一段时间，在胡青松身上发生着很多稀奇古怪的事。偷树的时候被护林队的逮个正着被关了几天号子，过桥时差点掉到溪涧淹死。
正值洪水泛滥的时节，溪涧涨满了水。从刘家畈到胡家岭要经过一座石板桥。桥高三米，水流湍急。平时，胆小的村民过桥时都摒声敛气，心惊胆颤，碰上大雨的时节更是让人不敢靠近。胡青松自恃是条汉子，从不择道而行。
这日，刚巧碰上一场大雨，昏黄的洪水在田野和溪间肆虐泛滥，只留下一条堤岸在水中像飘带一样荡漾。四野无人，只有胡青松在水中费力跋涉。
他仍像平时一样过桥。起初桥还很稳，到了中间，突然“轰”一声响，整个石桥断了。还未来得及叫出声，整个人就掉到了水中。顺着湍急的水流冲向了咆哮的浪涛中。虽然他稍识水性，但在这种激流中也无计可施。脑子一片空白，身子虚空得可怕，恐惧攫住了他的心……再向前就是一条汪洋大河，河水深不见测，村里人用竹竿打不到底。如果被怒吼翻滚的激流吞噬，势必落得个死无全尸。想到这，胡青松的心抽紧了，如果自己死了，自己的母亲和孩子怎么办？他本能的用手到处一阵乱抓。除了水，他什么都没有抓到，他沮丧极了，绝望极了……在这个时候，如果有一根求命稻草该多好。可是什么都没有，生命在毫不留情地崩塌，沉没乃至消逝。
正当胡青松陷入无比绝望之际，一个硬的东西撞了他一下。一只手本能地伸过去，是一根树枝。他紧紧地抓着，借着攫树枝的回冲力稳了稳身子。身子吊在浪涛激流中，像漂浮在水中的一片树叶。那根树枝就像线一样脆弱，他不敢用力去攫，生怕它随时折断。他大气不敢出，缓缓地攫着，一厘米一厘米地地向前移动着，终于摸着树杆了，应该是棵长在溪涧边的小树。他瞬间充满了希望。稍微用力，整个身子便浮了起来。他爬上岸，睁开眼，眼前是一片泛着白色巨浪的大河入口。看着眼前的一切，他的身子像中了风一样颤抖着，心在胸口里“突突”地狂跳不止。
从此，胡青松落了个毛病。只要一闭上眼，不是梦到自己落入汪洋大河中，就是走在没有着落的大地上。吃了很多药，看了很多医生，仍无济于事。长期以往，一个身体壮得像头牛的大汉被折磨只剩下一副空架子。驻店卖肉时，不是多给了肉就是少收了钱。下田干活时，体力还赶不上一个娘们。
胡青松是打肿脸充胖子的人，再苦再累也要自个儿死撑着。刘香莲呢，看不过意也主动要下地，胡青松死活不让她去。
背后，胡大娘骂胡青松，“这个浪蹄子还不是让你给惯坏的，让她整天泡在田里地里，日晒雨淋，精疲力尽，看她还有没有力气去外面偷男人。”
胡青松不听，还为刘香莲分辩，两个孩子整天拖着她的双腿，她也很累。胡大娘驳斥说，谁家的女人不是这样的？过去她一个人既要照料两个老人七八个孩子的吃喝拉撒，还要去田里地里干活，还不照样走过来了。没有累死的人，只有懒死的人。完了就叹气，现在的人怎么就这么妖贵？真个是一代不如一代了。
胡大娘还要再数落他，胡青松扭身离去，留下胡大娘直跺脚。骂归骂，还是心疼儿子跟着去田里地里帮着干起活来。尽管胡大娘身子骨健，但毕竟是快60岁的人了，很快也累倒了。胡大娘躺在床上，让胡青松一家更加雪上加霜。
