第20章 月球上的冰之谜

人类有一天也许可以实现生活在月球上的梦想。因为，有的科学家已经在月球上发现了一个重要的生存条件——冰。

不载人航天器“克莱门坦”在月球南极附近的一个巨大环形山上找到了一个小的湖状冰层，而此前科学家认为月球上干燥无水。

月球上水的发现也许是由于彗星的缘故沉积在那里的，从而增加了未来人类定居月球表面的可能性。

洛杉矶格里菲斯天文台的天文观察人员安东尼·库克解释说：“如果月球上有冰，就省去了用宇宙飞船运送大量水的巨额开支。”

他说：“有了水你就可以圈出几块地来栽种作物，生产你的口粮，制造你需要的燃料和空气。你就不必用大型火箭将那些东西都从地球上发射过去。”

科学家不仅推断月球上存在冰，他们还一致认为，这种冰是凝固的水，而不是其他一些凝固的液体或气体。

科学家详细探讨“克莱门坦”航天器的发现，该航天器用雷达信号检查月球深处环形山的深度。

莱纳说，雷达发现了一个“深达数十米、大小同一个小湖泊相当的冰层结构”。该环形山约为塞浦路斯面积的2倍，深12千米，远远超过地球上的最高峰——珠穆朗玛峰。

早在1961年就有人暗示月球上可能有冰。

莱纳说：“人们从理论上推断，月球上可能存在水，但是，阿波罗飞船的6次飞行均未发现任何证据。”

科学探索的道路是艰巨而漫长的。

事实上，尽管如此，还是有一些科学家怀疑月球上到底有没有冰。他们认为，约36亿年前，由于一颗彗星撞击月球，其尾部的水滴从而留在了环形山底部。因为月球的南边总是很暗，这个环形山的温度几乎低到最低温度，约为零下230℃，这些水不可能逃过该环形山的“冷陷阱”。

马萨诸塞州坎布里奇哈佛史密森氏天文中心的科学家约翰·伍德说：“有一些人过早地谈论到月球上建立殖民地的问题，他们对此非常热心。这一冒险活动的关键问题之一是能否发现水。”

伍德还说：“我个人对整个事情一直持怀疑态度，我认为这是人们非常渴望做的事情。但我能克制自己的热情。”

一些人对制造那些数学模式的假定提出质疑，另一些人提出关于月球地理的其他可能的理论，这些理论也可以解释这些数据。

即使最后证明是冰，它对太空探索到底有没有实用价值，人们对这个问题的看法仍各不相同。

康奈尔大学月球研究人员约翰·伯恩斯说：“我认为这将是非常有用的，但这不是在下个十年，而是从现在起的一个世纪后。”

航天局约翰逊航天中心的物理学家和天文学家温德尔·门德尔认为，只要有足够的投资，可以在一二十年内在月球建立“有实际意义的”人类活动站。但是他说，包括一座遥远的环形山中的冰是否有任何实用价值是一个可以探讨的问题。

门德尔说：“我不清楚对人类探索活动会有什么影响。即使那里有冰，你又怎么开采它和运输它？而且水是不可能再生的。如果第一个人把它用完了，第二个人就没有了。”