东西呢？这是老佛爷吃的吧？登科说，也不是，老佛爷不吃这种东西，和皇宫比，这还是垃圾。不过，要是和旺兴比，这就是上品了，知道吧？刘会宇说，旺兴算啥？那只不过是一个玩闹的地方而已。登科眼睛亮亮地说，噢，为什么这样说？那不是你们革命的老巢吗？刘会宇说，别提那个革命了，有这样革命的吗？把我们都弄到枪口上送死，他们走的走，躲的躲，一个个的连影子都不见了。登科说，这么说，你是自动离开旺兴的？刘会宇说，是啊，我偷了他们的钱，连夜逃离了旺兴，我本来就是让老婆逼着去的，现在，我也算弃暗投明了吧？登科说，吃，吃点心，多吃，不要客气啊。登科站起来，大步走出去。刘会宇心急地大声叫道，二少爷，二少爷，我有要事禀报，我真的有要事禀报。登科冷冷地问，你有什么话，说吧。刘会宇说，二少爷，如果我说的事情重要，你要给我一条生路。登科说，行，这事我做得了主。刘会宇说，那好，我告诉你，他们今天晚上要来劫狱。登科扳起刘会宇的脸说，你再说一遍？谁要劫狱？
按预先的计划，闫二辣和几个农民学员守在烟嘴儿胡同口，卢大头和郝班主进大牢，实施营救登高的计划。
走到大牢门口，刘会宇一脸得意地迎上来，用力拍了拍卢大头的肩膀，半是炫耀半是埋怨地说，怎么才来，等你半天了。卢大头随口问道，没事吧？刘会宇大大咧咧地说，能有什么事？不就是钱吗？给了钱，没有办不了的事。带着卢大头和郝班主走到牢门边，刘会宇对牢头说，我的朋友来了，开门吧。
一个狱卒打着一盏灯笼，左拐右拐，终于在一间牢房前停住。狱卒说，就是这儿。卢大头往牢房里望了望，里面黑着灯，没有任何动静。卢大头对狱卒说，兄弟，怎么不点灯？那狱卒说，点灯不费油吗？卢大头想想也对，便塞给狱卒一锭银子，悄声说，行个方便吧。那狱卒拿了银子，马上走开。四周平静无声，卢大头叫一声，登高，在吗？
一语出口，四周忽然冒出了许多人影，随着一声大吼，牢房里顿时灯火通明。卢大头眨眨眼睛，尽快适应了牢房里的光线。他发现，至少有二百人把他和郝班主、刘会宇团团围在这间小小的牢房中。卢大头一惊，叫道，坏了，中计了。郝班主抓住刘会宇，厉声喝道，刘会宇，你敢坏我们的大事？刘会宇哈哈大笑着说，你们那也叫大事？屁！你瞧瞧对面的阵势，人家那才叫大事！卢大头眼望前方，猛地给了刘会宇一拳，刘会宇惨叫一声，蹲在地上揉起了鼻子。
对面有人高声说道，卢大头，郝班主，你们别硬撑了，学学刘会宇，聪明点儿，投降吧，省得大家费事儿。卢大头听出对方是登科，尽量平静地说，叶登科，你不要太得意，你以为你费费事儿，就能把我怎么样吗？登科坐在一把太师椅上，自信地说，卢大头，你一个人跑了，那不算本事，有能耐，你把郝班主也带走。革命党不会扔下同志自个儿逃命，这我懂。没等卢大头开口，郝班主上前一步，一字一句地说，姓叶的，你错了。我郝某人进这个门，就没想出去。知道我们干什么来了吗？登科说，知道，你们想换出登高。郝班主说，对，我们就是要不惜一切代价救出登高，可惜，你的亲哥哥，就要死在你的手中了。叶登科，你残杀骨肉，不得好死。登科满不在乎地说，老头，别嘴硬，不得好死的，是你。你还想活到天亮吗？来呀，弓箭手侍候。
登科背后的一排弓箭手齐刷刷地上前一步，拉弓搭箭，对准卢大头等人。刘会宇大叫，二少爷，我要出去。登科说，不必，要死也是你先死。刘会宇委屈地大叫，二少爷，为什么呀？登科说，害死大哥的账，应该记到你刘会宇头上。来呀，把这个见利忘义的小人给我射死。
那一会儿，刘会宇真是沮丧到了极点。哪有这种道理？这是名副其实的卸磨杀驴呀！叶登科，你太现实了，现实到让我老刘这种无赖都没法儿接受！可见，大清朝应该灭亡了，革命实在太有必要了。后悔，真他娘的后悔，为什么要供出营救登高的计划呢？如果拒不交代，也许登科不会对老子下毒手。登科说得对，供出了营救登高的计划，就等于把登高置于死地。亲兄弟啊，人家能不恨你吗？说不定登科也在多方奔走，要把哥哥救出来呢。现在登高活不成了，心狠手辣的登科岂肯善罢甘休！唉，刘会宇啊刘会宇，你笨啊，你比笨蛋还笨十分，你是机关算尽太聪明，聪明反被聪明误！
这么想着，刘会宇不由自主地走向卢大头，他露出谄媚的笑容，讨好地说，卢大哥，我其实……卢大头厌恶地扫了刘会宇一眼，刘会宇知趣地闭上了嘴。他又转向郝班主，还没说话，郝班主呸地一口浓痰，吐了他一脸，他呆呆地退后几步，忽然觉得天地都开始旋转。这是怎么啦？怎么走到这一步了呢？要不是贪心，也许此时老子正坐在旺兴的热炕头上，搂着肉乎乎的闫二辣狂饮庆功酒呢。晚了，一切都晚了，晚了啊！
一个清兵把一支利箭射向刘会宇，只听到嗖地一声，刘会宇手抱着脖子，倒在地上蹬几下腿儿，便没动静了。
郝班主知道，这一辈子就要结束了。自个儿是个戏子，平日弯腰劈腿，练了全套的花架子，面对利箭钢刀，根本没有可能逃生。眼下的要务，是把卢大头放走。卢大头在，登高还有救，旺兴也有救。郝班主快速观察着牢房内外，他看到牢房上方有一个四四方方的通气孔，离地足有两丈，平常人不可能攀越。但卢大头不同，他有轻功，完全可以借助墙角，再抓着房椽钻进通气孔逃之夭夭。没有时间考虑了，自个儿扑上去明修栈道，卢大头就能暗渡陈仓。
郝班主突然大叫一声，一弯腰从身上拽出一把雪亮的单刀，疯了一样扑向登科。登科误会了，以为郝班主是个武林高手，他两腿一蹬地，那把椅子便往后滑去。原来这把椅子的四脚上装着滑轮，是有机关的。弓箭手冲上去，对着郝班主乱箭齐发。郝班主冲出去没几步，前胸被生硬的利箭插满。郝班主压住这口气，还是向前猛冲，他冲进清兵队伍，手中的刀直往清兵身上砍。可是他一个清兵也没砍倒。那把刀太不济，只是一块铁片子，连清兵的肉皮都砍不破。倒是清兵们麻利，一顿乱刀，把郝班主砍倒了。
一个清兵上前报告，叶大人，卢大头跑了。登科一怔，跑了？怎么跑的？清兵一指通气孔，登科便明白了。难怪这个老家伙这么猖狂，原来是调虎离山啊，算了，跑就跑吧，跑了和尚也跑不了庙，卢大头迟早要归案。登科说，烟嘴儿胡同口那些人抓来没有？清兵禀报，都在门外呢。登科说，带他们进来。
少顷，一队清兵把闫二辣、胡素清、谭福民、刘坤等人带进来。登科往后一看，马上变了脸。他看到，知秋居然也在人犯当中。他指着知秋问，谁把她带进来的？一个小头目说，是我。登科说，扯淡，那是我妹妹。小头目吓了一跳，马上过去把知秋拉到旁边。登科上前一步，仔细看了看闫二辣等人，讥讽地说，哟，骨干分子都来了。
几个清兵押着登高从旁边的门洞里走来。登高显然已经受了刑，身上脸上都是伤。知秋一见便扑上去，紧紧抱着登高，放声大哭。一个清兵想把知秋拉开，知秋冷不防抓了那个清兵一把。清兵大怒，踢了知秋一脚。小头目上前，一拳打在清兵的鼻子上。小头目骂道，娘的，连叶大人的妹子也敢打，你不想活了吗？那清兵委屈地捂着鼻子说，不是哥就是妹子，这是什么事儿嘛！
狱卒吹灭了油灯，锁了牢门，牢房中顿时一片黑暗。寒冷从四面八方袭来，让牢内的人们颤抖不止。登高从草铺中摸出火镰，又摸出几根小树枝，打着火，小心翼翼地点着。一堆细弱的火苗儿慢慢地烧起来，在黑暗中传递着一丝光亮和热度。大家围着这堆算不上火的火儿，互相看看，忽然高兴起来。刘坤说，想不到，我们又在这里见面了，真有趣儿。谭福民说，这也叫有趣呀？这是什么地方？你看看，和鬼门关有什么区别？刘坤说，到处都是天堂，还革命干什么？革命就是为了消灭这些人间地狱，登高，你说对不对？登高说，对，刘坤说得对。我们不能这样束手待毙，我们还要革命，还要同他们作斗争。谭福民来了精神，神秘地说，我们什么时候越狱？刚才我看到了一个亲戚，他在牢里当狱卒，只要给他一笔钱，他准能放我们走。登高赶紧制止谭福民，轻声说，这样的关系不能暴露，我们以后用得着。谭福民吐了吐舌头，表示明白。登高说，清政府对我们一定会严加看管，想越狱并不现实，但我们可以利用他们的贪婪与腐败，在狱中继续做工作。闫二辣从隔壁插话说，我们做什么工作，登高你就吩咐吧，我们都听你的。登高看看黑暗中的闫二辣，信心百倍地说，好，我们接下来，要办一张报纸，大力宣传革命道理，这段时间，那些官员或者观望，或者忙着贪污，一时还不会顾及我们，这样，我们就有了时间。刘坤说，我们也不会办报啊，这可愁死我了。登高说，放心，明天知秋进来，一切都有了。
天终于亮了，却是阴风扫地的坏天气，先是冷得厉害，接着便下起了大雪。硕大的雪花随着狂风，吹进牢房，让里面的人们都瑟缩发抖。登高说，来，我们唱一支歌吧，不能这么干冻着。谭福民强睁开眼睛，嚅嗫着问，登高，唱什么？登高说，我们就唱诸城人人都会唱的那首歌儿《娘啊娘去干啥》，好不好？谭福民说，好，就唱它。登高带头唱道——
娘啊娘，你去干啥？
我上北沟买东西。
娘啊娘，我也去，
娘个腿儿的滚家去！
这首歌是诸城的儿歌，登高小时候就会唱，自从懂事以后，他就没再唱过。今天唱起来，心中竟然有一种强烈的沧桑感。世事难料，当初雄心勃勃地跨海归来，想成就一番大事，没料到，革命尚未成功，却要先行捐躯了。还是那句话，牺牲并不可怕，遗憾的是没能亲眼看到革命胜利。革命的代价太大了，父亲疯了，为了救出她的败家儿子，母亲也在变卖家财，低三下四地求人。年轻的妹妹也随着哥哥受苦，这会儿可能正顶着狂风暴雪，往牢里送饭呢。登高的眼泪汩汩而下，想止也止不住。后来，登高干脆不管它了，要流就流好了。男子汉大丈夫，流泪并不可耻，可耻的是不敢承担责任。登高自豪地想，我承担了应该承担的责任，即使流泪也是为了这份伟大的事业，不丢人。这么想着，歌声更大了，刘坤、谭福民也在大声唱着，风在变小，雪已经停了，牢房里似乎有了热气儿，不那么冷了。闫二辣也加入了歌唱队伍，有了女声，唱歌的人们情绪更好，先是齐唱，后来又围绕着闫二辣的女声，一唱三咏，高中低几个声部都巧妙地运用着，让牢房里其他犯人赞叹不已。
唱了一遍又一遍，直到牢门开了，知秋带着两个人进来送饭，刘坤和谭福民还在唱着。小牢子抄着手儿，笑眯眯地走过来，不无揶揄地说，嗬，这么好兴致，革命党还真是不一样呢。刘坤说，哎，兄弟，要不要一起来？革命党好啊，能为老百姓做事儿，不像你们，专喝百姓的血。小牢子忙说，哎哟我的大哥呀，你饶了我吧，我可没喝百姓的血，我一个小萝卜头儿，这种好事儿能轮到我吗？
知秋一直站在旁边看着大哥，眼里半是怜惜，半是敬佩。她想不通，为什么大哥到了牢里，还是这样风度翩翩，不见萎靡呢？大哥这么坚定，这么无畏，的确堪当大任，如果将来国家到了大哥这些人手中，一定会无比强大，一定会比日本和西洋各国更加先进，更加富强。知秋有些惭愧，也有些后悔，守着这样的大哥，为什么不早跟着他学些本事呢？干吗非要等大哥坐了牢才觉醒呢？知秋啊知秋，你真是头大笨猪。
知秋责怪自个儿的工夫，大哥他们已经吃完了饭，开始商量办报事宜。大哥是那么沉稳，好像不是在坐牢，而是坐在旺兴的教室里，正在给学生们讲课。知秋暗叫道，大哥，眼看就要上菜市口儿了，你怎么一点儿也不急啊？
出了大牢，知秋在雪地里站了一下，并没有马上离去。风小了，雪也不下了，知秋还是觉得很冷，寒气从脚底直往心里钻。知秋忽然泪流满面，她的心底钻出一个冰冷的念头，大哥这次可能在劫难逃了。知秋扭头看了看诸城大牢，天哪，这是多么可怕的地方，黑麻麻的墙，阴乎乎的房子，里面正隐隐约约地冒着鬼气。此时，大哥坐在冰冷阴暗的牢房中，寒风正无情地吹着，雪也没深没浅地落在大哥的头上脸上，没多久，大哥便冻僵了身子，眼神也在慢慢地凝固……知秋喃喃地叫了一声，大哥，我要救你出来！
没来由的，知秋走向了县府大街。她知道要去找谁，这事儿，只有找她，大哥的命正悬在她的手上。到了县衙门前，知秋却犹豫了。真的很怪，先前想到陈冰如，知秋会觉得很亲切，很友好。可是现在想起她，知秋就打起了冷战。陈冰如太可怕了，她在叶家兄弟之间大玩阴谋诡计，令叶氏兄弟水火不容。这种女人，外人斗得过吗？还有一个让知秋犹豫的原因，就是陈冰如的态度可能会给大哥带来麻烦。陈冰如唯我独尊，她不高兴，大哥就会不舒服，所以，如何同陈冰如见面并交锋，是知秋必须考虑的头等大事。
正踌躇着，忽然有人在叫知秋。那声音既熟悉，又倍感陌生。知秋抬头一看，陈冰如一身大红的旗袍，笑意盈盈地站在县衙门口，眉开眼笑地望着她呢。
当然，陈冰如的眼光是复杂的。知秋看到了一丝惶惑，一丝犹疑，还有一丝无奈！知秋暗想，这个冤家，算是和叶家干上了。想归想，知秋脸上还是挂出了笑容，没有勉强，没有讨好，而是一副真诚的模样。知秋说，冰如姐姐，我来看看你。陈冰如说，看我怎么不进去？知秋说，我没来过这里，有些怕嘛。陈冰如说，哟，看自个儿的嫂子，怕哪门子啊。
陈冰如说着话，上来就拉知秋的手。陈冰如的手很冷，有一股阴气直往知秋的心里钻。知秋暗想，这人，阴得过分了，所以才这样冰冷。知秋却说，冰如姐，我早就想来看你了，一直没得空，你不怪我吧？陈冰如笑了，笑得意味深长，还歪着头看了看知秋的眼睛。陈冰如说，好妹子，你说的可是真心话？知秋说，你看我像在说假话吗？陈冰如说，那是，我妹子是最真诚的，不会说假话。两人手拉着手，一起跨进了县衙大门。拐过宽宽的天井，穿过两道考究的月亮门，进了后衙。后衙是县令家属的宅第，十分清幽。堂前雕梁画栋，有一群麻雀正在青石板地上寻食，看到来人，便仓皇逃走。陈冰如说，你看这些家伙，天天找我要食吃，不给就吵个没完。知秋说，你心善，不找你找谁？陈冰如便停住脚，盯着知秋说，哟，我这妹子今个儿是怎么啦？嘴上抹蜜了吗？
进了陈冰如的闺房，知秋好奇地东张西望。房里最多的是书，还有好些画儿。知秋最喜欢的是一幅唐伯虎的《琴士图》，上面画着一个仕女，正斜抱着一把琵琶，为一位官人弹奏着曲子，画屏、苍松、蕉叶、昏红的落日，让知秋好生惆怅。知秋说，这画真好，很贵重吧？陈冰如淡淡地说，妹子，找姐姐来，不是说画的吧？有什么事，说吧。知秋说，姐，啊不，嫂子，你知道我要说什么呀。陈冰如叹息一声，轻轻地搓着手，过了一会儿才说，我当然知道你要说什么，唉，你大哥太固执了，这样下去，他会有性命之虞。知秋的心顿时揪紧了，她想哭，可是，面对着陈冰如不知底细的眼光，她把泪强忍回去，再把悲戚的表情换成温和的笑意。知秋说，冰如姐，你救救我哥吧，这时候你不出手相救，还有谁能救他呢？陈冰如说，傻妹子，你这样想，登高不一定这样想，他说不定还以为这一切都是我做出来的呢。可是你想想，登高要是不闹革命，我能给他罗织一个革命的罪名吗？黑的白不了，白的黑不了，这道理，大家都懂吧？知秋说，是的，我大哥这个人，平时就是固执，可这一次，他也应该有了教训，也应该知道谁才是能救他出水火的人了，是吧？陈冰如笑了，一边笑，一边伸出一只手，轻轻地捏了捏知秋的脸蛋儿。陈冰如说，妹子，你大哥有你这样的妹妹，也是他的福气。这样吧，我去找我父亲谈谈，看看能不能想个办法，谁让你是我小姑子呢，你来了，不说话也有面子。知秋忽然酸了鼻子，再也止不住眼泪了。知秋拉着陈冰如的手，哽咽得说不出一个字来。陈冰如动了恻隐之心，先是冷着脸坐在一旁，后来见知秋哭得可怜，就抽出掖在大襟上的帕子，替知秋揩了揩眼泪。陈冰如说，知秋，你坐会儿，我去找父亲说说看，你今个儿别走，我晚上请你吃涮羊肉，这几天，东来阁来了一批肥羊，味道好极了。知秋听话地点头，鼻音很重地说，嗯。
父亲正在书房中写文书，一线日光透窗而入，照在父亲身边的书堆上，那堆书便明亮起来，像一堆玉器。陈冰如没说话，而是先给父亲的茶杯里续了水。水是刚烧开的，滚烫，浇在茶杯中，泛着柔和的水花儿。热气慢腾腾地升上来，在日光中闪动着淡蓝的光芒。父亲的脸上，洋溢着一股滋润的亮光，让陈冰如看得十分感动。父亲就是这样，看到父亲，就等于看到了主心骨。陈冰如坐在父亲身边，看着父亲笔走龙蛇。过了许久，父亲写完了文书，才慢慢地扭过头，平淡地问，有事？陈冰如说，也没什么大事，爹，知秋来了。父亲有些讶异地看了看陈冰如，反问一句，知秋？她来干什么？似乎又知道知秋的来意，暗自点头说，哦，是该来了。陈冰如说，爹，你看这事还有解吗？父亲说，怎么说呢？按理说，这种谋反的大罪，没解。可是，当下的朝廷，凡事都有个一二三，没准儿还有四五六，这个父亲就说不准了。陈冰如有些急躁地看了看父亲，尽量耐心地说，爹，你不要云山雾罩地搪塞，说清楚点嘛，到底能不能救出人来。父亲说，那要看谁来救。陈冰如说，我就是让你救。父亲说，救人有几种，一是病人，有才必救；二是穷人，有德必救；三是犯人，有救必救。你说，登高是哪一种啊？陈冰如想了想，紧张地说，他算有才吧？父亲说，可他的病却是绝症，没得救了。陈冰如变了脸，盯着父亲说，爹，你是说……父亲却说，我说什么了？我什么也没说。陈冰如还想说什么，父亲已经紧闭双眼，再也不想开口了。陈冰如只好退出来，一步三回头地往自个儿的睡房走。
陈冰如知道，问题严重了。原本一直生登高的气，恨不能马上掐死他。可是得知登高将死，陈冰如的气马上就化成了怜惜和后悔。为什么没好好地对待登高呢？为什么还想方设法地要搞死他呢？现在好了，登高不死也得死，想活也活不成了。唉，世上没有卖后悔药的，这一个悔字，能把任何一个人害死。陈冰如慢慢地跌坐在回廊的石板凳上，眼神垂落在旁边的水池中。那群锦鲤正在追逐着嬉戏，不时翻起一朵朵好看的水花。鱼儿的快乐，恰恰勾起了陈冰如的悲伤，她的眼泪一滴滴地落下来，掉在清澈的水中，鱼儿以为是食物，纷纷过来抢夺。陈冰如的脑海中冒出一句诗来：鱼儿不知奴心事，大悲之下枉夺食。
想想父亲刚才的话意，是很深呢。父亲什么不懂？父亲说的事，哪一件不是对的？这一次，父亲说登高没救了，可能就是没救了。父亲在官场上混迹良久，应该知道谋反这趟浑水到底有多深。登高的事，父亲不会不想，事关陈家的后世兴旺，父亲能不动心思？父亲肯定多方奔走，连连碰钉子之后，才下了如此无奈而残酷的结论。这能怪谁？千怪万怪，都得怪登高自个儿。登高啊登高，你总是如此的自负，你以为叶家家大业大，没人能够奈何得了你，可是，在堂堂的大清朝面前，你们叶家算得了什么？就是诸城县又算得了什么？恐怕山东省也不算什么。当初清军入关，区区十万人，竟能横行天下。大清就是大清，得天下是天意，岂是一群只会纸上谈兵的革命党人能够战胜的？
直到这时，陈冰如才发现，就算自个儿责怪登高，她的内心也不能接受。登高还是那么伟岸，还是那么满身都透露着尊严。陈冰如揪着自个儿的头发，一时心如刀绞，难过得泪水直流。想到不久后，登高就要死去，陈冰如的心碎了！
回到自个儿的房间，看到知秋还在流泪。陈冰如说，好妹子，别哭了，我们现在商量一下，除了我这里找找门路，你们还有什么办法？知秋说，我们已经没有办法了，家里的钱，都让大哥用完了，地也卖了，就剩下一座院落，家里不住吗？再说，卖房子，大哥也不会同意。冰如姐，我不想让大哥不开心，他要是伤心，我们救他干什么？陈冰如说，行，我知道了。不行的话，我明天去一趟济南，好歹我还认识几个人。知秋起身跪在地上，对着陈冰如磕了几个头。知秋说，冰如姐，你们是有感情的，你不救他，谁救他呢？陈冰如也红了眼圈，她拉起知秋，一边替她拍着膝盖上的灰尘一边说，傻妹子，真是傻妹子呀。
第二天，陈冰如拉着知秋去了济南。进了城，她们连饭也顾不得吃，直接去了巡抚衙门。陈冰如求见山东巡抚孙宝琦，被两个蛮横的门人拒绝。门人说，孙大人不在，有事你们过两个月再来。陈冰如说，我是孙夫人的干女儿，让我见见孙夫人也行。门人说，早为什么不来？夫人前几天回浙江了，过了年才回来。陈冰如失望地望着省府大门，拉着知秋怏怏而退。
一路上，知秋都不说话。走到大槐树路口的王记老店门前，知秋停脚不走了。陈冰如拉知秋一下，知秋倔强地一甩手，几步走到墙根，蹲了下来。陈冰如左右看看，着急地说，妹子，一个姑娘家，蹲在路边实在不雅，快跟我走，我们去吃大饼。知秋干脆把头埋在臂弯里，一声不吭。陈冰如也蹲下来，抚摸着知秋的手臂，轻声说，知秋，没事，一路不通，再走一路，天无绝人之路，不要闹了，我们先吃饭去。知秋站起来，恨恨地望着前方。陈冰如说，走吧，告诉姐姐，你想吃什么？知秋说，吃你。陈冰如似乎没听懂，问了一句，吃什么？知秋说，我想吃了你，听清了没有？陈冰如大吃一惊，望着知秋，半天才喃喃而语，你说什么？知秋顿时爆发了，她几乎要跳起来，指着陈冰如的鼻子说，姓陈的，你把我大哥弄进牢里，你舒服了，你好受了，是不是？都说一日夫妻百日恩，你怎么一点儿恩情都不讲？你什么良心啊？陈冰如像看着一个陌生人一样看着知秋，一句话也说不出来。知秋说，看什么看，我告诉你陈冰如，要是我大哥死了，你也活不成，我会把所有的革命党都领到诸城，我要亲手整死你，我发誓，一定要亲手整死你。陈冰如试图安抚知秋，她柔和地说，知秋，你听我说……知秋不管不顾地说，我听你说什么？我什么也不听，我只想知道，你怎样救我大哥，救不出大哥，我和你没完。
陈冰如气得转身就走，她走得没了章法，一连撞了几个人，惹得路人纷纷侧目。可是她走了几步，又停下来。她站在那里想了一下，又返回来，拉着知秋，也不顾知秋又叫又跳，一直把她拉到没人的地方，见知秋还在狂躁之中，陈冰如猛地出手，打了知秋一个耳光。陈冰如大叫一声，叶知秋，你还知道自个儿来干什么吗？知秋愣住了，她捂着脸，嘴唇颤抖着，死死地盯着陈冰如。陈冰如的脸上有愤怒，但也有强烈的悔意，眼睛中的苦痛一点儿也不少。知秋心软了，先是低着头，然后轻轻地叫道，冰如姐……陈冰如不说什么，拉着知秋，大步走进王记老店，一边走一边叫，小二，给我找一间干净客房，再准备上好的牛肉，一只清炖鸡，两个炒菜，一壶女儿红，一盆饭，本小姐饿了。
吃饭的时候，知秋已经有了笑脸，尽管脸上的笑意还不那么从容，但陈冰如已经放下心来。陈冰如知道，孙宝琦夫妇一定没走，他们都应该在省城，只不过眼下的时局太微妙，他们才对所有的客人都避而不见。陈冰如大口大口地往嘴里扒饭，边吃边想，哼，想和我玩八卦，门都没有。等我见到人，看我怎么闹你们！
吃过了饭，陈冰如拉着知秋又去了巡抚衙门。这一次，陈冰如不再求门人通报，领着知秋穿门过巷，一直走到小楼前。楼上的窗子开着，一个五十多岁的女人正伏窗下望。陈冰如便堆出笑脸，殷切地叫，干妈，你不认识女儿了吗？楼上的女人问，是诸城县陈家的冰如吗？陈冰如赶紧说，是是是，干妈，我是冰如。那女人说，站在楼下干什么？上来吧，门没拴。
陈冰如拉着知秋，踩着木楼梯，一步一步走上楼去。
