原来，健力宝有一批产品提前印制生产日期，被山西质监部门给查了出来，国家技术监督局下辖的《中国技术监督报》公开披露了这一事件。接着，中央的《经济半小时》节目转播了这一新闻，一家通讯社的记者也据此撰写了题为《健力宝违反国家食品标签通用标准受罚》的新闻稿。此事很快被和媒体关系良好的健力宝公司所知悉，李宁作为分管宣传工作的企业人员，责无旁贷地挑起了应对媒体的大梁。今晚，他连夜赶来就是为了这一件事，希望将影响降到最小，给企业争取一个改过自新的机会。
见到该新闻机构的负责人之后，李宁首先介绍了自己现在的身份，然后直截了当地提出要求，希望该媒体撤销一天批评健力宝的新闻。他的理由有二：一是健力宝公司在国内已有一定名气，该事见报后会对企业产生严重影响，二是健力宝正在开拓国际市场，此事见报后会影响产品出口。
据《李宁紧急行动》一文介绍，事情的结局是这样的：“这位负责人问李宁：我们播发的这篇稿子是否是事实？李宁承认是事实，并再三解释希望能够撤销那篇稿件……也许是李宁的精神感动了负责人，也许是稿件见报后的社会效应难以预料，这位负责人说了句下不为例，大笔一挥，撤下这篇稿件，并通知了全国各主要报纸和广播电台、电视台。第二天，这篇颇能引起些震动的批评稿，并没有出现在报纸版面上。”
这种事情在今天看来有些不可想象，甚至有妨碍新闻自由的嫌疑，但在许多企业“野蛮生长”的发展初期，媒体公关却是必不可少的。更加难得的是，李宁一分钱没花，而是以理服人，以诚感人。这种处理问题的及时性与灵活性，在今天看来仍不失其借鉴意义。在特殊的时期，李宁尽心尽力，打了一场漂亮的公关仗，用事实证明自己这个特别助理的价值所在。
做人不妨低调，做事还须高调
说到让李宁担任特别助理一职，李经纬有其深刻用意。起初，他只是想请李宁来当健力宝的形象代言人，后来，他跟李宁相谈甚欢，发现二人在发展经营道路上有不少共识，决定请他来健力宝工作。李宁愉快地接受了邀请，可是要给李宁一个什么样的身份呢？
一开始，李经纬想请李宁做健力宝的副总经理，可李宁坚辞不受，他认为自己对健力宝的发展没有任何功劳，不够资格做企业的副总经理。另外，他也不懂得生产和管理，一切还得从头学起。但是李经纬担心这么一来，李宁就会处处受限，于是决定让他做自己的助理，但在前面加了“特别”二字，以区别于一般的助理身份。
中国第一经理人唐骏在自传《我的成功可以复制》一书中提出“低调进入”是“职业经理人‘潜规则’之一”。他如此解释自己刚加盟盛大集团时的表现：“在还没有对盛大有更多了解前，尽可能不急于发表意见。在进入盛大的初期，我不希望因自己的任何言论影响未来我作决策时的信服力。头几个月我真的做到一言不发，我想那是一个更好的学习和了解盛大的过程。”此外，他还认为新加盟的经理人应该尽量尊重企业原有团队，而不要以“企业的救世主”自居。结果，唐骏在加盟盛大集团的4年里做成了许多大事，却“没有与陈天桥红过脸，就连小的争议都没有”。
这就是聪明人的做法，做事可以高调，但做人一定要低调。李宁虽说在健力宝公司的宣传、公关事宜上有过一些大手笔，但他在身份一事上一向谨小慎微，从不主动干预公司原有的计划，尤其是不对自己不熟悉的领域指手画脚。因为他知道，只有沉得住气，才能学到真东西，才能做大事。
果然，没过几个月，李经纬就兑现了当初的承诺，交给他一项特殊的任务：筹办运动服装厂，研发属于中国人自己的运动服装。李经纬对他说：“趁着现在李宁的知名度还很高的时候，赶快把牌子创起来，让李宁和‘李宁’牌保持统一，后面的事情就好办了。做生意，最重要的是时机，而不是完善的技巧。就像游泳一样，只要有了基本功，剩下的就能够自己摸索出来，当年健力宝也是这样走过来的。”在这一点上，有过成功经验的李经纬信心十足。
李宁不负重望，很快就拿出了计划，想在健力宝饮料厂附近盖一幢5000平米的大楼，用于“李宁”牌运动服装的研发和生产。涉及具体投资问题时，李经纬再次显示出了他的过人之处。此时的他已经预感到健力宝虽然事业上如日中天，但早晚会被产权问题所困扰，于是舍近求远，劝李宁多找一些投资者。他说：“李宁是中国的明星，也是世界的，于中国、于世界都是财富。‘李宁’牌生产出来，不止要做中国的名牌，更重要的是要创世界的名牌。‘李宁’牌也要和阿迪达斯、耐克一较高下。如果按照这个思路发展的话，仅靠健力宝就难成大事。”
于是，在李经纬的陪同下，李宁到处游说，吸引投资，争取把服装厂办成一个中外合资的企业，这样也有利于“李宁”牌进入国际市场。在李宁的不懈努力之下，事情进行得比较顺利，不久就跟外商签署了三份合作协议书。后来，一场突如其来的变故将这些努力全部化为泡影，但李宁并不气馁，在李经纬的撮合下又和新加坡的康基实业有限公司搭上了线，找到了新的投资者。经过一番紧张的施工，原属于健力宝的一个五层楼大型仓库改建完毕，成了一座5000平米厂房，房顶上竖着一块巨大的广告牌，上面写着三个清晰大字：李宁牌。公司引进了日本、新加坡等国家一流的生产设备，招收了500多名工人，开始了热火朝天的加工生产，一个可以年产16万套高级运动服装的工厂就此形成。1990年5月，李宁在此成立了中新合资的健力宝运动服装公司，推出一系列以“李宁”命名的运动服装。其中，健力宝公司控股51%，由李宁担任运动服装厂的总经理。
李经纬对李宁及其管理的运动服装厂关爱到了什么地步呢？有一件小事很能说明问题。工厂建好之后，李宁越看越觉得别扭，觉得李宁的广告牌不能做得像健力宝的那么大，于是打了份报告给李经纬，希望拆除李宁广告牌。结果，李经纬一看，皱着眉头在报告上写下四个字：胡说八道！李经纬尽可能地让李宁自由施展。
工厂建成之后，李宁全身心地投入到了这项跟体育紧密相连的事业上。现在，人员有了，设备有了，品牌也有了，关键是如何把市场培养起来，而市场的培养既要靠产品的质量说话，也要靠品牌的号召力开路。他说：“不管是用我的名字还是用谁的名字，我的目的是做成一个体育用品的品牌，这个品牌应该能够代表它后面的各种努力，比如生产、营销、经营特色、企业理念，这些才是这个品牌名字的内涵。”
在企业宣传上打过一场漂亮仗的李宁决定再出奇兵，先把品牌在全国范围内树立起来，这一次，他选中了即将在北京召开的第十一届亚运会。当时赞助北京亚运会的大多为国外公司，而且实力雄厚，诞生不久、实力微弱的李宁牌凭什么跟人竞争呢？面对这个似乎是不可能完成的任务，李宁却有自己的乐观与信心，他说：“我知道国际上有一个惯例，任何大型国际运动会的圣火点燃活动因影响巨大，一般都由主办国厂商赞助，因为这有关国家的尊严。”李宁和李经纬商定之后，决定以此为突破口。
后来，事实正如李宁所料想的，一些外国商家虽然实力雄厚，出资不菲，但由于忽视了国家形象与民族尊严的问题，惹恼了主办方，给李宁以机会。李宁多次亲往北京，说服各方人员，最终以250万元的低价夺得了亚运会火炬的传递权，第一批生产出来的“李宁”牌运动服也因此被指定为第十一届亚运会圣火传递指定服装、中国国家代表队领奖服和中外记者指定服装。首战告捷，“李宁”牌办到了许多人觉得无法办到的事，迅速红遍了全中国。
此后，李宁领导着用自己名字命名的企业一路过关斩将，爬上了许多人认为高不可攀的山峰，绕过了大多人没有注意到的经营险滩，直至成为驰名中外的体育产品，与耐克、阿迪达斯等国际知名品牌同台竞技。一切正如李宁公司在2002年重新确定的品牌口号所说的：一切皆有可能！
