在南洋时觉察不出，可一到了上海便立即觉出了秋季的阴冷，张知笙为林慧荃打着伞走在前面，陈斯年谨慎地左右环顾着跟在后面。狭长昏暗的巷子中明明灭灭地亮着一盏煤油灯，张知笙在煤油灯下停住，敲了三声门。
门里传来一个苍老的妇人声问：“是谁呀？”
张知笙瞟了一眼陈斯年，对着门缝道：“窦娥六月雪。”
门“吱呀”一声开了，里面却是一个青年男子。他瞧见了陈斯年与林慧荃、连忙拉过张知笙两人低声说了一阵，这才将他两人迎进门。屋子里还有几个青年男子，却不见有老妇人，张知笙指着刚刚为他们开门的男子道：“小刘是口技演员。”
陈斯年不禁觉得稀奇：“听说革命党大多是学生，怎么你们中却没有一人是学生呢？”
那唤作“小刘”的男子叹了口气道：“我们间原有许多本是学生的，只是学生党员最危险，听说前些天还有几个被捕入狱的，于是我们都退了学。”
陈斯年沉吟道：“这样岂不可惜？”
张知笙扼腕道：“国之将亡，就算读完了大学又有什么用？”
陈斯年点点头，对张知笙道：“你说的不错。去年日军在南京的大屠杀震惊南洋，被残害的皆是我族同胞，若是有什么事情我能尽绵薄之力，请尽管告知。”
张知笙看了看几个同伴，林慧荃道：“他是南洋新一辈华人的领袖，是绝对可靠的。你不信他，难道也不信我么？”
张知笙对陈斯年道：“为了确保其他同志的安全，我暂时不能向你说明太多。但是抗日的确需要大量的资金援助，不光是武器和药品，我们也需要一些资金维系打入敌人内部的同志的交际开支。”
陈斯年点点头：“这部分我会尽我所能的，过几天我便将银票折成现款，让慧荃交给你。”然后又转身对林慧荃道：“那么我先走了，若是有什么需要就去租界找我。还有，你父亲那边我会尽力帮你周旋，自己多加小心。”
林慧荃甜甜地站在张知笙身边道：“放心吧，他会照顾我的。”
雨滴噼里啪啦地砸在伞面上，天空中传来低低的一个闷雷，陈斯年转头看了看那盏在雨中忽明忽灭的煤油灯，压低了帽檐、撑着伞走出长长的弄堂。
天色昏暗，廊前的雨水汇聚成水柱顺着屋瓦流下来，如薇急匆匆地踩着椅子摘下窗前的竹风铃、用手绢细细地擦干。这样的天气，上海恐怕是更冷的。
窗外猛地炸开一个惊雷，如薇余光瞄到一个人影晃过，她一惊，匆忙转过身来。身后站着的竟是陈经年。
她心里一松，对陈经年点头见过礼，疑惑问道：“小叔？你来找我有事么？是不是母亲又要我过去？”
陈经年一步一步轻声走过来，然后忽然猛地抱住如薇，虚弱的声音急急说道：“大嫂，我知道你对我也是有意的，不然你怎么会去佛寺为我求平安符呢？从小到大，只有你对我好。”
如薇心中一震，慌忙在陈经年的束缚下挣扎着，急切道：“小叔，我已经嫁给你大哥了！我是因为你是斯年的弟弟才对你好的，你不要误会！快放开我！”
陈经年不依不饶地欺身上来，粗暴地扯开如薇的衣襟，又手忙脚乱地解开自己的衣物。如薇被他掩住口，口中呜呜咽咽地发不出声音，陈经年虽然病弱、但终究比女子的力气大许多。正在她拼命挣扎之际，忽然听到门口传来“砰”的一声，一只铜脸盆在地上犹打着圈。
陈经年慌忙穿套好衣衫，匆匆忙忙地跑了出去。如薇在床上大口喘着粗气，手忙脚乱地系好前襟，担忧地在房间里不断踱步。她稳定下思绪，正要出去看看外面的状况，苏妈却已走到门口，眼光上下打量了她一番道：“大少奶奶，老夫人请您过去正厅。”
如薇心中一沉，恐怕一场风波是躲不过了。
陈老夫人端坐在正厅最前面的太师椅中，地上跪着一名丫鬟，左手边坐着陈经年与颜子琪，而老管家与几名家丁则站在一旁。陈老夫人面沉如水，颜子琪细长的眸子得意地扫过来，如薇看向坐得端正的陈经年，一时搞不清楚事情发展到了什么状况。
陈老夫人瞥了一眼如薇，猛地一拍太师椅的扶手，怒气冲冲道：“还不给我跪下！”
如薇看了看一旁的陈经年，心中顿时了然。她攥紧双手，笔直地站着对陈老夫人道：“这件事是小叔欺辱我，我并没有错，所以不会跪。母亲，希望您能主持公道、明辨是非。”
陈母冷哼道：“我就知道你不会轻易认罪，可如今人证在此，由不得你抵赖！桂枝，你说，你经过大少爷的卧房时看见了什么？”
那名唤“桂枝”的丫头颤巍巍地跪在地上，眼角微微牵动，深深埋着头小声道：“我看见……我看见大少奶奶衣衫不整地纠缠二少爷，我一害怕，脸盆就掉在了地上……大少奶奶这才放开二少爷。”
如薇冷眼看着跪在脚边的桂枝道：“你虽是受人胁迫，但是只要害了人，今后你必定一生难安，现在说出实情还不算晚。”
桂枝身体越发颤抖地伏在地上，陈老夫人喝道：“你做出这样见不得人的事情还想逼供么！想都不用想，必定是你勾引经年，子琪比你好千万倍，你用那狐媚的一套迷惑我斯年，还想把陈府上上下下都搅得乌烟瘴气么！”
苏妈在一旁劝道：“大少奶娘，您先给老夫人跪下吧，至于事情究竟是怎样的再细细去查。”
如薇直视陈母道：“平日我敬您，可以千依百顺。可是今天我若跪下，便是承认自己不贞、做出对不起斯年的事情，若要我跪，小叔也得一起跪才行。”
陈母气极反笑，指着如薇道：“你不跪就不跪吧，今日我便替斯年休妻，像你这般不正经的女子就该去风月场卖笑，如何能做得了我陈家的媳妇！”
颜子琪身形一动，歪着身子倚在楠木椅中，但目光却灿然如利刃般划过如薇的脸庞。如薇愤然看向陈经年，他却一副置身事外的样子，目光淡淡地不知落在了哪一处。这人真是好阴毒的心！他方才还说感激她为他求平安符，可转瞬却为求自保将她推入火坑！
如薇昂首道：“我与斯年的婚姻是被律法认可的，若要休妻也要斯年认同。”
陈母冷笑道：“就由你不撞南墙不回头，斯年回来后若知晓你做出这等无耻的事情还会容你么？”
夜色已浓，外面的雨仍淅淅沥沥地下着，柴房中格外潮湿阴冷。如薇靠墙坐在地上，忽然听到小窗上“嗒嗒”两声，她犹疑地摸黑走过去。窗纸被小刀划开一条缝，张姐在外面小声道：“大少奶奶，您先吃块面饼吧，现在外面没人。”
一小块饼从窗纸缝中挤了过来，如薇连忙用手接住，张姐又递了几小块进来。外面传来张姐叹息声，然后又劝慰道：“您可千万要照顾好自己的身体，我明晚再来给您送吃的。”
如薇将寡淡无味的面饼塞进口中道：“你放心，我一定好好吃东西，等到斯年回来。”
青衣与小生在戏台上依依呀呀地唱着，票友们在席间不断鼓掌叫好。陈斯年踩过一地的瓜子皮这才在观众间找到林慧荃，她穿一件格子旗袍、围一条白色围巾。见陈斯年坐在了旁边也并不理会，聚精会神地看着台上青衣的神态动作。
陈斯年嗤笑着抓过一把瓜子边磕边打趣道：“我一直好奇，你和张知笙一个在南洋，一个在上海；一个是富家小姐，一个是反串青衣的戏子，你们究竟是怎么认识的啊？”
林慧荃也不睬他，目光紧随着那青衣的兰花指，嗔道：“我知道你听不懂，但就不能安静吃你的瓜子么？想你的如薇也好，反正不要扰我听戏！”
陈斯年碰了一鼻子灰，哈哈笑了两声便不再打扰林慧荃。
台上唱的是《白蛇传》，张知笙饰演的白素贞正含情斜望那许仙唱到：“水柔柔山盈盈，春日西湖最多情。断桥粼波不曾断，相思树下系红绳。见那生低首移步过断桥，全不把湖光山色着意瞧。这满湖春色都绿了，难道说这春风尚未吹绿你心苗。”
陈斯年想起那日如薇同他说过的白娘子，忽然坐正了身形认真地听着唱词，又偏头问林慧荃：“这里面是不是有个雷峰塔？”
林慧荃讶异道：“哟，你竟然还知道这些。”
陈斯年得意地笑笑，只听台上青衣小生执手合唱道：“春光无限好，莫辜负青春年少，流水落花春归早。”
这一折便完了，陈斯年与林慧荃走到后台，张知笙笑着朝他俩人走过来。林慧荃拉着他的水袖道：“知笙，若我不知道是你可真是认不出来，你这身打扮竟是比女子还美。”
张知笙不好意思地笑笑：“等一会儿还有一场，所以不能卸妆了。”
陈斯年道：“我明早就要坐船回星加坡了，慧荃你就多照顾些吧。那件事，我亦会尽我所能，不知日后如何联络？”
张知笙不动声色地环顾四周，压低声音道：“需要时，自会有艄翁联络你。万事小心。”
