为了人类的幸福，不惜自己受难，这种伟大的精神为世人所敬仰。古希腊三大悲剧家之一——被誉为“悲剧之父”的埃斯库罗斯，就曾借用这个神话，写成《被缚的普罗米修斯》，歌颂雅典奴隶主民主派反对贵族专制统治的斗争。
普罗米修斯是地神盖娅和乌拉诺斯之子伊阿珀托斯之子，他的祖先是被宙斯流放的神癨。他曾帮助宙斯与提坦神作战。宙斯夺得世界的统治权后，便不再信任普罗米修斯这个提坦神。在普罗米修斯保护那些早在克罗诺斯时代就已存在而宙斯却想把他们消灭的无辜人类时，宙斯更仇视他了。普罗米修斯可怜没有智慧的凡人，不希望他们进入冥国。于是，他从锻冶之神赫菲斯托斯那儿盗来天火，交给人类；他还向人们传授各种技艺和知识，教会人们计算、阅读、书写；最后，又教给人们耕种、航海、治疗疾病。
为了惩罚普罗米修斯，宙斯命令锻冶之神赫菲斯托斯用牢固的铁链将普罗米修斯的手脚锁在高加索的山脉上，再用一根钢钎穿透他的胸膛。宙斯如此惩罚普罗米修斯，还有一段隐情，那就是普罗米修斯知晓宙斯难以逃脱被推翻的命运，而如何摆脱这个厄运的秘密他也知晓。坚强的普罗米修斯拒绝告诉宙斯这个秘密，宙斯便更加严厉地惩罚他：宙斯指派一只神鹰每天用尖利的爪子撕开普罗米修斯的胸膛，用嘴啄食他的肝脏。第二天伤口愈合后，肝脏也修复了，神鹰再来啄食，天天如此。
在普罗米修斯被缚期间，变成母牛的可怜的伊娥曾来找过他，普罗米修斯让她去埃及，并预言她的后代中将会出现一个凡人的英雄，这个英雄会把普罗米修斯自己从桎梏中解救出。
若干个世纪过去了，心力交瘁的普罗米修斯结束苦难的日子不远了。伟大的英雄赫拉克勒斯在找寻赫斯珀里德斯的金苹果的途中来到普罗米修斯被缚的地方，对他充满了同情。这时，那只巨鹰又来啄食普罗米修斯，赫拉克勒斯取出一支箭，搭在弓上，一箭命中，巨鹰落入汹涌的大海。
普罗米修斯解放的时刻终于来到了。赫耳墨斯从奥林匹斯山飞驰而来，向他保证，只要说出宙斯如何才能逃脱厄运的秘密，立即获释。普罗米修斯这时才透露：“不要让宙斯与海中女神忒提斯成亲，因为命运诸女神已给忒提斯规定，不管谁做忒提斯的丈夫，他们生下的儿子都将比父亲强大。让众神把忒提斯嫁给英雄珀琉斯，他们的儿子将是全希腊最伟大的英雄。”
赫拉克勒斯挥舞大棒，砸碎了缚绑普罗米修斯的锁链，又将钢钎也拔出来。
普罗米修斯完全自由了。
