人类的经济生活，从“穴居时代”结束以来，经历了4个发展阶段：农业经济、工业经济、服务经济和体验经济。第四个发展阶段——“体验经济”所追求的最大特征就是消费和生产的“个性化”。有些经济学家把它视为“第四产业”，其产业特征便是“大规模量身定制”（mass-customization，简称MC）。
传统经济中，商品或服务的多样性（richness）与到达的范围（reach）是一矛盾。大众化的商品总是千篇一律，而量体定制的商品只有少数人能够享用。现代数字化服装技术的发展改变了这一切。服装企业现在能够以较低的成本收集、分析不同客户的资料和需求，通过灵活、柔性的生产系统分别定制。大规模量体定制生产方式将使给每个客户带来个性化的商品和服务成为可能。
整个产业的发展，很大程度上使促进消费成为一种可能，消费繁荣的结果，是使城市经济的发展有了进一步的动力。
另一方面，随着社会经济的发展，物质生活水平的提高，人们对于精神和文化的需求在不断升级，服装的属性中与人的自我认知、精神面貌以及文化品位有着千丝万缕的关联，人们越来越拒绝一成不变，喜欢推陈出新，拒绝人云亦云，喜欢个性张扬。个性化商品与服务时代已经来临。
服装数字化技术也将整个商务模式搭建得“天衣无缝”，从三维扫描系统数秒内获得全方位的人体尺寸数据，到CAD 样板的MTM（单量单裁）自动修正，到单片裁床的自动裁剪，到服装的实时VTO（虚拟展示），到服装PDM（产品数据管理）。
可是肯定地说，整个时尚产业的发展，绝对是与城市经济发展同步。
20世纪，米兰时尚中心的形成改变了意大利仅为法国服装加工国的地位；纽约时尚产业的发展，使美国从欧洲时尚的大买家，转变为世界时尚中心之一；巴黎作为老牌国际时尚中心的辉煌维护了法国时尚帝国的地位。上海呢？作为中国国际时尚城区，中国服装产业科技研发中心之一，需要大大提升其产业的技术含量和竞争力，不仅引领技术推动商业的成功模式，充分发挥其龙头的辐射功能。
数字化时代的到来，计算机与网络信息技术渗透、影响到我们生活的各个方面，服装业也发生着巨大的技术革命，计算机的广泛应用以及网络技术的飞速发展改变和影响了服装生产流程中的各个环节，其中不容忽视的是三维人体扫描技术。
对真实物体的三维形态进行抓取的一般技术在过去10年已有发展。然而，只是在过去的5～6年间，硬件工业才开始重现三维人体扫描仪的开发，降低生产成本，使其在价格上能被接受的同时保持性能稳定，用户界面友好且能产生高质量清相反度的三维人体模型，以便运用在各种商业应用方面。
可以这样认为，如果对于人体体型特征进行科学量化分析之后，将样板变化的若干规则设置到MTM 系统中，那么提供合身的一套定制服装从理论上来说4小时即可完成，这在传统服装定制需要2～3个月的概念当中恐怕是难以想象的。
所有这一切之所以成为可能，必定是与整个社会经济发展紧密联系的。
三维人体扫描技术在服装工业中的最大功用在于快速准确收集大量的人体数据，基于此进行人体体型特征提取与分析。在国外正利用该技术进行大量人体测量项目，如英国SIZEUK 项目测量了11000人体数据，而美国SIZEUK 项目则在13个城市测量了超过10500人体数据。
相比之下，国内的这种认识似乎还比较淡漠，尽管有些企业抱怨服装标准不够标准导致了服装的不合体现象，但也不愿意专门投入精力和资金进行人体体型研究，而期待学术机构能给出一套可行的技术方案。而学校或者研究机构给企业提供技术方案的前提是搜集大量的人体数据进行统计分析，这需要耗费相当大的资金，学术机构往往只能望洋兴叹。所以，服装企业应当有共享意识，联合起来建立中国人体体型数据库，才能真正从技术领域规范服装行业标准，更好地为客户服务。
