夏琦出了厅后兜转一会，信步来到一块平坦开阔的山崖之上，他瞧了瞧地面还算干爽清静，便使袖子拂了拂会尘，长叹一声席地坐下。
钟离明与嵇建一直跟着他的身后，见他坐定，也跟了上来，分坐他的两旁。
夏琦低声道：“谢谢你们。”
钟离明有些诧异：“谢我什么？”
夏琦还未发声，嵇建就得意洋洋地代他答道：“自然是感谢我们忠义为先，没有慑服于夏琮的淫威，在危急存亡的关头坚定地站在了大公子的身边。这份赤诚之心，常人难及呐！”
嵇建特地以抑扬顿挫地语调说出，听来十分搞怪，就连兀自郁郁的夏琦也不禁“噗嗤”笑出声来，张开双臂将两人都揽进怀里。
钟离明不以为然地撇了撇嘴，他认为自己做的事情只是朋友的本分，何况夏琮嚣狂的态度实在惹人生厌。
夏琦略一作态就放开两人，有些感慨道：“在州牧府里待了一十八年，不见有人真心待我，岂料一入荆院便交上了两个如此义气的好朋友，这到底是说我不幸呢，还是幸运呢？”
钟离明听了就笑，“上品公子的嘴巴，都是这般甜的么？什么一十八年没人疼爱，州牧大人的长公子，堂堂汉室帝胄、天之骄子，又岂会这般惨的？”
夏琦苦笑一声，叹道：“这还真不是我大言欺你，母亲生我时难产而逝，父亲大人因此对我始终存着一份芥蒂。后来他又娶了襄阳蔡氏的女儿为继室，隔了两年诞下了夏琮，子萌母荫、母以子贵，荆州上下都去讨好他们母子，我能有什么好日子过吗？”
襄阳蔡氏是上品豪族，在荆襄盘根错节好几百年的底子。本代族长蔡茂“出将入相”，是夏同衣极为宠爱的亲信，手下执掌三十万荆州兵的军符，又身兼重镇江夏的郡守，可谓权势熏天。
蔡夫人是蔡茂的亲姐，夏琮是蔡茂的亲外甥，这三个人扯到一块，除了夏同衣外还真没人敢不给他们面子。
可夏同衣既宠信蔡茂，又与蔡夫人举案齐眉，连带着自然十分溺爱夏琮，又怎会与他们三人硬过不去？
钟离明想了想父兄去后自己在族中过的辛苦日子，不由心有戚戚，与夏琦生出同病相怜的感觉。
夏琦察他颜色，又道：“这么说你总信了吧？”
钟离明默默地点了点头，一时间不知道该说什么好。
嵇建却有些恼怒于自己稀薄的存在感，强行插入道：“凑到跟前嘚瑟的脸，伸手打回去就好了，你竟然忍气吞声了十八年？”哀其不幸，怒其不争之意溢于言表。
夏琦和钟离明知他家庭和睦，兄恭弟谦，哪里懂得这些腌臜事情，只得无奈地对望一眼，异口同声道：“小朋友，哥哥们的世界你不太懂……”
三人早在餐后就叙了年齿，夏琦承平元年出生，年纪最长；而钟离明和嵇建都是承平三年出生，不过钟离明月份稍大一些。
嵇建没好气地翻了个白眼，一副我才不听你们鬼扯的表情，夏琦看了不免好笑，伸手又要去摸他的脑袋。
嵇建虽然年幼些，却不愿真的被当做了小弟弟，连忙躲开夏琦的魔爪，口中还道：“那你就准备这么窝囊一辈子？”
夏琦见他要躲，自然不会用强，收了手回来，正色道：“我就像是那么没出息的人？眼下就有一个翻身的好机会。”
“什么机会？”钟离明接过了话头。
“就是入荆院修行的机会啊。我明明年长两岁，父亲却安排我与夏琮一同入院，正是存了优胜劣汰的心思，我若能在书院中表现得更加优秀和有前途，世子之位自然还是我的。”
钟离明点了点头，“原来如此，怪不得夏琮甫一入院就在众人面前表现得如此强势，看来他是存着立威而取得先手优势的心思，倒不完全是骄横鲁莽之辈。”
夏琦道：“这个自然，这小子平日里最是狡猾，哪里是鲁莽的人了？”
“不对。”嵇建皱了皱眉头，他的思维始终和大家不在一个水平线上，“寻常学子都是十六岁入院，州牧大人偏生让你晚了两年，如此一来你与夏琮相比岂不是白白浪费了两年光阴。这个比试，很不公平。若是夏琦输了，自然可以推托他还年幼；若是你表现得差些，只怕就要被彻底打入冷宫。”
“两年而已嘛，修道之途既阻且长，无妨的。”钟离明风轻云淡地为夏琦解释，毕竟他与夏琦一齐测灵，也算是有些了解了夏琦的特殊体质，两年的光阴，对他来说真的不算什么。
夏琦也自信地笑道：“钟离师弟说得不错，夏琮在这方面没有优势。”
嵇建不清楚其中内情，觉得有些不能理解，强如淮阴侯齐应都受了修行稍晚的拖累，终生不能返还帝星，夏琦凭什么就敢说两年时间无足道哉？
他还待追问，却被夏琦抢先截道：“不说这烦心事了，你们来这荆院又是存了何等心思，有什么抱负和追求？”
年轻人凑在一块，每多喜谈梦想与未来，皆因这份还未实现的期待，能够寄托自己全部的活力与精神，让人欢喜让人愁。
故而哪怕三人只是刚刚熟稔，这个话题也并不逾越，嵇建更是完全忘了刚才的疑问，面露喜色地侃侃而谈，大说特说了一番自己的雄心壮志——刻苦修行，本命返星；匡扶汉室，万古流芳。
这些个梦想未免有些太大，不过同龄人却可以理解，钟离明并未嘲笑他，只是凑趣道：“既然有心朝堂，那你可要抱紧长公子的大腿，毕竟人家是汉室宗亲哪，若是论资排辈，还是当今圣上的族兄呢。”
嵇建听了狂笑，作势要扑向夏琦的大腿，夏琦毫不客气地伸腿就踹，两人大笑着扭作一团。
钟离明啧啧地感叹两声，显然是觉得这画面太过基情，刚刚经历了那“击剑下棋”之事，两人还能毫不避嫌，未免也有些太坦荡了。
果然夏琦立马放开了嵇建，正了正衣冠，清咳一声道：“君子坦荡荡，小人常啧啧。”
嵇建也面泛红光，没头没脑地问道：“那钟离师兄你呢？”
这自然是要岔开话题，转而问钟离明的追求与抱负来转移注意力了。
钟离明来到荆院的目的非常直接单纯，就是走上修行之路，不断地强大自身，因为只有获得了凌驾于众人的力量，才能更好得保护自己的至爱，才能查清楚心中的疑团。
否则就像现在这样，明明知道大哥人在江东，却不敢去龙潭虎穴一探。试想钟离明若已是星命境的绝世强者，又怎么可能有这般窝囊的事情发生？
于是钟离明答他道：“并没有什么特别的，只是希望自己能够强大一点，求个从心所欲而已。”
钟离明并不想这么早就和他们说出父兄的事情，虽然三人以后极有可能成为很好的朋友，但目前也只是初识。世间总有有些事情，感情不到那么笃厚的地步是不便说出口的，否则只会让双方都很难堪。
夏琦也没准备深究，顺着钟离明的口气感慨一句：“从心所欲，何其难也！”
的确是啊，就像世俗的逐利商人所追求的财务自由一样，这四个字说起来简单，可要实现这样的追求，却必须花费毕生的努力，甚或是好几代人的铺垫才能堪堪完成。
就算这样，即便你感觉自己已经会当凌绝顶了，四下环顾一看，还有一山更比一山高呢！
夏琦完全明白，从心所欲，绝不是个简单人的简单抱负。
山间的晚风拂上面来，三人都感到一阵凉意，正发愁该去何处度夜，就听到一声欣喜的长喊：“原来你们跑到了这里！”
三人回头望去，远远可见一道极细小的白色弯刀。
是入了夜便看不见脸的黑面师兄找来了。
