在白塔寺北面安平巷路北有一家挂有“徐记老铺”的早点店铺。每天一早，就有很多人从四面八方赶来，排队进门吃早点。这里卖的烧饼、螺蛳转儿、糖火烧、麻花、豆面丸子汤、炸豆腐等味道正宗，深受欢迎。一个个螺蛳转儿外观造型很美，入口一咬，味道咸香。更有独特风味的是豆面丸子，以纯绿豆面制作粉丝，剁碎，拌入五香粉、姜粉、香菜末和适量盐，调成糊状，挖成鸽子蛋大小丸子，入油锅用微火炸透，成为干丸子。煮制豆面丸子汤时，加入放有花椒、大料、桂皮等多种香料的调味包。送到顾客面前的一碗豆面丸子汤再放入香菜、芝麻酱、酱豆腐汁、辣椒油，鲜香四溢，让人很有食欲。很多顾客在小店吃丸子，喝汤，还爱三斤五斤地往家里买干丸子，自己在家煮，放上调味料，吃个尽兴。
私家餐馆并不都在小巷深处，阜景街自西向东街面上还有多达几十家，如岁岁鸡专卖店、秋云萍快餐店、齿留香烧腊铺、东北庄稼院餐厅、聚信家常菜餐厅、三九烤羊仔餐厅、枫林饺子馆等。在市场竞争经济大餐中也都占据着一席之地。
便民的农贸市场
阜成门、白塔寺一带，自古就形成集市。20世纪40年代末，锦什坊街香家园早市名扬京城。天一亮，各个摊位就在街面两溜排开，售卖粮油菜蔬、肉类水产、瓜果、炒货、熟食及各类日常用物。遛早市的人众多，生意好做。集市越办越红火，摊子居然排到阜成门街边上。1952年时，这处早市搬到白塔寺路口北侧，改为全天经营。两年后，这里的市场由于西侧有白塔寺庙会而撤销。以后居民虽能到宫门口等处买菜，却没有了能在大批菜摊前随意挑菜的市场。
1981年5月，阜成门立交桥以北、西二环东侧办起了“官园农贸市场”。摊位密集，一直排到西弓匠营。白塔寺、宫门口及四周很多商户都聚集而来经营。这处市场是城区内第一个具有民俗特色的市场，所售鸡鱼肉蛋、蔬菜水果、日杂物品种类繁多，货色齐全。此外还经营花草苗木、猫鸟鱼虫、书画古玩、邮品古币和老北京的物件。不仅吸引大批城西居民到此购物游览，还使许多外地和外国游客慕名而来。很快市场人满为患，拥挤不堪。为分散客流，有关部门在官园活动中心西墙外另建了“官园花鸟鱼虫市场”。
2002年，在大茶叶胡同的富国里建起了一座白塔寺地区最大的农贸市场。市场向西通往东、中、西廊下胡同、西弓匠营至西二环路，向东连接西四北四条至西四北大街，是西四平房四合院与住宅楼之间唯一成规模的大商市。营业面积为2000平方米，中间通道长100多米，两边各有3排摊位，可供170多个摊商经营。市场里主要经销蔬菜、水果、畜肉、鸡、鱼、蛋类、水产海鲜、粮油、熟食和日杂百货等商品。设有蔬菜农药残留快速检测室。市场日流动顾客超过千人，销售额超过万元。2010年6月14日上午9时许，国务院总理温家宝一行人来到这处农贸市场视察，他们从东南场门入场，总理一边看，一边和摊主们打招呼，询问柜台商品的批发进价和销售情况。转身又向顾客了解购买蔬菜的价格，然后对随行的商业，管理人员说：“蔬菜的质量和价格关系着每个家庭的生活。关键是要处理好生产、流通和消费三个方面的关系，发挥好政府调控和市场机制的作用。”温总理的讲话让管理人员受到鼓舞，新街口工商所的人员以后每天对各类食品、蔬菜进行检测，并为稳定物价做出努力，受到了周边居民及社会单位的好评。如今在阜景文化街相邻街巷中还开办有灵境胡同菜市场、宫门口菜市场、西什库天泰隆兴等农贸市场，为周围居民买菜、购物带来了便利。
三、金融街的崛起
（一）金融街的地理环境和兴建规划
1993年，国务院批复《北京城市总体规划（1991-2010年）》明确指出：“在西二环阜成门至复兴门一带，建设国家金融管理中心，集中安排国家级银行总行和非银行金融机构总部。”北京金融街就此应运而生。
阜成门内、白塔寺路南有一条锦什坊街，为元代所设的金城坊。
坊，通防。坊巷也有街巷之意。元代至元年间，划大都皇城以外的居民区为50坊。明清两朝，北京都市坊巷的设置基本沿袭了元代旧称。时至今日，北京尚存的坊名仅存两个，一个为广安门外的白纸坊，另一个即是阜成门内南侧的坊。本为金城坊，却在清代讹传为锦什坊。金城二字原有“巩固”之意，改叫锦什坊，不知是音近之故，还是坊内商业繁华，店铺多样而称，有待考证。但自元代起，南北走向的这条街就是一片位置显要、买卖兴隆的商业区，是可以肯定的。
在锦什坊街东侧，另有一条南北走向的大街，即太平桥大街，早年称大明濠，又叫沟沿，是排水的沟渠。民国时期改为暗沟，上面铺路。虽经覆盖，仍散浊臭，浮土也厚，不便行走。人们南北之行时，往往爱走锦什坊街。由此，锦什坊街愈发繁华热闹，商家纷纷来此开店。
在明清两朝，遍布街面的金坊银号使这片热闹之地成为现代金融业的萌芽。清末民初，户部银行、大清银行、中国银行相继在此设立，其后又有大陆、金城、中国实业等银行前来落脚。金城银行大楼是一座花园式建筑，创办人周作民是着名银行家，一生致力于实业救国，发展民族经济。他稳健开拓，经营有方，被誉为银行界奇才。
新中国成立后，国家主要权力机构和管理机关均设在西城区内。1984年进行金融体制改革，一位中央领导同志说，北京应当建设一个金融行业聚集的场所。此语一出，引起北京市人民政府的积极响应。当时金融业聚集的西交民巷已有20多家银行扎堆，国家大剧院的预留地也放置于此，发展空间很小。随着北京城市总体规划出台，出现了在西二环东侧建立金融业基地的设想。西城区人民政府适时在1985年至1986年先后三次召开经济社会发展战略研讨会，恭听专家意见，考虑申请立项。1987年西城区规划建设管理委员会在《关于由市开发办与西城区政府联合组织西二环路东侧开发的初步设想》中提到：“西二环位于首都内城的外侧，地理位置好，交通便利；市政条件好，具有良好的投资环境，对投资具有极大的吸引力，只要给以适度的优惠政策，组织好这一地区的开发建设，一定可以以较快的速度取得经济、社会、环境的良好的综合效益。”1989年初，西城区近中期发展研究报告（讨论稿）公布，报告包括25项课题，其中第4项课题即是“西城区金融业发展前景与近中期发展对策”。1992年，西城区委、区政府在邓小平南方谈话精神的鼓舞下，制定了“繁荣西单，发展西城”的战略规划。规划明确提出将在西二环路东侧建设“金融一条街”，并将此列为重要内容报请北京市人民政府批准。同年5月，北京市人民政府常务会议原则批准西城区建设金融一条街。“金融街建设指挥部”随之成立。就此拉开了建设北京金融街的序幕。
1993年4月19日，“北京市金融街建设开发公司”开业典礼在人民大会堂举行，全国人大常委会副委员长陈慕华、中国人民银行副行长陈元、北京市人大常委会主任张健民、常务副市长张百发等中央和北京市领导人出席了开业仪式。金融街建设开发公司成立后，首先制定了“金融街建设开发规划”，确定了“统一规划、综合开发、配套建设、基础设施先行”的开发建设方针。“规划”提出：金融街的建设目标是以金融机构办公、营业大厦为主，同时设置股票、证券、资金、黄金、外汇调剂、金融抵押、期贷等金融市场，形成功能齐全、设施先进、配套齐备的全国性金融管理、融资、结算、信息中心，并建设通信、报价、计算机、保安、保管等各种专业系统及为金融业配置的律师、会计事务所，辅以高档的商业、餐饮业、公寓、文化娱乐等设施，逐步发展成为国际金融中心。“规划”中计划金融街总占地面积为103公顷，总建筑面积约为300万平方米。
（二）金融街的建设和扩建
规划中的金融街范围，北起阜成门内大街，南至复兴门内大街，西抵西二环路，东临太平桥大街。这个区域地处古老的居民区，也有轩敞的都城隍庙、古刹火神庙、清真普寿寺等。此地大多为低矮的民房，但也在明代建有武定侯、广宁伯等府地，清代建有顺承郡王府、德公府。此外一些街巷还曾是官署用地，如巡按察院、提学察院、屯马察院，以及济州卫、藤牌营、养马营等。对一些古迹，在建设金融街的过程中，都加以保留并进行了修缮保护。
