白天，药力没有逼迫出周银杉想知道的人名和组织，却意外给了他思考范围之外的线索。
怪不得觉得名字熟悉。滕之蛟是当年通知戴笠戴老板的那个人，带着王劲哉的亲笔书信，直陈日本人贴得满街满墙的仁丹胡子广告，其实是留给日军的情报暗号，叫友军上下小心对付，云云。戴笠得了消息，高兴坏了，特意做东请滕之蛟吃了一顿黄鹤楼。
而这个滕之蟠，同滕之蛟形容相当，只能是嫡亲兄弟了。陕西人，一二八师的，自然是来找他们老大的。这是最顺捷的推理。
一时惦起妻女来。太太在浙江老家那边，怕是早就已经上了开往对岸的船了。太太向来长袖善舞，那点事难不倒她。
周银杉在黑夜里，独自抽了一整晚的烟。
五
周银杉打开收音机，先收听中央社广播，再收听新华社的。
刚刚升任川湘鄂边区绥靖公署主任的宋希濂在战区里疲于奔命，试图抵挡解放军的锋芒。两军对峙到这个份上，早就不是战术上的拼争，纵然宋希濂有挽狂澜于既倒之能，却也无力回天。
自年初北平那边傅作义宣布和平起义后，解放军的部队势如破竹，而国军节节败退。蒋中正老早宣布下野，无奈垂帘听政也没用，只得和一干大员渡过海峡，说是准备伺机反攻，东山再起。而周银杉这些鹰犬爪牙，仍然固守着党国腹地最后的营垒，作困兽之斗。
就在周银杉极力掩饰焦灼心态之时，滕之蟠也忙着动他不擅长的脑筋。
在民国三十二年二月之前，滕之蟠过多地耗费自己的身体，他希望自己整个人都变成一杆不断击发的中正步枪。而在民国三十八年将尽，他落入陷阱，其实是自投罗网，在讳莫如深的周银杉的手掌心里开始了休养生息。
山城重庆嗜辣，滕之蟠却也甘之如饴。那些让人舌头发麻的辣味反倒刺激他回忆起童年。
那时他还叫小蟠儿，和胞兄小蛟儿两个顽童撕撸打闹，情重姜肱，在父母膝下色笑承欢。要不是跟王老虎出陕抗日，那个二月，那个要人命的冬天，兄长滕之蛟无意中把一二八师的部署透给古鼎新旅长，却不知古旅长成了叛徒，早跟日军暗通款曲……那一仗，害得全师覆没。滕之蛟伤心悲愤，直说对不住师长对不住弟兄，毫不犹豫，饮弹自戕。
……
早上忽然上了油泼辣子酸汤面，倒让滕之蟠又想起关中种种美味小吃。
“好吃好喝，要招待我上路吧？”滕之蟠问看守。
看守说，“上路不上路，我们不知道，这都是周主任吩咐的。”
滕之蟠来者不拒，拨拉着辣子。周银杉他这么客套殷切，还不是蛇蝎心肠。也罢，美味在前，虽阿鼻地狱吾往矣——老子的秘密，你能套出来就见鬼，有种就来当面较量。
周银杉却好几天没有露面。周围一些看守，说些有的没的，就明目张胆对着滕之蟠指指戳戳。滕之蟠装作不经意地，听到看守们说周银杉去了贵阳。
九月潮热得很，一连几日，天幕厚重，弥漫着灰锵锵的颜色，好似一个铁盒子罩着，让人舒缓不得。下旬的一天，周银杉又一身刻板的中山装出现了。
囚室里仍然只有两个人。
周银杉“啧啧”两声，“滕上校，你应该多走动走动，打开房门，到外面呼吸新鲜空气。”
滕之蟠说，“谢谢长官费心，我稍微动一动，你的眼线就到处盯梢，我这个疑犯实在消受不起。”
周银杉笑了，说“是我的疏忽，从今天起我把他们都撤了。”
滕之蟠说，“这样你下手就方便了！”
周银杉说，“对。”
“那就给个痛快的。两下都便宜。”
“我用刑了，你敢不敢接招？”周银杉脱掉制服外套，挽起衬衫的袖子。
“长官又搞了新招数？好得很，我奉陪！”
“你最好翻过身去。”周银杉蛊惑他说。
滕之蟠哼了一声。且看这笑面虎如何行事。他胸前的伤好得差不多了，不怕俯压，也便依言趴在床上，“长官心虚了，害怕看着犯人？”
“也许。”周银杉不慌不忙把木窗关上，屋子里的暗淡使人神经放松，昏昏欲睡。他搓热了手指手掌，开始揉捏滕之蛟的肩颈，顺着脊柱一个关节一个关节的摁着，而后大腿各个穴位。
“滕之蛟，他是你兄长吧？当年仁丹胡子情报之功，我对令兄也是久仰，今番我们见了面，就算他乡遇故知吧。”周银杉忽然客气起来。
“看来老子的事你都知道了？”
“也不算很知道。我此番来，就是想知道你用了兄长的名字，究竟有何贵干。”
“我兄长战死了，我师长最得意他，我就继承了他的名字。”
“难道不是来救什么将军？”
“我一个残废？得是的。我好的时候，十个你也不是我的对手。”
“这个，我得承认。”
“我外爷是重庆北碚的人，母亲走不动了，叫我来给老人烧纸。”
“那，滕上校养好伤，我亲自陪你，一起祭奠祭奠老人。打了这么多年仗，多少人家白发人送黑发人，都不容易。”周银杉暗笑，居然还想在我这里隐瞒。
“我兄长念的是黄埔，我就不爱读书。人家母亲都疼小的，偏我母亲就爱大的，说我兄长光耀门楣。”
“我倒是小时候好玩，什么都想试试，喝酒划拳跳舞打牌，不敢说样样精通吧，还学了点按摩。自从进了军统，我发现按摩这门手艺真不错，能让人生，也能让人死。”
“你们军统尽躲在背后开枪，不爽利，哪有我们一二八师戳鬼子豆腐痛快。”
周银杉轻轻叹了一声，“那你就不知道了，各行有各行的难处。上兵伐谋，咱们阳谋阴谋都要使。我在息烽集中营，可是有一招，囚犯不叫‘囚犯’，要称‘修养人’。我还办工厂、农场，开煤窑、商店，让‘修养人’参加劳动，哼，凡我手里的犯人，管你是共产党，还是异见分子，还是我们自己人犯了事的，只要在息烽安了家，就没有能好好走路的。息烽还评了模范监狱呢，可又如何？现在，你知道党国的现状吧？对了你这里没有收音机，我可以告诉你，你军、我军战略转进，我们的军队刚刚收拾了旧河山，现在要拱手让人了……”
滕之蟠说，“……可是王师长也尽是凶我，说我总学他剽悍，也就学个三分像，不好。遇事要过一过脑子。”
周银杉说，“……我就是再殚精竭虑，也独木难支。总统先生都放弃了，他把烂摊子都推给李宗仁，可除了白健生有谁听德公的调遣？谁不知道老头子要垂帘听政？”
滕之蟠说，“……日本人那仁丹胡子广告，其实是我发现的。我见他有的胡子冲上，有的胡子冲下，也有一上一下的，只是觉得有趣，才告知我兄长，我兄长不愧念了军校的，脑子转得快，看出这里蹊跷了。鬼子拿这个传递情报呢。小胡子两角都朝上翘时，是告诉日军，前方没有中国军队；向下翘时，是说有中国军队重兵把守；路口的小胡子左下弯时，左路不通；右下弯时，右路不通……哼哼，师长自然是把我兄长一顿夸。”
周银杉说，“……要知道，维护一个政权，要有一大批精神病来献身，为它赴汤蹈火。民主民权民生，当初我们是怎么投身革命的？联俄联共扶助农工，这是措施，是权宜之计，这不是主义！主义怎可随便改弦更张？”
滕之蟠小声唱起来，“我兄长经常唱——怒潮澎湃，党旗飞舞，这是革命的黄埔。……携着手，向前进……”
“……路不远，莫要惊，……亲爱精诚，继续永守……”周银杉和着他。
滕之蟠说，“亲爱精诚，继续永守——周长官，我看你是黔驴技穷了。”
“黔驴技穷也在所不惜。”周银杉加重了手上的力道。
一个多时辰过去了，非敌非友的两个人自说自话着。一个叨叨着打鬼子的光荣史，一个对时局牢骚满腹，彼此想找个听众倾倒一番。天要翻地要覆，就算有一两个人躲进小楼成一统，终究成不了气候了。
可是……滕之蟠心里叹着，不服气起来。什么时候却跟周银杉这家伙心有戚戚！好像他兄长之蛟一样跟他说起话来。难道就因为他这个笑面虎暂时没有用刑，还奉上了按摩？不，这家伙怀疑他滕之蟠是共产党，而且要套出他的任务。
但他滕之蟠自己对共产党也没有多少深刻的认识。
铁嘴是个好人吧，可是还隔着一层。他对滕之蟠的战斗技能有多热络也就对他的心思有多疏远。他知道滕之蟠是死硬的王老虎主义——共产党是不讲个人崇拜的。
国民党自己人倒屡屡背信弃义，胡宗南奉着委员长蒋中正的令，把王劲哉诱到大雁塔关起来，王劲哉伤透了心，借着老早给毛润之李先念写过信的交情，干脆投了共产党了。他小蟠子还在固守着什么呢？
“周长官，听说你出了趟远门？”
“你消息很灵通嘛。我是去……拜访了几位故人。”
“可有我的乡党？”滕之蟠警觉起来。
周银杉直起身来，揩着额上汗水，“滕上校，尽管你享受到我的亲自按摩，但永远别忘了，在这里，只有我问你答的份！”
……
此时周银杉的手指和手掌给滕之蟠留下从未有过的奇怪感受。在不断按压和敲打之下，滕之蟠受损的肌体开始了活力和新生，就仿佛流动的冰山遇到春水，渐渐消融。
“周银杉真阴险！想让老子就范不成！”滕之蟠骂道。
