6.该后退时就不要盲目抢先
领导者谋算对手要抢先一步，但这里的“抢先”不能机械地理解，而是指要谋算在前，不要犯盲目急躁等无谓的错误。
三国时，曹丕借着他父亲曹操南征北战，东讨西伐，肃清内外反抗势力，统一中原打下的基础，又搞一曲“禅让”戏坐上了龙床。刘备依着自己是刘家王朝的后裔，趁曹氏废除汉献帝的混乱局面，打着承续正统、匡扶汉室的旗号，也坐上了皇帝宝座。作为三大霸主之一的孙权就不想过皇帝瘾吗？他当然想，而且在军阀混战的三国时期，想当皇帝的又何止孙权，可以说许多实力强的人都想当皇帝，如董卓、孙坚、袁术、袁绍都做过皇帝梦。当年曹操矫诏会盟，讨伐董卓，孙坚参加了这次讨伐战争，偶然在洛阳得到传国玉玺，就认为自己有当皇帝的缘分，于是藏匿不报，并立即率领部队离开盟军去发展自己的势力。袁术等人得知此消息极力谴责孙坚。其实，他们之中谁都想得到这块玉玺。看孙坚离开盟军时，刘表去截击他，也为的是玉玺。孙坚之子孙策后来在穷途末路时愿意以玉玺作押，换得袁术的兵马，袁术高兴得不得了，马上做成这笔交易。不过，正因为想坐天下的多了，任何人只要暴露了这个念头就会招来大家的讨伐，名义当然是“诛乱臣贼子”。于是出现了大家都想当，大家又互相制约，谁也不敢轻易冒这个风险、挑这个头的局面。
孙权承父兄之业，坐领江东，历时三世，在军阀间你争我夺、相互兼并的战争中，成了三足鼎立的霸主之一，但在魏、蜀、吴三家中，他的势力相对要弱一些，又没有曹氏、刘氏那样的名分，但皇帝梦是照样做的。为此，他采用了“避于先而审处于后”的策略，最终才了却了做皇帝的夙愿。
开始，他见曹操势大，自封为魏王，而自己趁关羽在北面征讨襄樊的机会，袭击了荆州，并杀害了关羽，当然也就破坏了孙刘的联盟。杀了关羽，夺了荆州，刘备岂肯善罢甘休。此时的孙权，别说当皇帝，而且很可能受到刘备和曹操的两面夹击。为摆脱这种窘境，他差人把关羽的人头献给曹操，这样做既可以说是向曹操表功，又可以说是想嫁祸于曹操。同时，还主动写信劝曹操做皇帝。信中说：“孙权我早就知道天命已归魏王您了，望您早登大位，以便调兵遣将剿灭刘备，扫平西川，到那时，我孙权一定率领手下献出土地，向您俯首称臣。”
没想到，在当皇帝这个问题上，曹操表现出惊人的自制力。曹操当然想取代汉献帝，以成就曹氏帝业。同时，以他在北方日益增大的威势，要取代汉帝是不难的，但取代之后，是否能立定脚跟，则很难预料。曹操清楚地看到了这种形势，所以当孙权写信向他劝进时，他一眼便看穿这是孙权的阴谋。企图让自己激怒天下，陷于孤立，于是“观毕大笑”，说：“这小子是想把我放在火炉上烧烤啊！”曹操没吃这一套，孙权当然只好作罢。
后来，曹丕当上皇帝，孙权不但没有说半个“不”字，还主动派人携带礼品和书信前去讨封，曹丕封孙权为吴王，加九锡。孙权的臣属们对孙权这个举动，很不以为然，都劝他应自称上将军九州伯，而不应接受曹丕的册封。孙权却说：“九州伯这个称号，从古以来不曾有过。当年刘邦也曾接受项羽给他的汉王封号，那也是权宜之计，对自己有什么伤害呢？”于是便欣然接受了曹丕给予的封号。
时过不久，曹丕派遣使臣来东吴索取雀头香、大贝、明珠、象牙、犀角、玳瑁、孔雀、翡翠、斗鸭、长鸣鸡等物产，群臣上奏说：“荆、扬二州应交纳的贡品是有定额的，现在魏国索取的珍玩之物是不合于礼节的，不应当给他们。”孙权说：“当年惠施曾尊奉齐国为盟主，有人责备他：‘你是主张不承认别人为盟主的，现在尊奉齐国为首，不是自相矛盾么？’惠施说：‘有人在这里要打他爱子的头，他想用石头代替爱子的头。这是因为头贵重而石头不足道。以不足道的东西代替贵重的东西，为什么不行呢？’如今西北方的魏国在打我们的主意，江南的百姓都仰赖我，他们不正是我的爱子吗？魏国所索取的，对于我来说都是不足道的东西，我有什么可惜的！魏文帝尚在居丧期间，却索取这些珍玩，对他这样的人还有什么礼节可讲呢？”于是备齐了他所要的东西送去了。
又有一次，曹丕命令曹休、张辽率领军队，从洞口出发，曹仁率军从濡须出发，曹真、夏侯尚、张、徐晃率军包围东吴云南郡。孙权一面派吕范等将领督率水军抵抗曹休等人，诸葛瑾、潘璋、杨粲等将领率军救援南郡，朱桓以濡须督的身份抗拒曹仁；一面又上书曹丕，说抵抗不是自己的意见，而是大臣们的主张，并请求他给予自己改过自新的机会。众大臣对孙权这种卑躬屈节于曹丕的行为大有微词，并劝说他干脆脱离曹丕，自己定年号，做皇帝。孙权却推辞说：“汉朝的皇室没落了，我不能救助使之保存，又怎么忍心与之争天下呢？”群臣又提出天命符瑞等为理由，坚持请孙权称帝。孙权仍不答应，并对群臣说：“我过去因见刘备雄踞西方，所以命令陆逊率兵防备他。又听说北方的魏国准备协助我，我担心挟天子令诸侯的余威，如果不接受其册封，将自寻折辱并促使他们早日对我下手。他们可能会与蜀国联合，使我们两面受敌，大为不利。所以我克制自己，接受了吴王的封号。我俯首称臣的本意，你们似乎还未尽理解，因而今天向你们解释一下。”
孙权表面上装作甘为魏国的属国，其实内心一丁点儿也不肯归附。当年曹丕派遣使臣与东吴结盟言誓之时，提出要孙权的儿子到魏国去做人质，他就断然拒绝，后来曹丕几次追问，他都借故相托。表面上他对魏国是毕恭毕敬，在一些非原则如进贡品等问题上他惟命是从，而在人质等重大问题上，他丝毫不受制于人，眼下的卑躬，正是为了掩盖真象，麻痹对方，暗地积蓄力量。等到刘备在白帝城丧命，曹玉英年早逝，孙权眼见自己的对手一个个衰落了，人们的注意力逐渐转移了，时机成熟了，终于在公元229年，轻松地坐上了皇帝宝座。
在自己羽毛未丰，或者说时机不成熟时，不露锋芒，隐匿意图，让别人打头阵，自己却耐心等待时机，积蓄力量，最后窥准方向，果断采取行动，这种策略，在领导者的成功足迹中，也是经常可以看到的。
7.抢在对手前面为的是捷足先登
一个“抢”字道出了谋算智慧的着眼点，在于要抓住时机，把主动权控制在自己手里，而“抢”的成败则看谁先一步动手。
春秋时期，各国贵族公卿内部的争斗也很激烈，并且，这些争斗往往与该国的强弱盛衰相关连。在贵族公卿的争斗中，也不乏一些人运用高明的谋略。范旬灭栾氏就是一个典型代表。
栾氏是晋国很有势力的贵族，从晋文公时的栾枝以来，栾氏一直官高位显。进入春秋中期，栾氏在晋国的地位更加突出，结怨也多，于是成为众矢之的。到了栾盈时，终于爆发了借故驱赶栾氏家族的斗争。栾盈外逃后，先到楚国，后到齐国，齐国接纳栾盈，是想利用他来破坏晋国内部的稳定。
不久，齐国利用送陪嫁齐女到晋的机会，用有篷窗的车把栾盈和他的武士送回栾氏的封地曲沃城。栾盈连夜就去拜见曲沃大夫胥午，要胥午同他一起发难，灭掉贵族中反对栾氏的人。胥午没有同意，说这件事不会成功。经过栾盈的再三央求，胥午才答应了他的请求，并议定请魏舒作内应。
魏舒是魏绛的儿子，栾盈作下军将领时，曾与魏绛的关系很好，从而也和魏舒很熟悉，关系也很密切。在魏舒的策应下，四月，栾盈率领曲沃的甲兵，白天进入了绛城。
听到栾盈已经进入绛城的消息，当年驱赶栾盈、如今执掌大权的范旬感到很突然，有些惧怕。范旬身边的乐王鲋说：“这没有什么可怕的。请将君主送到坚固的宫殿中去，把国君掌握在自己手中。再说，栾氏的政敌很多，又刚从国外回来，立足未稳，您握有大权，占据优势，又掌握着对百姓的赏罚，还怕什么？”接着，乐王鲋分析了栾氏目前的处境，和栾氏关系好的只有魏氏，没有魏氏的协助，栾盈绝对成不了气候。他向范旬建议，先下手为强，可以用武力胁迫魏舒与范氏合作，这样，栾氏将不攻自退。范旬接受了这一建议。
于是，范旬派儿子范鞅去接魏舒到王宫中来。当范鞅到达绛都时，魏舒的军队已经列好队，驾上了马，整装待发，准备与栾盈的军队一同会合行动。范鞅大步跨到魏舒车前，说：“栾氏率领叛贼来都城，我父亲和诸位大夫现在都在国君那里，特派我来迎接您去。快走吧，我帮助您驾车。”说完，翻身跳上魏舒的战车，右手拿着宝剑，左手拉着马辔头，命令驾车的快赶车。驾车的问到哪里去，范鞅答道：“到国君那里去！”就这样，魏舒被范鞅强行劫持进了宫。
魏舒的车一到，范旬便走向台阶亲自迎接他，还拉着他的手，答应将曲沃给他，以笼络他的心。魏舒受到控制，不能帮助栾盈，大大挫伤了栾盈的气势。不久，其反叛行动即被挫败。
抢在对手前面行动就是捷足先登、先发制人，这是一种争取主动的谋略。无论在军事活动、政治活动，还是在经济活动中，这种捷足先登，先发制人，争取占据主动的谋略，都是可以获得理想效果的。
8.谁先出招谁笑到最后
两强相争最忌坐等胜果，过高地估计己方的优势，认为自己的最后胜出只不过是顺理成章的事，那他离失败也就不远了。只有先出招、快出招，才能笑到最后。
楚汉双方转战于关东，汉军粮饷全靠萧何从关中运来。路远运粮难，常常不能随时接济。然而，天无绝人之路，秦朝在荥阳附近设有一个大粮仓———敖仓。为解决军粮不足的难题，汉军拿下敖仓。为了运送方便，刘邦便屯驻荥阳指挥战局。
此时，九江王英布刚被刘邦招降，项羽正为此事气得怒发冲冠，准备亲自率军进攻荥阳。谋士范增献计说：“汉王固守荥阳，无非是靠着敖仓取粮方便。如今要攻荥阳，只要截断敖仓，荥阳一断粮，顷刻便可攻倒。”
果然，粮道一断，荥阳城又被项军围困后，城内将士连日苦战，筋疲力尽，加上粮绝乏食，朝不保夕，为此刘邦焦急万分。张良、陈平本来足智多谋，此时也回天乏术。正在发愁时，中军帐中进来一将，只见他陈词慷慨，情愿粉身碎骨，以报刘邦的知遇之恩。刘邦一看，来人是汉将纪信。
摒去左右他人之后，纪信小声说：“几个月来，大王困守荥阳，兵越战越少，粮越吃越空，眼看很难久守，最好能突围出去。现在四面受敌，没有空隙可突。不如让我出城代大王诈降，趁其不备，大王可乘机突围。”刘邦深知，纪信此去凶多吉少，便含着热泪说：“将军如此忠诚，但愿老天能护佑将军。”纪信表示：“臣死也值了。”
接着刘邦召入陈平，把纪信愿以死诈降一计告知。陈平听后，又在刘邦耳边添加了一计，刘邦连连称妙。
这边，项羽接到汉使送来的“降书”后，很是兴奋，忙问汉使：“你家主公何时出降？”汉使答道：“今夜就会出降。”项羽赶紧命令手下战将钟离昧等人领兵把守，一俟刘邦出来便开刀。
可是直到黄昏，荥阳城中动静全无。夜半时分，城东门突然洞开，出来一群身着甲胄的妇女，楚军正在狐疑，只听一阵娇滴滴的女声叫道：“我等妇道人家没衣没食，只好逃出求生，请将军们高抬贵手，赏我一线生机。”楚军对她们的服饰还有疑问，她们却说：“我等没衣可穿，只得穿汉兵的弃甲御寒，请勿见怪。”
自古以来，男不和女斗，已成为中国人的传统。项军见此，也不好怎么干涉。奇怪的是，那班妇女络绎不绝，走了一伙又来一伙。楚军那班丘八，多时没闻女人味，如今在此看呆了。只见来围观的项军越来越多，其他几个城门的守军也到这里来看热闹。趁着这个机会，刘邦带着陈平、张良、夏侯婴、樊哙等人溜出了城。
天亮时分，妇女们已走得差不多了，城内来了一乘龙车，当中端坐一位王者。楚军一见，都以为是刘邦出降来了，赶紧入报项羽。项羽走出营帐，可车上却无人下车。走近细看，车上那人穿的是汉王衣服，容貌却不大像。项羽厉声问道：“你是何人，敢来冒充汉王？”车中人回答：“我乃汉将纪信。”项羽知已上当，只得气呼呼地下令把纪信连人带车统统烧成灰。
纪信、陈平合演的这出冒名顶替的闹剧，保证了刘邦的指挥部及汉军主力安全撤离了荥阳，十分精彩，当然其中也付出了相当的牺牲作代价。这种智谋，往往也能取得出人意料的成功。
