贡榜王朝的最后辉煌
在缅甸，我专门去了那座叫东吁（Taungoo）的小城。之所以选择它，是因为它曾经是缅人第二帝国（东吁王朝）发家的地方，在莽应龙建成勃固的汉达瓦底王城之前，东吁也是帝国的都城。
如今，这座小城孤零零地耸立在缅甸中部的土地上，它的南方是旧都仰光，它的北方则是新都内比都。2006年，缅甸的军政府宣布要将都城从仰光迁往中部一个不为人所知的地方，官方的说法是从传统上，缅甸是个内陆国家，希望将首都放在内陆的地理中心。这样，就有了所谓的内比都，而东吁的重要性也相对增加，因为从仰光到内比都的火车必须经过东吁。
但即便如此，东吁目前仍然是一个贫穷的小城市。从火车站出来，四周都是低矮的房屋和棚户，街道大部分都是土路，与缅甸其他的小镇没有太大的区别。
东吁王朝时期的城墙还保留着，从空中望去，小城的核心区还保留着正方形的痕迹，尽管周围的城墙变成了土堆，却还能看得出地面的凸起。
只是，东吁时期的建筑都已经无存了。由于缅甸的森林资源丰富，民房大都用木头建筑，无法保存长久。城市里只有几座金色的佛塔还保留着，但佛塔的规模并不大，任何一座缅甸城市里几乎都有同等规模的塔。
但在城里行走时，我却突然发现了一间残破的旧房屋。这座房屋之所以奇特，是因为它是伊斯兰教风格的建筑，尖耸的塔楼和马蹄形的拱形结构让人一眼就看出来了。只是，这栋房屋已经成了废墟，屋外围着铁丝网和竹栅栏。我猜想，它也许曾经是穆斯林集会的地方，也许是一家穆斯林的住处。
从破损程度上看，它也许已经有了上百年的历史，足可以追溯到殖民地时代。这是我第一次在仰光之外发现老建筑。
更令我惊讶的是，在当地最大的寺庙旁边还有几座废墟，这些废墟有的已经没有了屋顶，只有墙还站立着；有的经过当地居民的翻修，现在还住着人。在一个废墟上，一棵顽强的小树攀在了废墟顶端的砖墙上，它的根完全裸露在外，像章鱼一样挂在墙上，却仍然不屈地活着。这些房子的建筑风格既不属于佛教，也不是穆斯林的，它们有着美丽的天使雕像和镂空花纹，很显然来自于那个被遗忘的殖民地年代。
从此之后，我才刻意去观察殖民地时代的建筑，发现在几乎每一个缅甸的城市里都会有这样的一批房屋，它们都存在了上百年甚至更长，如果放在中国，这样的废墟早就被拆除变成了新房子，可由于缅甸的经济还不发达，历史在这里仿佛被保留在了遗忘的角落里。
缅甸的历史遗迹是如此丰富，但大部分都没有被发掘出来，以至于外界还不知情，更没有游客光顾。也正因为如此，这些遗迹还保留着最原始的面貌，让那些喜欢凭吊历史的人们潸然泪下。
在东南亚的国家中，缅甸的政治发展是和中国最接近的一个。
它曾经历了三次统一，也曾出现过南北对峙，形成了核心民族和外围民族的隶属关系。所建立的集权式和帝国式统治也与中国历史上的封建帝国最为接近。
当泰国和越南已经接近于民族国家的时候，缅甸却并非完整的民族国家。它的形式是：在中央伊洛瓦底平原上，缅人已经成了主导民族，可是，在外围的山地里，居住着众多的部落、土司和其他少数民族。这些少数民族对于缅甸的中央政权只是承认其宗主权，却保持着相对独立的统治权，并拒绝中央政府的干涉。如今的缅甸是一个多民族、多政权的综合体。
因此对缅甸而言，其政体的转型会经受比其他国家更大的痛苦。
缅甸帝国属于内陆型政权，在经济上以农业为主，并建立了一整套的农业制度。虽然它也拥有着丰富的海岸线，但那些海洋要么属于少数民族，要么曾经被英国占领，对于海洋，缅甸的统治者畏惧多于喜爱。缅甸的每一个王朝时期，国王们都选择将自己的首都定在远离海洋的内陆。
比如，缅甸最伟大的国王之一莽应龙，威尼斯人卡萨·弗雷德里克在1569年访问了当时的缅甸首都勃固之后，就写道：
“勃固在海上没有什么军队或势力，但在陆地上，就居民、版图和金银而言，在财富和实力方面，他远远超过了大土耳其的势力。”最伟大的国王尚且如此，剩下的人则更是不堪了。
到了近代，当其他东南亚国家都已经被迫开放的时候，缅甸还维持着最古老的封闭政体，对外国人和贸易的态度也最为保守。这一点很像当年的中国，当人们越来越接近海洋的时候，中国的皇帝却禁止人民下海。
缅甸王朝强大的军事实力是东南亚政权辉煌的顶点，但却使军事强权统治的思想根深蒂固，现代缅甸一直无法摆脱这个历史包袱，即便在英国的殖民统治期间演习过民主和宪政，但在实践的过程中却屡屡受挫，而被军人专制所取代。那些军人所依据的榜样都是莽应龙、雍籍牙等大帝的丰功伟业。到了21世纪初的时候，它已经成了东南亚最落后的国家。
缅甸另一个历史包袱来自于它的最后一个帝国：雍籍牙王朝（即贡榜王朝）。
当外国人已经到了家门口，占领了印度，并在马来半岛、越南、泰国等地大肆扩张的时候，缅甸却意外地迎来了最后一次辉煌期，甚至是它最辉煌的时期。
当缅甸的第二帝国——东吁王朝顺应着集权政权的普遍规律，经过一段辉煌走向衰落的时候，缅族人的老对手孟族人再次占据了主动。1752年，叛乱的孟族军队终于攻陷了阿瓦这个王朝首都，第二帝国成了过去。
如果这件事发生在东南亚的其他国家，那么这恰好是欧洲的殖民势力进入的好时机。西方人善于通过扶持殖民地新兴的政治势力，来为自己获得政治上的存在，并逐渐扩大权力，最终将整个国家变成殖民地。
但在缅甸，欧洲人却根本来不及利用这个短暂的空当。当东吁王国灭亡、孟族人欢庆胜利的时候，在更加靠近北部山区的地方、阿瓦西北方的瑞冒（Shwebo）又形成了缅族人的另一个核心，他们的首领叫作雍籍牙（Alaungpaya）。
这一点很像中国的清朝。在明朝时期，外国的传教士和商人已经来到了中国，并展现出了更高水平的科学技术实力，但他们的影响很有限，也无法得到政权的重视。明朝灭亡之后，并非是由更加开化的人掌握政权，而且这些人建立的国家还如此强大，以至于我们更无法放眼世界，而是沉醉于自己编织了几千年的美梦之中。
雍籍牙生于公元1714年，200多年来，他的祖先一直生活在瑞冒，并成为当地颇有名气的大家族。雍籍牙年轻时见过缅王，颇有见识。当孟人灭亡了东吁帝国时，缅人纷纷北逃进入了西北山区。作为望族的雍籍牙乘机在当地训练部队，进行村保，开始了军事斗争。
孟族人的政权是不稳固的，对于孟人来说，北方的重要性远远小于南方，孟人喜欢大海和贸易，也担心东部的泰国人袭击，他们留下了不多的军队，大都撤回了南部，这就给了雍籍牙好机会。
公元1752年9月是改变缅甸命运的时期，当孟族将军前来招降时，雍籍牙拒绝了他，由此导致了孟族对他的围攻。然而结果是，北方军突破了围攻，并发动反攻，占领了北部。雍籍牙在瑞冒自称为王，建立了贡榜王朝。短短的几年时间，缅人的大军横扫了整个缅甸，摧枯拉朽般占领了全国。
更难得的是，为了避免两族未来的冲突，雍籍牙刻意不打造一个纯粹缅人的政权，而是注重吸收孟人的官员和军队，建造一个跨越种族的帝国。他的政策使得孟人被同化的速度加快，两个彼此对立的民族融合了。从此以后，孟人再也没有实力建立一个全国性政权，而是成了巨大王朝的一个组成部分。
更令缅甸人感到骄傲的是：这次贡榜王朝没有再浪费机会，它彻底灭亡了缅甸的死对头、泰国的阿瑜陀耶王朝。这使得泰国人更加谦恭和小心翼翼，谨慎地处理与世界的关系，却放大了缅甸人的误判，使得他们更加自大，更不愿意放眼四周了。
在雍籍牙崛起的时候，阿瑜陀耶王朝却处于再次衰落中。
纳黎萱国王统治之后，阿瑜陀耶王朝又经历了100多年时光。在这100多年中，它的政治结构再次变得僵化，贫富差距的增大、官僚特权和腐败，这一系列的问题开始困扰这个古老的国度。在这期间还出现了一系列的平民起义，以对抗社会的日益不公。
到最后一个国王阿伽达统治时期，宫廷政治的相互倾轧、民间经济的崩溃、财政的入不敷出以及国防的松弛终于形成了整个链条，使得这个国家向着失控的方向滑去。
缅甸的雍籍牙国王也恰在此时开始了对泰国的征战。1760年，这个统一了缅甸的雄主率领大军进入泰国，跟随他的除了他儿子率领的部队之外，还有不少葡萄牙人的雇佣军。阿瑜陀耶毫无准备地迎来了战争。
经过一系列的外围战斗，雍籍牙很快围困了泰国首都。然而这时候好运突然眷顾了泰国人，雍籍牙可能受了伤，也可能是得了病，他不得不解除了对泰国人的围困，带兵撤退。但还没来得及回到他心爱的国土，这个曾经令敌人闻风丧胆的战神就逝世了。
随之而来的缅甸王位争夺使得泰国又获得了三年的休息时期，但泰国已经无法利用这宝贵的时间来重整军备了。由于经济体系的崩坏，民间已经很难承受得起繁重的税赋，泰王也没有足够的经费来武装自己的部队，他们只能祈祷缅甸人不要如此强大。
公元1764年，获得了王位的缅王孟驳再次率军前来，围困了阿瑜陀耶的首都。这次围困持续到公元1767年。为了攻破城池，缅王做了一系列的准备，选择高地扎营并征集了许多船只，从而在雨季时也可以继续围困。当看到敌人在雨季也没有撤走时，阿瑜陀耶城内的人们开始绝望了。他们弹尽援绝，但又知道这是最后的生死之战，他们已经没有了退路。
公元1767年4月7日，缅军在隆隆的炮火下开始了最后的猛攻，他们打破了阿瑜陀耶的城墙，鱼贯而入，开始了对城市最后的破坏。这座拥有着无数辉煌的城市在喧天的火光中慢慢地化成了灰烬。阿瑜陀耶的末代国王在逃跑途中被活活饿死，他的臣民全部被缅甸人带走，所有财宝都被装上了马匹，所有无法带走的东西都被砸碎或者焚毁。一座400多年的繁华古都在混乱之中落幕。
在东吁王朝攻陷阿瑜陀耶后，尚且安置了一个傀儡皇帝继续驻扎，使得阿瑜陀耶城市得以重建并继续存在，但到了贡榜王朝时，它把所有的一切毁灭了，这里彻底成一座荒城，直到几百年后，人们旅行时，只能通过那断壁残垣看出这座城市曾经的雄伟。
当我徘徊在阿瑜陀耶的废墟中时，望着那一尊尊被砍掉了头的佛像，仿佛还可以感觉到当年缅甸军人的破坏力。
一位旅行者提醒我，一定要去一个叫作大舍利寺（WatPhra Mahathat）的寺庙，在那儿能看到惊人的一幕。
大舍利寺就在复兴寺的旁边，两座寺庙从规模到建筑风格都有相似之处。这座寺庙自从被入侵的缅甸军队焚毁后，就再也没有修复，静静地伫立了200多年，仿佛在讲述着当年的风霜。这里的寺庙有两个特点：第一，大部分寺庙都因为地基的缘故发生了倾斜；第二，它们有的还带着焚烧的痕迹。在寺院内部的围墙周围，有着一整圈的残破的佛像，大部分只剩下了底盘，少数还保留着身子。偶尔有几处完整的佛像，则带着当地人重修的印迹，有的是用水泥将几块粘合起来的，有的则干脆就是水泥重塑的。
只有行走在这庞大的废墟中时，才会感到人类的悲哀。人们建造这庞大的佛寺时花费了多少的人力啊，到最后却总是要被烧毁、荒废。到底建设是人类的特征，还是毁灭才是人类的本性？
在寺庙里有几棵巨大的榕树，其中一棵榕树下站满了游客。当我走过去的时候，才发现这里就是人们传说中的“惊人一幕”了。
与东南亚的许多废墟一样，废墟上的榕树盘根错节，将许多人类的遗迹吞没其中，更显示了自然的沧桑力量。但在这里，在巨大的树根中间镶嵌着的却是一个完整的佛头。
只有佛头，没有身体。说是镶嵌，是因为整个佛头已经被树根包得严严实实，只有面部和发髻露在外面。佛头的面目安详，仿佛仍然在观察着这个受苦的世界。
已经没有人知道这个佛头为什么会出现在这里，到底是被劫掠的士兵放在了这里，还是偶然滚落？我们知道的只是它的存在，仿佛象征着阿瑜陀耶的消亡，带着悲剧色彩却又倔强地存在着，不肯消失。即便阿瑜陀耶再也没有成为泰国的中心，它还是在这里诉说着。这是多么惊人的一幕啊。
留下一片废墟之后，强大的缅人撤走了。他们可以击败泰人，却无法长期占据。由于民族意识已经形成，泰国已经很难由外人统治了。只是，这次泰人迁移到了更加靠南的曼谷，放弃了这片河间的土地。
缅人从泰国撤走之后，缅甸第三帝国的军事扩张期也过去了。
孟驳死后，经过了一系列的宫廷事件，统治贡榜王朝时间最长的孟云上台了。他的地位相当于清朝的乾隆皇帝，一方面，缅甸的国势在他的任上达到了极盛，另一方面，集权体制带来的问题在逐渐积累，到孟云死的时候，缅甸已经成了一个贫富分化严重、经济发展停滞的国家。
只是，当英国人到达他们家门口的时候，缅人仍然沉浸在曾经强大的幻象之中，无法苏醒。和缅人一样的还有他们更加庞大的北方邻国。
