秀淼听到李瑜名字时，震惊的表情与史迁听到“秦清”二字时如出一辙，过了好半晌才回过神来，叹道：“你来晚了。”
“她去了哪里？”李瑜问。秀淼摇头：“我不知道……我只知道，是竹夫人带走了她。”醒起李瑜并不熟知王府的人和事，又补充道：“竹夫人也是殿下的妾室……不过她和清夫人感情很好，绝不会害她，你不用担心。”
这样的话虽然让人松口气，却并不是李瑜想要的答案。他强抑住心头的失望，从怀里掏出史迁给他的那封信，长长地吸一口气——如今，这是他唯一的希望了。
纵使万般急切，在拆开信封前，他仍然征询了秀淼的意见。秀淼深深地看他一眼，想起秦清曾再三对她说“瑜哥哥是这世上最好的人、我从没见过像他那样的君子”，如今她总算信了。
她当然不会反对。她想，如果清夫人知道这封信会由她的瑜哥哥来读，该会有多么高兴。
信上没有抬头也没有落款，表现出写信人的一贯的谨慎，防止信件落入旁人手中，变生意外。信的内容很简洁，不过寥寥数语：“我在南下途中，一切安好。十日之期将至，莫忘！约定取消。银票百两，作你返乡之用，万勿推辞。另，告小慈暂离别苑。我不再责怪于她。”
这不是李瑜熟悉的字迹。在他的记忆里，秦清的毛笔字用“端正”二字形容已过于厚道，且简繁体掺杂，除他之外，旁人均觉十分费解。然而这封信上的字体，虽称不上过目难忘，但清秀雅致，并隐隐透出端重之气，显是出自一名饱读诗书的女子之手。
信的内容也含糊不清，提到的人和事陌生得让他无法将之与秦清联系起来。他失神地捧着信纸，许久之后，目光落到信纸后面露出一角的银票上，才惊觉到一旁等待的秀淼，急忙将信读给她听，末了犹豫着道：“这是清清的信吗？”
“当然是啊。”秀淼有些诧异，她是通过内容判断这信必是秦清写的无疑，但是——“你们读书人不是都会辨别别人的字迹吗？”
秀淼肯定的回答，使李瑜悬空的心砰然落地，满心的紧张被欣喜取代，他怔忡地摩挲着信纸，似想从中感受到秦清的温度。秀淼后面的问话他一个字也没有听进去，也没有开口回答。秀淼见到他这副模样，本来升起的一丝疑心悄然散去，暗暗叹息一声，不忍再问。
李瑜一遍遍地读着信，心里的疑问却越来越多，每一句话，似乎都藏着他猜不透的含义，他想向秀淼询问，却不知从何问起，千头万绪，最终只问道：“南下？南下哪里？”秀淼摇头。
“她什么时候走的？”
“两天前的傍晚，竹夫人来看她，前天早上我去她房里，她已经不见了。”
“两天前……”李瑜的脑海里如有电光闪过，那不是——“南下只有一条路！昨天，昨天她是不是该经过吴镇？”
“嗯，应该是吧，记得当初我随二小姐北上，抵达吴郡的头天晚上，就歇在一个叫做吴镇的地方……”
李瑜整个人呆住，如遭雷击——那么，昨天他听到的真的是她的声音？！良久之后，他艰难地问道：“她会不会是随军往长沙方向去了？”
秀淼愣了愣，奇道：“随军？女子不是通常不许进入军营么……”她忽然顿住，眉头渐渐皱了起来——萧璟为秦清做的“不通常”的事，还少么？她的神情当然没有逃过李瑜的眼睛，他急忙追问道：“怎么了？”
秀淼犹疑着，道：“如果是清夫人的话，大概……确实……是随军去了吧？我听说，吴郡押送粮饷的三千精骑是前日午后出发的，清夫人是前一夜走的，应该不会只是巧合……”
李瑜紧紧地抓住信纸，心里悔恨得几乎要滴出血来。昨日下午，那名驿差放入邮包的，就是他手里的这封信吧？而那个他日思夜想的人儿，就藏在那漆黑的车厢之内，与他不过数丈之隔！一道薄薄的车壁，竟隔断了天涯！
他后悔，他为什么没有不顾一切地冲过去！可是，他又如何冲得过去？拦着他的，是连悍匪恶贼都闻风丧胆的铁骑，他一人之力，如何与之抗衡？咫尺的距离，却实实在在远在天涯！他若坚持下去，迎来的是久别重逢，还是阴阳永隔？
心里突然又有陌生的情绪蠢蠢欲动，“为什么？”他突然问，“既然女子不可随军，为什么还硬要她去前线？！”
“这……”秀淼有些为难，但李瑜紧紧地盯着她，使她无法回避，“或许，殿下需要清夫人替他出谋划策；或许，他习惯了她在他身边；或许，他害怕她再次逃跑……”说到这里，她心里叹息一声，若是这个理由，这战事来得还真是时候，否则再晚数日，殿下就真的再见不着清夫人了——大概，这就是人们所说的命吧？
“再次逃跑？”李瑜没有漏掉这几个字。秀淼凝视着他，点头：“是的，清夫人一直没有放弃过离开王府的念头。为了与你的余杭之约，她费尽了心机，吃了数不清的苦头……”李瑜的脸色变得苍白，他想起了那间残旧的破庙，至少，秦清曾住在那儿——就为了等他。
可是秀淼接下来的话却更加令他震惊。“她甚至见到了你……两次。”秀淼道：“只是一次，殿下就在一旁，她不敢与你相认；而另一次，你却与殿下站在一起，她依然不敢露面。”
“我与宁王在一起？！”李瑜诧异之极，甚至觉得荒谬可笑，“你从什么地方听来这样的事？”
“是清夫人亲口告诉我的。”秀淼看着李瑜，想起秦清当时掩饰不住的黯然之色，“你与史刺史的二公子在街上打了起来，引来许多过路的人围观，最后惊动了殿下，出面做了你们的和事佬……”
李瑜的头像被一面铜钹狠狠击下，晕眩昏胀，嗡嗡作响。秀淼话音未落，他已呆在当场。原来，她真的见过了他，他们已不是第一次错过；原来，那时候她正躲在一边，等待与他见面的机会，只是那机会被他生生挥霍；原来，那自称洪三的翩翩公子，就是百姓口中传颂的宁王……
“你我同来自京城，又同在余杭寻人，不可谓不巧。只不知谁会先寻到所寻之人？”
“自是洪三公子先寻到了。”
过了这么久，他仍记得当初的无心之言，只因那人的风神气度确如传说般令人一见难忘，然而此刻回想，那时的每一句话都突然变得别有深意。李瑜的眼里不再有欣赏与赞叹，他的双拳不自觉地握紧，胸腔里满是悲愤。
那人明明早识得他，却装作若无其事地探他口风；那人知道他正苦苦寻找着妻子，还大言不惭地告诉他他也在找她；那人忽如其来地离去，如今想来，若不是发现了躲在附近的秦清，再不会有别的解释！
一语成谶。那人真的先他一步找到了她，并抓走了她！
“我不信他真能一手遮天。”他咬着牙关，低低地说出了这几个字。秀淼看着他这样的神情，不由暗暗担心起来，踌躇着问：“李公子，你接下来有什么打算？”
李瑜沉默了许久，抬头北望：“上京。”谢敞起兵消息方至京城，谢广林便立即沦为阶下之囚，他当初对秦清的承诺已失了约束，“那里总有不怕宁王的人，总有制得住他的人！”
就算史迁不会再举荐他赴考，他也不信面前就只有绝路。侯门广宅、高墙深院，是令人望而生畏，可它们永远召唤着有才之人，再凶险的争斗，其基石永远离不开人。那么多朱红的大门，他总会敲开一扇！万不得已，不是还有冯氏一年一度的中秋诗会么？！
“你……”秀淼心中不安。
在秦清身边的日子，她看着她挣扎痛苦，从不曾置喙，这不仅是谨守本分，也因为她也不知如何是好，进退两难，她只懂得替她难过。今日李瑜的出现太过突然，她没有丝毫准备，她不知道哪些话当讲，哪些话不当讲，她只能小心地回避着一些秦清或许不愿李瑜知道的事。可是，她想，李瑜接下来想做的事，秦清必是不愿意见到的。
她的欲言又止的表情落进李瑜眼底，他误以为她在替秦清为他担心，于是微笑道：“别担心，京城并不是宁王的势力范围，我不会有事。况且……为了清清，我豁出命去又何妨呢——没有她，我早已一无所有，我不在乎鱼死网破！”
“不，”秀淼急道，“别这样做！你这样会逼死清夫人的！”她一时情切，忘了顾忌言语的轻重，待意识到时，已来不及收回。李瑜的脸色惊疑不定，他犹豫半晌，方问：“你是说，他会狗急跳墙，伤害清清？”
“不，殿下就是伤害自己，也绝不会伤害清夫人的！”秀淼终于道，“只是，她已经够为难了……”
这句话有些含糊，但却并没有太多的解释，与前面那句放在一起，即便想要自欺欺人的人，也实在很难再找出其他含义。
李瑜脑子忽然变得无比迟钝，直到很久很久之后，才像是听清了秀淼的话，又花了很长时间思考，才明白了她的意思。他的脸色一点点苍白，再也无法平静下来。
