“人家撂腚走了连个信都不给，你还指望着。”
国瑞真有些生气了，想你个小寇怎的老说这些，叫人不顺心？说“不说了，睡吧睡吧。”他翻个身，独自睡去。
居然睡着了，还一串一串地做梦。国瑞是个爱做梦的人，而且梦境总比现实好，醒来便久久回味，感慨一番。也许缘于梦境与现实相去甚远，在做梦过程中常常出现这样的意识：这是在做梦吧。这么想梦就醒了。
国瑞醒来听到了哭声，是寇兰在哭，他是被哭声惊醒的。他坐起身，暗中能看清寇兰用手语着脸。
“小寇，小寇，你怎么了？”
寇兰还哭。
“小寇倒底怎么了？你说话。”
“你别管。”
国瑞怔怔的，又问：“是不是哪里不舒服了？”
“你睡吧，你睡吧。”
国瑞侧耳听听外面，风雨声小多了。也不知道几点了。心想睡吧。有事明天再说吧。他真是太困。
再醒来天已大亮，他发现他一人睡在床上，再看看屋，寇兰不在。心想小寇也真是，走也不打个招乎。
招呼是打了，在纸上：国哥早饭我买来了，焐在锅里，我走了，我知道你不会找我，哪天想知道我的下落，就问吴姐……小寇。
国瑞的心一阵紧。
第二天下午国瑞给吴姐打通电话，他埋怨吴姐老关机。吴姐解释说外省来了一位朋友，一直陪着，怕分神就把手机关了。国瑞心想是啥样朋友教吴姐这么重视，寸步不离。自不便问，只说找不着十分焦急。吴姐说她也有事找他，正巧了。国瑞没想到吴姐会找他，忙问找他有什么事。吴姐说估计她找他和他找她是一码事：为陶凤。国瑞赶紧说是。吴姐说陶凤昨天给她打电话。她要我转告你她这辈子不嫁人。国瑞惊讶万分，发问：“什么意思？她什么意思呢？”吴姐说意思明摆着，和你结束恋爱关系嘛。国瑞质问：“为啥呢？为啥呢？”吴姐说我也这么问她，她丢句男人没一个好东西就挂断了电话。国瑞问她在哪？知不知道她在哪儿，吴姐说我问了，她不说。国瑞手擎着电话，似呆似傻。
走在街上国瑞的情绪坏到了极点，怎么叫看到了世界末日？这就是。生出活够了的念头，觉得死了干脆，省得烦恼无边。他实在不能接受眼前的现实，他的生活不能没有陶凤，这般即使以后事业有成，成了阔佬也没有任何意义。他晓得自己的疼不欲生只为太爱陶凤，太在乎陶凤。昨晚在那种情势下他与寇兰相安无事，只因为他对陶凤的至爱真情，是这个筑成了一道无形屏障，隔在他和寇兰中间。这么想委屈与恨意便油然生出，早知陶凤如此薄情，昨晚就应该与小寇……
国瑞萌生出寻找寇兰的念头，这念头一径生出便无比的迫切，倒也不为别的，只为能宽慰一下寇兰的心，他清楚寇兰被自己伤得很重。
国瑞又给吴姐打电话，不加解释，直问寇兰下落。吴姐问他怎么从陶凤一下子蹦到寇兰？国瑞就讲了寇兰被蔡毅江打跑了的事。吴姐听了叹口气，说葫芦没按下去又起来了瓢。又说寇兰没和她联系，同样不知道她的下落。
国瑞再走在街上就生出一个连他自己都感到不可思议的念头：找小姐，当一回嫖客。大多数嫖妓者找小姐的目的也只有一个：发泄性欲。而他是发泄情绪。
现时今小姐遍地都是，找小姐睡觉就像找饭馆吃饭那么便当，不成件事。只须“斟钱吃面”选个自己出得起钱的地。对国瑞来说，星级酒店、夜总会、娱乐城这种高档地方他不敢想，只能去发廊、浴池、路边店这类地场。抱定这样的目标他就在街巷里走走瞅瞅，最后停在一家叫“登月”的发廊门前。
发廊就是发廊，天南地北都没有太大的差异，用不着多加陈说。要说的是“登月”发廊除了有一个挺诗意的名字还有一个装饰别具一格的店面。只因不是上客的时辰。里面没有客人。三个小姐一个在吃零食，一个在修指甲，一个在翻报纸，见有客人翻报纸的小姐起身相迎，叫声大哥问是理发还是洗头？国瑞一时不知该怎么说，这一停小姐便似有所悟，说大哥做做按摩吧。他问多少钱。小姐说五十。国瑞没吭声。没吭声就算应允。小姐指着屋角处的一架木梯再叫声大哥，说请上楼。国瑞顺着梯子往上瞅瞅，所谓的“楼”只是一个吊铺，小姐带头上了“楼”，国瑞尾随其后，边上也就晓得“登月”就是登楼的意思。楼上有些暗，国瑞碰了一下头，吆了一声。小姐赶紧表示慰问，又说他个高不如趁早躺下，省得再碰。听叫他躺下国瑞才看见那张矮矮的按摩床。他听从了。不一会儿小姐就开始按摩。从头做起，她软软的手在脸上额上滑来滑去。不一会又做到身上，从胸到腹到腿。国瑞感到舒服在渐次增加，这时小姐开始说话。
问是不是经常做按摩，他说不经常。小姐说经常做做很好的。“很好”还没落音，他的那个部位被触碰了一下，立时有种过电似的感觉，也是稍纵即逝，小姐的手向膝盖处滑去。这时听小姐问：“大哥来点特殊服务吧？”他明知故问：“啥特殊服务？”小姐笑笑说：“大哥明白。”他就不再兜圈子，问多少钱？小姐说二百。干这种事的价格国瑞听人说过，觉得二百可以。没争讲，便从口袋掏出两张百元票，小姐笑说大哥不急的，完事再给。他翁声翁气地说早晚一样。小姐就把钱接了，说句大哥真是个爽快人呵。又问大哥是自己脱衣还是我给你脱？他说自格儿。男女之事国瑞是头一回，当儿心跳得厉害，“咚咚咚”像敲响的军鼓。他也真的有种冲锋陷阵的感觉。他脱了上衣又脱了裤子，草草一裹便往地板上扔，只听得清脆的一响，他探头看去（此时眼睛又适应了昏暗环境），看到地上有一个玻璃瓶子，里面有鱼儿在游动，再看小姐，小姐已经脱光身子钻进了被窝。他问：这是你养的鱼？小姐说是。他又问啥鱼？小姐说泥鳅。
“泥鳅？”
“泥鳅”小姐说，“老板不让养，说这种鱼不讨人喜欢，客人见了会烦。他们不懂。泥鳅是吉祥鱼。”
“吉祥鱼？”他问，心存疑惑。
“嗯。我们那里的人都知道泥鳅能给人带来好运，还有个民间传说。说有一年黄河发大水，堤坝出现一个洞，水直往外涌，要不立刻堵住，整个大坝要毁，村村和人也要毁，可四处是大水，人近前不得。都吓死了。可后来发现坝上的洞不涌水了，像被什么东西堵住了。水落了跑过去一看，见洞里全是泥鳅，每只泥鳅嘴里都衔着一块砂石，这才晓得是泥鳅堵坝救人。为救一方人泥鳅都死了。后来大伙都把泥鳅当成神鱼，吉祥鱼，不吃它，养它。国瑞听得津津有味，两眼久久盯着那瓶泥鳅。心想这个小姐莫非就是艾阳作家记录的那个三十二号小齐？莫非她是小齐？真的遇上了小齐？他定睛看看，觉得她的模样与艾作家记录的很相像。可他不敢肯定，不信会这么巧，小姐似乎看出了国瑞的神情异常，便从被窝中坐起，坦露出莹莹泛白的前胸，问：“大哥你？”
“你是不是姓齐？”
“我姓齐，大哥你咋知道？”
“你以前在‘水世界’？”
“在‘水世界’，大哥你认识我？”
“不认识。”
“那……”
“听说的，听说水世界有个姓齐的小姐养泥鳅，今天看见你也养泥鳅，就对上了号”
“没想到养泥鳅也能养出名。”小齐笑。
国瑞没跟着笑。
“小齐你不应该干这个！”国瑞冷丁说。
“大哥你，你咋啦？！”
国瑞不言声。
开始穿衣裳，他知道这事不能做了，再做就不是个人了。
小齐瞪大了眼睛。
“我……我走了。”
“这，这是咋的呢？”
“我，我心口疼……”他的确觉得心口堵，隐隐疼。
“大哥有心脏病么？”
“嗯。”
“快，快赶紧去医院。”小齐边说边穿衣。又把二百元钱还给国瑞，小齐扶国瑞下楼时。
“你留着。”国瑞说。
“这不行，该怎样就咋样。”小齐硬把钱往国瑞兜里塞。
“小齐，你得收，得收。”国瑞说。
“为啥哩？”小齐问。
“我，我看了你的身……”国瑞期期艾艾说。
“俺没那么金贵的身。”小齐苦笑笑，“看看有啥？”
“小齐你收下，以后我再来。”国瑞换了说法。
小齐犹豫着。
“要这样钱先放我这儿，等大哥身体好了再来吧。”小齐说。
“好，好。”国瑞说。
“记我一个传呼吧。” 小齐说。
“好，好。”国瑞说。
小齐把写好的号码给了国瑞，问句：“大哥能告诉我你……”
“我姓国。”
走出“登月”发廊国瑞便在心里恨恨地骂：国瑞你个混仗狗东西！
中午时候小解接到一个传呼，电话号码很陌生，看区号又是长途电话，便没回。后想想真有事就耽搁了，便出店到街上找公话打。讲话的是个女的，哭咧咧地说找国瑞。问了知是国瑞的嫂子。小解告诉说他和国瑞不在一起，有要紧事的话他可以去通知他。嫂子说国瑞他哥被人打伤了，住进了医院。小解听了不免一惊，赶紧说他这就去找国瑞。
羊已杀完，但外出还须请假。他找到厨房领班鲍师傅，鲍师傅说刚才陈经理找过他。他搁下请假的事没说，径直去了办公室。
办公室除了小个子陈经理还有灶上的小丁和在前面服务的小朱，都哭丧着脸。见到他俩他联想到出国的事，因为他俩也报名了。看到他俩这付样子又使他想到事情可能出了问题。果然陈经理就对他讲了“问题”之所在：出国的事没办下来，黄了。原因是有关部门看了材料，认为人员素质低下，耽心出去后有损国格人格。小解一听觉得很不对味儿，心想出去无非是杀猪杀羊，还要怎样的高素质？说啥国格人格更没道理，让中国人到人家国家去干这种工作本身就不光彩，国格人格早丢在前面了，还能推在这些人身上？小解本想把心里的牢骚发泄出去，后想想算了，这样的国出不出也不打紧。便说：“出不去算了，把钱给退回来。”陈经理问：“退什么钱？”小解说俺们不是每人先交了三千块钱吗？陈经理抬高声音说：“你们怎么都一个腔调，谁告诉你们这钱是可以退回来的？”小解打个愣怔，认识到事态的严重性。他严肃地说：“办不成为啥不退？”陈经理拍了下桌子，说：“你怎么这么胡搅蛮缠，政府是你家的吗？一个部门一个部门跑手续，哪里不得化钱？”小丁说：花也不能花那么多吗呀。陈经理说：“多啥，不就三千块钱嘛。
”小解说：“陈经理，依你的说法我们这钱就算打水漂了？”陈经理说：“怎么是打水漂了？人家给你办了嘛，做了大量工作，只是没办成而已。”小解说：“正因为没办成我们才不能丢这个钱，钱得退给我们。”小丁、小朱附合：“得退给我们。”陈经理翻翻眼皮，说：“那你们爱找谁就找谁退去。”小解说：“是哪个单位办的这事，你说出来，我们去找。”陈经理说：“这个不能告诉你们，像你们这样的素质，去 还不得和人家打起来？这势必会影响我们小肥羊的声誉。”小解说：“你不告诉我们单位，就向你要钱。钱当初是交在你的手里。”陈经理火了，咆哮起来：“你想耍赖么，你想敲榨么？老鼠舔猫鼻大了胆了你，还想不想在小肥羊干了？”小解说：“把钱退给我们，我们走人。”陈经理用手指指门，说要走现在就走。前脚走了后脚就有人来，三条腿的人没有两条腿的有的是。找杀人的不好找，找杀羊的好找。听了陈经理这种放肆话，小解真的有杀他的心，让他知道杀羊的也能杀人。但他没说，掉头出了办公室。他知道这事有些麻烦，决不是打打嘴官司就能解决的。他心里还装着国瑞的事，得赶紧去把消息告诉他，再就是这事也让他拿拿主意。
小解出了店直奔国瑞住处。国瑞不在家。他写了张字条贴在门上，便去了芳芳发廊，他想在那儿等国瑞，国瑞见了字条会到这儿来打电话。可他没等多久就离开了，因看见一个姓柳的小姐让他想起了王玉城（王玉城私下说和柳好过），王玉城通过自己办出国，也交了三千块钱给陈经理，这事自己是担干系的。他比较了解王玉城，在钱财上他是很小气很计较的，何况三千块钱对谁都是沉甸甸的。须赶紧把出的茬子告诉他，一来有思想准备，二来一起想想办法。
小解直奔王玉城所在的那座位于市郊的养鸡场。路途遥远，换了好几回公交车，找到王玉城日头已经偏西。王玉城把小解领到鸡场工人更衣室，风从鸡棚吹来，恶臭直顶脑门，小解差点呕吐出来，他说不在这儿。王玉城说没地可换，再换就是鸡棚了。小解说到野地里去。王玉城说野地里冷。小解说不碍。于是两人绕到鸡棚上风头一处空地站下，小解大口大口地吐故纳新。等缓过气来才把目光转向王玉城。有言曰士别三日当刮目相看，小解眼里的王玉城大变，可以说改了模样。原先黑猴似的，现在又白又胖，眼迷缝了，脖子也有些转不动了。
