周大兴忽然觉得心里轻松了许多，他抬眼去看窗外，窗外的各种建筑群静静地耸立着，像在沉思什么
十八
周大兴的宿舍不很宽敞，是那种一室一厅的单元房子。房子显然是简朴了些，在他这又像书房又像卧室的房间里，摆满了各种书籍。玻璃书柜里面是一套套的精装的英文书，书柜顶端摆着一盆天冬草，像香藤似的垂了下来，绿色的小叶子便隐隐地把一些书掩盖着，使这小小的房间仿佛就有了一种春天的气息。
周大兴这会困得浑身像棉花般松软地躺在床上，不时像孩子似地微微地牵动嘴角。
忽然，他看见了夏丽。
夏丽高兴得泪流满面地跑过来，他便满面光彩焕发，内心充满感激。
“大兴，你瘦了！”她站在他的对面，语气里流露出满心的关切。
“你……还好吗？”他问。
她笑了笑，笑得很伤感，缓缓道：“还好，只是怕闲下来，闲下来就觉得孤独和寂寞。你不觉得吗？”
他心里抖了一下，心想：“这种感觉我有过，只是我很快又投入到工作中去了，这种感觉也 就淡忘了。现在，我终于明白孤独和寂寞是件多么可怕的事。假如一个人的一生都是如此，那种日子怎么能过得下去？”
她轻轻抚弄了一下他的头发，他的头发又浓又密。她突然把头偎在他的肩上：“大兴，想不想我？”
他没有回答，却一下拥抱住她，他翕动着自己干燥的嘴唇，讷讷地道：“夏丽，来县里吧，我们一块生活。”
她却一下推开他，撇一撇嘴道：“你怎么不说你来省城，我们一块生活呢？”她感到委屈，沉沉地一声叹息，闭了眼去，那眼泪就一滴一滴地滚落下来。……
他一下睁开眼，他真地听到了嘤嘤的哭声。面前哪有什么夏丽？床前的藤椅上坐着的却是陈月霞，一脸的憔悴，眼睫毛是湿润的，面颊上有干涸了的泪痕。而且，他发觉自己是躺在自己房里，他不知道是什么时候被人家抬回宿舍来的。
“小陈，你怎么来了？”他要爬起来，额上却掉下块热热的湿毛巾。
陈月霞惊喜地叫道：“县长，您醒了？”她重新让他躺下，重新拿起只暖水瓶往水盆里添水，添了热水，用手试试，不觉烫手，便把浸湿了的毛巾又敷在他的额头上。
“您觉得好些了吗？”她问。
“好多了。我睡了多久？”
“都一天一夜了。您办公室的小李去喊来了医师，给打了针、拿了药，叫我们别惊动了您。对了，您该吃药了。”她便起身去倒开水，先用嘴试了试，觉着烫人，便用嘴轻轻地吹，吹凉了，这才把药丸子倒在他手心里，让他吞着水服下。
这一细小的动作，周大兴又一次感受到了女人的细心与体贴。默默地享受着关切的幸福，默默感谢着她，而同时一股无名的忧愁袭上心头，长长地叹息了一声。
“您心情不好吗？”她问。
“还好。”他说。
她垂下眼睛，嘴唇痛苦地颤抖了一下，低声说：“您脸色很不好，一定是心情不好。”
他笑笑：“其实，是这些日子没睡好，我知道自己没病。”
“有什么事能让您睡不好呢？”
他又叹一口气道：“这个鬼天，让农民吃苦了。春上水灾，现在又是秋旱，田里要减产的，我这个管农业的县长，你说说，能睡个落心觉吗？……啊，你是怎么来的？”
“不能来吗？”她俏皮地朝他撇撇嘴，便又说：“是你们办公室的小李晚上来了我店子里要了份面条，他说忙到这时候还没有吃晚饭。我问他做什么事这样忙，他说是您病了，我这才跑您这儿来了。”
“你昨晚一宿都守在这里？”
“嗯。”她红了一下脸。
周大兴就很感动，拿眼睛看她，两人便都缄默了。
这时，有人敲门。
陈月霞去拉开门，站在门外的竟是何伟光，他手里提了一摞吃食，他是来看望周大兴的。他一见陈月霞，愣了一下，道：“啊，是陈老板，你也来了。”
“我来看看县长，”她朝他笑了笑，便转脸又朝周大兴说：“周县长，你们谈吧，我改天再来看您。”扭身便往外走。
何伟光忙喊：“你还坐一坐嘛。”
“不了，店里还有事哩。”她说着话，人已去了一两丈远。
何伟光走近床前：“周县长，瞧您身体好好的，怎么说声 病就病了？怎么样？好些了吗？”
“好多了，谢谢。”周大兴笑了笑，并抬手叫他坐下来。
“想吃点什么吗？”何伟光又问。
他摇摇头：“什么也不想吃。喔，老何，你吃茶自己倒，还请你也给我倒一杯。”
于是，何伟光便看见了放在茶几上的那把小砂壶，眼睛顿而放亮：“嗬，县长，您这是在哪儿买的？”
周大兴笑笑：“我哪有闲情买这种东西，是陈月霞送来的。”
“还是女人心细，知道您喜欢喝茶。”何伟光抓起那把紫砂壶，放在手上端详着，嘴角立时诡谲地有一丝不易觉察的笑。
“是吗？其实男人女人都喜欢喝茶，可能是她以为我们当干部的更喜欢喝茶。”他说。
“嗬，有这回事？当干部的就一定喜欢吗？”
“也不一定每个人都这样。一般来说，当干部的坐下来的时候多，要动脑子，喝茶能醒脑能提神。”
“对对，你这一说，我也觉着真是这么一回事了，不过，我们男人要粗心些，往往发现不了。我有个妹妹，她就比我细心，她就知道我这个当哥的平日喜欢吃什么，穿什么，就常给我买这买那，拣我喜欢的买。”
“嗬嗬！你有个这样的妹子，不错嘛！”
“所以，我说女人心细。”
坐了一会，何伟光这才起身走了。
何伟光走后，周大兴好一阵眼前仍抹不去他走时嘴角那一丝诡谲的笑，不觉背上麻酥酥地发冷，打了一个寒颤。他的心情一下又变得很不好了。
他便从床上支起身子，又放了一段曾国藩的评书。
“曾国藩自跟着唐鉴学义理之学后，便开始对自己的一言一行严加修饰。”说书人又轻咳一声。也许是年岁大了，讲说时不时要咳一下，不过，并不影响其讲述。随着故事的进展，其声调也随之变化。说到这里，他声调一变为激昂且肃穆：
“这晚，曾国藩作了一梦，第二日便去请教唐鉴。唐鉴问曾国藩：‘足下昨夜所梦何事？’曾国藩红着脸，嗫嚅道：‘昨夜梦见何绍基放广东正考官，考完回来，得程仪五千两，皇上又赏给他一千两，私心甚是羡慕。’唐鉴一本正经地道：‘这是好利之心未全然湔除之故，《中庸》上讲：莫见乎隐，莫显乎微，故君子慎其独也。君子之可贵，就在于慎独。独尚能审察，世人能见之不善岂敢为乎？涤生，你今日回去，就作一篇《君子慎独论》，下次带给我看。’……”
他止不住叨念道：“君子慎独！”
“君子慎独”这四个字，就像一记暮鼓，一响晨钟，敲在了周大兴心底那颤抖的膜瓣片上，久久震响不己。
他面庞显得有些青灰，定定地仰注房顶，好一会没有丝毫表情。
十九
窗外，太阳喷洒出烈焰，把地面灼烤得焦干、滚烫。
周大兴在办公室里神情焦灼地看着各地的旱情汇报材料，根据汇报，全县数杨柳湾村旱情最为严重。
一份材料上清晰地这么写着：
杨柳湾村旱情十分严重，春上水灾，毁坏了好些水利设施，偏又遇上入秋以来这等大旱，1300多亩田地干得像火烧过一般。……
他用红笔在这几行字下面重重地画上一道红线。
他知道大旱天里水对于农民来说是多么重要。他当知青那会，那一年，也是一场掐脖子旱，天暴晴暴晴，夜里边一滴露水也没有。山便作黄不黄绿不绿的旱山，河里摆满白厉厉的大小鹅卵石。田里呢，早就干裂成了无数的泥块，硬得如石头一样，用手一敲，就会发出“托托“的响声。禾苗干得差不多能点着火，有的还只秀出半截穗子就卡住了，像难产的娃。他们村在坝子的下游，就与坝上游的那个村为争坝里仅剩下的那一点点水，居然大动干戈，那些粗豪的汉子们，一个个竟然额上暴出了青筋，横着眼睛，攥起拳头，拼命地互相扭打起来，好像都要把对方撕成碎片才甘心，就因为水啊！这可是活命水，农民要靠它活命！
他在办公室里说什么也坐不住了。他仿佛看见了一大片一大片的农田被烈日烤得冒火！这火，不只是在烧着田里的庄稼，是在烧他的肉，烧他的骨头，烧他的心！他浑身沁出一层灼热的汗来。他急促地在屋里走着，两颊上的肌肉不住地颤抖。
这天一早，周大兴就领着李小刚乘车来到了清河乡察看旱情，车子停放在乡政府院内，便和李小刚顶着烈日走进山来。
这还到10点钟，四到处便散发出一种燃烧的气息。泥路被太阳烤得焦干，滚烫，脚踏下去，一步一串白烟。未走几步，汗就成串地从头上、额上滚落下来，在路上洒了一片点点滴滴的印迹，很快就又被太阳烤得无影无踪。
“这狗日的日头，也太厉害了！”他嘴里忍不住咕噜道。
“是太厉害，今年群众的日子又会不大好过。”李小刚也不无担心地说。
“减产是肯定了的，”他抬头望了望太阳，又说：“只希望灾害不会太大就好。
“这杨柳村怎么就这么多灾多难呢？这老天爷就偏要与他们作对么？”李小刚就叹了口气。他心里沉得像灌了铅。
还未进村，便被眼前的一幕震惊住了。只听见“砰砰砰！”三声铳响，数百人从村口奔了出来，走在前面的十几人各举着一面或红色或黄色的三角旗，旗帜边上均镶着用青色或白色布做成锯齿状的龙脊。接着是由十六条壮汉抬着紫金泥塑的龙王爷，之后便是村民们供奉的牲礼，之后便是焚香膜拜的男女村民。浩浩荡荡的祈雨队伍，无不一脸的虔城，无不一脸的谦恭，无不一脸的神圣。灰尘一阵一阵地跟着众人的脚步扬起来，黄雾一般，俨若翻腾着一条长长的烟幕阵。
“父老乡亲们，这样不行，”他忙站住，朝着众人喊，“有这时间都抗旱去，救得一丘是一丘呀！”
没有人听。
有人还凶狠地朝他瞪眼。
“父老乡亲的，你们能听我一句话好不好？”他喊，嘶声地喊，“你们这样是不管用的，田里是急等着要水啊！”
李小刚便也喊道：“乡亲们，抗旱可是大事，千万可得抓紧呀！”
“对，千万要抓紧，抗旱如救火，保苗如保命……”
有认识他的人便对他说：“周县长，这事您别管，老百姓也是被逼的没了法子。”
他知道，犯了众怒，自己决讨不了好去。他摇了摇头，便往村里去。
他忽然觉得自己竟而是这么软弱无力，深深的痛苦和内疚使他一时变得沉默寡言。
“这里的群众也太落后了！”李小刚止不住忿忿地说。
“不能说人家落后，这也是被逼的没了法子。”
“怎么会没了法子呢？大家齐心合力干嘛！还有，政府不也在帮着想办法吗？”
“话是这么说，”他苦笑笑，“可是具体实行起来，就会有着许许多多竟想不到的困难。”他忽然心里产生一种奇怪的感觉，一种隐隐约约的不能克制的热情，还有一丝恍惚和心神不守。他又抬眼望了望天。
二十
村里好静。有一鱼塘，塘水已让太阳烤干得只剩那么巴掌大一块了，几只鸭子把塘水搅成浑浊的泥浆。一道矮矮的院墙下爬满了野花，被太阳晒成蔫蔫的。一只花翅膀大雄鸡正站在院墙上扇着翅膀引颈长鸣。鸣声却有些嘶哑。各家的门都关着。
他一径去李志勇的家。
李志勇家没人，他俩只得在阶沿上找了个木墩坐下来等着。
“这个李志勇，村里出了件这么大的事，他怎么不出面管一管？”李小刚有些忿忿的说。
“我想，他应该有他不管的原因。”他说。
“这不管还能有原因吗？”
“你想啊，遇上这么严重的大旱，他作为一村之长能不心急吗？他要组织大家抗旱，可是群众又不愿意……”
“嗨，当然要全力抗旱嘛，不抗旱，保不住庄稼大家拿什么填肚子？这道理谁都懂，怎么会不愿意呢？”
“所以说，这里面一定有原因。”
李小刚想想也是，这事是急不得的，心境也就平静下来。
好容易等着李志勇他们回来，天也黑了。
“老李，你也信那泥塑菩萨？”他迎上去，却阴着脸。
“菩萨是不信，可这鬼天却不能让人呆在家里。这不，我们全家都进山了，挑水浇嘛！”李志勇朝身上拍打了两下说。
“我知道你不会信那菩萨的，可你为什么不制止住群众？浪费这么多时间，浪费这么多劳力，就不知道抗旱如救火、保苗如保命的道理？”周大兴狠狠地瞪着他，说话极是冲人。
李志勇冷笑着耸了耸肩膀。他脸上还有很多汗珠和泥点子混在一起，黄亮亮地闪动。婆娘递给他条毛巾，他擦了把脸便说：“这能怨群众么？众人也是被逼的，才弄出这个不是法子的法子，有什么办法？”
“谁逼的？”周大兴紧盯住问。
“还有哪个，这地方还有谁是一霸？”
“又是鲁平的亲戚？”
“周县长，我给您直说了吧，”李志勇忿忿起来，两颊的肌肉不住地抽搐，“我就不明白，乡上这么多部门，何解都要安上他鲁平的三亲四戚？有了这些皇亲国戚，我们老百姓可就遭殃了。”
“是人家把电给压了？”
“有电，我们的抽水机会空着么？”
“你说清楚点，到底是县上没送电来来，还是乡上把电压了？”
“我怎么知道？反正就是没电。”
周大兴火得要骂娘。他便去摇电话：“喂喂，是电力局吗？我要杨局长！”他一脚踏在一条板凳上，一手握住话筒大着嗓子直吼，“我是周大兴，在杨柳湾村……喂，伙计，杨柳湾都快烧成火焰山了，怎么压了这里的电？”
