儿子黄晨忽然悄悄对妈妈说，船上那黑脸伯伯半夜要把他扔到江里，竹娟心中顿时紧张起来，暗道不好，他们误上了一艘贼船。儿子黄晨虽然才两岁多点，她却相信儿子一定说的没错。
竹娟与黄梦梁生的这个儿子，从一出世，就显得格外健壮。尤其特别的是，儿子的视力、听力更是出奇的好。夜晚在家不点灯，她什么也看不见，儿子却能瞧见地上的缝衣针；门外要是有人走过，竹娟啥没听见，黄晨会告诉妈妈，说是竹惠阿姨来了。
这黄晨还有一桩异于常人的本事。儿子顽皮胆大，这是一般男孩子的天性，可黄晨的这种天性也实在太出格了一些，时常令妈妈竹娟头痛不已。记得黄晨还没满两岁时，他在小院的柴堆处，发现一条烂草蛇。烂草蛇是种毒蛇，虽没有五步蛇、烙铁头那般毒性厉害，但咬人一口，不去抓紧治疗，那也同样是能致残要命的。
这烂草蛇一般爱躲藏在柴堆里面，它的颜色跟枯草干柴极其相似。黄晨眼尖，一眼瞅到那条烂草蛇，也不告诉妈妈，自己就摇摇晃晃走到柴堆，伸手一把抓住蛇的身子，欲把它当玩物耍。那烂草蛇一惊，脑袋一扭，就咬了黄晨一口。
黄晨痛得哇哇大哭，竹娟出门一瞧，吓得魂飞魄散——地上一条烂草蛇躺那，儿子手背有两个蛇牙洞还在往外冒血。被毒蛇咬伤，不赶紧上诊所，恐怕儿子的小命都难保。黄晨可是竹娟的命根子，他要有个三长两短，黄梦梁回来怎么向丈夫交待？竹娟急得脑子内一片空白，就什么也不想了，抱上儿子，拼命往地坑镇跑。
地坑镇距程家村虽不远，也有五六里路。一岁多的儿子，也有三十来斤重，竹娟一个单薄女子，怎么跑，也要花上半个小时。路上，儿子止了哭泣，居然稚声奶气安慰妈妈，说他不怎么痛了，要妈妈别跑慢慢走。
到了镇诊所，就更让人感到奇怪。诊所那位老大夫检查了一遍黄晨的伤口，竟说你儿子哪被啥子蛇咬了哟，明明就是被什么刺刺了两下，流了一点血罢了，真要是被毒蛇咬一口，哪还发得。只怕这会手臂乌肿得都抬不起了，还来抓我的胡子，顽皮……
其实，黄晨有如此特异功能，自然得宜于父亲黄梦梁的遗传，可竹娟又哪清楚儿子异常的原因。但不管怎样，当母亲的总归会对儿子有如此神奇的功能而自豪骄傲。所以，今晚儿子对竹娟说，那船老大要谋财害命，她便深信不疑，她相信儿子的听力。
还好，贼船上的强盗尚不清楚竹娟母子已经知道了他们的密谋，疏于防范，这就给了竹娟母子离船逃命的一线生机。倘要那强盗知道他们的要逃，竹娟的儿子听力再好，也是逃不掉的，毕竟一个妇女与一个幼儿，怎么能跑得过几位五大三粗的男人。
“儿子，过会你听见船上的人打呼噜，就告诉妈妈，我们就下船！”竹娟搂着黄晨，轻轻对他说，口气有些发颤。竹娟没有黄梦梁那秀胆量，但她有一种母性的爱，为了让儿子活命，她豁出来了！
哪知，她的儿子竟象小大人一般，非但没有一丝胆怯，反而附在竹娟耳边还安慰她，说：“妈妈，别害怕，下了船，黑猫猫的，他们就撵不到我们了！”
这黄晨才两岁多点，就已经显现出他父亲身上的优点，临危不惧，胆大心细，居然明白利用自身的优势，比之父亲黄梦梁大有青出于蓝胜于蓝的架势。有了儿子的安慰，竹娟心里也镇定了一些，便耐心着性子等待。
又过了一个时辰，儿子黄晨告诉竹娟，船上的人都睡着了。竹娟立刻挽上包袱，背着儿子，溜下木船。木船本就停靠在岸边，下船并不困难，难的是岸上是一片乱石滩，没有灯笼火把，像竹娟这样的柔弱女子，还带着两岁多小孩子，几乎寸步难行。难怪，贼船上的强盗，一点都不担心竹娟母子逃走。
遗憾的是，贼船上的强盗却不知道，那柔弱女子带的幼儿，偏偏就有一双能在夜间辨识路径的好眼睛，他伏在竹娟背上，指挥母亲走路，竟在那乱石滩里如履平地，一会功夫就穿过了那片乱石嶙峋的河滩。
走过河滩，儿子黄晨对竹娟说：“妈妈，你累了，放我下来走——前边有条路，你看不见，我牵着你走。”
的确，深更半夜在这荒山野岭行走，竹娟跟睁眼瞎一般，莫说辩路，连方向她都不知。此刻，她牵着儿子的小手，任由儿子带她去往何处。
这带江边，除了河滩，便是峭壁如削的绝岩。亏得黄晨的目力，他竟然在两座山的夹缝间找出一条路来。这样的路，白天估计也较难寻，黄晨却偏偏在这黑夜中把它寻了出来。他拉着母亲的手，钻进那山缝，沿着一条似乎是山道的路，一步步前行。
这夹在两山间的“路”越来越黑，走了一阵，黄晨也感到看不怎么清了。他停下来一是喘口气——毕竟，他才是两岁多点的幼儿，身体再好也有限，二是想瞧瞧这脚下的“路”应该怎么走？
正瞧看，周围山林突然传出几声怪异嗥叫，似犬似狼似狐似枭，声音凄厉诡谲，令人闻听，身上顿毛骨耸然。竹娟听了，握住儿子的小手一把攥紧，心口怦怦一阵狂跳——
“妈妈，别怕！那是狐狸在叫，狐狸来了我用脚踢它。”好个幼儿黄晨，小小年纪，就承担起保护母亲的职责，大约这就是初生牛犊不怕虎的体现。
不过，儿子再勇敢但也是小小人儿，竹娟心里清楚。真有野兽出来，凭黄晨这点力量怎能抵挡——她一把将儿子搂抱怀里，心忖，今晚若真遇到不测，就用自己的身体去喂那野兽，让它吃饱了放过我的儿子……
竹娟正惊恐不安时，远处突然亮起一团橘光，慢慢在向他们这里移动。
这会，就听儿子在怀中说：“妈妈，那是灯笼，上边还写得有字。”
竹娟一听，悬挂的心方才放了下来。是灯笼，那就说明有人来了，有人亦即找到人家，就不知那人家是啥人？但愿他们是好人！
一会，灯笼移至近前，果真是人，是一男一女两位年轻人。瞧样子不像是坏人，竹娟终于松了口气，心说今夜好歹总算平安了。
那男的挑着灯笼，穿一身府绸衣衫，足登青面布鞋，一副富人家的公子打扮。女的却是紫衣红裤，模样十分俊俏。
“半夜三更的，没招谁惹谁，开口就骂人！瞧你小小年纪，缺少管教，动不动就要踢人打人——”那府绸男子见了竹娟母子，就没好气地责叱。
倒让竹娟刚放下的心又揪紧起来，儿子明明这么小声说的话，他隔老远居然也能听见，跟自己的黄晨一样的好听力。
一边的年轻女子却忽然打断男子的话，口中“咦”一声，说：“怪了，这孩子好像一个人——你别骂这孩子，吓着他了——我瞧他鼻子眼睛，就跟黄梦梁长得一个模样！”
“黄梦梁是我爸爸，我当然跟爸爸长得一样——你认识我爸爸？”黄晨并不畏惧那年轻男子，对年轻女子却颇有好感，就稚声稚气对她说。
年轻女子听黄晨说他是黄梦梁的儿子，不禁惊喜地道：“哦！原来真是我的小侄子，难怪跟一个模子铸出来的一样，那么像——那你一定就是竹娟姐了，梦梁哥的妻子。”她又对竹娟说，“我跟竹娟姐叫一样的名字，茱鹃，就是字不同音同。竹娟姐，我家就住在附近，到我家去。”
深更半夜，在这陌生的荒郊野外，忽然遇到丈夫的什么亲戚，竹娟好高兴，真是老天爷保佑，不然这样黑灯瞎火走下去，何时是个头。竹娟是女人，没见过世面，也没去多想这其中的蹊跷，听茱鹃邀请去她家，便连忙点头答应。
去茱鹃家的路上，茱鹃告诉竹娟，说那年轻男子是她丈夫，叫傅礼，他们才去傅礼父母家贺寿回来，不料就遇到梦梁哥的妻儿，好巧的事哟。茱鹃同竹娟说着话，很快就到了她的家。黑夜中，瞧不清楚茱鹃的家是何模样，但竹娟感到这是一户大宅门院，曲里拐弯的，有好多间房子，显然她家颇为富有。
天实在太晚，走了差不多一个时辰的崎岖山道，竹娟已经累得疲惫不堪。儿子黄晨也是早已睁不开眼睛，拉着妈妈的手，高一脚低一步的咬牙坚持。一到茱鹃家，茱鹃也不多说，立刻安排她母子俩去一间空房休息。
母子俩躺下睡觉的时候，黄晨依偎在竹娟怀里迷迷糊糊说：“妈妈，茱鹃娘娘（阿姨）好漂亮，她背后还穿着一条尾巴，跟我家小黑一样，真好看……”
竹娟听了也不在意，她这儿子常常说两句奇怪的话，甚至还有一些怪异举动，只是轻轻叱责一声：“别瞎说，茱鹃娘娘听到了会生气的，她哪有啥尾巴？睡觉！”
