寄钱给李敖买裤子
李敖在北平读小学时，偶尔读到几篇胡适的文章，一时心生向往。后来他随父亲定居台湾，在台湾一中读书，阅读了《胡适文选》、《胡适文存》、《中国哲学史大纲》等，遂成狂热的胡迷。国外有媒体称李敖是“最得胡适真传”的人——这个真传当然指的是学风与气质，比如说自由的思想、包容的眼光、开阔的胸襟，李敖与胡适如出一辙。
1952年，李敖17岁，在台湾一中第一次见到胡适，小李同学激动得有点语无伦次，只是匆匆说了几句话，胡适就被热情的人流冲走了。一眨眼时间就过去了七年，七年后李敖成了台湾大学学生，胡适来台大演讲，一眼发现了李敖，他清晰地记得这个与自己有过一面之缘的年轻人。这一次胡适约李敖单独谈了很久。李敖说：“我很愿意做适之先生的学生，因为我父亲就是适之先生的学生。”原来，李敖的父亲曾经是胡适在北大的学生，胡适想了半天，才说：“对不起，我实在记不起你父亲了。”李敖笑着说：“您记不起我父亲一点也不奇怪，因为我父亲是个很平常的学生。但是，适之先生，您会记得我，整个华文圈都会记得我。”胡适眼睛一亮，他很喜欢这个年轻人的自信，从李敖身上，他看到了四十年前的自己。
李敖将胡适奉为自己的精神领袖，仿佛是天然的，两个在专制的铁笼子里寻寻觅觅的新生者，一旦目光相遇，总能擦出耀眼的火花。胡适像冬夜中温暖的炉火，给弱小者以温存与爱意。这爱意也许是微薄的，遥远的，却让人感到，这个世界还有光明。当时李敖家中相当贫困，连多买顶草帽都得算计一番，甚至有时连牙膏也买不起，只能用盐水刷牙。因为没钱拍证件照，李敖想去菲律宾也没去成。这是李敖最困难的时期。在台大读书时，他包揽了台大各单位送报的业务，每天天不亮就起床，骑自行车赶到火车站，将批发来的报纸摊在水泥地上折叠好，然后再赶回台大，分送到各部门。
台大毕业后，李敖进了台大研究所。上班没几天，胡适就过来看他，见到李敖穿了一条很破的裤子，胡适满心疑惑：“你怎么穿这样的破裤子？”李敖的脸当即就红了，支支吾吾地说：“我将几条好一点的裤子送到当铺去了。”胡适听了，陷入了长时间的沉默，问了一些别的什么，然后离开了。李敖当时还有点不解，没想到过了半个月，他便收到胡适寄来的一千元钱，胡适附信说：……过了10月10日，你来玩玩，好不好？现在送上一千元的支票一张，是给你‘赎当’救急的。
你千万不要推辞，正如同你送我许多不易得来的书，我从来不推辞一样。胡适是个非常细心的人，他一方面雪中送炭，一方面又使你有理由消受这雪中的炭。当时台湾实行文化专制，邮局随意检查信件，为了不给李敖带来麻烦，胡适给李敖的信都是当面交给他的学生姚从吾，由姚从吾先生转交李敖，所以李敖收到的胡适来信，封面上必有一行字：敬乞姚从吾先生便交李敖先生。
比适之还了解适之
在胡适眼里，李敖的出现是一个大惊喜，就像当年罗尔纲出现一样。罗尔纲后来成了胡适的秘书，也是他的高徒，只是可惜，他并没有随胡适来到台湾。培养李敖，不乏以他来取代罗尔纲之意。胡适将罗尔纲的著作《师门五年记》寄给李敖，后来又当面赠送一册。胡适的意思李敖心知肚明，师从胡适，对他来说，是三生有幸的梦想。只是可惜的是，李敖在台大研究所尚未站住脚，胡适就驾鹤西去，师徒未成，成为永远的遗憾。李敖一直认定，他与胡适之间，一直被一种奇缘联系着，这种说法当然不是空穴来风。
1998年，李敖得知同学陶英惠在“中央研究院”研究近代史，同时兼顾掌管胡适纪念馆，李敖找到他说：“过去胡适纪念馆一直被垄断，适之先生留下的稿件我们都不能完整看到，听说胡适有一封给我的信的残稿，能不能帮我找找看啊？”陶英惠答应了，通知员工寻找。可是一直找了半个月，也没有找到胡适的这份手稿，李敖失望了。过了半个月，有一天李敖忽然收到陶英惠的来信，打开一看，赫然就是胡适那封信的影印本，一共四页，第四页只写了一行就停笔了。陶英惠后来告诉李敖，本来他们不打算再找了，因为实在没法找到，可是一位员工在整理胡适的藏书时，忽然发现了这封积满灰尘的信，不是在书中发现，而是在书籍与书架之间发现的——实在不可思议。时隔36年，这封信还真的让李敖看到了，胡适在信中这样写到：
李敖先生：我知道这一个月以来，有不少人称赞你做的《播种者胡适》那篇文字，所以我要写这封信，给你浇几滴冷水。我觉得那篇文字有不少的毛病，应该有人替你指点出来。很可能的，在台湾就没有人肯给你指点出来。所以我不能不自己担任这种不受欢迎的工作了。第一，我要指出此文有不少不够正确的事实。如说我在纽约“以望七之年，亲自买菜做饭煮茶叶蛋吃”，其实我就不会“买菜做饭”。如说我“退回政府送的六万美金宣传费”，其实政府就从来没有送我六万美金宣传费的事。又如说“他怀念周作人，不止一次到监狱看他”，我曾帮过他的家用的小忙，但不曾到监狱去看过他。
《播种者胡适》是1962年1月1日发表的，从胡适信中说“这一个月以来”看，这是2月间写的信。胡适在2月24日去世，可见这封信是他去世前不久写的，那时他72岁。这封信写得认真、婉转、诚恳，足见适之先生高大光明的一面。不过胡适不知道，李敖写出的每一件事不是无中生有，都是印在别人书里的——通过这件事，李敖后来不无幽默地说：“我比适之还了解适之。”
